079 狹路相逢
杜媽媽嚇壞了，李敏峰連忙扶住她，大聲叫着大夫。.大夫正好揹着藥箱進來，一看到這情況立刻奔過來，爲大夫人診了脈。隨後面色變得無比凝重，李敏德追問：“大夫，我母親還好嗎？”
大夫的臉色不太好看：“這個……”
李敏峰道：“不要支支吾吾的！”
大夫人道：“夫人本來是普通的風寒，可是又受了驚嚇，今天吐血是急怒攻心，我觀察她的脈象，身體虛弱，心脈微弱，若是再不好好調理，恐怕……”
李敏峰的臉色變了，大夫人從前身體一直很好，這一次卻鬧出個心脈微弱來了。
“我先開一點保護心臟的藥，讓她好好吃藥，注意休息，千萬別殫精竭慮，憂思過甚，否則，連菩薩都難救了。”大夫嘆了口氣，搖頭道。
大夫被領出去開藥了，杜媽媽擦了擦眼角的淚水道：“都是三小姐氣壞了大夫人！”
李敏峰咬牙切齒：“這個小賤人，今日分明是趁人之危！”他卻也不想想，是他們欺人太甚在先，李未央今天不過是還了點利息而已。
李敏峰怒容滿面：“我這就去找父親！”他要給李未央好看！
“站住！”大夫人面色慘白，掙扎着喊道，“不許告訴任何人我病得很重，絕不能驚動任何人！聽見沒有！”
李敏峰吃驚地望着大夫人。
杜媽媽不敢再多話，趕緊將大夫留下來的保心丸給大夫人服下，大夫人才喘過一口氣：“去準備馬車，我再歇息半個時辰就好了。”
“母親，大夫讓您靜養！”
“住口！難道你要我眼看着你妹妹在那種鬼地方受苦嗎？！”大夫人怒氣上涌，只覺得心臟又是一陣絞痛。
下午，一隻渾身碧綠的鳥兒飛進來，跳到了李未央的肩膀上。
李未央微微一笑，取下了鳥兒腳上的紙條。
白芷道：“小姐，怎麼了？”
李未央淡淡道：“趙楠傳來了消息，大夫人剛纔坐馬車出去了。”
白芷吃驚：“大夫人不是病了嗎？”
李未央微微一笑，眼睛裡劃過一絲冷意：“她這是去搬救兵了。”
白芷道：“您是說……她去了蔣國公府。可是，蔣國公父子都不在京都啊，遠水解不了近渴，大夫人當然知道這個吧。”
李未央眨了眨眼睛，道：“白芷現在越來越聰明瞭。”
白芷臉一紅，不由道：“一直跟着小姐，奴婢也會越來越能幹的。”
李未央失笑，隨後道：“蔣國公雖然不在，可他還有個喜歡多管閒事的夫人，有那位老夫人在，大夫人自然要去求一求的。”
白芷擔心道：“那……若是蔣老夫人來求情——”
李未央神秘地笑了笑，卻沒有說話。
如果她沒有料錯，縱然蔣老夫人出馬，大夫人也只是註定要失望了……
大夫人從蔣國公府回來的時候，杜媽媽攙扶着大夫人下車，大夫人看到李未央一臉笑容地站在門口等着自己，雖然一直拼命告訴自己不要生氣，可是她心裡都是強烈的憤恨，尤其在看到李未央脣角那抹淡淡的笑容時，更是恨不能指着對方的鼻子痛罵一通，然後將她逐出府去，只可惜，她只能想，不敢做。
這個丫頭，卑賤的庶女，如今是太后和皇帝都頗爲喜歡的縣主了！想想自己的女兒，花朵兒一般精心養大，只差一步就能有美好的前程，現在卻要守着泥胎的佛像吃着青菜蘿蔔過日子，大夫人怎麼可能咽得下這口氣！
“未央這是要去哪兒？！”
李未央微微擡起頭看了一眼天色，漫不經心的樣子讓大夫人見了更恨的牙癢癢，在心裡暗罵，這個二月出生的賤人，生來就是個禍害！
