“若果真是杞女，倒是好。”前些時候，王姬瑗聞得公明說起兄長的杞國來書，她如是道。
“爲何？”公明問。
王姬瑗滿面篤定：“原先唐國的那些舊族不是整日說周人非有夏正統麼？晉侯若是娶了杞女，正好堵了那些人的口。”
公明很是不以爲然：“若只是爲此，我兄長只消遣媒人往杞國便可，這般月月傳書豈不費事。”
我的想法與公明一樣，而如今，更加篤定。
在杞國，我見過公女姮不止一回。
頭一回自然是覲見當日，第二回卻是當夜，她夜裡扮作寺人來看兄長，被我逮了個正着。當時看到那面容，我目瞪口呆，幸而兄長從室中出來，才化解了一場尷尬。
“杼，姮乃杞國公女，今日覲禮後，你不是曾對爲兄說從未見過如此美麗女子？”他對我打趣道。
我登時覺得臉上發燒，再看向那位公女姮，只見她好奇地看着我。我左右不自在，想趕緊走開，可是兄長讓我留下。
“杼不必急於離去。”他與公女姮相視一眼，莞爾道：“爲兄與公女有事相談，你可在堂上閱卷，如有人來，勿使其入室。”
“諾。”我窘得很，囁嚅道，扭頭走出去。
夜風仍然透着涼，我坐在案前，手裡拿着簡冊，卻怎麼也看不下去。
轉頭窺向身後，兄長的室中透着些燭光，落在地上，有些微微的晃動。
四周靜謐，我似乎聽到些話語聲傳入耳中，低而細微，不甚分明，
方纔兄長與公女姮對視的情景又浮現在腦海，侷促再起，我索性拿着簡冊站起身來，走到堂前去看。
月光輕柔地落在地上，如同一層白霜，
我一邊懊惱自己方纔失態，一邊又忍不住回頭看向兄長的室中，過了會，仍舊覺得這樣不是辦法，就藉着月光獨自在庭院裡散步，兜了一圈又一圈，直到從人們回來。
說來奇怪，我雖驚詫，卻並未生出反感。晉國也有不少女子愛慕兄長，她們總尋着各種機會向兄長示好，或是看着他“咯咯”嬌笑，或是在路旁向他唱歌，或是向他拋來果子。我和公明早已見怪不怪，私下裡，公明還會拿一些人取笑。兄長卻一向波瀾不驚，每每遇到這些事，總一笑而過。
我知道兄長的志向，男女私情於他而言，從來比不上小臣們遞來的簡牘重要。
可是這一次我覺得與從前不一樣。兄長與公女姮對視的時候，那目光柔和，似乎帶着笑；我冒失地撞破他們二人相會，兄長那極力掩飾之態，我更是從未見過。
“你昨夜未睡好麼？”第二天的禹祭，頊看到我的臉，訝異地問。
我訕訕地笑笑。
他猜得沒錯，昨夜過得混沌，我一直在懊喪。
兄長比我恢復得快，第二日再見面時，他一如既往的平和，似乎昨夜之事果真是一場夢。我卻仍然心有愧疚，時常走神，說錯了好些話。
每每如此，兄長淡淡一笑，不以爲意。
我又看到了公女姮。她立在杞國夫人衛姬的身後，人雖多，我卻一眼就看到了她。
公女姮身着祭服立在庭中，雙目一直望着殿上，神采斐然。我想起她昨夜扮作寺人之時的慌張模樣，心中忍俊不禁，惹得頊不時回頭看我。
當夜，東婁公仍然以筵席招待東巡衆人。明日就要再度啓程，衆人興致高昂，天子還破例允許每人飲一點酒。
賓主盡歡，兄長心情也很好，與鄰席的諸位國君對飲，笑得暢快。
我不愛飲酒，頊一面鄙視我一面不客氣地把我的酒盞拿過去，飲得津津有味。
不過，我發現這筵席上心不在焉地不止我一人。虎臣輿坐在不遠處的席上，手裡端着酒盞，卻沒有飲下。他的目光遊弋，時而望向殿外，時而又收回。
未幾，與兄長談着話的毛公不知說到何處，大笑出聲，引得虎臣輿也望了過來。
他的神色一貫平淡，目光停駐片刻，似乎在看兄長。
“你不用膳，看什麼？”頊一邊匕走我俎上的炮羊，一邊問道。
“虎臣輿不夜巡麼？”我說。
“夜巡什麼。”頊嚼着肉，道：“杞太子邀了他，稍後要去作客。”
我訝然：“你怎知？”
“寺人來傳話時，我正好在附近。”頊擦擦嘴巴，皺眉：“我那表兄也是，虎臣輿有什麼好，邀他不邀我。”
我訕笑，不理他。
我吃飽之後，想早些回去收拾行囊。兄長要與天子議事，頊仍然在吃，我只好一個人離開了。
萬般出乎意料，路過林苑時，我遇到了公女姮。
她似乎已經等待了許久，看到我，面露欣喜之色。之前的相見算不得愉悅，現在再面對，我有些發窘。公女姮面帶微笑，言語委婉地問我兄長在何處。
我只得如實相告，不出所料，她有些失望。
“如此，姮打擾了，公子走好。”她客氣地說，舉止始終溫婉。
這之後再見到公女姮，就是天子車駕離開雍丘之時。
公女姮立在城牆上，朝兄長招手。陽光下，兄長擡頭望着她，脣邊漾起微笑，格外耀眼。
我看着他們，忽而有些遐想。
過得不久，公女及笄，想來就會嫁到晉國。當她成爲晉國的夫人，兄長可會常常展露那般溫煦的笑意？
回到辟雍，公明和王姬瑗迫不及待地問我杞女之事。我恐兄長責備，杞國之事不曾透露半點。可是他二人並不放棄，公明將天子賜給他的驘獸拿出來做賭注，跟王姬瑗約定，誰先打探清楚驘獸就歸誰。
國中的宗老卻不像我們那樣輕鬆。
落雪之前，我回到晉國，聽到一件事。
齊國不久前曾遣一名上卿來到，兄長當時與他商談了許久。據知情的小臣說，那上卿前來，名爲國事，實則向兄長陳以齊侯聯姻之意。此事宗老們也知曉，已有不少人提議兄長應許。
我有些吃驚。
晉齊聯姻，多年前齊侯就已經提過。當時兄長婉拒，我以爲齊侯雖不遷怒，必也是已經死心。不料如今，齊侯竟又來提，兄長果真如此得他器重麼？
“這你可不知。”開春回到辟雍時，王姬瑗說：“齊國那公女，一心要嫁晉侯，再也拖不得了呢。”
齊國公女？我和公明面面相覷。
“我兄長又不愛她，早已說明，怎還來糾纏？”公明皺眉道。
“糾纏又如何，反正晉侯不放在心上。”王姬瑗笑嘻嘻道，看着我：“杼，我說得可對？”
我笑笑。說來確實，自從東巡歸來，兄長與公女姮的傳書愈加頻繁，歲末大雪也不曾中斷。兄長年初時已經定下了媒人，單等天氣轉暖，就啓程往杞國提親。
公明和王姬瑗的賭約沒多久就有了結果。太后似乎頗喜愛公女姮，壽誕之時，將她召到了宗周。
不過在他們知曉之前，我已經知曉了。
說來費解，這消息是無意中從公子盂那裡聽到的。公子盂是豐邑的貴族，與我關係不錯，辟雍會射與我共組一耦。那日，我與他約好了一同練習，可等我到了習練之所，卻沒見到他。
等待了許久，公子盂終於來了，卻走路一拐一拐的，齜牙咧嘴地撫着後臀。
“怎麼了？”我問。
“挨笞了十下。”公子盂一臉不快。
“爲何？”我訝然。
“方纔那邊樹枝搖晃，我以爲有獸，就放箭過去。”公子盂嘆口氣：“未曾想差點射中了一名公女，惹惱了虎臣輿。”
“公女？”我望望那邊樹叢：“什麼公女？”
“似乎是什麼杞國的……”公子盂哼哼唧唧：“虎臣輿也是，我又不是故意，發那麼大火做什麼……”
我吃了一驚。
習射之後，我趕緊去問王姬瑗，她說確實有一名杞國公女來到辟雍，正是公女姮。
“杼也知她名字？”王姬瑗眨眨眼，朝我賊賊地笑：“太后讓她來辟雍輔助小師箴教習，初遇時，我就見她身上有一隻鳳形佩，可真眼熟得很。”
我知道自己瞞不過王姬瑗，只得苦笑承認。
王姬瑗很是高興，第二日，就得意洋洋地帶着公女姮與公明相見，驘獸也自然而然地歸了王姬瑗。
雖失了驘獸，公明卻不惱怒，因爲他對公女姮也十足好奇。
返回館舍的路上，我問公明覺得公女姮如何。
“好看是好看。”公明想了想，眉頭微皺：“可她年紀比我還小，我將來要稱她長嫂？”
我覺得好笑，道：“及笄待嫁的女子，皆是公女姮一般歲數，誰人不比你小？”
“那齊女就是。”公明嘀咕道。見我愕然，他忙吐吐舌頭：“阿兄莫惱，我說笑哩。”說罷，嘻笑地走開。
第146章杼的番外（四）
再見到公女姮，她似乎長高了一些，更漂亮了。
“……勞煩公子轉告晉侯，信短話長，姮有事須親口同他說，他若是能來，姮會一直在辟雍等他。”公女姮對我說這話的時候，神色誠懇，眉間似乎藏着些心事。
我應下。
兄長心裡一直有公女姮，我雖不知道他會不會來，但覺得公女姮難得來鎬京，兄長會高興的。於是當日，我就讓使者攜書回晉國，將公女姮的話轉告兄長。
天子駕臨辟雍，大豐之日會射，不少貴族都聚集而來。
其中有我和公明的好友，楚子熊繹的兒子熊勇。
