“杜微這等廢物，毀了朕的全盤謀劃不說，現在居然直接死了!”
夜已深，杭州城內，方臘雙手後負，獨自站在明教總壇自己房間內，掛在他面前的，是一張天下二十三路地圖，其詳細程度，恐怕連趙佶親自來此，也要驚訝不已。
這時候，方臘又想起了今天白日裡之事。
今天，原本派去追殺宋江和陳箍桶的九十多個絕頂高手，不但沒有完成任務，還害死了個杜微這等教中元老，徐方也重傷生死難料。
這厲天閏，也是個十足廢物！
“看來，到了萬不得已的時候，不得不請王先生和高俅出面了。”
方臘放下手中的筆，重重地嘆了一口氣，事情的發展實在是超出了他的預料，他再怎麼也想不到，董雙不過用了四年，就把山東全境給攻下來了。
如今，這個董雙，他的實力已經足以站到天下巔峰的層次上，和大宋，大金的主力來硬碰硬！
按許貫忠原本的計劃，有厲天閏司行方帶兵十萬北伐，又有高俅爲暗軍盟友，方臘對一舉打下曹州之東是勝券在握的。
不過，他實在是想不到，董雙的勢力，既然恐怖如斯!
“武松，到時候第一個殺你的，自然是我方臘了。”
方臘狠狠一拳砸在牆壁上只是怒喝一聲，要不是高俅如今自身難保，影天要想來殺你區區武松，那是易如反掌！
只是，不到生死的緊急關頭，他是不想請動那個人幫助的，畢竟有些事情一經發動，到時候恐怕全天下都會爲之所震動!
“說起來，高俅是怎麼回事？我等聯絡數年，本來說好我一起兵攻進淮南他便起兵相應，如何他現在被趙佶老兒軟禁了？”
方臘唯獨對此事不能理解，他原本正是仗着有高俅暗中相助，纔敢於起兵反宋。
如今高俅又不知動向，前些日子派往去尋找的人也是不知所蹤，如果王慶鐘相兩人不同意結盟，那隻能親自去找王先生了。
說到底，還是自身底子不夠硬，方臘也是清楚這件事，所以才四處找人結盟，以保證一舉滅宋。
這一次高俅一被軟禁，方臘立馬就老實了許多，原本就不敢發動大規模戰爭的他，幾乎要變成個乖寶寶了。
不過，眼下這個姓許的既然願意助我，那自然是好事，呵呵，方臘只是冷笑一聲。
現在最重要的，是先除掉宋江，收服了他的勢力和那個陳箍桶，將眼前最大的麻煩給解決了。
方臘自問單獨對上宋朝沒有任何勝算，但這次舉全教之力，去遠征清除宋江，方臘還是很有把握，將他給徹底解決的。
想到這裡，方臘便回到書案前，將公文收拾一番，正準備離開時，卻見案前走過來一人，其人如何模樣，但見:
二八佳人面如玉細發入眉顏清素
目似秋水燦若辰正是青春風華路
方臘看去，正是金枝公主前來，那金枝公主年方十六，乃是方臘獨女，自小最受喜愛，事事都依她，爲人又是聰明伶俐，通讀經典，知曉樂曲，方臘也請人教她六藝，更是精通弓箭，學得詩書多般。
“你來的正好，朕不日就要出城遠征討伐草寇宋江，金枝可與你皇叔去同守清溪大內，遠離此處戰火，也不要落下了讀書，平日裡多向皇叔請教，以待朕凱旋。”
方臘見是方金枝前來，頓時笑道。他一直最看重這個女兒，甚至都想把教主之位將來傳給她，後來因爲婁敏中及衆人強烈反對才作罷。
沉默半晌，金枝公主卻是欲言又止，方臘便道:“女兒，不論何事，在父親面前但說無妨。”
“父親，金枝雖爲一介女子，平日也略曉天下大事，如今天下大亂，宋朝正是衆矢之的，我等各路人馬雖無聯盟之名，卻有同一目的。”