“原來是母親回來了，今天是燈節，老夫人怕我在府裡悶得慌，特許我和三弟出門看燈去，母親要不要一起去？哦，我倒忘了，您身體不舒坦，只怕不能受夜風，還是別去了，在家好好養病吧。”李未央的臉上，露出惋惜的表情。就在這時，她看到了大夫人臉上的怒火神色，忽然心裡一陣暢快。
李敏德從門內走出來，一身華服，神采奕奕，手裡持着一條流光溢彩的馬鞭，他看到大夫人的時候，不禁微笑了一下，“大伯母也在。”隨後，他旁若無人地道：“三姐，燈會要開始了，咱們走吧。”
李未央微微一笑，上了馬車，李敏德卻沒有坐馬車，而是騎了一匹通體雪白的馬，他在馬上居高臨下地看了一眼大夫人，露出一個奇異的笑容。
大夫人看到那個笑容，彷彿被鬼怪盯上了，後背一陣發冷。
這個孩子，什麼時候竟然有這樣陰冷的眼神了，他明明……大夫人一時只覺得無限恐懼涌上心頭，不由自主後退了一步，杜媽媽趕緊扶住了她。
大夫人眼睜睜看着馬車離去，臉色十二分的難看，回到房裡之後，她也沒有心思睡覺，躺在牀上翻來覆去。
今天去蔣國公府，並沒有她想象的那樣順利，母親先是將她罵了一頓。
“你真是糊塗，橫豎一個小丫頭，將來給點嫁妝嫁出去就算了，你非要和她爭什麼高下！都說了你多少次，爭強好勝的毛病就是改不了，也不想想你是李府的主母，不管發生什麼事情，只要有國公府在你身後，李家不會把你怎麼樣，相反，他們還會好好供着你，可你自己卻偏要把一切都攥在手心裡，這可好，惹得李家上下都討厭了你，被那個庶出的鑽了空子！”
大夫人想到這裡，不由自主氣的心疼。
然而蔣老夫人還是答應了她，親自爲她來一趟李府，向李蕭然施壓，儘快將李長樂接回來。
母親，終究還是心疼她的！只要有蔣家在，無論她做了多少錯事，李蕭然都不能把她怎麼樣！
此刻的京都，自然是一派繁華勝景。馬車一路行來，只見到城內佈局嚴整，氣象宏大，建築雄偉，道路寬闊，隨處可見青槐弱柳種於路旁。待華燈初上，沿街的酒樓裡傳出一片絲竹歡笑之聲，達官商賈、文人墨客及販夫走卒皆雲集在此，中間又夾雜着猜枚行令，唱曲鬧酒。廊下橋上，滿眼望去，到處都是形狀各異的美麗花燈，各式各樣的貨物在燈火闌珊之中各顯其美。
李未央吩咐停了馬車，隨後和李敏德兩人步行於集市之中，李敏德特意取了面紗，要給她戴上。
李未央失笑：“年紀不大，怎麼這樣古板。”
李敏德四周看了一下，因爲是花燈會，不少人家的小姐都出來看燈，一個個都打扮得花枝招展，卻是鮮少有人戴面紗的。想來也是，若是富家千金，身後自然有隨從無數，閒雜人等不能靠近，不帶面紗也沒有什麼要緊。只是——那畢竟是尋常的富家千金，若是讓人知道李丞相的小姐居然也這樣做，恐怕流言蜚語就要四起了。
李敏德皺眉皺眉再皺眉。
李未央卻不想罩着那透不過氣來的面紗，她快步走到一個攤子面前，那攤子上放滿了花燈，樣子和李府裡請著名工匠做的比起來固然粗劣，但在幽暖燈光的映照下蒙成一層渾濁的光暈，就像一張張可愛的孩子的笑臉，說不出的可愛。
李未央低頭撿起一盞兔子燈，惘然地看着兔子紅紅的眼睛出神。
在最艱難的時候，她扎過紙燈籠，和這些普通的平民百姓一樣拿它來換錢。那時候，哪怕得到一個銅板都很開心。李未央不禁微笑起來，但想起一切早已物事人非，轉頭看那闌珊的燈火，就像模糊夜空中的五彩繁星，恍然又如過了一個輪迴。