楚人臣服於周，熊勇年幼時就被楚子送到辟雍受教。他脾性不羈，尚武好鬥。記得當年剛來到辟雍的時候，子弟們都是小童，最多玩玩木棒。只有熊勇隨身帶着一柄銅直兵，發怒的時候就“鏘”一聲拔出來，嚇得別人嗚哇哭叫。
楚人荊蠻，師氏大爲頭痛，責罰當然少不了。受教的子弟們被他嚇過幾次，見到他就像見到惡鬼一樣避之唯恐不及。
當年敢跟他玩的只有我和公明。原因無他，子弟中我最年長，師氏吩咐我要帶頭引導；而公明跟熊勇一樣頑皮，這兩個人撞到一起正是棋逢對手。時日長了，我和公明覺得他爲人有義，漸漸地交好起來。
熊勇雖鹵莽，最大的愛好卻是美人。自從我們認識他，閒聊的時候從來少不得美人的話題。從前我們溜出市井去看圩日的時候，他就教會了公明對着迎面走來的女子吹口哨，並且走上前去搭訕，一口一個“美人”。
很可惜，熊勇的雅言口音濃重，被搭訕的女子常常掩袖笑着跑開。他不以爲意，篤定地告訴我們，說周女無趣，若是在楚國，沒有他拿不下的女子。
正是因爲習慣了他的厚臉皮，所以當熊勇對公女姮直呼其名的時候，我雖意外，卻並不十分吃驚。
“你不是說周女無趣麼？”公明瞥他。
熊勇咧嘴笑，一如既往的沒心沒肺：“姮又不是周女，是杞女。”
大豐會射，熊勇三弋四鴻。這個結果其實不錯，比我和公明都好。可惜，熊勇之前曾放言要與虎臣輿一比高低，而虎臣輿此番得了六鴻，乃是全場最優。
“這回又是虎臣輿得了第一，如何是好？”會射之後，公明挖苦地說，“公女姮呢？你不是要比試給她看麼？”
“那可不算。”提到虎臣輿，熊勇變了臉色，哼哼唧唧地說：“虎臣輿射的時候正好有鳥羣過來，若讓我與他換個位，我一弋七鴻隨手可得！”
公明作恍然大悟狀：“也是呢！你說不定能像后羿那樣，把太陽也射下來。那你可就無敵了！不僅虎臣輿跪地求饒，說不定天子還會把鎬京所有的美人都賜給你……哦，你不喜歡周女，那也無妨，齊女、魯女、衛女什麼的也多的是，不過公女姮你就別想了，那是我兄長……”
“咦？姮呢？王姬瑗說要尋她呢……”熊勇四下裡張望，說着，快步走開。
“我還未說完！”公明正要上前去追，我把他拉住。
“讓他去吧。”我無奈地笑笑，跟他說正經事，“方纔從人來報，兄長快到了。”
兄長從晉國趕來，風塵僕僕。
他並無倦怠之色，一如既往衣冠齊整，俊雅依舊。這是他的一個過人之處，他永遠不會在人前露出萎靡疲憊的樣子，人們看到的他，總是風采奕奕。
兄長本來是要去鎬京的，卻突然轉道先來了辟雍。
只有我知道他這是爲了什麼。心裡忽然有一種感覺，公女姮在兄長心目中的地位，這世上恐怕再也沒有別的女子可比了。
明堂上，天子見到兄長很是高興，問了他好些晉國的事。兄長一一對答，從容不迫。我站在一旁，朝王姬她們那邊望去，卻不見公女姮。
“她方纔走開了。”王姬瑗小聲地說，一臉遺憾。不過很快，她莞爾一笑，“勿慮，你稍後帶晉侯去鍾室，一切有我。”說罷，她一臉自信地溜了開去。
從明堂出來以後，公明對兄長說他贏了王姬瑗的羸獸，要帶兄長去看。
兄長是看着我們長大的，我和公明的心思在他面前向來掩不住。兄長也不點破，含笑地答應我們。
王姬瑗果不食言，在鍾室中，兄長終於見到了公女姮。
我遠遠聽到裡面傳來悅耳的絃音，是公女姮在鼓瑟。她彈的曲子我從來沒聽過，很是悅耳。兄長顯然也陶醉其中，我看到他在門口立了好一會，直到琴音停住，他才邁步進去。
“我等爲何在此？”鍾室外的樹下，王姬瑗伸長脖子，不滿地嘟噥。
“就是，”公明說，“兄長和公女姮在裡面做什麼？”
我臉上發熱，瞪他們二人：“兄長與公女姮見面，你們難不成偷窺？”
“這話不對，”王姬瑗回頭道，“這鐘室可是我家的，我去看看怎算偷窺？”
“次兄不想看就回去吧，明堂那邊可熱鬧呢。”公明朝我擠眼，說罷，不待我阻止，他已經同王姬瑗順着牆根朝鐘室的門邊摸去。
“你們站住！”我急忙跟上去，想把這兩個無法無天的人拉走。
“次兄……”公明被我扯住手臂，一個勁掙扎。
“噓！”前頭的王姬瑗回頭狠狠瞪我們。
門框離這裡不過兩三步，我唯恐驚動了兄長，連忙噤聲停住。
裡面什麼聲音也沒有傳出，公明甩開我的手，湊上前去。
“……別擋着！”他想把王姬瑗的頭按下去，王姬瑗急了，推開他，“哎，你踩着我裳角了……”
我心道不好，可是已經晚了。
鍾室內的二人已經發覺，四隻眼睛望了出來。
我們三人登時僵住。
我的臉騰騰發燙，不敢看公女姮，更不敢看兄長。
“瑗方纔不是說想去看驘獸？”公明向來有急智，鎮定地對王姬瑗說。
“驘獸？”王姬瑗反應過來：“哦……確是驘獸！”她看向我笑眯眯地說，“杼也同往觀之如何？”
我如獲大赦：“甚好！”說罷，三人裝模作樣、歡歡喜喜地跑開了。
兄長的好事被我們攪了場，回去的路上，公明和王姬瑗互相埋怨。
“都是你！”王姬瑗說，“你擠我做什麼！”
“都是你！”公明反駁，“說好了要一起看，你非要擋着，還出聲！”
“你不推我我怎會出聲？”
“你不擋我我怎會推你？”
“都是你！”
“都是你！”
……
我沮喪地跟在他們後面一言不發，腦子裡還轉着方纔的事，只覺得再也無顏面對兄長。
“杼！”這時。熊勇忽而出現在前方。看到我們，滿頭大汗地跑過來，“你們去了何處？教我好找！晉侯呢？聽說他到了辟雍？”
提到兄長，我又有些發窘。
“兄長忙去了。”公明道，“倒是你！方纔匆匆走了，到處也找不着人，你去了何處？”
“我自然是去明堂獻祭！”熊勇一臉坦然，說罷，看看我們身後，“是了，姮不是跟你們一起麼，怎麼不見她？王姬，姮呢？”
“你又來！”不等王姬瑗答話，公明瞪他，“跟你說過多少回，不許纏公女姮！”
熊勇嗤笑說：“公女姮與你兄長行禮了麼？婚約未立，你先拿人家當了長嫂！且公女姮嫁的是你兄長又不是你，你管得着麼？所以說你們周人愛整天端着死板貴族架子，在我楚地，只要女子未行婚禮，照樣……”
“你們小聲些！”我預感到這兩個人會吵得沒完沒了，打斷道，“勇，我們去看羸獸，你去麼？”
“去！”熊勇瞥瞥公明，惡劣地笑，“當然要去，羸獸都知道要跟着美人。”
公明：“……”
王姬瑗受用地莞爾。
“姮跟你兄長在一起麼？”路上，熊勇小聲問我。
我點頭笑笑。
熊勇像鬆了一口氣：“那就好。”
“怎麼了？”我問。
熊勇道，“我先前去找公女姮，她正與虎臣輿說話。”
“哦？”我訝然，“虎臣輿？”
熊勇拍拍我的肩，痞痞地笑：“姮是美人，可須教你兄長看緊些。就算不肯讓給我，也莫便宜了虎臣輿。”
公女姮的兄長與虎臣輿相交甚好，這件事我是知道的。而且熊勇一向說話不正經，我沒有往心裡去。
看過羸獸之後，突然大雨傾盆。待我和公明匆匆回到宮室，兄長已經離開了辟雍，往鎬京去了。
雨水滂沱了整日，聽晉國來的從人說，晉國的天氣也不好，兄長出來之前還很不放心。他命人嚴密監視水道，若有洪澇即刻來報。
出門見美人也不會忘記國事，臣子們說得不錯，兄長的脾性像足了父親唐叔虞。
就在我和公明也未國中雨勢擔憂的時候，第二天，王姬瑗告訴我們，公女姮一早就出發去頡邑探望她的姐姐。
“今早？爲何？”我問。
“不知。”王姬瑗說，“我還未起身她就走了。”
公明摸着下巴：“我兄長不在，她留在辟雍也覺得無趣吧？”
王姬瑗說：“你們說她是不是受不得思念煎熬，於是去了頡邑？”
公明道：“你不是說她昨日見過我兄長之後，還小病一場？”
“哦……”王姬瑗似有所了悟，眼睛發光。
“晉侯與公女姮真好呢。”她的神色無比羨慕。
公明瞥她她：“怎麼？想你那宋國公子了麼？”
我也笑：“我聽兄長說，那人他見過，品貌不錯。”
“他哪裡比得晉侯。”王姬瑗紅了臉，卻笑嘻嘻地盯向我：“杼，我可聽說晉侯在爲你尋覓婦人，已經問了好些諸侯。”
“哦？果真？”公明來了精神。
“胡說什麼……”輪到我面紅耳赤。
公明和王姬瑗兩人吃吃地賊笑，不住拿話鬧我。
我不再出聲。
但王姬瑗方纔說婦人的時候，我的心微微一動。
我承認，在那一瞬，我想到的是杞國堂前那抹窈窕的身影……
