“公女。”快到堂上時,一名家臣見到我,上前行禮,道:“邑君正在庭中。”
我答應了一聲,繼續往前走去。
來到堂上,只見這裡靜悄悄的,一個人也沒有。
“呦,呦……”
忽然,幾聲鹿鳴從庭中傳來。
鹿?我愣了愣,心微微一蕩,朝前緊走幾步,來到堂前。
日頭即將西沉,寶藍的天空中溢滿霞光,庭內一片金黃。
階下,一隻鹿正立在那裡,低着頭,不緊不慢地嚼着地上的一堆嫩葉。離它不遠處,姬輿坐在階上,微微仰首,不知望着什麼地方出神,手裡拿着一根短短的枝杈,在指間來回地旋轉。
夕陽中,一人一鹿,在地上拖下兩道長長的影子,穿庭延伸到院牆上。
微風攜着午後的餘溫拂來,裳上的環佩輕輕撞響。
姬輿回過頭來,看到我,眉間似是一展,緩緩地站起身:“公女。”
“虎臣。”我走下階,按捺住激動看着鹿,問他:“這……”
姬輿脣角舒開,道:“是悠。”
“小悠?”我又驚又喜,忙快步走到它的身前,欣喜地將它左看右看。
姬輿在一旁解釋道:“悠一直養在大邑,今日回程之時,輿派人用車將其接來,約半個時辰前才送到。”
我一訝,沒想到竟費了這麼些周折,感激地望着他,謝道:“虎臣厚意,姮銘記在心。”
姬輿淡笑不語。
我轉向小悠,兩年不見,它不再是那副瘦弱的模樣,長得又高又大,四肢細長,體態雄健,已然是一頭漂亮的公鹿了。
“小悠。”我喚道,用手撫過它的背,金棕色的毛皮油亮光滑,上面綻着雪花般的白點,煞是美麗。
小悠擡起頭,烏溜的大眼睛瞟了我一下,將身體躲向一邊,繼續埋下頭去。
我愣住,它不認識我了?
“悠。”姬輿走過來,彎腰拍拍它的腦袋。
小悠停住了進食,擡頭望着他,湊近前來,不斷將嘴蹭向他手心。
看着他們親暱的樣子,我心下鬱悶不已。想當初,姬輿可是它的仇人,我纔是恩人,養它兩年居然前嫌盡釋,把我忘了,還真是吃飯大過天……
姬輿回過頭,含笑對我說:“悠平日裡最是貪食,先前我喚它也是不理,便在手中拿些嫩枝,引它來嚼,久而久之才如此通性。”說着,他從地上抓起一把葉子,遞給我。
我接過來,看了看,那些葉子新鮮翠嫩,是剛採下的。
“小悠。”我喚道,嘗試地將手伸到它嘴邊。果然,它看了看,不再去管姬輿,轉而探過頭來,舔我手中的食物,舌頭溫熱溼軟,捲過手心,酥酥癢癢的。
我開心得笑起來,擡起另一隻手,輕輕摸着它的腦袋。似乎感覺到了我的觸摸,兩隻柔軟細長的耳朵微微動了一下,中間,新長的一對小角矮矮的,覆着嫩黃的茸皮。
手裡的嫩葉忽然變多了些,只見上方,一隻大手握着滿滿一把,正不斷地添到我手中。
我擡頭,正對上姬輿明亮的雙眼,俊美如神祗的面龐上,眸光深深,與紅熾的夕陽輝映,透着絲絲灼熱。
微溫的男子氣息隔着空氣傳來,四目之間只有尺餘距離,不知何時,兩人竟已站得如此的近。
我稍稍向旁邊讓去,移開目光,低頭望向小悠。
姬輿沒有說話,仍然站在那裡繼續往我手中添葉子。柔軟的葉片帶着些許陌生的熱氣,紛紛落在手上,我似被炙到了般,微微一顫。
傍晚的輕風拂來,頰邊略略涼爽。沒過多久,小悠似乎吃飽了,擡起頭來,望着我,口中慢慢嚼着餘食。我微笑,摸摸它的腦袋,它“呦呦”地叫了兩聲,轉過身去,慢慢地在庭中跑了開來。