李敏德遠遠看着她，只覺得此刻的李未央看起來有很多很多的憂傷，卻知道，她不會對任何人說。//他看得眼睛眨都不眨，她的心裡，究竟藏着什麼秘密呢？
就在這時候，李未央突然被一陣喧譁的聲音驚動，她轉眼望去，眼前不遠的地方聚了好多的人，裡面似有呵斥和鞭打之聲，在喧鬧的夜市裡也顯得極爲刺耳。
他們走過去，卻發現一個滿身錦繡的男人正在鞭打一個柔弱的女子。
那女子只顧低着頭，身形瘦弱，被男人抽倒在地，身上的鞭痕滲出血絲，卻仰着頭似與男人爭辯，嘴裡不停地喃喃，不知說些什麼。
李敏德問身邊的一個老者：“這是什麼人？”
“哦，這個女子是這富商的妻子，”老者搖了搖頭，“說是她一連生了三個女兒，根本生不出兒子，這男人乾脆貶妻爲妾，後來他迎娶新人，這女人去喜堂上鬧事，結果被趕了出來，現在好像在集市上又遇到了。”
李未央聞言，看了一眼那男人的身邊，果然還站着一個年輕美貌的女子，目光帶着嘲諷地望着地上的女子。
“這女人已經瘋了，你看，她連話都說不清楚！”
“是啊，瘋了都還不老實，找個地方自己死了就算了！”
“生不出兒子怪得了誰，人家沒休了她還給她一個妾的位置，已經很寬厚了！”
“就是，死纏爛打的，真不要臉！”
周圍的男人們訕笑着，議論紛紛，彷彿在看一件新奇的事情。
李未央看着那個女人。
那女人蜷縮成一團，身上那件勉強可以蔽體的衣服已被扯破，能夠看到那裡面青青紫紫的傷痕，有些還不斷地流出血來。彷彿是察覺到有人盯着她看，那女子猛地擡起臉來。她的臉上，一隻眼皮耷拉着，鼻樑被打塌，臉頰完全青腫，嘴角還在流血，簡直已看不出她原先的容貌。任何人看到這樣恐怖的一張臉，都會被驚得立刻逃走。李未央卻沒有動，她定定地看着那女人臉上的傷口，心中的憤怒在一點點的累積。
李敏德冷冷望着那男人，低聲道：“要不要阻止？”
李未央搖了搖頭，每個人都要併爲自己的行爲付出代價，她發過誓，不會再做什麼好人了。
就在這時候，突然有一個人跑到那男人跟前，一手抓住了他的鞭子：“住手！”
那男人仰頭一看，一個高大的男子站在自己面前，面目黝黑，眼睛有神。
“你是什麼東西！”男人怒道。
“我家小姐說了，你要是打這女人一鞭子，待會兒就還給你十鞭子！”
男人一愣，火氣不禁有大了幾分。但見隨後從人羣裡走出來一個粉雕玉琢，渾身綾羅的小姑娘，不得不收斂幾分：“這位小姐，我鞭打我自己的妾，你管什麼閒事？”
李未央看了那女孩一眼，立刻認出了她的身份——正是皇帝的愛女九公主。
九公主滿面怒容：“她是你的妾，也不能這樣隨便鞭打，她是個人啊！”
“哈！”男人誇張地大笑了一聲，輕蔑地踢了女人一腳：“這等沒用的女人，也算人？”
李未央淡淡望着，九公主此刻已經跳了起來：“我剛纔聽說了，她不過就是沒有給你生兒子，但她畢竟是你曾經明媒正娶的妻子，你就是這樣對待她的嗎？剛纔人家還說你貶妻爲妾，按照我朝的法典，七年無所出才能休妻，更何況她還給你生了女兒的！你憑什麼貶妻爲妾！有兩個錢就不知道天高地厚，竟敢蔑視皇帝頒佈的法典，你這是不要命了嗎？”
男人啞口無言。九公主的話勾起了圍觀之人的義憤，其中一些人開始七嘴八舌譴責那男人——其實他們也不是真爲那女子義憤，主要是看到這件事情牽扯到蔑視國家法典上去了，他們可不能站在一個蠢人的身邊幫着他說話！
男人見衆怒難犯，只好讓那女人站起來，帶着她垂頭喪氣地離去。