金芝沉默了片刻，還是說道:“且宋朝雖是搖搖欲墜，仍然佔據天下大半，宋江雖然南下此次與我明教衝突，想來又無仇恨，那宋江也算個英雄，手下勢力不弱，以……”
“你到底想說什麼？”方臘也有些語氣低沉了。
“以小女看來，何不與其結爲聯盟，如此既能少一強敵，日後奪取中原時又可增一強援，豈不好過兩強相鬥而令他人得利？”
金枝公主輕咬嘴脣，猶豫了半天，在屋內徘徊許久後，最終還是把話說了出來。
方臘聽了沉吟不語，良久方道:“金枝此策雖是好，但我軍與宋江白日裡追殺許久，雙方死傷衆多，已然互結仇怨，如何能談聯盟一事？”
方金枝笑道:“宋江此人志在天下，而眼前大敵卻是宋朝，現在父親只要主動提出結盟抗宋，宋江自然明白誰輕誰重。”
“若是他不願意呢？”方臘道。
“若是他還要執意一戰，就是宋江授人以柄了，到時候我軍就是師出有名，那時再動刀兵也不遲。”金芝笑道。
“不愧是朕的女兒，比你大哥可聰明多了，此計甚好，朕便依你之計。”
方臘聽了方金枝的想法，頓時心中大喜道。
此計確實不錯，只要現在派人去洛陽，若是宋江當衆拒絕結盟，他方臘一邊卻是有理在先了。
“父親過譽，小女一介婦道人家，怎能與大哥相提並論，只是今天還有一個請求，小女想隨父親一同去軍中，以爲父親分憂，還請父親答應。”
金枝見方臘如此讚揚，頓時有些不好意思，臉頰略微帶紅，忙迴應道。
方臘聞言卻是語氣嚴肅道:“不可，戰場廝殺乃是生死相鬥，你一個女子怎麼能前去，你安心去清溪就行了，不必多想。”
金枝見方臘語氣堅決，雖然是心中有委屈，也只得先請了安，便回自己房中去了。
“這個老頭子，自封了個教主就不把本小姐的話放眼裡，要是惹到了本小姐，我就自己找二哥幫忙去!”
金枝回到房內，還是氣憤不已，想要自己隱姓埋名去軍中，又怕不瞭解軍機被發現，最終只得暫時打消了這個念頭，到三更時分，慢慢睡去了。
過得幾日，斥候報江北宋軍韓世忠部似有動作，又傳言董雙已經回國，方臘便命方傑統明教大軍主力十五萬，拜許貫忠爲軍師，並大將厲天閏、龐萬春、夏候成，白欽、景德等，從清溪星夜趕來杭州支援，又讓司行方和鄧元覺二人在清溪，歙州一帶練兵，以圖亂世時一舉發動席捲天下。
杭州太守早已經是方家人了，自然這城池成了方臘老巢，趙佶卻被矇在鼓裡毫不知情。
方臘又令呂師囊，錢振鵬率其餘兵馬調往歙州睦洲二地加強防守，作爲大內第一道防線及增援杭州之後續部隊。
接着，方臘拜婁敏中爲軍師，又令厲天佑，賀從龍，伍應星三員大將率火器軍五千並銀甲衛一千，從錢塘江水路進發，江浙四龍引江南精銳水軍三萬餘沿途護送火藥火炮，大軍浩浩蕩蕩開往杭州。
方臘並遣太尉蒲文英前往王慶、鐘相處議同盟之事，當下分撥已定，衆將各自出發不提。
而與此同時，東京，太尉府。
“你說什麼！”
高俅一把抓過面前斥候的衣領，眼神徹底陰沉了下來。
“回，回太尉大人，董雙已經確定去高麗了，另外，派去高唐附近巡哨的幾千人馬，以及禁軍都教頭，曹州兵馬都監程子明，一概不知生死！”
高俅聞言，頓時坐在椅子上，只是面色陰沉至極。
“太尉大人，依末將看，董雙不在山東是好事，如今應該迅速出動影天，和那個人的力量，爲董雙屢次重創影天報仇，乘機攻取山東，襲擊他後方，如此則大功可成，否則等到他回來了必定更難應付！”
