崔禮禮正要張口拒絕。
卻又因那一句“前世修來的緣分”，有了幾分猶豫。
弘方這麼堅持要到七夕，莫非還有什麼動作，要不要再看看呢？
沈延怕她猶豫一久就反悔，連忙說：“不見不散。”便匆匆離開了。
她總不好一同出去，加上有些頭疼，又等了一會，再喝了一盞茶。
頭越來越痛，她一遍又一遍地敲自己的腦袋，最後被春華拉住：“好姑娘，再敲就真傻了。奴婢想不通，您爲何答應他呢。”
“我被惡鬼附身了，你信嗎？”她站起來，“走吧，這一身酸筍味兒實在受不了。”
待主僕三人走遠之後，韋不琛才篤定地說道：“那幾個人是你安排的。”
紫衣姑娘似乎沒有聽見，站在窗口，望着崔禮禮的背影出神。
良久，她才喃喃地道：“我很想知道她的心上人是誰呢。”
說着，她轉過頭來看韋不琛，天真又爛漫地問道：“使者不好奇嗎？”
“欲擒故縱的手段而已。”韋不琛太瞭解她了，男女之事於她就是玩笑一般。
“有道理。”紫衣姑娘一抿脣，粉嫩的臉頰上陷出一個酒窩，“哪有七夕不與心上人過的？這麼說，她的心上人就是沈延了......”
韋不琛心底泛起一絲不清不楚的煩躁，不願再討論那個劣跡斑斑的女子，皺着眉問：“方纔所說之事，可是真的？”
紫衣姑娘點點頭：“我乾爹親眼看見聖人寫下旨意。”
“爲何告訴我？”
“因爲我想要‘韋副指揮使’欠我一個人情啊。”紫衣姑娘軟軟糯糯的聲音，聽起來像是一個剛垂髫的小女孩，“旨意密而不發，必有緣由。您不妨想想如何早些讓旨意下達，塵埃落定，皆大歡喜。”
韋不琛站起來抱拳行禮：“多謝了。”
紫衣姑娘圓圓的眼睛，黑白分明地忽閃着：“那就別忘了。”
既然要說的話說完了，她也起身告辭，撐着傘走出茶館，丫頭小廝們跟了上來，東彎西拐，走到一處巷口。
她將隨從都留下來，自己帶着一個貼身丫頭進了巷子。
巷道深處開了一扇門，遠遠地就聞到一些奇怪的味道。剛走到門口，就有人腆着臉迎出來：“姑奶奶，您可算來了。”
紫衣姑娘取出絲絹掩着口鼻，蹙着娥眉問道：“他呢？”
“在裡面，等了好一陣了，一直鬧呢。”那人吸溜着鼻子，露出黑黃的牙，“怕是再晚來些，他就要躺地上了。”
“掌嘴！”貼身丫頭瞪着那人，“黃有德，你還敢嫌我們姑娘來晚了？”
“瞧我這賤嘴，”黃有德連忙抽了自己兩個耳光：“小人沒這意思！”
“把他叫出來，我們姑娘有話說。”
門一開，宣平侯府的十七公子一拐一瘸地撲了過來，渾身哆哆嗦嗦地跪在地上，要去抓紫衣姑娘的繡鞋，被黃有德一腳踹開。
“作死的玩意兒，還敢動手動腳嗎？”
十七公子丟了門牙，本就漏風，加上藥癮犯了，連話都說不利索：“姑......奶......秋......你，系......繫好，桑小人一點吧！”
貼身丫頭訓斥着，從懷中取出一大一小兩個瓷瓶，丟在黃有德面前：“姑娘說，今天十七公子辦事辦砸了，大的給你，小的給他。”
黃有德連忙將兩個瓷瓶收進懷中，趴在地上不停磕頭：“謝謝姑奶奶！您就是我的再生父母，大慈大悲的觀世音菩薩！”
丫頭豈會不知他想要私吞兩個瓷瓶，冷聲道，“黃有德，別太摳門了。七夕那日還要他辦事。”
“是，是！姑奶奶宅心仁厚，這是他的福氣。”
待紫衣姑娘一走。十七公子蛆蟲般蛄蛹着爬到黃有德腳下，眼淚鼻涕口涎橫流：“快！快！快！快給我。”
黃有德怎麼輕易會給他，一腳踹在十七公子的腹部：“你想要？拿錢來！”
十七公子吃痛地縮成一團，從懷中取出銀子：“所有錢……求你......”
黃有德不信就這麼點，伸手去掏，果然沒有錢了：“也罷，小姑奶奶說了，要你辦事。”
這才懷中取出小瓷瓶，用黑黃的小指甲挑出殷紅的粉末，灌進一支用玳瑁做的小細管裡，又舀一小勺子黃酒倒進去，晃了晃，再放在燭火上烤，細管端頭冒出一股怪異的紅色煙霧，又香又腥。
他噘嘴就着細管，猛抽了幾口，那叫一個舒坦，只覺得自己如在雲端，又如在深海。
看着十七公子哆哆嗦嗦地抓着自己的衣角，支棱着軟趴趴的身體，像狗一般將鼻子湊了過來，黃有德說不出的舒暢，侯府公子又怎樣，不還是跪在自己腳邊？
“叫聲親爹來聽聽。”黃有德得意地說。
“爹，親爹！求您賞兒子一口吧......”
“好，親兒子，賞你一口。”
黃有德將玳瑁細管湊到他嘴邊，給他嘬了一口。
只一口，十七公子也覺得快樂至極，渾身抽搐着癱在地上，黃湯溺了一地。
......
崔禮禮回到家中，換了一身衣裳，纔去見傅氏。
傅氏閉着眼靠在牀頭，林媽媽做個眼色，拉着她到門外。
“姑娘晌午剛走，夫人就翻出一張請柬來，今日是那太學何博士的壽辰，本不準備去的，可不知爲何，又頂着烈日去了。”
“這麼熱的天，不該出去。”
“夫人帶着厚禮去，卻被攔在門口，禮又不收，人也不讓進。正巧黎夫人剛到，當着許多人挖苦了好一陣。”
林媽媽朝屋裡努努嘴：“這會子正在氣頭上，老爺又盤賬去了，姑娘進去可要小心些。”
“是我的錯。多謝林媽媽了。”
崔禮禮進屋將食盒一層一層打開，又取了一個骨碟，將魚肉剔下來。
“娘，我聽說你這兩日吃不下，特地去買的細索涼粉和酸筍醃魚，又做了一碗茶泡飯，您可要吃一些？”
傅氏面色蒼白，睜開眼，毫無表情地看着她，嘴脣抿成一條直線。
“這魚酸辣可口，我挑了刺，您嚐嚐吧？”崔禮禮用筷子夾起一塊魚肉送到傅氏嘴邊，卻被躲開。
盯着她看了良久，傅氏才啞着嗓子說道：“你跪下。”
崔禮禮連忙跪在牀邊。
“手，伸出來。”傅氏坐起來，從她手中奪過筷子，抽了一下，“從小到大，教了你許多，原以爲你也得了我幾分教養，可如今才知道你是半分都沒學進去。”
“讓你去九春樓喝酒！”
“讓你當街退畫像！”
“讓你收下九春樓的房契！”
“讓你帶着小倌招搖過市！”
“讓你拿着九春樓威脅你外祖！”
筷子一下一下抽在她的手上，立馬鼓起幾道紅印子。
傅氏用力到全身發抖，仍毫不手軟，越打越快，直到一根筷子被打斷，飛了出去。