1274【莫蒿禮的遺澤】

“老爺,禮部侍郎吳大人求見。”

書房內二人對視一眼,洛庭淡淡道:“請他來書房。”

老管家應聲離去,片刻過後一位年近四旬的文官邁着平穩的步子走進書房,向二人行禮道:“下官見過洛執政、寧尚書。”

洛庭頷首致意,先請吳存仁入座,然後不動聲色地說道:“看來二位大人今日是相約前來。”

寧懷安心中微微一驚,目光中多了幾分敬佩。

他和吳存仁明面上毫無交集,後者是四朝元老莫蒿禮的關門弟子,在莫家子弟丁憂守孝的這幾年裡,順理成章地接收莫蒿禮留下的政治遺產。更不必提此人乃是開平帝留給今上的能臣之一,短短几年時間便完成東宮屬官到六部大員的躍進,堪稱劉賢最信任的股肱之臣。

但是對於洛庭而言,朝堂上的暗流顯然逃不過他的眼睛。

吳存仁不急不緩地說道:“執政大人明見,下官的確與寧尚書談論過一些問題,彼此的見解大致相同,因此便商量着登門拜訪。如今朝中局勢逐漸分明,衛國公在軍中威望日盛,朝堂上亦不乏擁躉,長此以往對於國朝而言並非好事。”

洛庭沉吟道:“所以你們的意見是,請衛國公留在都中,厚其爵奪其權?”

暗室相商本就不必拐彎抹角,但洛庭的直截了當仍舊讓寧、吳二人稍顯不自然。

寧懷安輕咳一聲道:“大人容稟,下官真心敬佩衛國公的赫赫功績,只是從長遠的角度看來,朝堂上終究需要維持一定的平衡。即便衛國公沒有軍權在身,以他的名望和地位,再加上無比尊貴的親王之爵,朝野上下誰敢不敬?”

洛庭默然不語。

這件事的核心不是旁人怎麼看待裴越,而是對方願不願意讓步。

吳存仁亦道:“恩師在世時多次維護衛國公,也在朝會上公然叱責一些人對衛國公的攻訐,更明言莫須有之說禍亂朝綱。下官豈敢違逆恩師遺命,但如果連我等都不敢站出來,懇請衛國公稍作讓步,將來誰能替陛下維繫綱常?”

其實局勢已經非常清晰,洛庭很清楚吳存仁與自己的想法一致,那便是對裴越本人並無惡意,甚至非常欣賞這位年輕權貴的能力。但是便如吳存仁所言,當一個人的力量遠遠超出限制,

大梁的安穩與動亂全在他一念之間,這是一件極其可怕的事情。

良久過後,洛庭緩緩道:“依二位之見,此事該如何佈置?”

寧懷安恭敬地道:“謹遵洛大人安排。”

吳存仁思考片刻後說道:“衛國公封王是大勢所趨,下官對此並無異議。但封地之說不必提起,否則會陷入地域大小的爭論,畢竟對於衛國公而言,一縣之地便已足夠。至於後續之事,下官認爲可以爲衛國公單設一職,令其參贊軍國大事卻不理常務。如此一來,既可表明朝廷尊重衛國公的態度,也能最大限度地限制衛國公手中的權力。”

洛庭雙眼微微一亮,這位年輕後輩的設想與自己不謀而合,不愧是莫蒿禮教導出來的俊才。

在他接受劉賢賜婚的旨意後,這兩人聯袂而來,其實已經說明朝堂上的風向。

洛庭從十一年前進入東府,在朝堂和下面州府的門生故吏很多,雖說他素來不結黨營私,但他在大梁官員之中的地位無須贅述。

寧懷安身爲吏部尚書,經他之手提拔的官員不計其數,即便大部分只是中下層官員,聯合起來也是一股非常龐大的勢力。

吳存仁雖然還只是禮部侍郎,但他是莫蒿禮公開承認的傳人,對於朝堂部衙高官的影響力很大。

三人一旦聯手,足以形成一股改變朝堂格局的強橫力量。

理清楚這些脈絡之後,洛庭緩緩道:“以退爲進不失爲良策,只是此事能否成行,最終還是要看陛下的態度。”

吳存仁微微垂首,輕聲道:“數日前陛下在沁園宴請衛國公,據說宴席結束前發生過爭執。雖然無人知曉其中細節,但以陛下對臣子的尊重,能讓他動怒的恐怕只有一個可能。”

寧懷安皺眉道:“衛國公竟敢如此不恭?”