項元鎮看高俅難以決策，也是提出了自己的看法，畢竟按目前的趨勢，董雙勢力統一天下只是時間問題了，如果現在發兵東進，說不定能將董雙一舉擊潰！
高俅聽了，思慮片刻道:“不妥，你不用說了，這事我會自己決斷的。”
隨後，高俅只是站起來看向遠方的天空，冷笑一聲道：“如今還沒到那個人出場的時候，呵呵，不過現在，又有一個小跳蚤開始蹦躂了！”
說完，高俅只是看向了地圖上的洛陽方向。
呵呵，等十節度使兵馬一齊，我再發動禁軍，必然讓這天下天翻地覆！
眼神陰沉地看向遠處，高俅雙手背在身後，只是冷笑一聲。
項元鎮見高俅如此說，只得作罷，高俅便下令，讓各部人馬暗中整軍備戰，將河南河北糧草軍器盡數調來曹州，只待到時候對付董雙時先發制人。
五日後。
“這鐘相雖是流寇出身，倒也有幾分本事！”
一個書生打扮的人站在皇城外邊，口中不由感嘆道，在這個江陵城中，原先可是宋朝南部重城，地位僅次於襄陽，宋軍至少有數萬人在此駐紮，其重要性不言而喻。
其實，他一直想不明白，這數萬精兵可是前不久從陝西邊境撤下來的，無愧百戰精銳之名，又在名將張叔夜的統領下，守軍如何會棄城而逃，以致荊襄一帶數月間全境失守？
若不是前幾個月鐘相全族百餘口都在襄陽被張叔夜下令殺了，他都要懷疑，這個人是不是跟宋朝聯合起來演戲給他們幾方勢力看的！
說起這張叔夜，他原本一直在對付董雙的前沿陣地，但高俅嫌他不是自己心腹，就把他調去抵抗鐘相，讓韓存保去曹州當太守了。
“罷了，不想這麼多，且先看看再說。”
書生搖了搖頭，想到這裡，他正準備邁步進去，忽然一聲厲喝傳來。
“何人擅闖皇城重地，與我拿下！”
話音剛落，十幾柄長槍已經架在了他的身上，爲首一人高聲道:“小子，若是想活命，最好把你的身份從實招來！”
這人又是搖頭，又是點頭的，在這城牆外徘徊不下半個時辰了，任誰看來，都與探子脫不了干係！
那書生環視四周，冷笑一聲，不卑不亢說道:“你去通報楚王，就說明教聖公手下副軍師蒲文英有事相議。”
領頭那人愣了一下，隨即仔細打量一番，從言談氣質來看，這人確實不像俗人，至少也是一方人物。
“你們且看着這個人，待我進宮稟報陛下再作商議。”
思慮了片刻，那人還是決定先請示一番再決定，畢竟在這亂世中，慕名來拜見楚王的人可是不少，若是因爲自己的怠慢而冷落了人才，那就得不償失了。
“張叔夜這賊子如此狠毒，孤定要親發大軍攻進襄陽，殺光張賊全族！”
鐘相這幾日正在與衆將討論進軍襄陽一事，卻忽然得知了全族被宋軍屠殺的事，頓時昏死過去，醒來後仍是怒目圓睜，誓要報仇。
這鐘相本是王慶手下大將，然而其人野心勃勃，不甘居人籬下，三年前，王慶令其統兵攻破荊南的武陵、零陵二地，鐘相便在荊南招兵買馬，數月間聚集大軍十萬，猛將數十名，荊襄名士楊幺莫名前來投奔，鐘相大喜過望，用其爲丞相。
當時有喬道清、馬靈因爲不滿田虎欲投降金人而投奔了王慶，隨王慶大軍征討鐘相叛亂時，因爲不滿王慶爲人和害怕被利用消耗自家實力，轉而追隨鐘相，被鐘相封爲國師、大將軍，二人領軍進發荊北，數月間佔領桂陽、南郡、江夏三郡，四月，克江陵城，鐘相便自稱楚王，擁五郡之地，以江陵爲都城，一時風光無限。
又過了半月，襄陽因有名將張叔夜鎮守，楚軍久戰不下，鐘相漸圖享樂，無心進取，便令馬靈撤軍至江陵防守，豈料張叔夜用兵高深，早已設下埋伏，將楚軍截殺一陣，死傷萬餘，鐘相親屬數十人也在亂軍中被俘，可謂慘敗。