事情變化，並不總會遂人心願，即便它曾經讓人覺得無限美好。
公女姮從頡邑回辟雍的時候，兄長趕去見她。
兄長出發的時候，我就覺得他的神色裡並不盡然是喜氣，似乎藏着什麼事。等他回來的時候，卻是獨自一人，沒有帶回公女姮的車駕。
“公明即刻收拾行囊隨我返國，杼留下。”他進門就對我們吩咐道，語氣平靜，眉眼間卻不掩陰沉。
我和公明相覷，各自的臉上滿是訝色。
我說：“兄長，你不是說要留在辟雍……”
“不留了。”兄長淡淡道。
我們看他臉色，再多疑問也只要先咽在肚子裡。
車馬已經備好，兄長就這樣離開了辟雍。轔轔聲中，我在宮門前望着他遠行，只覺那身姿帶着幾分蕭索。
幾日後，虎臣輿在教場上以一頭死麂委質，在天子和貴族的睽睽衆目之前向公女姮求婚。天子首肯，令虎臣輿依禮完成婚事。
聽到這個消息，我吃驚不已，立刻從鎬京趕回辟雍，在路上截住了正要返國的公女姮。
虎臣輿也在，看到他們在一起，我心中一股憤懣衝起。
我推開虎臣輿，看着他陡然變色的臉，我想再用鞭子狠狠地抽他。他與我們同出一族，竟做出毀人婚姻之事！
但是公女姮攔住了我。
“公子，上回在辟雍，姮已與他廢去婚約。”她如是道，“今日誤會，錯全在姮一人，與虎臣實無干系。”
我瞪着公女姮的臉。
“爲何？”我問。
她的目光動了動，似乎平靜，又似乎盛滿了悲傷。
“我二人各有堅持，無法顧全彼此。”她輕聲答道。
我怔怔然。
當我回到晉國把教場上的事告訴兄長，他並沒有說什麼。
他仍如以往，每日與臣子商討庶務，到民間田地中巡視。但是他變得沉默，臉上也難見笑容。他早出晚歸，埋頭在各種事務之中，似乎決計不讓自己有一點空閒。
這年秋天，晉國迎來兄長繼位之後的第一次豐收。倉廩盛得滿滿，積糧超過了過往兩年相加之數。國人歡騰，涌到到廟社祭祀歌唱，稱頌兄長的功績。
可是即便這樣，兄長也沒有開懷。
看着他日漸消瘦的臉，不但我和公明，連宗老和臣子們都憂心忡忡。
“兄長，你心中不好。”一日夜裡，兄長歸來，我瞅準空隙，鼓起勇氣對他說，“兄長近來食量甚少，又夜不能寐，連國中的人都知道了。”
兄看着我，過了會，他露出苦笑：“是麼？”
“是公女姮？”我問。
兄長沒有說話，按按緊鎖的眉心，將身體靠在小几上。
我看着他的樣子，有些心疼：“兄長，聽聞虎臣輿還未往杞國遣媒人，兄長若去鎬京向天子陳以情由，此事或許還可挽回。”
兄長閉着眼睛。
“兄長……”
“不是你想的那樣。”兄長道，神色有些疲憊，“杼，我與她之事，根由不在虎臣輿。”
我微訝，想起了公女姮先前對我說的話，忍不住問，“那兄長是爲何……”
“杼，你想問的是這些？”兄長似笑非笑地看我。
我連忙搖頭，道：“兄長近來消瘦，國中無論民人宗老都甚爲憂慮。”停了停，我說，“我想起公女姮之事，便猜測兄長是爲此傷神。兄長，父親將唐地傳下，遷都爲晉，多年辛苦而至今日，國祚萬民皆維繫於兄長。我等三人雖爲兄弟，可兄長心中有憂煩，從不告知我與公明；我知此乃兄長慈愛，可兄長若損傷身體，我與公明……”
喉嚨哽咽一下，我不想哭，此時卻再也忍不住了。
兄長輕嘆一口氣，少頃，他的手掌輕輕握住我的肩頭，寬厚而溫暖。
“知曉了。”他的聲音和緩而沉着，如同我小時候被噩夢嚇哭時，他勸慰的語氣，“杼，我必不再如此。”
幾日後，兄長擇定媒人，攜雁前往齊國。
齊侯答應得很爽快，問名請期皆有條不紊。
隔年開春，兄長親自從齊國迎來了齊侯的女兒，我們的長嫂齊姜。
第147章蒹葭（一）
旭日東昇，陽光透過薄霧，慵懶地灑在王畿深秋的原野之中。
西北雖不如楚地林澤繁盛，卻山川雄奇。楚國衆人一邊行路一邊觀望，滿載貨物的牛車和馬車聲音轔轔清脆，在靜謐的晨間顯得尤爲響亮。
“公子你看，這山怎生得如此模樣？像不像誰人一斧斫下的？”一輛馬車的馭者指着遠處的山，回頭逗笑。
被他喚作“公子”的人是個年方八歲的小童。此時他正趴在一堆籮筐和茅草上，圓圓的腦袋對着路邊，動也不動。
馭者被無視，訕訕地回過頭去。
走在前面的上卿羅奢見狀，無奈地嘆口氣。他讓馭者放緩車速，與小童的馬車並馳。
“翦，”羅奢對小童道，“餓麼？餓了吃個橘子。”
小童終於動了動，卻只回頭看了羅奢一眼，烏黑的瞳仁沉靜得沒有一點波瀾。
“不吃。”他說罷，又回到原來的姿勢，繼續望着路邊。
羅奢沉默一會，和聲道：“翦，你君父是爲了你好，明白麼？”
“明白。”翦望着野地裡緩緩後退的羣山，淡淡道。
“哦？”羅奢眉間一動，“同舅父說說，如何爲了你好？”
“他趕我出來，不讓我再吃他篾條。”
羅奢：“……”
翦車上的馭者回頭，向羅奢投以同情的目光。
羅奢苦笑，無奈地搖搖頭。
羅奢出身羅地，九年前，他的妹妹季羅成爲楚子熊勇的庶夫人，生下了翦。
季羅體弱多病，在翦五歲那年就去世了。
而從這以後，翦變得頑劣，衝動好鬥，招惹是非無數。就在兩月前，他居然把楚子一位剛懷孕的寵妾撞到在地。楚子大怒，要用笞條教訓他。
彼時，羅奢正好要押送新橘進貢鎬京，及時地楚子進言，說可以帶着翦去鎬京。一來學習些禮數，二來路途勞苦，也好讓他歷練養性。
楚子思索一番，最後沉着臉答應了。
羅奢鬆了口氣。
說是出來學禮歷練，但恐怕楚子都明白那是藉口。翦剛滿八歲，學禮還說得過去，歷練養性卻是胡扯。楚子脾氣暴怒，那位被翦衝撞的妾婦也不是善與之輩。翦年紀尚幼又倔強難馴，羅奢只怕任由他待在宮中，下回再出這樣的事，他性命能不能保住都不知道。
羅奢想到這些，揉揉額角。
其實，翦變成如今這個樣子，他這個做舅父的實在難脫其咎。
楚子妾婦衆多，光是兒子就生了十幾個。翦沒有母親，又是庶子，得到的照顧並不太多。羅奢雖爲上卿，可楚子的後宮畢竟有夫人主事，關係微妙，他想關懷翦也有些束手束腳。
這件事對翦打擊很大，他一直沉着臉不說話，笑容更是沒有一個。
羅奢看着翦沉默的腦袋，後悔地想，若自己不那麼顧忌，他應該還是那個乖巧的孩子吧？
正值秋覲之時，鎬京中除了來往的平民，還有像他們一樣從各地押送貢物而來的大小使者。接待楚人的小臣才把他們安頓進館舍，就匆匆忙忙地走來了，聽說城門那邊又來了人。
翦從進城開始就被鎬京雄偉的城牆和熱鬧的街市吸引了注意，雖然仍不說話，目光卻往四下裡轉悠，一刻都未曾停過。
羅奢指揮從人們把車上的貨物卸下，存入廂房，忙亂一圈再回頭，忽然發現翦沒了蹤影。
待他像個無頭蒼蠅一樣急急忙忙地跑到中庭，看到翦正坐在一處側階上靜靜看着來往的各色人羣。一顆高懸的心這才放鬆下來。
“在此做甚？只不知道大家都在尋你？”羅奢強壓下怒氣，走到翦的身後，用力揉揉他渾圓的腦袋。
“不做甚。”翦擡頭看看他，回答道。
“嗯？”羅奢揚眉，加重手上的力道，決計不聽他敷衍。
“勿揉！再揉就亂了！”翦終於反抗，怒目地說出了出門以來最長的一句話。
羅奢看着他，不禁笑了起來。
翦到底也是楚國的公子，從楚國出發之前，楚子就命保婦照着周人童子的樣式給翦束起了宗教。從前，翦像所有的楚人孩童一樣散亂着頭髮，梳理一番之後，虎頭虎腦的臉倒露出了幾分俊俏。
可是翦不喜歡這樣，他覺得梳頭是天底下最難受的事，他寧可被楚子打也不願意被侍母按在榻上用篦子拉扯他的頭髮。
“這是宗周不是楚國，你再亂走，舅父就讓力氣最大的從人給你梳頭，知道麼？”羅奢抓住他的弱點，半講道理半威脅地說。
翦皺眉理着頭髮，點點頭。
“上卿！”廡廊那邊有人喊他，“王宮使者來了！”
羅奢答應一聲，對翦說：“走吧。”說罷，就要拎他。
“我自己會走。”翦扭動着掙開羅奢的手，避之唯恐不及地奔向館舍。
王宮的使者來告知羅奢，周王明日在王宮中納貢。羅奢一面答應，一面慶幸好在路途順暢，否則誤了時日，他可不好交代。
第二天還未天明，楚國的衆人就忙碌起來。
羅奢穿戴整齊，衣裳收拾得沒有一絲多餘的皺褶。他在室中對着銅鏡看了看，正整理頭冠，忽然從鏡中瞥見了翦。
他回頭，翦不知道什麼時候進來了，小小的身體站在搖曳的松明光下，兩隻烏黑的眼睛望着他。
