左丘宴病倒了。
短短兩個月之內，先是平諶離，再是主副將失蹤，如今聖體不安，朝野多次震動，人心惶惶。
昌寧宮中的笑聲驚得門外的鸚鵡撲愣一下翅膀。被剪斷了飛羽，它只是在鳥架上蹦躂了兩下。
“聖人纏綿病榻十來日，太醫們也束手無策，說是舊日裡酒色掏空了身子。”
“如今，政事可是你中書令說了算。”
“老臣愚鈍，凡事皆需太后指點。”
苗太后很滿意許永周的態度，但許永周姓許，不姓苗。
“哀家一個老太婆，能有什麼政見。不過是憂心聖人這身子。如今戰事也多，一將功成萬骨枯，造了多少殺孽.”說着，苗太后雙手合十，說了一句阿彌陀佛。
許永周頓時就明白了太后的言下之意：“聖人上次不是準備大赦天下嗎？聖旨起草了一半，再補一補就好，也是替聖人積德。”
“如此甚好，哀家也就放心了。”苗太后點點頭。
待許永周退下，豆沁捂着嘴笑。
“笑什麼？”
“奴婢方纔見中書令這老胳膊老腿的，走路還扶着腰。”
苗太后嗤笑了一聲：“你不知道，許家就剩他一個了，可憐一個垂垂老頭爲了延續血脈，還娶了好幾房小妾，拼着要再生出一個兒子來，也着實不易。”
“中書令都快七十了吧，還能生？”豆沁瞪大了眼。
“誰知道呢。”苗太后想到什麼，又問，“聖人那邊誰在侍疾？”
“聖人謝絕了皇后和貴妃，只要縣主侍疾。”
苗太后嘖嘖笑道：“當真是個情種啊”
“如今陸錚死了，崔禮禮可不得攀着聖人嘛。”
“派去北邊的人可回信了？”
豆沁搖搖頭：“想來應該快了。”
——
左丘宴躺在牀榻上一個月，日漸消瘦。後宮嬪妃們每日都來探望，常侍說聖人每日只見一個嬪妃。唯獨崔禮禮是一直守在殿中，着實讓皇后等人氣結不已。
幾次崔禮禮站在殿外，明裡暗裡被後宮女子們好一通嘲諷，又下了點暗手。幸好是在聖人跟前，她們也不敢太過明目張膽，不過是不小心撒了湯藥燙了手，又或者意外踩着了裙襬絆了她一跤。
崔禮禮極其厭煩這樣的後宮手段，但聖人留她在身邊，也是爲了照拂。若有了陸錚的消息，她也可以儘快知曉。
她主動應承下了熬藥的活，每日守在側殿，日夜顛倒，渾渾噩噩，總好過時時惦記陸錚的下落。
左丘宴病歪歪地靠在榻上，倒還記得提醒她：“今日是招招滿月之日，你替朕去看看她吧，將朕的旨意也一併帶去。”
崔禮禮應了，匆匆忙忙交代了熬藥的小太醫，衣裳也沒換，便坐着馬車去了公主府。
元陽沒有請很多客人，只是幾家相熟的朋友前來吃吃酒。衆人一見到崔禮禮皆嚇了一大跳。
一月不見，她竟是腫了一大圈。手腳、眼皮都腫得發白。只穿了一身普通的衣裳，袖子上還濺着藥湯。
“你這是怎麼了？”元陽月子中，府中人人噤聲，沒有透露一絲半點的風聲。今日見崔禮禮，她不禁驚得拉住她，“發生了何事？”
崔禮禮沒有回答，反而笑笑：“殿下，聖人託我帶來旨意。”
說罷，一旁的內官展開聖旨讀了起來。招招被封爲望安郡主。
這個封號不常見。元陽很快就覺察出來了，拉着崔禮禮往屋裡走：“可是陸二出了事？”
見她不回答，元陽有些來氣了，命人將紀夫人和蘇玉請來。四人在屋子裡一坐：“你們三人今日不說清楚，誰也不許走！”
紀夫人覺得瞞不住，便說道：“陸二的船在海上翻了，至今下落未明。”