九公主覺得自己伸張正義了，臉上露出心滿意足的表情，順理成章地接受衆人的讚揚，李未央看完戲，便對敏德道：“咱們走吧。”
從始至終，她沒有要說一句話的意思。
然而這時候，錦衣玉帶的公子擋在了她的面前，他穿着最上等的面料，身上卻少有飾物，比起剛纔那個滿身金銀的富人不知道樸素了多少，可是他卻周身散發着一種看不見的光彩，如同寒玉一般，在人羣裡也十分引人注意。
此人正是七皇子拓跋玉，他被九公主纏着陪她逛花燈，卻沒想到，在這裡碰到了李未央。街上人來人往，也有數不盡的如花美眷，唯獨此人身影特別扎眼。但細看之下她雖然身姿美好，但也沒有什麼能讓一眼就從人羣中辨別出的奇異特徵，爲什麼自己會覺得李未央格外扎眼，這個問題恐怕連拓跋玉自己都沒辦法回答。
冷不防兩個人打了個照面，拓跋玉若無其事地笑了笑：“縣主，真是巧。”
李未央微微一笑，臉上並沒有什麼驚喜，只是淡淡的：“是啊，原來七殿下也在這裡。”
其實她早已看到了拓跋玉站在人羣中，只是她並沒有想要打招呼的意思。
在她看來，幫助拓跋玉不過是因爲她不願意看着拓跋真得意，並非是自己對他們的權力之爭感興趣。
然而她現在卻被拓跋玉攔住了。
九公主跳了出來，橫眉豎目地看着她：“你明明看見了，爲什麼不幫忙？”
李未央挑眉：“幫什麼忙？”
九公主驚訝道：“當然是幫助剛纔那個女人啊，她那麼可憐，你應該幫幫她啊！怎麼能一直站在人羣裡看着呢！”
李未央淡淡道：“公主以爲，你剛剛幫了忙嗎？”
九公主一身銀白閃珠的緞裙，頭上挽兩支長長的墜珠流蘇釵，看起來比實際的年紀成熟許多，更顯富貴逼人，她聞言，一揚眉大聲道：“當然了！”
李未央笑了，眼睛裡閃現出一種冷嘲：“你剛纔把那個女人害慘了。”
“怎麼可能？！明明是我救了她啊！”九公主的小臉漲的通紅，竭力證明道。
李未央笑了笑，道：“公主，你剛剛若是不管那個女人，這男人打了她一頓，出了氣就不會再管她，可是你剛剛管了閒事，還當衆說明那男人違犯了法度，你想想看，他爲了怕那女人壞事，會怎樣處置她？”
九公主一愣，小臉變得煞白：“怎麼……怎麼會？”
李未央嘆了口氣，道：“公主，你仔細想想就該知道，他是個心性艱險的人，怎麼會因爲你的幾句話就改變主意，他明明可以自己走，爲什麼要帶着那個女人？現在……她只怕是凶多吉少了。你不殺伯仁，伯仁因你而死，公主，你說這閒事管還是不能管？”
“我……我立刻派人去把他們找回來！”九公主剛要揮手，卻被七皇子抓住，他微笑道：“不必了，剛纔我已經派人跟上去了。”
九公主鬆了一口氣，李未央卻看了拓跋玉一眼。
拓跋玉的面容清冷，可是此刻卻很溫和地摸了摸九公主的頭：“九妹，以後再不可如此莽撞！否則下一次，我不會幫你善後的！”
九公主撅着嘴，顯得很不高興，但是她又想起了什麼，繼續盯着李未央道：“我是小孩子，所以什麼都不懂，你明明什麼都知道，爲什麼不提醒我？！”
李未央無聲地笑起來，九公主自己犯了錯誤竟然覺得是別人的過失，哈哈，這可真是無稽之談。她有一瞬間的沉思，雙脣抿成好看的弧度，眸中帶了淡漠的笑意：“公主，縱然男子薄情，那女子的下場，她自己沒有責任嗎？被人休妻還一味糊塗，弄得自己不人不鬼瘋瘋癲癲還要苦苦癡纏，落到今天這個地步，怪得了誰呢？依我看，她該感謝那個男人，如果從現在開始她能清醒過來，明白對方的涼薄與不可依靠，至少她還能清清白白地過下半輩子，否則，若真是和這種男人一生相依，還不如遁入空門更好些。”