羅奢這纔想起來，自己一忙忙過頭，都忘了翦該怎麼辦。
“翦，舅父今日要去王宮。”羅奢轉向他，道，“你想留下還是隨我去王宮？”
翦想了想，問：“王宮？像父親的宮室一樣麼？”
羅奢微笑：“不一樣。王宮更大，你不是想看白狼羸獸麼？裡面都有。”
翦的眼睛浮起一道光。
晨曦微光，楚國的車馬從人穿過鎬京連綿的街道，跟在衆多使者貴族的行列後面進入了王宮。
王宮的房子有紅色的瓦，建得也比楚地的更高更大。還有那些人，各色的衣飾，裝飾各異的車輛，還有車上堆得小山一般的各地珍鮮，翦看得目不暇接。
羅奢與接應的小臣見過之後，清點貨物，又帶上當面獻給周王的珍品，最後整理了一下衣冠。
“馭甲！”他對馭者說，“你帶公子去林苑，照料好，勿疏失。”
馭甲行禮應下。
“林苑？”翦擡頭。
“王宮珍苑就在林苑。”羅奢道，“舅父要去見天子，出來之後就去尋你。”說罷，他彎下腰，衝翦莞爾一笑，“勿被白狼叼了去。”
翦望着他，嘴一抿，難得地笑了起來。
馭甲來過許多回鎬京，對王宮很是熟門熟路。
他不必小臣帶路，駕着車一路帶翦走到了林苑裡。
秋覲之時，外面來的臣子和使者往林苑遊覽，守衛並不阻攔。翦一路上望見遊苑者不絕，有男有女，也有像他一樣年紀的小童。
可是，馭甲沒有去過珍苑，駕着車在林苑裡走了好久也沒找到地方。
“公子，真要去看異獸麼？”馭甲苦笑地問翦。
“要去。”翦點頭。
馭甲無奈，正思索着找人問路，忽然，聽到身後傳來喊聲：“噫！這不是馭甲麼？”
他望去，見是一名與他相熟的王宮圉人。
馭甲笑起來，忙將馬車停住，與圉人打招呼。
圉人笑嘻嘻地上前，看到翦，訝然道，“這是？”
“這是公子翦，我奉上卿之命，帶公子來看白狼和羸獸。”馭甲忙道，“你可知曉白狼羸獸在何處？”
“白狼和羸獸？”圉人笑道，“王宮裡沒有，這些珍物都在辟雍呢。”
“辟雍？”馭甲和翦都愣了愣。
“是呀！”圉人道：“你想，這可是天子居住之所，篡養白狼那等猛獸，衝撞出來如何是好？”
“如此……”馭甲謝過圉人，爲難地看向翦。
“公子，白狼羸獸都不在此處呢。”他說，“就在苑中轉轉如何？”
翦默默地看着樹叢，不言語。
馭甲無奈，見留在原地也無事可做，就當他默許，輕叱一聲駕車前行。
林苑中無非有些花木水澤，翦生長在楚地，對這些東西毫無興趣。馭甲帶着他駕車在林蔭中轉了一圈，翦無聊地望着，加上晨間起得早，沒多久他已經覺得困了。
馭甲慢慢着駕着車，回頭想同翦說些什麼，卻發現翦已經趴在車上睡着了。
馭甲只得把車停下，從車上拉起一張毛氈給他蓋起。
“馭甲！”這時，一個聲音忽又傳來。他望去，見是自己的老友庖丙。
庖丙一面笑一面向他走來，“我見今日秋覲，就知道你會來，你……”他話才說一半，馭甲連忙招手示意他噤聲，將他拉到一旁。
庖丙訝然，這才發現車上的翦。
聽馭甲三言兩語地把事情說了一遍，庖丙又笑起來。
“圉人說的確實，那些珍獸不在王宮。”庖丙道，說着，壓低聲音衝馭甲笑，“不過我那裡有壺酒，如何？你我許久不見，飲兩杯？”
“飲酒？”馭甲道，“不好吧？我聽說天子不許飲酒。”
“那是天子嚇唬那些個貴族呢，怕甚。”庖丙不以爲然。
“可……”馭甲不放心地看向車上的翦。
“無妨。”庖丙瞭然一笑，指指樹叢那邊露出的半邊草廬，“看見不曾，你都來到我舍前了，你們公子在此安睡也能照應得到，誤不了事。”
馭甲這才放下心來，隨庖丙興致盎然地朝草廬走去。
翦其實並未睡得太沉，馬車的硬板硌得他不太舒服。馭甲和庖丙窸窸窣窣地離開之後，他睜開了眼睛。
深秋時節，樹木的葉子都已變作金黃。微風中，細碎的陽光穿過樹梢落在翦的眼皮上，只覺一晃一晃的耀眼。
他坐起來，四下裡瞥了瞥。
四周靜得很，鳥鳴清脆，翦能聽到隔着樹林那邊傳來笑鬧聲。望去，樹影掩映，遠處奔過幾個孩童的身影。
他注視着那邊，一動不動。
該做什麼好呢？他全無主意。
翦覺得自己這個樣子是常態。在楚國，他常常就在一邊看着兄弟姊妹們玩耍，沒有人邀請他，他也從不想加入。
那些聲音越來越大，似乎有好些人。翦呆坐一會，挪了挪，慢慢爬下車去。
樹林中有一片空地，秋草厚實柔軟，幾個小童正在追逐着踢一個圓圓的東西。
翦盯着那東西，它在地上滾動，似乎是皮革製成，被踢一腳會彈起來。
“玖！踢過來踢過來！”一名與翦差不多大的男童興奮地喊道。正踢着那圓物的女童穿着綠衣白裳，聽得這話，將腳用力踢開。
空地上響起一陣叫好聲。
翦望見陽光下，圓物飛離，女童的裙裾揚起斑斕的顏色，十分好看。
他有些出神。
“……這玩的是叫什麼？球？”一個輕笑的聲音傳入耳中。翦擡頭，只見左邊隔着一叢小樹，兩名寺人背對着他，正在閒聊。
“方纔寺人衿似乎是這麼說的。”
“真有趣。”
“公女玖穿得也好看，軟羅做的白裳呢。上面那些一片一片的點綴是杞姒夫人親手縫上去的，哦，我聽說她想仿南方一種鳥，叫‘孔雀’。”
“……什麼雀？”
“孔雀。未聽說過吧？我也未聽說過……對了，我等光在着說，怎不見虎臣輿和杞姒夫人？”
“你忘了今日秋覲？他們都要去見天子。”
“哦……話說回來，杞姒夫人每次到王宮，虎臣輿都陪着呢。”
“可不是。上回杞姒夫人去見王后，虎臣輿無事，就在宮外等候。杞姒夫人出來的時候，天都快黑了，可虎臣輿一絲慍色也無，兩人還有說有笑。”
“真好呢！”
“是呢……”
翦聽到那兩人同時長長地感嘆。
“天子也甚歡喜公女玖，今日公女玖生辰，就是天子召她來王宮的。”過了會，一人又道，“可惜今日秋覲，天子王后都不能來。”
“我見太子也贈了禮物，似乎是隻小貔貅？”
“呵呵，公女玖方纔還硬說那不是貔貅，說那叫熊貓……咦？貔貅呢，方纔還在此處。”
那兩人左右看，翦怕她們發現自己偷聽，連忙走開。
翦回到車旁，心裡卻惦記着那個圓圓的叫“球”的東西，有些心神不定。
要是自己也有就好了……他想起自己住的那處宮室前面也有一片很大的空地，他如果有那個東西，不用別人陪也能玩得很好吧……
正思索着，忽然，有細微的聲音傳入耳中。
翦轉頭，半長外草叢裡，一個半黑半白毛茸茸的東西赫然出現。
他嚇了一跳，瞪起眼睛，好一會纔看明白。
那是一隻小貔貅，黑眼圈黑耳朵黑四肢，其餘毛皮卻是雪白的。楚國近年向南擴張，虎方曾向楚子進貢過一對貔貅，翦是看過的。
不過是隻幼貔貅，而且看着憨憨的，翦膽大起來。
他上前去，擼擼貔貅毛茸茸的腦袋。
貔貅的眼睛藏在黑乎乎的眼圈裡，看着無辜，卻極是有神。它將胖乎乎的黑爪子擡了擡，卻沒撓到翦的手。
“你也獨自來玩？你父母呢？”翦自顧地低聲道。
貔貅被他逗弄，又伸出爪子，仍然抓不着。
“哦，你被送人了，你也沒有母親了。”翦想起方纔那兩名寺人的談話，撇撇嘴。
他正要收回手，一個稚嫩的聲音忽而響起：“阿團！”
翦轉頭，一團嫩綠的身影從樹林立跑出來。
下一瞬，他的視線對上了一雙清亮的眼睛。
第148章蒹葭（二）
綠色的上衣，斑斕的羅裙，是方纔草地上的那個女童。
女童看到翦，愣了愣。方纔跑得太急，她還喘着氣，粉嫩的兩頰紅撲撲的。
“嗯……它是阿團，是我的……”女童開口道。
翦沒有說話，看看女童，目光卻落在她的手上。
那個被翦幻想了一番的，神奇的，叫做“球”的東西正被她抱在懷裡。
“你……嗯，你把阿團給我吧。”女童對翦的關注點無所察覺，繼續道。
“啊……”翦張張口，可他周語學得糊塗，聽是勉強能聽懂，說卻一點不會。
他索性閉嘴，指指女童的手。
女童一訝，低頭。
“球？”她問。
翦點點頭。
女童明白了他的意思，卻皺皺眉頭：“球不能給你，我還要玩呢。”說着，她忽然想到什麼，伸手從袖中掏出一樣東西，“給你這個吧，這是母親做給我的米糕，可好吃了。”
翦看去。那米糕被一片竹葉包裹着，精緻地做成白兔的模樣，躺在女童肉乎乎的手掌裡煞是誘人。
翦的肚子無聲地滾了一下，說實話，早起到現在，他也餓了。他想了想，伸手從女童手中借過米糕，張嘴就吃。