現在又聽說全族被宋軍屠殺殆盡，他又如何能不憤怒？
“陛下，宋軍勢大，我軍已在襄陽慘敗一陣，如今缺乏錢糧，當休養生息數月，再與其他勢力結爲同盟，方可對付僞宋之兵，望陛下三思。”
楊幺見鐘相怒火攻心，也是暗自一驚，只怕他要再發兵進軍前線，畢竟半個月前他們剛在襄陽大敗，這點家底實在是經不起再這麼折騰了！
鐘相見楊幺言之鑿鑿，再加上平時對其也是言聽計從，內心也是躊躇不決，正要答話時，衛兵報有禁軍統領周解輪求見，鐘相便令其入宮，周解輪卻報有一自稱明教副軍師的人前來拜見。
鐘相皺了皺眉頭，還是將蒲文英請了進來，在這亂世中，注重人才毫無疑問是第一位的，而且他早就有了跟方臘合作的想法，今天正好和蒲文英探討下聯盟一事。
蒲文英見了鐘相，自道:“在下是明教左副軍師蒲文英，此次是奉我主之命前來，願請楚王與我等結盟，事後奪取天下時將以江北之地與楚王平分。”
“哦，此事當真？”
鐘相聞言也是心中一喜，如今既能達成聯盟，又能取得淮南半數郡縣，這還真是一筆劃算的買賣。
“絕無二話！楚王若是不信，可看我主之公文。”
鐘相令人取來公文看了，果真是方臘筆跡印璽，頓時大笑道:“方教主真豪傑也，若是有機會，孤倒想結識一番了。”
“傳孤旨意，江陵守軍調兵二萬，開往江南援助方教主！”
鐘相頓了頓，擡眼望去，見階下羣臣都沒有不同意見，心中暗喜，便又說道。
“不知哪位將軍願領軍，前往擔此大任，揚我大楚國威？”
“我等願往！”
鐘相話音剛落，只聽階下傳來一聲高喝，衆人看去時，卻是振威將軍張應雷，雲襄將軍辛從忠二人。
鐘相大喜道:“兩位將軍皆爲國之棟樑，有二位出手，孤也就高枕無憂了。”
“願爲陛下效力，萬死不辭！”
張應雷辛從忠二人單膝跪地，接下軍令，互相對視一眼，心中卻是各自冷笑不已。
鐘相見局勢已定，便讓二將三日內出發，又讓羣臣散去，蒲文英再三相謝，便拜辭鐘相，往洛陽去了。
深夜，丞相府內。
“喬兄，今日陛下要出兵江南援助方臘，明顯是不利大局，你爲何不加阻止？”
馬靈白日裡在外地統領禁兵整練，因此對此事一無所知，入城後卻見城內兵馬調動頻繁，尋一校尉問了才知道，便急忙趕往丞相府內來找喬道清商議。
“呵，你就沒看出來？”
喬道清笑了笑，卻只是神色隨意，就像對這些事毫不放在心上一般。
“鐘相這人雖將我等封以高位，卻多不聽取我等意見，反而極信任張辛二將，分明是暗中提防你我二人。”
“喬兄的意思是，這裡也不是安身之處？”
馬靈實在是不想四處奔波了，自從離開田虎後，兩人先從王慶，又隨鐘相，現在，他只想在此尋個立身之處，能安穩就行。
他也知道，這張幸二將從河南宋軍投降而來不到半年，因爲擅長溜鬚拍馬，就獲得了極高的地位，幾乎掌握了一半軍權。
而這鐘相絲毫也不擔心這二人是宋朝臥底，馬靈越想越覺得這個人腦回路簡直和常人不在一個世界！
此時，喬道清卻語氣突然嚴肅了起來道:“不，我的意思是，我等不必再爭權奪勢，替鐘相顧前慮後，做好分內之事即可。”
說到這裡，不禁嘆口氣，又道:“要是此處再生變故，無路可退，就只有離開中原，去尋攝政王殿下了！”
馬靈聞言，心裡猛地一緊，宛如瞬間被雷擊中一般。
不到萬不得已的時候，這件事，他是絕對不想去做的！