九公主沒想到她會說出這番話，一時之間竟然愣在那裡。
不知爲什麼，自己彷彿能夠感受到對方心內那股強烈的怨恨和憤怒，李敏德心頭一動，腳步也跟上來，輕聲道：“我們走吧。”
九公主看見李敏德，頓時一愣，隨後清楚地聽到了自己的心跳聲，一下一下竟像有錘子砸在自己的心上。她下意識地按住了自己的胸膛，心中一片煩亂。她從未有過這種感覺，乍一有之，竟感到有些不知所措。她深深地吸了口氣，便衝散了臉上悄悄泛起的暈紅，道：“你也在這裡啊！”
上一次九公主還是“八皇子”，如今卻是個俏生生的小丫頭，李敏德絲毫沒將她放在眼裡，只是淡淡道：“借過。”
九公主還從來沒有受到過這種待遇，頓時炸毛：“你怎麼這樣和我說話，你不認識我了嗎？”
李敏德看了一眼她的臉，終於發現，毫無印象。
剛纔聽人叫她公主，李敏德搜索了一邊自己的信息，目前皇帝的女兒們大多已經出嫁，唯獨一位和自己年齡相仿的，只有排行第九的香蘭公主了。眼前這個人不用說，他也知道是誰，只是——幹他何事。
九公主倔強地站在他的面前，執意要等他想起來自己是誰，印象裡，根本沒人敢這樣對待她。
李未央失笑，這個九公主還真是有趣，天真爛漫，任性妄爲，但心地善良，好奇心強，性子倔得可以，她的腦海中不由自主想起前生九公主的事情，不由嘆了口氣。這樣的孩子生在皇家，不知是她的幸運還是不幸……
拓跋玉的身影立於清冷潔白的月色中，頎長的輪廓反倒減少了清冷，平添了幾分溫潤的寧和，他解圍道：“既然偶遇，不妨去採月樓上坐一坐。”
採月樓是京都最大的酒樓，臨風賞月，風景獨好，無數人想去，但是耗盡千金也不得一座。
九公主看出來李敏德對李未央言聽計從，立刻忘記了剛纔的不快，撲上來抓住李未央的胳膊：“一起去吧！一起去嘛！”她一邊說話，一邊亮着水靈水靈的眼，半帶着討好，金耳墜鑲的小珠子在耳下亂擺，手腕上的金鐲子也響着，叮叮噹噹十分好聽。
李未央其實很喜歡九公主，這種好感，也許是從前世她對自己的善待開始，也許是自己早已知道對方的結局，不知爲什麼，她竟然有點不想拒絕這個孩子的要求。
因爲她知道，九公主的天真爛漫，維持不了幾年了。
李未央的眼睛裡不知爲何有了點水光，可是她很快眨着眼睛，彷彿從來也沒有過淚意，這一刻，她的眼睛很明亮，像星星從漆黑的蒼穹掉落在她眼裡：“好，一起去。”
九公主笑着跳了起來，在她純潔而小小的心裡，根本藏不下剛纔那麼多的不愉快，現在早已經忘得一乾二淨了，拉着李未央一路跑得飛快，李敏德和拓跋玉跟在後面，卻是不緊不慢地走着。
“三公子。”拓跋玉突然開口。
李敏德揚起眼睛看了對方一眼，拓跋玉笑了笑，道：“沒什麼。”
李敏德也沒有追問，快速跟上了前面的人。拓跋玉低聲問身後的侍衛：“你有沒有發現什麼不對？”
侍衛首領低聲道：“殿下，李小姐身邊的一個丫頭，武功很高，還有侍衛裡也藏着一個高手，不僅如此，屬下覺得周圍似乎還隱藏着不少頂尖的人物，只是——請主子恕罪，屬下武功低微，看不出他們究竟藏身哪裡。”