米糕又軟又滑，香甜得很。
好吃呢……翦兩眼放光，沒多久就吃完了。
“阿團！”女童見翦已經抹嘴，以爲成交，高興地上前去抱阿團。
不料才俯身，懷裡忽而一空，她的球被翦拿走了。
女童詫異地望向翦。
翦手裡拿着球，一臉理所當然。
“你吃了米糕，球是我的。”女童睜大眼睛。
誰說我只要米糕。翦心裡想着，惡劣地朝她做個鬼臉。
女童見他不說話又不把球還給自己，這才明白過來，自己被人搶東西了。
“你……你還我球。”女童委屈道。
翦不理她，轉身就走。
女童的嘴扁了扁，突然，“哇”一聲大哭起來：“寶寶！寶寶！”
翦：“……”
他這才意識到自己疏忽大意，這女童的玩伴就在附近。
可是已經來不及了。
庚雙手環抱在胸前，看着哭得鼻子紅紅的玖，捂着肚子“哎喲哎喲”的昫，還有邊上那個抓得頭髮凌亂、一臉兇相且來路不明的男童。
“你是何人？”庚首先審問惡人。
男童不說話，圓圓的眼睛瞪得像小老虎。
“他、他不會說話。”玖脆生生地抽着氣插嘴道。
“你踩度黑嗦發！”不料，那男童瞪向玖。
衆人一併將目光投向他。
“他在說什麼？”玖的表兄琚奇怪地問。
“好像在罵玖！”玖的表妹婧不滿地嚷嚷。
“他的頭硬死了，”昫告狀，“我去抓他，他居然用頭撞我，像牛一樣！”
庚安慰地摸摸他腦袋，卻繼續看向男童。
“不是周人？看你也不像庶從，是那些使者的家眷吧？父母是何人？”庚已經隨父親杞公觪來過幾回秋覲，猜到了幾分這孩子的來路。
翦的臉色變了變。
“哼！”翦把頭一撇。他可不是傻子，這事要讓舅父或者父親知道，笞條絕對免不了。
不說？庚摸着下巴，眼睛眯起。
“公子，如何處置？”抓着翦的寺人問。
“且押着。”庚說，“哪家失了孩童自然要來尋的，倒是一問就清楚了。”
衆人瞭然，孩童們望着庚臉上老奸巨猾的微笑，滿心佩服。
那些人又玩了起來，翦又待在一旁看。
與先前不同的是，身後一個身強力壯的寺人看着他，動一動都會招來瞪眼。
馭甲怎麼還不來……翦臉上油鹽不進，心裡卻委屈得不得了。他偷偷瞥向馭甲離去的那邊，樹林靜靜的，半個人影都沒有。
草地中間，女童歡笑的聲音很是響亮。別的人似乎都在圍着她轉，不停地把球踢給她。女童帶着球左奔右跑，像一隻快樂撲騰的小鳥。
鳥……
孔雀……他又想起那兩個寺人的話。
嘁，有什麼了不起。心裡一個聲音不屑地說。可這麼想着，翦的眼睛卻又忍不住去看女童腳下的球。
剛纔跑快些就好了，只差那麼一點呢……他心裡不無遺憾。
玖和兄長妹妹們追逐了一大圈，停下來喘氣時，忽而發現方纔那個作惡的人正默默坐在林邊上，似乎正盯着他們看。
她想了想，提起裳裾跑過去，看着他。
翦被那眼睛盯得有些不自在，白她一眼，扭開臉去。
“你想玩球麼？”玖問。
翦一愣，轉回頭來看玖。
那雙眼睛水潤明亮，烏黑的瞳仁像小鹿一樣。翦記得方纔她求自己歸還貔貅的時候，也是這樣的眼神。
翦的心動了動，與她對視好一會，張口道：“嗯……”
不料，玖說：“你打寶寶，不給你玩。”說罷，她衝翦做個鬼臉，扭身跑開了。
翦：“……”
有什麼了不起！翦心裡怒吼，黑着臉轉開頭，決計再也不看他們一眼。
可沒過多久，他聽到一陣高興的喊叫聲，似乎很是熱鬧。好奇心按捺不住，他又望過去。
只見幾丈外的路上來了幾人，皆衣冠楚楚。
當翦的目光落在當先的男人身上時，他愣了愣。
那男人身着素繒朝服，步伐矯健，英偉中平添着優雅，面容比壁畫上的太一神還要俊美。
“君父！”女童歡快地朝他奔去。
男人臉上露出笑意，躬身接住女童，將她高高舉起。
女童在空中晃盪，開心地“咯咯”直笑。
其餘的孩童們也紛紛奔過去，一時間又是一陣笑鬧。
翦先前覺得那女童柔柔弱弱好欺負，現在已經不這麼想了。她剛纔欺負自己的時候一點都不柔弱，而在大人地面前更是嘴巴利索。沒一會，女童已經笑盈盈她與父親身後的幾人行禮，聲音甜得像塗了蜜，人人眉開眼笑。
“君父抱！”她沒沾地多久，又朝父親地張開手。
英俊男人笑得柔和，再度將她抱起，扛在肩上。
“玖，你又撒嬌，父親可累了呢。”一個聲音輕笑道，翦看到一抹淺紅的身影出現在男人身後。那是一位年輕的婦人，身着絹羅衣裳，柔美如花朵。她望着女童和男人，臉上的笑容嬌美而明媚。
那三人立在陽光下，翦有些怔怔然。
他恍然記得許久以前，自己也曾在水邊看過這樣三人的倒影——君父、母親和他。
“這是何人家的孩童？”杞姒忽然發現了不遠處有一個定定瞪着他們的孩子，訝然問道。
衆人望去。
翦一下面對着這許多人，心裡有些怯，不禁後退小半步。
“今日秋覲，是哪位諸侯的孩子麼？”杞姒的姊姊劼伯夫人一手牽着琚，一手牽着婧，笑着說。
“那是壞人！”玖告狀，“君父，他吃了我的米糕，想搶我的球，還打了寶寶！”
“哦？”虎臣輿眉毛一擡。
“昫打架了？傷了麼？”杞姒連忙把昫拉過來。
昫想去母親懷裡撒嬌，卻瞥瞥父親，權衡一番，搖搖頭。
“庚，怎麼回事？”玖的舅父杞公方纔在後面與庚說着話，聞言走過來，對庚問道。
庚在這羣孩子裡面年紀最長，三言兩語說了個大概。
“不會說雅言麼？”杞公漂亮的眼睛掃過翦。
翦忽然覺得脊背有點涼。
杞公的目光在他腰間的玉璜上停住。
“鳳鳥雲雷。”杞公看了一會，對杞姒笑笑，道：“是楚地之物，且似乎只有公子纔有。”
“公子？”這話出來，衆人皆吃驚。
陪着夫人來此的劼伯訝道：“這是楚子的公子？怎只有他一人？從人呢？”
杞姒亦露出詫色，仔細打量着翦略顯秀氣的臉：“楚子的兒子？可這長得……阿兄，你確定？”
衆人的目光再度集中在翦的身上，翦緊緊抿着嘴，瞪着他們。
虎臣輿抱着玖，昂着頭，居高臨下地看他。
杞姒看出這孩子緊張，微笑地彎下腰看他：“小公子，你是楚人麼？”
翦望着那張美麗的臉，有些躊躇。
“你父親是楚子？”杞姒又問。
“姮，他太小，也許聽不懂雅言。”劼伯夫人在後面道。
杞姒看這孩子一臉無措，覺得有理，對寺人說：“好生照料，有人來尋，就讓領回去。”
寺人應諾。
翦看着他們要走，忽然意識到自己不想傻呆呆地留在這裡。心裡一急，他想起了父親從前教過他的雅言，也是他唯一會說的兩個字：“美人！”
衆人腳步一滯。
杞姒回過頭。
“美人！”翦見有效，又重複了一聲。
衆人：“……”
“確是他的兒子。”虎臣輿看着他，面無表情。
第149章蒹葭（三）
衆人齊聚，寺人在樹蔭裡鋪開茵席案臺，擺起了一個小宴。
翦畢竟是故人之子，又沒有看護之人。杞姒索性讓他一道入宴，分給他獨自一席。
宴上挺熱鬧，杞姒從家裡帶來了許多好吃的菜餚和糕點，孩童們先前的不悅很快被拋到了九霄雲外。
劼伯夫婦和杞公都帶來了禮物。劼伯夫婦送的是一串瑪紅瑙項鍊，杞公送的是一隻精緻的絹衣人偶。
玖喜歡人偶，看到杞公拿出來之後，就歡喜地撲上前去。
杞公卻不立刻給她，笑眼彎彎：“玖，你我去年可說好了，今年要唱歌，舅父才送禮物。”
玖臉上一僵。她覺得自己唱歌不好聽，卻知道這個舅父一向愛捉弄人，於是求救地望向父親和母親。
可是虎臣輿和杞姒二人只看着她笑，似乎並不打算伸出援手。
“舅父要聽什麼？”玖的臉有點紅，問道。
“什麼都好，”杞公和顏悅色，“除了‘小燕子’。”
玖睜大着一雙妙目想了想，答應下來。
翦坐在席上，一邊不客氣地往嘴裡塞食物，一邊看着那女童唱歌。
她的聲音太稚嫩，唱起歌來像幼兒學語。不過她唱的詞翦是聽懂了，什麼太陽光金燦燦大公雞小蝴蝶之類的。她一邊唱一邊拎着羅裳跳舞，斑斕的衣料在陽光下顯得愈加鮮亮，衆人的臉上笑開了花。
翦盯着女童，咬一口手裡的果子。
楚國也有林苑，也有這樣的草地，他的母親也曾經教他唱歌。他曾經唱給父親聽，父親還賞了他一隻獵犬。
不過那些都是很久以前的事了。他現在再去見父親，多半是因爲自己闖了禍去受責；在父親身旁的也不再是永遠微笑的母親，而是那個滿臉冷硬的夫人。
一曲唱罷，玖行了個禮。四座撫掌叫好，她馬上滿臉赧色地飛撲到她的母親懷裡。
“不是挺好的麼？”杞姒對她溫柔低語。