彤紅的落日下,它追逐起一羣嬉耍的麻雀,來來回回地奔跑,卻完全是一副自得的神態,四蹄優雅地揚起,高高地昂着頭。
什麼樣的人養什麼樣的鹿,我心道。
眼睛不自覺的朝姬輿望去,只見他正目視着前方,不知道在看小悠還是在看夕陽。餘暉中,他的臉上如同鍍着一層赤金,側面的線條英氣而有型,一路延伸往下,順過喉結處的凸起,隱沒在黑地紅紋的衣領之下。
似乎覺察到我的打量,姬輿轉過頭來,我微微一驚,忙收回目光。
氣氛變得更加曖昧。我突然覺得這舉動有些可笑,暗罵自己,明明對孔雀沒有心思,又何必這樣躲呢?真是越弄越糟。
放開些。我對自己說着,深吸一口氣,大方地回過頭看向姬輿,面帶笑容地說:“孔……嗯,虎臣多年費心,小悠得以長成,姮感激不盡。”
姬輿看看我,眸色黝深,脣角勾起:“公女不必謝我,輿時常不在邑中,餵養乃囿人之功。”
我笑笑,道:“虎臣過謙,若非親自悉心照料,豈能與它如此熟稔。”
姬輿注視着我,微微莞爾,雙目如星辰般璀璨:“公女乃悠主人,若在梓與它日日相處,定也會熟稔起來。”
我訝然,看着他不語。這意思,是希望我留下?
似乎注意到我臉上的異色,姬輿目光閃了閃,微微抿起脣,轉過頭去注目遠方,許是晚霞映照的緣故,雙頰泛着薄薄的暈紅。
我定定地望着姬輿,心中澀澀的,說不清是什麼滋味。
終於明白了他對我的情意,卻感覺不到一絲激動,沒有一絲開心,充斥在胸中的,只有滿滿的歉意。
一切都來的太遲,可惜我已經不懂得該如何去迴應,也無法迴應……
我望向庭中,小悠仍自顧奔跑玩耍。苦澀一笑,道:“姮慚愧,雖爲主人,卻從未關懷絲毫,兩年來皆是虎臣精心照管,說來,虎臣纔是那名符其實的主人。”停了停,我看着姬輿,道:“現下,姮便將小悠贈與虎臣,如何?”
姬輿一愣,重新轉向我,目光驚異:“公女要將悠贈輿?”
我直直望入他的眼睛,頷首,一字一頓地說:“然也。”
笑意消失在脣邊,姬輿深深地凝視着我,眸光復雜,漸漸變得黯然。
我微微垂下眼瞼,轉過頭去,望向滿天的雲彩不語。
“公女不必贈我。”過了好一會,只聽姬輿的聲音在旁邊道。
我詫異地回頭,只見他正看着我,面色無波:“輿既答應照看於悠,定不負所托,主人是誰,輿並不計較,還望公女收回方纔之意。”
口氣淡淡的,目光卻是無改的堅定。
我望着他,遲疑片刻,微微點頭:“如此。”
“呦……”小悠大概是玩累了,小跑着回來,將頭探向地上的葉子。
姬輿俯首,抓起一把遞給我。
我看着那隻手,愣了愣,機械地接過,小悠自動自覺地伸過頭來,繼續舔食。
手心溼溼癢癢的,我偷眼看向姬輿,他沒有擡眼,似乎在專心地挑揀嫩葉,神色不辨。
我擡手,撫摸着小悠溫熱的腦袋,心中卻沒了之前的雀躍,只餘淡淡的嘆息……
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
這一夜,我失眠了。
第二天清晨,寺人衿看着我的面容,驚訝不已:“君主可是做夢靨着了?”