拓跋玉肯定了心中的猜測，不由皺眉。自己和趙月是交過手的，那丫頭的確是個很厲害的角色，李未央身邊已經有了兩個高手，這並沒有什麼奇怪的，可是那批隱藏在暗處的人，究竟是來保護誰的呢？不知爲什麼，這一次他看到李敏德，總覺得這個少年變得更加沉穩了，不，應當說，更深沉了。他有一種直覺，對方的變化，一定和隱藏在暗處的這批神秘人物有關。
能夠動用這樣一批武功高強的絕頂高手，李敏德的身份，一定不簡單。拓跋玉一邊這樣想，一邊快步追了上去。
採月樓果真如傳言中國所說，臨江而建，月倚西樓，外觀豪華大氣，內裡雅緻精巧，也不知道花費了主人多少心思，才得如此光景。世人皆知，這採月樓裡面，有一切好玩的事物，有千金一擲的豪賭，有一笑傾城的美人，所以在京都，採月樓的名聲早已傳遍，是英雄得志之地，名士得意之所。李未央看出窗外，卻見到漆黑的天和漆黑的江水連成了一片，天地間顯得一片黑茫茫。唯獨採月樓所在的這一片江面卻被燈火照得如同白晝，金煌煌的燈光灑在波動着的水面上，就像在水裡灑上了無數金片。難怪那麼多人趨之若鶩，的確是個不同凡響的地方。
採月樓內，雅座早已佈置好了，李未央看着牆壁上的一副字畫，不由笑道：“這裡的老闆倒是捨得本錢，這幅畫可是前朝劉大師的真跡，居然能夠在一家酒樓裡頭看見，還這樣不在意地掛在牆壁上任人觀賞。”
九公主撲哧一笑，道：“這就要問問七哥了！”
李未央聞言，不由挑眉看向拓跋玉：“這麼說，這家採月樓，屬於你了？”
拓跋玉微笑道：“這本是我舅父的產業，後來他不樂意經營，便丟給了我。”
這就是母族強大的好處了，李未央微微一笑，看來這採月樓不僅僅是個酒樓，還是個蒐集消息的地方，只是——拓跋玉有皇帝的寵愛又有母族的優勢，最後還輸給拓跋真，實在是太悲催……
話是這樣說，李未央卻是知道拓跋真爲此等了多久，耗費了多大努力的，從這個意義上來說，拓跋玉還是不夠狠毒。
李敏德低下頭，看了一眼樓下的江水，突然道：“我們有客人到了。”
李未央向江水中望去，卻看到一艘華麗的大船上，一個素色衣衫的人正對着他們，個子高挑眉眼舒朗，劍眉飛揚神采奕奕，還有一對燃燒着野心的眼睛。
拓跋玉高聲笑道：“三哥怎麼來了？”他心裡想的卻是，好你個拓跋真，沒事跑到這裡來幹什麼。
拓跋真笑得滿腔赤誠：“我不過是出來賞月，竟然碰到諸位，真是巧。”
巧合？世上哪兒有那麼巧合的事情，李敏德的眸光變冷，恐怕不止拓跋真，就連這位七皇子拓跋玉，都不是什麼偶遇。很多偶遇，根本就是刻意爲之，只是，他們若是真有興趣，也該對李長樂展開攻勢，爲什麼要跑來三姐面前？三姐是庶出，對他們根本沒有任何幫助吧！
“清風白月正當做些風雅趣事，不知可歡迎我一道喝酒？”拓跋真揚聲笑道。
拓跋玉看了李未央一眼，見她眸子越發冷淡，剛要拒絕，無知的小朋友九公主卻笑着大聲道：“快點上來吧三哥！”
李未央不由搖頭，在九公主的眼裡，恐怕這世上根本沒有惡人，她哪裡會想到，她這位疼愛她寵愛她的三哥，是一個吃人不吐骨頭的惡魔呢。
前世，拓跋真接連除掉太子、五皇子、七皇子這些對手後，還用各種手段殺了其他對他根本不具威脅的皇子，爲此九公主曾經數次跑到皇宮裡哭泣請求，在天真爛漫的她眼中，根本不能理解爲什麼一直對她溫和可親的三哥會變成這個模樣。不僅如此，在先皇在世的時候，曾經把九公主嫁給七皇子母妃的孃家羅國公府的嫡次孫張楓，然而這門婚事拓跋真卻極不滿意。後來他一登基，就迫不及待地將張楓拘押，發配邊疆，然後下詔逼九公主再嫁。沒想到九公主性情耿直單純，與夫君的關係一直都不錯，因此堅決不肯和夫君和離，甚至上表免去公主的封號，請求拓跋真讓她和張楓一起前往邊疆。