杞公笑呵呵地把偶人遞給玖：“甚好，比你母親當年唱得悅耳。”
玖歡喜地接過偶人，拿在手裡看個不停。
“母親，我餓了。”昫湊過來，可憐兮兮地望着杞姒。
杞姒知道他想吃蛋糕，看看時辰也差不多了，便吩咐寺人衿：“把蛋糕端出來。”
寺人衿莞爾地退下，而當她再出現的時候，孩童們歡呼起來。
翦看去，只見那個寺人手裡端着一個盤子，裡面有一大圓圓的物事，上面覆着一層白雪似的東西，還裝點着水果。
他聞到了一股誘人的香味。
孩童們蹦蹦跳跳地圍在寺人衿身旁，她好不容易纔把蛋糕安全地放在案臺上。
玖站在案臺前盯着蛋糕，幾乎淌下口水來。
虎臣輿將一柄薄而小巧的木刀遞給玖，道：“數數人數，自己分。”
玖答應着，一臉認真地看向周圍，用手指一個一個地點着人頭，嘴裡數數。
翦看到她的指頭往自己這裡點了一下，心裡忽而對那香噴噴的東西升起了某種期待。
玖點了三遍，昫問她：“多少人？”
“十四人。”玖說。
“是麼？”昫問。
玖不大確定地看看他，又點了一遍，道：“是呀……算上寺人衿她們，還有給長兄留一塊，是十四人。”
昫癟癟嘴角。
“玖，你自己數了麼？”庚提醒道。
玖恍然大悟。
衆人皆笑。
終於弄清了人數，玖開始分蛋糕。她盯着蛋糕想了好一會，才小心翼翼地落刀。
翦在席上冷瞥着，脖子卻伸得長長。
出乎旁人意料，玖分蛋糕的技術比數數要好得多，沒多久，十五塊蛋糕被均勻地分了出來。金黃的蛋糕被白雪似的物事裹着，還有各種果塊，看得人眼饞。
玖用小盤子把蛋糕一塊一塊盛起來，親自端給在場的人。不過，輪到翦的時候，她有些猶豫，看向杞姒。
“怎麼了？”杞姒問。
“母親來給他吧。”玖瞥瞥載末席獨坐的翦，小聲道。
杞姒笑笑：“你都把他的份備好了，何不親自送去？”
“可他是壞人，他打寶寶。”
昫在一旁聽着，欣慰地彎起嘴角。
杞姒笑笑：“昫不是還過手了麼？你的球也搶回來了。你看，這宴上只有那小公子一人孤零零的，多可憐。”
“他方纔也吃過米糕了，還是我給的。”玖小聲嘟噥。
“真小氣呀玖。”杞公在旁邊聽到這話，打趣道，“你母親自幼被舅父我欺負得多了，你看她不也還是做沙冰給我吃？”
這話纔出口，招來杞姒一記瞪眼。
“玖，來到宴上的就是客人。”杞姒轉頭對玖道，“勿忘了你今日可是壽星，總與人彆扭可就不美了。”
玖聽了母親的話，癟癟嘴角，轉向翦的方向，端着蛋糕走過去。
翦首先看到了那塊他垂涎已久的看起來很好吃的東西，然後看到了那東西上方，女童不情願的臉。
“給你。”玖把盤子遞過去。
翦伸手接過。
玖看他一眼，扭身又跑開了。
翦盯着手中那塊散發着甜膩香氣的東西，拿起盤子上的木匕挑了一口放到嘴裡，甜甜的，軟軟的，混着水果味道，脣齒滿是可口的香味。
翦眼睛驀然亮起。
秋風帶着午後的暖意，甚是愜意。
杞公吃着食物，仔細地品了一會，問杞姒：“這叫什麼？‘蛋糕’？”
“正是。”杞姒微笑。
杞公用木匕挑起上面那層雪白滑膩的東西：“這是什麼？”
“奶油。”杞姒道。
杞公又撩起下面那金黃鬆軟的東西：“這個呢？”
“這個就是蛋糕。”
杞公疑惑：“從前我來怎不曾吃過？”
“從前做得不好，怎敢拿出來獻醜。”杞姒笑道，“你問問寺人衿，爲了今日這蛋糕，我同她忙碌了多久。”
“是呀國君。”寺人衿插嘴，“就爲了打那個什麼奶油，我的手都快斷了。”
杞公頷首，又吃了兩口，忽而嘆了口氣：“姮，爲兄覺得不公呢。”
杞姒聞言：“怎麼了？”
“你嫁去梓之後，又會做米糕，又會做衣裳，還會做這個蛋糕，哦，還有那個什麼球。在杞國時怎不見你做給爲兄？”
“這些都是生子之後才能想到的，”杞姒有些不好意思，“再說，以前我不是給阿兄做了許多沙冰。”
杞公的嘴角抽了抽：“你走後爲兄連沙冰都吃不成了。”
“觪，莫太過分。”劼伯夫人不悅道，“若非姮嫁過來，我連有那個什麼沙冰都不知道呢，你欲瞞我到幾時？”
衆人又笑起來。
杞姒與虎臣輿對視一眼。虎臣輿笑得無奈，眉眼間卻多了幾分柔情，握了握杞姒的手。
“話說回來。”劼伯瞥瞥翦那邊，道，“我聽說楚子已經好幾年不曾來朝了呢，這公子卻如何在此？”
“是楚國使者帶來的吧，許是貪玩走失了。”杞公道，“楚子也是，自己不來，卻送來個小公子。”
“申侯、曾子貪心太甚，一心想要楚國銅山。楚人懷恨，楚子不來朝也是自然。”虎臣輿道。
馭甲在庖丙那裡飲酒，有些醺醉了纔想起公子還在外面。
當他走到馬車邊上看的時候，只見上面空蕩蕩的，哪裡還有翦的身影？
腦子一個激靈，肚子裡的酒都變作了冷汗。馭甲四處尋找，待找到草地中的宴樂衆人，纔看見末席的翦。
馭甲欲上前去叫翦，可待他看到筵席中的其他人，又躊躇起來。
他不認得那些人，可是從衣着和排場上看，他們的身份並非一般。
究竟發生了什麼事？馭甲只覺忐忑不安。
“馭甲！”正在這時，羅奢的聲音忽然傳來。
馭甲轉頭，卻見羅奢正從林蔭道上走來，邊走邊問，“教我找了好久，公子翦呢？”
羅奢自六年前被楚子任爲上卿，就常常使周。王畿中但凡有些地位的臣子，他都耳熟能詳。
不過面對虎臣輿一家，他有些頭疼。
楚子年輕的時候與虎臣輿的夫人杞姒相識。據說當年楚子甚喜歡杞姒，還曾動過把杞姒帶去楚國的念頭。
楚子多情，他的每段逸聞在楚人眼裡都是美事一樁。
可是虎臣輿不這麼看。
楚子繼位之後，每年都會精心選出一筐上乘的橘子，讓貢橘到鎬京的使者送給杞姒夫人。
這般舉動讓每個貢橘的使者不勝其煩。
每年送到虎臣輿府上的橘子，還未進門就會被退回來。而據說只有第一年送的那次，橘子曾經順利過門，但是還沒等過夜就原封不動地回到了使者的館舍之中。
雖然屢屢失敗，但是楚子似乎毫不介意。
羅奢做上卿已經是第六年，他送了六回橘子，吃了六回閉門羹。
作爲使者，羅奢免不得會在王宮或什麼地方遇到虎臣輿。但除了見禮，虎臣輿從不會看他多一眼；而即便能有幸說上話，虎臣輿還未開口，那眼光就已經能把羅奢凍死。
真作孽……
心裡長長哀嘆一口氣，羅奢看看末席的翦，臉上浮起微笑，硬着頭皮朝那水深火熱的宴席走過去。
“楚人羅奢，拜見虎臣。”羅奢跟着引路寺人來到來到虎臣輿席前，拱手一揖。
虎臣輿坐在席上，目光掃過羅奢戴得端正的帽冠和平整的衣袂。
“上卿。”虎臣輿亦行禮。
“奢奉國君之命，攜公子來朝，未料看管不嚴，公子走失。幸得虎臣收留，奢感激不盡。”羅奢一臉誠懇之色。
虎臣輿表情毫無波瀾：“舉手之勞，上卿不必言謝。”
這話沒有接下去的意思，羅奢看看虎臣輿冷峻的臉，不禁有些訕訕。
“今日小女生辰，我等來此聚宴。”杞姒看了丈夫一眼，和氣地對羅奢道，“遇到小公子，亦是湊巧。”
羅奢得了臺階，忙道：“原來是君主生辰之宴，楚人唐突了。”
他的目光瞥了瞥杞姒的臉，連忙收起。雖然對她的美名早有耳聞，可如今親眼到嬌顏，方知確實名不虛傳。
客氣地寒暄幾句，虎臣輿和羅奢都沒有多聊下去的。
羅奢轉向翦，道：“公子，覲見已畢，還請回館。”
翦點點頭，從席上起來。
他學過周禮，知道此時該做什麼，於是照着羅奢的樣子向虎臣輿和杞姒一揖。
“小公子未習雅言，還請虎臣及夫人見諒。”羅奢解釋道。
“無妨，小公子甚是聰穎。”杞姒微笑。
羅奢再禮，正要走開，忽然想起一事，轉身回來。
“今日君主生辰，公子得虎臣及夫人照料，楚人無所報答，還請收下薄禮，聊表寸心。”說罷，羅奢命人擡來一隻竹筐，裡面盛滿了金燦燦的橘子。
一瞬間，他幾乎能感受到虎臣輿目光裡的刀光劍影。
“請君主收下。”羅奢親自將橘筐獻到玖的面前，對她微笑道。
玖愣了愣。
她看向父母，虎臣輿的臉上沒有一絲笑容，杞姒神色微訕。
而一旁的杞公則脣角勾起，表情耐人尋味。
“既是上卿所贈，便收下吧。”少頃，虎臣輿淡淡開口。
玖喜歡吃橘，聽到父親這話，即刻露出燦爛的笑容。
“多謝上卿。”她像個文靜的貴女一樣，向羅奢行了個禮。
羅奢還禮，笑容隱隱帶着勝利的得意。
馭甲看到羅奢帶着翦回來，一下從草地上坐起。
“上卿……”他滿臉賠笑。