我搖搖頭,讓她端來一盆涼水,束起頭髮,屏住氣,將臉浸沒到水中去。稍頃,我從水中擡頭,用巾帕將水拭去,這才覺得清醒了些。
洗漱穿衣後,我在鏡前坐下,寺人衿拿起梳子給我梳頭。
銅鏡中,女子眉目如畫,卻滯滯的,有些無神。我閉上眼睛,用手指按摩額角痠痛的穴位。
“君主,方纔有家臣來說,大食已經備好,虎臣輿正在堂上等君主過去。”寺人衿道。
“虎臣輿”三個字落進耳朵裡,心微微一窒,手上動作慢了下來。
“行囊可收拾好了?”我問。
“小人收拾好了,大食後便可上路。”寺人衿邊將髮髻完成邊道。
我點點頭,在鏡中端詳片刻,站起身來,朝外面走去。
穿過中廊來到堂上,我一眼望見正站在堂前檐下的姬輿。他面向着堂外,一動不動,似乎在盯着天邊看,晨光中,背影泛着淡淡的灰白。
我猶豫了一下,緩步走近,喚道:“虎臣。”
姬輿回頭,看到站在身後的我,面露訝色。目光凝住,頓了頓,微微頷首:“公女。”
單薄的天光從淺淺的晨霧中映下,我看到他眼圈上些許的青黑。
他也沒睡好嗎?
望着他,想起昨天的事,一陣尷尬,微微垂下視線。
安靜了一會,姬輿開口道:“我等今日還需趕路,先用膳吧。”
“嗯。”我點頭。
姬輿轉身,朝堂上走去,我跟在後面,在席上坐下。家臣呈上肉糜粥食,兩人沒有再說話,堂上只餘細微的進食聲。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
辰時剛到,朝陽初升,天氣晴好,雪白的雲像魚鱗般鋪滿瓦藍的天空。我和姬輿一行人整好行裝,準備出發。
“小悠,我要回去了,將來得了空閒再來看你。”我撫着小悠的頭,輕聲道別。
小悠不知道聽懂沒有,眼睛朝我眨了眨,卻轉向姬輿,“呦呦”地朝他走去,用嘴蹭他,纏着不放,好像知道他要走一樣。
姬輿看着小悠,神色微微舒開,用手拍拍它的腦袋,轉身上馬。
我坐到車上,御人趕着車,離開了宅院。邑宰和家臣簇擁着我們出了邑門,送到桑林邊上,揮袖拜別。
小悠卻一直地跟在姬輿的馬後,半步不離,似乎想隨着他離開。
眼看着越走越遠,邑外的桑林已經化作遠方一抹青綠,姬輿勒住繮繩,下馬走向小悠,拍拍它的脊背,道:“回去吧。”說着,將它的身子往回帶了帶。
小悠探回頭望着他,似是不捨,腳步踟躕。
姬輿撫了撫它,將手揮向來時的路,轉身離開,回到馬上。
衆人繼續前行,小悠乖乖地留在原地沒有跟來,卻也沒有往回走,駐足站在那裡,一直望着我們。
看着地平線上漸漸變小的黑點,我心裡酸酸的,絲絲悵然。望向姬輿,陽光下,他的身形愈發挺拔,穩穩地騎馬走在前面,卻不曾回頭張望一次。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
再走到小河邊時,只見上面的橋已經修好了,行人車馬來來往往,好不熱鬧。
過了橋之後,路過幾道山樑,前方是起伏的原野,季春的風帶着近夏的味道,從天際低低地吹來,一陣愜意。
車子沿着地勢,時而上坡時而下坡,搖搖晃晃。我覺得有些犯困,靠回車內,閉上眼睛淺寐。
不知行了多久,忽然,我聽到前頭有人說話,接着,車子停了下來。
“何事?”我問。
御人在外面答道:“公女,晉侯自前方而來,正與虎臣輿相談。”