“底下賊子在幹什麼？”
“我怎知道？”
“眼瞎啊，他們在挖坑，難道是要挖個地道打進咱們城裡？”
夜幕下，雖然隔着五六百米的距離看得不是太清楚，但依舊是能看到夜色掩映下泥土飛揚的模糊景象。
都指使周玉也在城牆上肅穆觀看，按在腰跨劍柄上的手鬆了又緊，緊了又鬆。這羣賊子在眼皮底下已經這樣搗鼓了將近一個時辰，不知道打得什麼鬼主意，難道真要開條地道打進來？
這種攻城方式不是沒有先例的，只是……乾的這麼明目張膽還是頭一回見到。
他想了想，忍不住叫道：“高安！”
“有！”
“往前頭打幾炮！”
高安抱怨道：“周都指，這黑燈瞎火的打不準啊，賊子又沒點火把，看去就是鬼影子似的。”
“少廢話，叫你打就打。往那泥土飛起來的地方打！”
“尊令。”
高安隨即吆喝幾聲，把正靠着鐵炮打盹的士兵們叫醒，喝罵踢打一陣，士兵們給炮口塞鐵丸，在炮尾裝藥包，然後卡合炮尾拉出引信，舉着火把的士兵上前一步，等待命令。
“看到泥土揚起來的地方了嗎，就朝那裡打！”
“好嘞，看小人的吧。”一個士兵興奮地臉發紅，趴在城頭上眯眼看了幾秒鐘，隨後指揮着其餘人調整炮口角度，嘿呀嘿呀地累出一身大汗後，紛紛退到一旁去捂住耳朵。
火把兵也跨腿伸胳膊，把火把遠遠地點上去，等火門上的引信發出明顯的滋滋燃燒現象後，風一般地躲開丈遠捂住耳朵，凝神以待。
轟隆！
如驚雷撕裂天空般，炮口閃耀着驚人火光，冒着大量白煙，重達十二斤的鐵丸以肉眼看不見的速度激射而出，砸在一百五十仗外的土道上。
“隱蔽！”
早在歷陽縣城頭上稀疏動作的時候，專門負責觀察敵人動靜的偵察兵就注意到了，待得火炮轟鳴的一瞬間，所有人都按照作戰手冊裡的標準動作把身體捲縮進坑道中，腦袋埋下去。
敵人的鐵丸重重地砸在泥土上，帶着奪命的炙熱氣息滾跳而來，塵土四濺中砸出兩個土坑後跳過戰壕向後方滾去。
“繼續作業！”
士兵們驚慌中稍稍鎮定，在長官的喝令下繼續挖土，於是，塵土又飛揚了起來。
城牆上一炮打完，等了一會兒，轉爲兩門齊射，炮彈胡亂地在戰壕周圍蹦蹦跳跳，卻沒有傷到任何一人。打了約莫十餘發炮彈後，終於是消停了。
打完幾輪炮，周玉眯起眼睛又看到了泥土揚起來，總覺有不妙的感覺涌上心頭，儘管不知道賊子想幹什麼，但總歸是在搞陰謀。
他下令大將軍炮繼續轟擊，在持續轟擊中，城頭三百多步的距離外終於是有賊子淒厲的慘叫聲傳來，讓他堅定了繼續射炮的念頭。
魯達遠在八百步外，心想對方終究是沒有開花彈這些東西，否則土工作業的士兵就不會這麼小傷亡了。
一邊肆無忌憚地開炮轟擊，一邊不理不睬地繼續挖坑道，直至子時時分，坑道終於是挖到了城牆外兩百五十步處。在這個距離上，視野變得清晰許多。
五門2.0火炮被從炮車上拆卸下來，從坑道中擡到最前方架設，儘管沒有打火把，但這一幕也被出城偵察的禁軍士兵看到了。
周玉面色慘白，終於明白了賊子的意圖，下令火炮停止射擊，打開城門放出一隊步卒向着賊兵的戰陣衝擊而去。