“什麼？”元陽目光一滯，心口陣陣絞痛，失神地重重坐下。望安，望安，這是盼望陸二平安歸來啊。
屋內三人看向崔禮禮，目光裡的安慰溢於言表。
“你們這樣看着我做什麼？”崔禮禮笑了起來。這一笑，浮腫的眼皮堆在一起，反而更顯得悲哀。
元陽紅着眼，走過來摟住她的肩：“你在我府中住些日子吧。”
“對，對！”紀夫人道，“你別回宮了，我們陪你說說話。”
“我沒事。不過是沒找到，又沒報死訊。”
其餘三人聞言皆是一默。海上失蹤一個月，只怕早餵了魚。
崔禮禮知道她們在想什麼，笑意一點一點從眼眸中暈染出來，聲音輕柔似水：“陸錚跟我講過。他說海里的荒島多如天上繁星，隨隨便便就能佔島爲王。”
元陽蹙着眉，手掌摩挲着她的後背：“這樣說來，倒是要讓他們去一個一個的島上找尋一下。”
蘇玉卻想得深遠：“荒島上豈不是有野獸？”
“不怕的。”崔禮禮飛快地答道，十分胸有成竹，“他功夫我見過，徒手可斷鋼刀，飛檐走壁都不在話下，野獸不是他對手。”
紀夫人想了想覺得有理：“我聽說海水都是鹹的，喝不得。喝多了反而會渴死。”
“無妨的。”崔禮禮像是想起了什麼，臉有些紅，“他會鑿井。他說舲衛很早就訓練過多次，尋找水源的方法他也教過我。要根據地形、泥土和四周的草木來判斷地下有沒有水源。”
崔禮禮回憶得很認真，其餘三人也不好打斷，只怔怔地聽着。
“首先要看地形，再看土地，如果周邊草木叢生，那泥土溼潤，就可以準備工具了”
“這是個力氣活，工具也要趁手，一邊挖還要拍拍四壁。”
蘇玉問道：“爲何要拍？”
崔禮禮忽然想起自己也問過這樣的話，不過那時是另外一種情形。她笑了笑：“泥土鬆散，容易散落入坑。挖得越深，泥土越緊實，就要多用力，還要用力鑿一鑿.”
她突然頓住，沒有再說下去。
見三人的目光裡帶着怪異的憐憫，她不由地笑道：“你們別這樣看着我，我真沒事。我也知道他不會有事。”
元陽卻忍不住哽咽起來：“你留下來住一陣，就當陪我吧.”
崔禮禮搖搖頭，有意無意地看向蘇玉：“聖人病了一個月了，我一直守着。朝中局勢你們也知道，我若走了，聖人怎麼辦？”
元陽擦擦眼角，知道蘇玉問不出口，便替她問道：“你們怎麼什麼都不告訴我？老十如今如何了？”
“瘦了很多，整日躺在榻上。”崔禮禮垂下頭，“我忙一些也好。好過停下來等軍報.”
玉霞推門進來，說酒席好了，都等着公主。
四人這才一同出去吃酒。待到酒宴結束，紀夫人性子豪爽，喝得多了些，率先上馬車回去了。
元陽引着蘇玉去換了玉霞的衣裳，又給了她公主府的牌子。讓她跟着崔禮禮進宮去看看左丘宴。
蘇玉推了幾次，終是應了。
兩人出了公主府，正要上馬車。卻發現遠處停着一輛馬車，車伕戴着斗笠，正抄着手靠在車門上打瞌睡。天氣漸熱，他只穿着件半袖的褂子，敞着胸口的扣子，露出一身精壯的腱子肉。
起初崔禮禮並未在意，忽地意識到什麼，再轉過頭去看那馬伕。馬車已調過頭走遠了。
那車伕竟有幾分眼熟.
蘇玉奇怪地看她，又去看那輛馬車，“可是有什麼不妥？”
崔禮禮再看看自己馬車的車伕，也是這樣的裝扮，她按下心中疑惑，搖搖頭：“走吧，早些進宮。”