作爲伊格瑞特一直在悄然孵化的重點項目之一,58list開通之前方方面面都已經考慮非常清楚。可能是因爲考慮太清楚了,第一版本主頁的設計方案直接被西蒙斃掉。
因爲太繁瑣。
西蒙對記憶中的分類信息網站記憶堪稱深刻,一眼看去,密密麻麻,大量冗餘信息衝入眼球,讓你根本不知道該做什麼。
58list團隊最初也犯下類似的這個錯誤。
似乎是爲了讓用戶體驗到自己的服務足夠周到齊全,最初的首頁規劃足有三個屏幕。
這明顯適得其反。
西蒙最後只給出了一個屏幕的設計空間,並且要求簡單簡單再簡單,以當前的主流撥號網速,也必須毫無等待地瞬間打開。
這也就意味着,主頁基本以全文字形式存在。
並且大部分非主流的分類信息服務都被砍掉,短期內重點經營房產、工作和二手三個項目,其實這也基本涵蓋了紙媒平臺分類信息廣告百分之八十以上的內容。
最終確定的頁面,除了網站LOGO和搜索框,頁面簡潔地分爲四塊,房產、工作和二手爲主要服務,同時還提供了一個用於客戶交流的論壇。
作爲一手開創了互聯網時代的新科技公司,技術對於伊格瑞特來說已經不存在任何問題。
58list想要成功,關鍵還是運營。
對於西蒙這個後來者而言,他比任何人都清楚分類目錄網站在運營過程中將會遭遇的虛假信息、網絡詐騙等等各種問題。
因此,58list籌備過程中,法務團隊的組建成爲這家子公司的重中之重。
美國人動輒就用律師說話,一旦在58list平臺上尋求服務遭遇詐騙等問題,絕對會第一時間將矛頭指向財大氣粗的伊格瑞特。
互聯網分類信息服務觸動的是傳統紙媒平臺高達200億美元年營收的根基,可以想見,只要發生糾紛,紙媒絕對不會吝嗇一邊倒地將輿論炒到最熱,任何一個最小的問題都可能放到最大,就像記憶中特斯拉電動車的每一起事故都會引起媒體全方位關注那樣。
免費互聯網分類信息服務代替紙媒的收費服務幾乎是大勢所趨。
西蒙相信沒有人能夠阻擋這種趨勢。
不過,在這場絕對不會平靜的產業重新分配博弈中,提前組建強大的法務團隊,擬定明確的權責條款,可以最大程度維護58list的順利發展。
結束58list上線之前的最後一次會議,中午大家一起在伊格瑞特總部的餐廳內用餐。
這段時間,伊格瑞特公司利用從高盛和摩根士丹利獲得的15億美元資金,連續投資了多個初創公司,58list卻是其中唯一一家與Facebook、Google和Amazon類似擁有門戶直通接口的伊格瑞特全資子公司,因此可以看出高層對這個項目的重視。
58list的CEO名叫邁克爾·諾瓦雷克,今年35歲,畢業於麻省理工大學,曾經在惠普工作過五年時間。
伊格瑞特公司成立後,邁克爾·諾瓦雷克被挖來成爲公司最早的一批員工。
作爲一個擁有博士學位且精力旺盛的技術大牛,邁克爾·諾瓦雷克先後參與過伊格瑞特門戶的電子郵箱和網絡論壇等項目開發和運作。
餐廳內的一張餐桌旁坐着西蒙、貝佐斯、蒂姆·博納斯·李和邁克爾·諾瓦雷克四人。
大家繼續討論了一些58list商業模式的問題,察覺到邁克爾·諾瓦雷克的躊躇滿志,西蒙問道:“邁克,200億美元的傳統紙媒分類信息廣告市場,你覺得10年之後,有多少能夠轉化爲互聯網產業的營收?”
邁克爾·諾瓦雷克想了想,道:“10年之後的話,即使因爲互聯網的免費特性無法將全部的200億美元產值轉化過來,我相信50億美元左右的營收規模應該還是會有的。而且,低廉的運營成本會讓我們擁有非常高的利潤率,這一點也是傳統紙媒無法比擬的。”
西蒙看向貝佐斯和李,問道:“你們覺得應該有多少?”