“回頭自己過來領罰。”羅奢收起臉上的笑意，瞪他一眼。
馭甲赧然，唯唯囁嚅。
“舅父，”翦坐到車上，忽然問，“你認得他們？”
“算是認得。”羅奢回頭看看他，忽而神秘地笑笑，“你可曾留意那杞姒夫人？國君與她是故交呢。”
翦眨眨眼睛，對“故交”二字還不大懂。
羅奢莞爾：“方纔好玩麼？”
翦點頭：“好玩。”
羅奢揚眉。翦獨自坐在末席，他是看在眼裡的。
無人同他玩，卻偏說好玩，這孩子……羅奢心中升起些憐愛，伸手撫撫他的腦袋。
第150章蒹葭（四）
夜色漸濃，月朗星稀。
雖然玩鬧了一日，回到家宅之後，玖和昫卻仍舊興致高昂。一會說明日要去城郊放風箏，一會又說要去辟雍看正在受教的長兄朔會射。
杞姒將兒女安頓好之後，回到東庭。
虎臣輿正在調試一把新弓，燭光下，絃聲輕彈。
“明日要帶去給朔的麼？”杞姒問他。
“嗯。”虎臣輿道，“他們睡了麼？”
“睡了。”杞姒把椸上的衣服收拾一下，走過來在虎臣輿的身旁坐下，看着他側臉上緊抿的脣線：“還在惱？”
“嗯？”虎臣輿看看她，轉頭繼續用氈布擦拭弓背，聲音悶悶，“說什麼。”
杞姒不禁笑起來，輕聲道：“不過是個孩子。”
“那橘子呢？”虎臣輿話有不快。
“那上卿說了，橘子是送給玖的。且當時也是你首肯，玖才收下了。”杞姒說着，替他整整衣領，半嗔半笑道，“多大的人了，還同一個稚子和一筐橘子過不去。”
虎臣輿不語。
杞姒看着他仍有些彆扭的表情，有些無奈。自己這個丈夫，在人前總是一副雷厲風行、穩重有謀的樣子。也許只有她才知道，這人鬧脾氣的時候簡直是個小孩子，不哄都不行。
“輿，”杞姒放軟語氣，環着丈夫的腰際，把頭靠在他的肩膀上，“你是個好父親。”
“嗯？”虎臣輿的手停住，轉過頭來看她，黑眸似笑非笑，“那丈夫呢？”
“也是個好丈夫。”杞姒眨眨眼，擡頭吻吻他的臉頰，笑容中滿是蜜意，“輿最好了，就算把楚國所有的銅山和橘子都拿來同我換，我也不換。”
虎臣輿注視着妻子，眉眼間的神采如星光，化開暈色溫柔而溺人。
弓落在榻旁，燭光搖曳，玉璧輕撞，如低語呢喃……
“如何？”窗外，昫扛着玖有些吃力，忍不住問道。
“他們在榻上躺下了，君父抱着母親……嗯……”玖趴在窗臺上，伸長了脖子，片刻，滿臉疑惑地回頭道，“可他們還未熄燈。”
昫把她放下來，揉揉痠痛的手臂和腰。
“寶寶，他們算是睡了麼？”玖問。
“睡了。”昫說。
“可我聽到還有些聲音。”玖說。
“他們就這樣。”昫一臉篤定，“他們睡覺總不踏實。”
玖想了想，似乎真是這樣，點點頭。
“我們能去吃橘了麼？”她兩隻眼睛亮晶晶地望着昫。
“噓……”昫瞪她一眼，“小聲些，怕寺人聽不到麼？”
玖連忙捂住嘴。
昫四下裡看了看，輕聲道：“走！”
廊下，月光如銀。兩個小身影一晃，溜了開去。
天子要往辟雍觀會射，來朝覲的諸侯和使者們大多也會跟去。
羅奢想着要讓翦多見見世面，早早就帶着他朝辟雍出發了。
翦在楚國也曾隨着楚子出遊巡獵，可是他向來只有旁觀的份，故而一向大太熱衷。
馬車轔轔奔走，他照着羅奢的要求規矩地端坐，一語不發地看着各種各樣的車架和風貌各異的行人，再擡頭，燦燦的陽光下，路旁的大樹並不比楚國的更高更密。
“翦，熱麼？”羅奢見他又開始沉默，想挑起話題。
翦搖搖頭。
“餓麼？”
翦又搖頭。
羅奢無語，只得道，“路不遠，用不得許久就能到辟雍了。”
翦點點頭。
風和日麗，闢池碧波萬頃。
天子已經來到，各地的諸侯、使者亦追隨而至，加上王畿的貴族、子弟、庶從，足有上千人。
翦跟着羅奢乘舟到闢池中央的學宮，只見人頭擁擠。
“翦，看，那是天子。”羅奢帶着他站到棵大樹粗壯的樹根上，朝明堂指點着給他看。
翦望去，距離太遠，只能看到天子大約是個羅奢這樣的中年人，蓄着須。周圍人衆星拱月地圍在天子兩側，不必羅奢指點，翦也能看出那是個大人物。
“嗯。”翦應道。
“天子身旁那少年你可看到了？”羅奢又道，“那是太子。”
翦也看到了那個少年，他的個頭差不多跟天子一樣高，卻還留着總角。
“太子，和夫人的那個太子一樣麼？”翦想了想，問道。
“不一樣，這是周人的太子。”羅奢笑道，“你的兄長見到他可要行禮。”
翦點點頭，片刻，卻糾正道：“他不是我兄長，我沒有兄長。”
羅奢臉上一僵，忙道：“胡說，他不是你兄長是誰兄長。”
翦不忿，正要反駁，羅奢一按他的肩膀，低聲道：“以後這般言語，除了舅父，不許對別人說，國君也不許說，知道麼。”
翦望着他嚴肅的臉，緊抿着脣，轉過頭去不再說話。
會射前要祭祀，羅奢吩咐從人看緊翦，與別國的使者一道往明堂去了。
翦望着明堂前那些舞蹈歌唱的瞽人，有些心不在焉。
大樹的葉子已經落了大半，陽光透過細密的枝椏，將深秋的風染上些暖意。翦忽而想起了昨日的宴席，滑軟的米糕，香甜的蛋糕，還有那個球……
他的肖想沒多久就被打斷，因爲旁邊的聲音嘰嘰喳喳，幾個男童正在說着話。
“……我看到公子朔也在，用的似乎是新弓。”
“新弓呢，晤，你怕麼？”
“新弓有什麼了不起，晤的弓也是新弓，還是申侯親自挑的。對麼，晤。”
“公子朔有什麼了不起，待會看我的。”一個倨傲的聲音道。
翦轉頭看去，說話的是一個身形壯實的少年，雖也梳着總角，卻身旁的人足足高出一個頭不止。這少年衣着華麗，幾個小童七嘴八舌地圍着他，神態頗是崇拜。
會射很快開始，弟子們組耦而射。方纔那個申國來的少年已經不見了蹤影，大概也加入了其中。
武士們將辟雍中的野物趕向耦射之地，一時間，飛鳥遮天蔽日，地面控弦陣陣，矢如飛蝗。
翦翹首望着，半張着嘴，一時目不轉睛。
忽然，一隻鴻鵠“啪”地穿過樹梢墜下，砸在翦的腳前，把他嚇了一跳。
“誰的矢亂放！”從人連忙將翦抱開，嘴裡罵道。
翦沒在意，可再想看，視線卻被幾個剛過來的大人擋了去，什麼也看不見了。
他心裡頓時覺得沒趣。
耦射那邊傳來鞭響，又一輪耦射開始。周圍衆人再紛紛望去，連翦身後的從人都踮起了腳尖。
翦太矮，被旁邊的人擠着很不好受，趁從人不注意，偷偷溜了出去。
離開了人羣，翦才喘過一口氣。
一陣歡呼聲傳來，只聽有人讚道：“公子朔甚威武！”
翦心裡半點興趣也無，走了開去。
學宮四周有樹林，皆是巍峨的古木。許是常年有人走動，草並不高，深秋之際更是乾燥蕭瑟。
翦覺得尿急，想找個地方解決一下。於是避着人羣，直到人語聲稀疏了，才鑽到樹叢後面。
他還沒走兩步，忽然，“啪”一聲響。一根物事猛地砸在他身旁的樹幹上，翦又嚇了一跳。
這辟雍鬧鬼了麼。翦捂着胸口，瞪眼看那落在地上的飛來之物，卻見是一張弓。
“公子朔有何了不起？！憑什麼判他上殺判我中殺？！”他聽到有人吼道。
翦小心地從樹後探頭望去，只見幾人站在數步開外的路上，正是方纔遇到的那些童子。那個申國少年面色鐵青，似乎很是暴怒。
“就是麼！晤當是上殺！”旁人附和道。
“司射看他是虎臣輿的兒子，偏心呢！”
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他們吵吵嚷嚷，卻又不走。
翦躲在樹後，猶豫着該另尋道路溜出去還是就這樣走出去。
就在這時，清脆的笑聲傳來，兩名女童的身影出現在道路的另一邊。
翦愣了愣。
他認得那二人，正是昨天宴上的女童。
申晤等幾人顯然也看到了她們，停住話頭。
“那是周朔的妹妹。”有人道。
翦看到申晤盯着那邊，臉上的戾氣愈盛，心中暗道不好。
兩個男童朝玖和婧走過去，擋住她們的去路。
玖和婧頓住腳步，不解地望着他們。
“何事？”婧問。
申晤上前，也不搭理婧，只看着玖：“你是周朔的妹妹？”
玖和婧相覷，片刻，玖點點頭。
申晤冷笑，忽而上前揪住她的頭髮。
“啊！”婧尖叫起來。
“啊！”與此同時，申晤卻痛呼地放開了手。
衆人一驚，只見地上，一塊雞子大的石頭滾落。申晤皺着臉，捂着被砸中的手臂直抽氣。
路旁的一棵大樹下，一名總角小童站出來，瞪着他們。
玖望着那人，眼睛突然一亮。那是昨日的楚國公子。
