柳氏正對顧夫人發着感嘆：“落葉歸根，故土難離。長歌早些年就打算讓我與老爺遷居京城。就是老爺去後，我也本想在山東那裡託付終老，無奈無垢還小，不諳世事。偏有惡奴欺主，防不勝防。是以我來投奔長歌做個依靠……”
埋於長睫下的目光變幻莫測：“你女兒長歌，我這兒媳諸般好，就是不會早些爲你這親孃打算，明明知道你要來投奔她，偏偏到今天也沒爲你打掃出一個庭院來長住，少不得，我這做婆母的張羅一番，免得別人說我們顧家待客不周。”
長歌自逗弄着襁褓中的小嬰孩，如未聽見一般。
柳氏從容笑道：“親家夫人，不必了，叨擾兩日，享受一番含飴弄孫之樂我們便要去自己買的宅子。我們陳家雖是寒酸人家，家傳的男兒卻從小就自立門戶。垢兒自幼獨立做主慣了，長期寄人籬下的日子過不得，姐弟連心，長歌也知他兄弟要強，所以，就沒有做出多此一舉的事來。來京的路上，我已託雲尚書的夫人幫我訂妥宅院。不日等你那雲親家給了我消息，我們便搬過去居住。不好相擾親家夫人。”
顧夫人這才謙讓一番，與柳氏好一番親密地嘮起家常。首先誇讚長歌是如何的孝順公公婆婆，勤儉持家，如何尊敬夫君，妻妾一家歡。無垢是如此溫文儒雅一少年，五可更是嬌美不可方物云云。其間也閒閒散散地瞥了兩眼三錦，四繡兩個，只用兩人才聽得見的私語道：“這兩個女孩兒的母親即是妾，都留在了陳家故宅，你爲何還將她倆個帶了來？”
柳氏微喟一聲：“不管怎樣，到底是老爺的子女。我爲她們打算，不管好歹，也算全了夫妻情義。將來去黃泉路上見了他，也好說話。”
顧夫人也跟着長嘆一聲，手指與五可她們閒聊的安玖道：“若說這親家去了，你還有這多子女可依靠，卻苦了我這沒孃的外甥女兒。她十歲上就死了母親，我兄弟在陽又常年征戰邊關，一年也見不着幾回面。這妮子一年倒有大半年是在我家過的。如今好了，邊關安寧了。在陽也回來了，他自我弟妹去後，一直沒有再娶……”
耳聽得柳氏與顧夫人長篇累牘地說着那些沒有邊際的外人瑣事。另一邊的年輕小姐們都產生了厭倦情緒。連一向以沉穩端莊著稱的顧深雪都無法承受了。“阿玖，我突然想起，我西廊下那隻鸚哥兒還沒有喂呢。它不見我，是不吃食的。你先陪幾位妹妹們說說話，我去去就來。”言罷，也沒和顧夫人招呼一聲，就領了丫環獨自去了。
顧深雪去後，五可看着眼前坐立不寧的安玖。忽然靈機一動，扯着安玖的袖子細聲細氣地央求道：“玖兒姐姐，聽說暢春園是個很美的地方，那裡面開滿了各種難尋的花薈，生盎然，我自幼喜歡侍弄花花草草，姐姐你帶我去逛逛可好？”安玖也正閒得鬧心，遂向姨母請示了一下，就要帶五可出門。顧夫人也正有敏感話題要和柳氏言講，聞聽當事人有迴避的意向，當然欣然應允。
（本章完）