蒂姆·伯納斯·李道:“我覺得也應該能有50億美元。”
傑夫·貝佐斯大概感受到了西蒙的意圖,說道:“我們現在開展的還只是與傳統紙媒類似的分類信息服務,隨着互聯網產業的發展,將來58list還能提供更多收費增值服務,從而進一步擴充市場,50億美元,這個數字並不算多。”
西蒙微微點頭。
58list短期內不打算追求任何利潤,不過,這段時間,伊格瑞特團隊也擬定了不止一款可持續的潛在商業模式。
記憶中的克雷格目錄作爲壟斷北美市場的分類信息網站,因爲創始人的免費運營理念緣故,雖然擁有偌大流量,但年營收只有區區數億美元。
當然,因爲發展到很多年後也只有區區幾十名員工,克雷格目錄每年數億美元營收帶來的利潤率也高的可怕,因而導致雅虎、谷歌、Facebook這些超級互聯網巨頭都先後嘗試打入分類信息市場。
克雷格目錄的成功,關鍵就在於免費和壟斷。
這一次,伊格瑞特公司提前開始佈局,想要依靠自身優勢在這一市場形成事實壟斷更是輕而易舉。
不過,想要以此獲得大筆營收,難度卻也很大。
習慣了免費的用戶往往很難適應收費模式,一旦58list強行收費,最可能導致用戶流失和其他同類網站的崛起。
西蒙等三人都發表完自己的看法,豎起兩根手指道:“在我看來,其實只有2億美元。”
即使明白西蒙在給邁克爾·諾瓦雷克潑冷水,傑夫·貝佐斯也有些意外。如果10年之後58list還只能做到2億美元營收,這筆生意根本就不值得繼續下去。
西蒙不等三人發問,主動解釋道:“按照現階段的免費運營模式,58list類似於一個公共服務平臺,而且將會在未來很長一段時間持續下去。好在,我們的優勢運營成本很低,如果完全拋開伊格瑞特子公司的身份,我相信運營這樣一個全文字的公共服務平臺,哪怕按照覆蓋整個聯邦的用戶規模,其實也只需要幾十名員工,再加上辦公場地、服務器費用等支出,每年的開支不會超過2000萬美元。”
傑夫·貝佐斯三人都有着相當的技術根底,西蒙這麼說,三人都點頭表示認可。
如果完全作爲一個免費的公共服務平臺,不追求商業化運營,58list確實只需要幾十名員工以及同樣不多的其他費用。
而且,這麼做還能確保58list幾乎沒有競爭對手地壟斷分類信息服務領域。
壟斷市場之後,以分類信息市場的龐大用戶規模,確保免費服務的基礎上適當地進行商業化,每年進賬2億美元將會非常輕鬆。
不過,2億美元左右的營收,大概也將會是一個極限。
2000萬美元固定成本開支換來2億美元年營收,到時候,平臺的小日子會非常滋潤,卻也不可能再有什麼突破。
眼看三人都陷入思索,西蒙不再說話,拿起餐具繼續自己的午餐。
過了一會兒,西蒙的午餐已經吃的差不多,邁克爾·諾瓦雷克苦笑道:“如果我們扼殺了一個200億美元的產業,卻只換來2億美元的全新市場,會不會太失敗了一些?”
西蒙放下餐具,說道:“站在公衆的角度上,其實也相當於我們每年爲他們節約了200億美元的開支,很多人都要感謝我們。”
傑夫·貝佐斯道:“紙媒集團會想要殺了我們的。”
西蒙道:“每一次的技術變革都意味着很多產業被淘汰,蒸汽織機剛剛出現時,傳統工人衝進工廠砸毀機器,卻永遠都無法再挽回自己的工作。相反,那些順應趨勢開辦機械化紡織工廠的人卻發了大財。蒸汽革命,電氣革命,每一次都是如此。現在,我們正處在一個全新的信息革命開端,順勢者昌,逆之者亡,這是一種無法更改的必然。”
蒂姆·伯納斯·李忍不住感慨道:“大時代的開端啊。”
“是啊,”西蒙微笑,指了指自己幾個,又指了指餐廳裡的其他人,道:“我們親自開創了一個大時代。”
傑夫·貝佐斯和蒂姆·伯納斯·李聞言,表情中都多了幾分昂揚。
邁克爾·諾瓦雷克內心同樣生出了幾分激動,不過,想起西蒙剛剛的話,又道:“我還是更關心我的項目。”