李未央看着眼前拓跋真的笑容，清晰地想起那時候他臉上的冷笑，他沒有準許九公主和張楓一同前往邊疆。先把她幽禁起來，暫不提把再嫁之事，卻把張楓的發配之地改爲窮山惡水的西疆，那裡生存條件極爲惡劣——他是存心要將這個他極爲厭惡的妹婿折磨致死。九公主在京都知道這個消息，心如刀割，屢次上表請求準她前往西疆，和夫君一起“受罰”，拓跋真一率置之不理。後來公主就因幽憤而暴病，不久便奄奄一息，臨終前上表請拓跋真發發善心，把她和張楓葬在一起。可是拓跋真卻將他們兩人的墓地隔開千里萬里下葬，下葬的規格也極低，根本不像公主的待遇。李未央那時候也爲她感到傷感，更爲拓跋真忽然如此殘忍感到吃驚。
從前，她一直以爲拓跋真做什麼都是對的，哪怕是對付太子，對付七皇子，因爲那攸關到生死存亡，可是那一次她才發現，也許她從來都不曾瞭解自己的丈夫，她不明白，他爲什麼對從來沒有威脅過他的妹妹也這樣狠毒。
後來她在冷宮關了那麼多年，才終於想通，那是因爲拓跋真的心裡一直很陰暗，他表面上很疼愛這個妹妹，實際上一直在爲她得到的愛寵和尊榮感到痛恨和厭惡，當他登上高位，他就毫不留情地將原先凌駕於他之上的所有人都踩在腳底，任意操縱他們的命運，以求獲得一種心理平衡。
拓跋真微微一笑，命令人將船靠岸，隨後一撩長袍，從船上縱身跳下，風姿瀟灑之極，很快便上得樓來。
九公主滿臉開心：“三哥怎麼跑到這裡來了，你不是一向都很聽話，怎麼也偷偷跑出來了。”
拓跋玉微笑道：“你以爲你三哥跟你一樣，他來，自然是有要緊事要辦了。”隨後，他向外面道，“來人，請胭脂姑娘來。”
這採月樓既然是酒樓，自然有吹拉彈唱的人，只是它與一般庸俗的酒樓不同，這裡的女子不但色藝雙絕，更是重金禮聘回來的名師，於琴棋書畫上皆有造詣，但若是客人看中了這些女子，想要一親芳澤，若非獲得她們的首肯，是絕對碰不到分毫的，因爲這採月樓早已聲明，這裡是豪門貴族聚會的高雅場所，不是什麼三教九流的地方，誰要是敢在這裡鬧事，絕無好下場。所以，平日裡不光是權貴男子，聽說連很多豪門千金也在這裡擺酒作宴的。
而七皇子所說的胭脂姑娘，恰好就是被請來的名師中的佼佼者。
在等待的過程中，九公主突然歪頭望着李未央：“未央姐姐，你知不知道，如今你也在大曆美人榜上了。”
“大曆美人榜？”李未央覺得頗爲新奇，她倒是從來沒聽說這個。
拓跋玉笑道：“美人榜上的第一名，就是你大姐李長樂。而你，目前屈居第九名。”
李未央笑了笑，她自己的容貌自己最清楚，竟然能擠上美人榜，已經是叫人驚訝了。
“三姐平日裡很少露面，卻不知道她是如何上榜的？”李敏德揚起眉頭，這樣問道。
拓跋玉看了那邊的拓跋真一眼，回答道：“三公子說的不錯，美人榜上的美人多半都是大家閨秀，身份不低，只有少數有運氣能親眼看到美人玉顏，然而總有好事者，親眼目睹了人家的容貌之後便命畫師畫出來到處流傳，因爲這樣而上了美人榜的，你家大姐是一個，縣主也是一個。”李未央上榜的原因，不是因爲她美貌有多麼出衆，而是因爲她是水墨舞的創始人。