一定不能讓他們把炮架起來！周都指使雖然心裡明白，但依舊爲賊子的戰法感到吃驚，火炮畢竟是由對方先使用的，如何剋制火炮對方顯然有很多方法。
“殺啊！”
一個指揮營的步卒在重賞之下，如野狼一般嗷嗷叫喚着殺向前方，剛進入百米內，只聽得前方猛然間響起一陣連珠爆竹似的炸響，鐵丸如雨一般撲面射來。
在頃刻間，就有二十多人一頭栽倒在衝鋒的路上，有的立斃，有的還在垂死掙扎地慘叫哀嚎滿地打滾。
“一班退，二班進！舉槍……射擊！”
砰砰砰！
硝煙瀰漫在風中，土堆被震得飛濺起來，又是一波彈雨傾斜而去，帶走了數十條朝廷禁軍步卒的性命。
“二班退，三班進！舉槍……射擊！”
標準化的操作，制度化的口令，火槍兵們早已熟悉，打完一槍就退到後方坑頭自顧自地清膛和裝填彈藥，等第三輪兄弟打完，第一班的士兵又進行第二輪射擊。
戰壕坑道深五尺，寬六尺有餘，只能容得下三個班士兵的射擊面，但每個射擊面上足有四十名火槍兵。每一輪射擊都可以帶走密集衝鋒的敵人十多條條人命。
“擲彈兵上前……預備，放！”
嗖嗖嗖！
在五百餘人冒着槍林彈雨拼死衝到二三十米距離內的時候，只見幾十個罐子冒着白煙從坑道處扔了出來，然後轟鳴中炸開，爆發出恐怖的死亡鐵雨。
朝廷衝鋒步卒死傷慘重，狼狽地往回逃竄，又遭到火槍的射殺，在付出兩百多條人命後結束了這一輪悲慘的衝鋒戰鬥。
周玉怒不可遏，在第一輪進攻失敗後，繼續下令大將軍炮射擊了幾十發，但發覺效果奇差無比，在如此近距離下，炮口已是低角射擊，城牆的石口都被自家火炮蹦裂了好幾處。
一定不能給他們架起炮來！
周玉發狠地拔出長劍，咬牙切齒地吼道：“陳況，你帶八百步軍，三百騎軍出城迎戰，務必把他們的火炮給點了！”
“是，都指使放心，小人拼上這條命也罷了！”
陳況速下城牆，組織兵馬開城門，吼道：“弟兄們，都指使有令，殺一個賊子賞一貫錢，點一門火炮賞十貫錢，大家跟我衝啊！”
就在歷陽縣城門大開展開千人兵馬密集衝鋒的時候，魯達已帶着三百盾槍兵從戰壕來到了戰線最前端，要不是作戰手冊明確規定大尉軍銜（營級）以上軍官不準親上戰陣，他早就按捺不住了。
齊刷刷的盾牌架成一面堅固的鐵木牆，長達一丈有餘的長矛斜角豎起如林，閃爍着森寒的雪光，火槍兵從戰壕內跳起，穿插進盾槍兵的空隙裡，把槍口從盾牌夾縫中伸出去，展開了毫不留情的射殺。
盾槍兵身穿板甲，儘量地用身體和盾牌擋住火槍兵兄弟，讓他們儘可能地安全射擊，能多殺一個敵人，他們自身就愈安全。
於此同時，後方的火炮終於是架設完畢，對着城頭上開始怒吼咆哮着發射開花彈。城牆下的戰鬥他們不管，但城頭上的火炮卻是要第一時間拔出的。
而歷陽縣的駐防禁軍卻不敢開炮，因爲城樓下己方和對方的士兵已是衝鋒到了一起，如此近距離下還是俯角射擊角度，很容易就把自己人給炸死。
在炮火轟隆中，火槍排射中，數千人的廝殺怒吼中，雙方勇士狠狠地撞擊在一起，彼此都殺紅了眼。