西蒙收回剛剛岔開的話題,道:“其實,200億美元的產業規模依舊在那裡,我剛剛說的只是一種最差的結果,具體能夠轉化多少,還要看你的工作成果。不過,邁克,我需要再提醒你一點,58list可以持續嘗試挖掘各種商業模式,但永遠別計較賺錢的事情,用戶才應該被放在第一位。58list的所有服務都必須遵循用戶至上的原則。如果我們的平臺服務能夠讓用戶覺得物有所值,他們自然會掏出自己的荷包。相反,如果大家覺得這是一個騙子橫行、虛假信息肆虐、用戶權益毫無保障、只知道收費卻沒能提供等價服務的差勁平臺,即使利用自身優勢壟斷了整個行業,相比原本可以更加龐大的潛在市場,你獲得的終究也只會是一塊縮水嚴重的小蛋糕。”
邁克爾三人都是認可地點頭。
用戶至上,其實早就已經是伊格瑞特公司的經營準則之一。
不過,道理大家都懂,從來知易行難。
對於分類信息服務,西蒙能夠做的就是儘可能提醒58list團隊不要走錯發展方向。
而且,相比伊格瑞特在其他領域的龐大布局,這部分業務終究不算核心,如果邁克爾·諾瓦雷克搞砸,西蒙會果斷把這家子公司調整爲一個免費的公共服務平臺,就當是伊格瑞特公司的一項基礎服務。
記憶中的谷歌之所以強大,谷歌翻譯、谷歌地圖等等對於普通用戶來說完全免費的基礎服務對於這家公司市場壟斷地位的貢獻功不可沒,正是這些免費服務,加強了谷歌用戶對谷歌核心營收產品的粘着性。
因爲既然該有的服務都能在谷歌上面找到,而且都是免費,大家自然不需要再轉向其他平臺,因此堵死了其他互聯網公司在類似領域崛起的可能性。
當天的會議之後,58list在8月11日的週三悄然上線。
這項服務對於傳統紙媒的威脅實在太明顯。
因此,伊格瑞特門戶沒有給出任何大張旗鼓的宣傳,這其實也在很大程度上避免了用戶需求的直接爆發,給予58list團隊相對充分的摸索空間。
不過,作爲一個以同城模式爲核心的分類信息服務平臺,如果是其他初創企業來做,或許只能選擇一兩個城市開展業務,58list擁有伊格瑞特的強大技術和平臺支持,開通之後直接覆蓋了美國五十個州的首府城市以及其他一些人口衆多的都市區。
雖然沒有大肆推廣,但作爲伊格瑞特門戶首頁與Facebook、Google、Amazon並列擁有直通接口的在線服務,而且還可以直接通過伊格瑞特郵箱進行登錄,服務又完全免費,開通之後,58list網站紅快涌入了大量用戶。
短短三天時間,各個板塊的房屋租售、僱員招聘、二手交易等等帖子數量就突破了100萬。
報紙平臺的分類信息廣告根據發行量等因素,收費標準也不同,大致在幾十到幾百美元之間。
58list短短三天時間突破100萬的發帖數量,如果按照報紙平臺的收費標準,相當於給紙媒產業帶來了5000萬到1億美元的潛在損失。
最近幾年,很多人一直都不認爲互聯網產業的興起會給傳統媒體帶來太大的衝擊,隨着58list的上線,大家終於明顯感受到了一種實實在在的威脅。
即使大部分紙媒平臺對於58list上線後的受歡迎程度本能地表現出迴避態度,甚至伊格瑞特門戶自身都本着悄悄進村打槍不要的心態保持低調,這一服務的推出,還是不可避免地引起了一些人的關注。
CNN頻道的一檔財經訪談節目在隨後的週一就專門做了一個關於58list的專題,詳細介紹了這款在線服務的受歡迎程度以及對傳統紙媒的潛在威脅。
於是,消息自然而然地開始擴散。
再加上58list的接口就擺在IE瀏覽器打開後必備的伊格瑞特門戶首頁,使用起來非常方便,一些原本不感興趣的用戶都悄然點進去。
比較專業的房產或招聘信息短時間並不一定用得上,同城二手市場就成爲大部分用戶的嘗試對象。
美國的二手交易是非常發達的,無論是汽車傢俱還是玩具寵物,只要你想得到,就有人出售,也有人購買。更何況,這個平臺還不像報紙那樣收費,一分錢都不用花,家裡一些長久不用的物事,隨手擺上去,如果能賣上幾十美元,何樂而不爲?
西蒙記憶中的很多服務平臺爲了擴張業務,總是習慣向用戶隱瞞相關服務的潛在風險。
58list卻沒有這麼做。
用戶發帖之前,首先要閱讀的就是網站法務團隊精心擬定的網站條款和防騙聲明,提醒用戶平臺進行交易的潛在風險,並且只在用戶點擊同意按鈕後纔可以繼續發帖。
即使如此,詐騙事件還是很快發生。