婧機靈地看看周圍，瞅準空當，一把推開攔在前面的人。“快！”她拉着玖，一下跑到翦的身後。
“你是何人？”申晤怒起，指着翦喝道。
翦望着申晤的個頭和他周圍的幫手，心底一陣發虛。他轉頭，玖兩隻眼睛望着他，眼圈紅紅的。
莫名的，一股勇氣忽而升起，讓他覺得自己此時無論如何後退不得。
翦毅然面向申晤，張口，大聲地喊出一串楚語。“%&#￥！”
衆人：“……”
“說甚？”一人問。
“不知。”
“舒人麼？”
“不對，似乎是虎方……”
翦雖看起來比他們都年幼，可他方纔扔出的石塊又準又狠，衆人有幾分忌憚，都不敢太過上前。
申晤盯着翦，慢慢眯起眼睛。
“不是周人。”他冷哼，朝翦走去，順手從地上撿起一根木棒。
翦心中一驚，左右看去，正想也找個樹枝什麼的，眼前忽然遞來一把弓。
“給你。”玖望着他，臉上又是擔憂又是鼓勵。
翦接過，將玖她們推開，雙手握刀一樣握着弓。
“這可是楚國公子！爾等可別哭！”婧在玖身後朝那些人惡狠狠地喊道。
翦：“……”
說時遲那時快，申晤已經揮着木棒劈過來，翦連忙將弓背擋去。
申晤人高馬大，力氣不小，翦的雙手生疼。
可是翦從小跟人打架慣了，雖氣力不如申晤，卻極爲靈活。一來二去過了兩三招，申晤竟絲毫佔不得便宜。
申晤大怒，又一次將木棒劈下，攪起翦手中的弓弦一挑。
翦一時不察，那弓竟被申晤繳了去。
場面急轉直下，玖睜大眼睛，婧“呀”一聲捂住嘴巴。
“晤！打他！”有人興奮地喊。
申晤輕蔑地看向翦，正待要打。突然，翦一步上前，猛地用頭撞向申晤腹部。
“啊！”申晤只覺一陣悶痛，被那力道摜得重重跌倒在地。
“晤！”圍觀的童子們急忙上前，卻見申晤捂着肚子縮作一團，似乎極爲痛苦。
翦拉着玖和婧，想趁亂跑出去，不想還沒走兩步，那些人已經將他們圍住。
“你們……”玖真的害怕了，眼睛再度發紅。
“嗚……”婧已經哭出聲來。
翦把她們護在身後，小臉繃得發白。
“爾等做甚！”一聲怒喝突然從樹林那頭傳來，衆人一驚望去，幾人正奔向這邊。
童子們慌了手腳，連忙一鬨而散，申晤也一邊捂着肚子一邊跑開，未幾就不見了蹤影。
“母親！”玖一下撲到匆匆趕來的杞姒懷裡，“哇”地大哭起來。
幾個孩子一起玩捉迷藏，昫和琚幾個躲了許久也不見玖找來，於是走出來尋人。幸好及時趕到。
杞姒聽孩子們七嘴八舌地把事情說了一遍，明白過來。
她看向懷中的玖，心疼地摸摸她被扯亂的頭髮，問：“傷着了麼？”
玖搖搖頭，眼睛鼻子嘴脣都哭得紅紅的，一抽一抽說不出話來。
杞姒抱着她，不住柔聲安慰。
翦站在幾步外，看着那女童在母親懷裡又哭又笑，有些怔怔的。
“……別哭啦，你忘了惡靈最喜歡吃愛哭的小童麼？夜裡要是把你擄走，母親可救不了你喲！”那些很久以前的話語在心底飄過，也那般輕柔，翦看看手上的紅痕，鼻子有些酸。
“方纔不是說有人救了你們？是誰？”待玖平靜些，杞姒問道。
玖這纔想起忘了重要的人，連忙擡起頭：“是……是……”她說着，喉嚨裡卻又抽着一口氣。
“是……是昨日的楚國公子。”婧已經哭完了，在旁邊答道。
“楚國公子？”杞姒訝然。
“是楚國公子。”昫插嘴道。
“楚……國公子可……可厲害了！”玖眨着淚光閃閃的眼睛，興奮地說，“他會……會擲石子，還……還會撞人！”
昫癟癟嘴。
“他在何處？”杞姒問。
“他……”玖擡頭往四周望去，愣了愣。她明明記得剛纔翦也在，可是現在空蕩蕩的，哪裡還有他的人影？
“你去了何處？！”羅奢找人快找瘋了，見他出現，幾乎跳起來。
“如廁。”翦說。
羅奢一口血悶在心頭，捶捶着胸口，欲哭無淚。宮中的人都說公子翦難帶，他從前總覺得再難帶也不過是個小童，現在終於知道自己錯了。
“你的手怎麼了？”羅奢發現他掌心紅腫，皺眉問道。
“摔了一跤。”翦說，下意識地把雙手藏到身後。
羅奢有些狐疑，但看他一臉不情願的樣子，知道問了也白問。
人回來了就好。心裡長長嘆了口氣，羅奢一把拉起翦的手，板起臉：“如廁也該說一聲，以後不許到處亂走，知曉不曾？”
翦“嗯”地應了一聲。
羅奢二話不說，帶着他登上小舟，離開學宮。
“舅父，”坐在舟上吹着湖風的時候，翦突然開口，“何時返國？”
“嗯？”羅奢低頭看看他，“怎麼？想回去了？”
翦不語。
羅奢知道這小童脾性，也不再問。
“舅父，”過了會，翦又開口，“回到丹陽，我想去看母親。”
“哦？”羅奢訝然。這孩子，自從他母親去世後，除非祭祀，他從來不會主動要去季羅的墓前。
心裡浮起些柔軟，羅奢低聲問：“想母親了？”
翦點點頭：“嗯。”
“回到丹陽可要先見國君，你不怕麼？”
“不怕。”
羅奢脣邊噙起欣慰的笑意，深深吸口氣，伸手將翦摟在懷裡。
黎明，新的一天又伴着初升的旭日來到王畿。
使者的賓館前，車馬排列齊整。楚國的使者和從人們神清氣爽，將行囊裝車，準備出發。
羅奢告辭司裡，帶着翦登車。
馭甲用楚語長叱一聲，精神抖擻地趕着車往城外馳去。
陽光斜斜掠過鎬京的屋舍，在街面上留下山巒般起伏不平的影子。翦的頭髮被深秋的風吹拂着，眼睛望向越來越近的城牆。
馬車馳過街道，穿過城牆的門洞。城外熙熙攘攘，有入城的商旅，有出城的農人，還有相互送別的旅人。
出乎意料的，也有人來給羅奢送行。
“上卿，別來無恙。”杞姒站在路旁，微笑地向羅奢一禮。
羅奢訝然，下車向杞姒還禮：“夫人。”
杞姒看着他，和氣地說：“聞得小公子與上卿今日啓程，我特來送行。”
羅奢更是訝異。
“夫人親至，楚人喜不自勝。”他客套道。嘴上說着，眼睛卻瞥向杞姒身後，虎臣輿並不在此，只有她的女兒陪伴在側。
似乎看出羅奢的疑惑，杞姒莞爾：“今日除了送行，還有一事。小女昨日蒙小公子相助，特來道謝。”
羅奢聞言懵住：“相助？”說罷，看向翦。
翦已經聽到了他們的話，望望玖，臉上不自覺地冒起了紅暈。
杞姒看向身旁的玖，玖會意，捧着一隻大大的漆盒走到翦的面前。
“昨日之事，多謝公子。”她微笑道，稚嫩的聲音清脆悅耳。
翦看着那雙清澄的眼睛，耳根莫名一熱。
他不知道該說什麼好，有些無措地望向羅奢。
羅奢笑道：“即使君主之意，公子收下無妨。”
翦將漆盒接過，只覺沉甸甸的，似乎裝滿了東西。
“……”他低低地嘟噥了一聲什麼。
玖愣了愣，過了會纔回過味來，他說的是“多謝”。
玖“咯咯”地笑起來，想了想，忽然轉身跑到自己的馬車那邊去，未幾，又跑回來。
她手裡多了一個圓乎乎的東西，翦一看不禁怔住，那是球。
“這個也送你。”玖大方地說。
翦接過球，瞪着它，幾乎不敢相信自己的眼睛。
玖對翦的反應有些茫然，望向母親。
杞姒走過來，摸摸她的腦袋，微笑地對羅奢道：“還未知小公子之名。”
羅奢亦莞爾，對翦說：“公子聽到了麼？夫人問你喚何名。”
翦昨夜曾向羅奢學過用周語說自己的名字，聽得這話有些緊張，含糊地說：“翦。”
羅奢不滿意：“聽不清，大聲些。”
“翦！”翦鼓起勇氣，響亮道。
大人們都笑起來。
玖雙眼彎彎：“我叫玖。”
翦看着她，手裡抱着球，只覺臉上更熱了。
“上卿回到楚國，還勞代我問候楚子。”一番寒暄，杞姒對羅奢和顏悅色地行禮道。
“夫人放心，定當帶到。”羅奢還禮。
馭甲揚鞭，馬車再度緩緩走起。
翦回頭看去，杞姒和玖立在路旁望着這裡。那個小小的身影穿着美麗的衣裳，秋風在陽光中吹過，有些溫暖的味道。
知道那人影望不見了，翦回過頭來，打開玖送的漆盒。
纔開蓋，一股香味撲鼻而來，翦倒吸了一口氣。
裡面滿滿當當地擺滿了米糕，捏作大大小小的獸物模樣，兔、豚、羊、熊……還有一隻憨態可掬的貔貅。
不，叫熊貓。翦在心裡糾正道。
“呵，翦，君主送的大禮呢！”馭甲回頭，笑呵呵地說。
翦看他一眼，沒有說話，嘴脣卻慢慢彎起了弧度。
“楚人兮！歸來兮！”馭甲揚鞭一響，扯着嗓子抑揚頓挫地唱道，“公子兮！美人有遺！”
“胡唱些什麼！”羅奢笑罵。
翦也咧開嘴。他把漆盒收好，又把球抱在懷裡，一瞬也捨不得放開。
日頭仍然燦燦，馬車轔轔向前，天空澄明，未來又是一片新的天地。