洛庭擺擺手道:“傳聞不可輕信,眼下當以大局爲重。”

寧懷安訥訥不言,吳存仁卻意味深長地看了洛庭一眼。

洛庭繼續說道:“還請二位確認願意攜手的同僚,然後我等再從長計議。”

二人齊聲應下。

小半個時辰過後,洛庭親自將他們送到中庭,目視這兩位重臣的身影從視線中消失,負手轉身走到廊下,凝望着悠悠夏日的青蔥碧綠,不由得喟嘆一聲。

……

數日後,竹樓頂層雅舍。

裴雲與那位名叫胡泉的權貴子弟相鄰而坐,一身小廝裝扮的範餘則坐在他對面。

“今日都中舉行盛大的受降禮,耽誤了二公子觀禮,範某以這杯酒賠罪。”

範餘舉起酒盞,面帶微笑。

裴雲飲下門杯,不慌不忙地說道:“範大人爲何覺得我會想去看這場受降禮?”

範餘微微一怔,旋即啞然失笑道:“也是,範某失言了。”

今日受降禮雖然只是走一個過場,朝廷並未大張旗鼓,但都中仍然呈現出萬人空巷的勢頭,蓋因大梁在將近百年數代人的奮發之後,終於達成收復南朝故土的夙願。受降禮的主角卻非淪爲階下囚的南朝君臣,而是大梁皇帝陛下以及立下滅國之功的衛國公裴越。

裴雲的前途硬生生毀在裴越手裡,他又怎會興致盎然地觀瞻裴越享受萬民歡呼的景象?

閒聊片刻後,範餘直入正題道:“二公子,那件事進展如何?”

裴雲淡淡道:“範大人這般急迫?”

範餘心中略有不快,雖然他之前隱姓埋名十餘年,可如今已是宮中吳太后最信任的人,地位甚至在鑾儀衛指揮使陳安之上。面前這個年輕人不過是個功名被剝奪的廢物而已,居然敢在他面前裝腔作勢。

若非這件事極其重要,裴雲哪裡有資格跟他坐在一張桌上。

範餘按下不悅,依然微笑道:“受降禮結束後,衛國公封王一事便會提上日程。二公子理應明白,這件事委實拖不得,必須要儘快做好準備。”

裴雲沉默片刻,擡眼望着對方說道:“範大人,先前你答應晚輩的條件是否作數?”

範餘頷首道:“二公子放心,只要你替太后娘娘辦妥這件事,丁憂之日結束便是你大展宏圖之時。”

裴雲畢竟是在朝堂上打滾過的人,年幼時又接受過沉默雲的教導,當然明白何謂不見兔子不撒鷹。眼下對方說的話再怎麼漂亮,事後翻臉不認也很簡單,而他卻要擔上弒父的罪名淪爲千夫所指的畜生。

席間一片沉默。

範餘很快便明白對方默然不語的原因,心中愈發厭憎,但面上不見絲毫怒色,從容地說道:“範某明白二公子的擔憂,故此已經提前請示太后娘娘,事前可以賜你一道懿旨。”

等這件事真的辦成之後,讓你多活兩年又何妨?

只要能消除裴越在朝堂軍中恐怖的影響力,要處理你這個敗類比捏死一隻蟲子還簡單。

裴雲鬆了口氣,臉上浮現受寵若驚的笑容,舉起酒盞恭敬地說道:“太后娘娘的恩典,小人不敢或忘。還請範大人放心,此事一定能辦得天衣無縫。”

範餘笑道:“靜候佳音。”

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