李未央注意到了拓跋玉的表情，她意識到，這件事情恐怕和拓跋真有什麼關係，對方似乎想要將她從幕後推到衆人面前，這可不是什麼好事。
“美人如花隔雲端，對於那些豪門千金，一般人是隻聞其名，難見其人。但是這位胭脂姑娘，卻是不同，不但是位綽約溫婉的絕美佳人，更彈得一首令人拍案叫絕的好琵琶。她自幼家貧，便四處走場子賣藝，三年前到了京都，一時聲名鵲起，被封入美人榜。”
李未央平日裡呆在家中，對這些情況顯然不是十分了解。
拓跋真娓娓道來：“自從胭脂姑娘出來賣藝開始，來向她求親的貴爵顯要也好，書香世家也好，風流才子也罷，都無一例外地得到了婉拒的結果。所以，她今年已經二十五歲，尋常人家的女子早已嫁人生子，她卻還在外面四處流浪，實在是令人唏噓。”
瞧他的模樣，倒是頗有幾分惋惜。李未央不禁冷笑，男人是一種很奇怪的東西，他們總認爲女人的歸宿便是成親生子，延續血脈，可是同樣是人，男人可以建功立業，女人就必須老老實實完成自己的所謂使命嗎？就像剛纔市集上的那個女子，因爲生不出兒子就要被當成豬狗一樣對待，真是太可笑了。
拓跋玉在一旁看着李未央的神情，不禁微笑起來。他看得出來，三哥對李未央很感興趣，只是——這種興趣究竟是出自男人對女子的欣賞，還是出自李未央的利用價值，就不得而知了。
胭脂姑娘推門進來，她的頭髮烏黑，挽了個流雲髻，髻上簪着一支翡翠珠花的簪子，上面垂着晶瑩的流蘇，臉孔白白淨淨，嘴脣薄薄的，嘴角微向上彎，帶着點兒薄薄的笑意。整個面龐細緻清麗，不帶一絲一毫人間煙火味。站在那兒，顯得端莊高貴，文靜優雅。
“胭脂姑娘，請你爲我們彈一曲吧。”拓跋玉微笑道。
胭脂低下頭，彈唱起來，她的歌聲清脆，咬字清晰，像溪流緩緩流過山石，像細雨輕敲在屋瓦上，像玉珠掉落金盤，或江南素月，或塞外風霜，俱在她纖纖十指之下，一縷縷，一絲絲，將人的心緊緊纏住，渾身每寸毛孔都像被燙過了似的妥帖舒服。
“這樣的琴技，的確是世間罕見。”李未央心道，若是李長樂看見外面有這樣美麗又多情的女子，豈不是連鼻子都要氣歪了。
“縣主在想些什麼？”拓跋玉突然問道。
李未央凝眸望了那胭脂一眼，不由道：“我只是在想，這樣的美人美曲，殿下真會享受啊。”
拓跋玉失笑。
李未央的目光落在一直沒有出聲的李敏德身上，卻看到他眼中隱約有異色，盯着那胭脂看。李未央不由覺得奇怪，難道他們是認識的？不，李敏德雖然每天外出，但那都是爲了上課，不可能認識這樣出身的女子。可是看他的神情，又不像是完全陌生。李未央低聲道：“殿下，這位胭脂姑娘，是哪裡人士？”
拓跋玉笑道：“她是滄州人士。”這酒樓裡的每一個人，他都是經過詳細調查的，不會出錯。只是，李未央怎麼會突然問起這個呢？
李未央又看了李敏德一眼，對方卻已經低下頭去，不知道在想些什麼。
九公主聽得很陶醉，可是一旁的拓跋真卻看到李未央和拓跋玉竊竊私語，以爲他們有什麼親密的話要說，不由皺起眉頭：“二位有什麼話，不妨讓我們也聽聽。”
李未央擡眼看着他：“三殿下不好好聽曲，注意我們做什麼？”
拓跋真不免爲之氣結。
他自認絲毫不比拓跋玉差，不過是出身不如對方，往日裡誰也不敢將這鄙夷落實的如此明顯，李未央，你好，你真是好！
膽子足夠大！