花魁競選，多麼新鮮的詞兒啊。
張林從前在影視劇裡多有耳聞目睹，來到這北宋時代也未曾在意，此時卻有些好奇，不知是那年輕的戴玉英能贏，還是上屆花魁蘇巧巧能冠軍衛冕。
不過這事兒當個樂趣就行，用不着上心，到時場上花了幾百貫錢意思意思，蘇巧巧還能吃了他不成？
果然，在蘇巧巧送來名帖稍後不久，戴玉英的帖子也來了，同樣是請吃酒的意思。
爭選花魁的女子請客吃酒也有規矩，一次只限一人。
這很容易理解，若蘇巧巧同時請了兩三人去吃酒加深感情，男人們相互瞪眼尷尬，豈不壞事嘛！
有趣的是，這兩位教坊司裡最具競爭力的對手請張林去吃酒居然是差不多時間，一個是明日酉時三刻，一個是酉時四刻。
二人都選在傍晚天色將黑未黑的時辰，頗有些女子對男人慾拒還迎的味道，這個時辰間算得上是請客吃酒的黃金時段。
很顯然，她們都把張林當作了大客戶對待。
這樣不難理解，張某人請她二人在臨仙樓座唱的次數頻繁，更與蘇巧巧簽訂下了長期合作的契約，的確算得上是VIP客戶。
只是張林心裡不樂意了，這般搞法，到時他若只摳門地“意思”個三五百貫錢，豈不寒磣？
張老爺也是體面人，豈能大庭廣衆之下人前丟份啊！
今晚輪寢輪到了唐楠兒，她滿心歡喜地把老爺迎進自己的房間裡，沐浴更衣，侍奉上了牀榻……然後就沒有然後了，某人整晚神遊天外。
唐楠兒噘嘴委屈道：“爺，你想甚呢，一晚上都不跟楠兒說話。”
“別吵，別吵。”
“我就吵，除非爺告訴我在想什麼。”
張林把愛撒嬌的少女夾在懷裡，嘀咕道：“我在想，到時候到底該砸多少錢，少了丟人，多了虧本啊，爺的錢又不是大風颳來的，是吧？”
“嗯！”唐楠兒用力點頭，眯眼笑道：“那爺想出來沒有？”
“沒呢，我覺得一千貫可以了，你說呢？”
唐楠兒見識過花魁競選的場面，那些砸錢的老爺們跟瘋了似的往臺上撒花，何止千貫萬貫。見自家老爺還在此計較千貫是多是少，不禁噗嗤笑出聲。
張林不爽道：“你笑甚麼？”
“爺若只撒千貫錢，只怕到時給人笑掉大牙，不若索性找個理由推了不去。”
“你這般說，意思千貫錢還少了，那萬貫呢？”
唐楠兒躲他胳膊下，嘻嘻笑道：“楠兒剛到大名府時候正逢花魁爭選，當時的樑相公一人就給蘇巧巧砸了百朵花，爺你算算多少。”
“個十百千萬……我擦，十萬貫？”
“是啊，除了樑相公最多，其餘富戶多則三五萬貫，少則一兩萬貫，就連行商也是大幾千貫地賞她。爺若只出一千貫，怕是蘇巧巧再也不肯來臨仙樓座唱了呢。”
張林恨恨道：“少了她，地球還能不轉了？”
“爺說什麼不轉了？”
“沒什麼。”張林抱着唐楠兒，感嘆道：“還是我家楠兒好，早點告訴了我，不然到時丟大臉了都。”
唐楠兒爬起身，在男人嘴脣上輕輕咬一口，伸出粉嫩嫩的香舌嚐了一下，嘻嘻道：“那爺喜歡楠兒麼？”
“你這磨人的小妖精。”張林興起，翻身把她壓在身下。
唐楠兒卻忽然並緊了細長如面的腿兒，睜大眼睛膩膩問道：“爺，你還未說喜不喜歡楠兒呢。”
某人急不可耐地道：“喜歡的要死，心裡滿滿的都是你。”
情話似驕陽，火熱滾燙，把少女身兒心兒也融化了。
唐楠兒伸展藕白雙臂摟住身上強壯男人的脖頸，閉目間睫毛顫顫，呢喃道：“爺，楠兒也喜歡你，喜歡的要死。啊……爺輕些。”
“爺。”她努力，顫顫地叫了一聲。
“嗯。”男人長呼籲氣中應了聲。
唐楠兒用盡疲憊後最大的力氣，雙臂環緊壓伏在身上男人的脖頸，低聲道：“楠兒好喜歡爺。”
雖然這種話從她口說了不下三五次，但每一次都讓張林有不同的感受，似乎能體會到身下這個古代少女複雜又模糊的朦朧感情。
他輕聲問道：“有多喜歡？”
“楠兒什麼都聽爺的那種喜歡，要楠兒死了也願意的喜歡。”
“傻丫頭。”張林愛戀地親親少女汗津津的額頭，欲要起身下來，他這麼重，真怕把人給壓壞了。
“不要。”唐楠兒緊緊抱住他脖頸，不肯分離。
“那換你在我身上趴着。”
張林翻個身，期間動作頗大，惹得少女咿呀呀地哼聲，拿粉拳輕輕砸他兩下肩膀。
“怎地又打我？”
唐楠兒粉頰酥紅，膩聲道：“誰叫你總愛欺負我，還那麼使勁，楠兒真個以爲自己要死了。”
張林笑道：“剛纔你還說，爲我死了也願意呢。”
楠兒又羞又氣道：“那不一樣的，不是這般死法。再說，傳出去多丟人。”
張林哈哈大笑，附耳在她耳邊說了句悄悄話，惹得少女又是脾氣大作，粉拳噼裡啪啦一頓伺候。
“說嘛。”
“不說。”
“不說把你賣了。”
唐楠兒早已熟知老爺愛騙人嚇唬她，倔強道：“賣了楠兒也不說，羞死人了，老爺就愛欺負人。”
“……不說便不說吧，唉。”張林嘆氣，不說話，保持沉默，一臉生無可戀。
楠兒逗弄他好一會兒，見他依舊噤口不言，這才怯生生地在他耳邊，羞答答地輕聲道：“壞死了你，楠兒不要說了。”
張林得意地哈哈一陣笑，任由少女的粉拳雨點般落在胸膛上。
一夜貪歡。
次日大早，張林抽空去盤查布行的賬目，從賬上提了四千貫錢。再去鏢鋪和臨仙樓，各提了兩千貫。
叫歐管事去兌成金鋌白銀後，回到宅上，把地窖裡的私錢取出三百兩黃金，湊了約合一萬五千貫錢，單獨找了個小皮箱子收起置放。
這筆錢，是他用以應對七月七花魁爭選的款子。
想來想去，他覺得不能丟份，不然他以後還怎麼在大名府混，搞不好連樑中書都嫌他丟臉，那纔是虧大發的事。