如果說在此之前，我從師父那兒學到的手藝僅僅只是入門的話，那這三年時間，即便是在多年後回想起來，也覺得那正是我手藝開始精進的第一個階段。
師父並未長期跟我一起住在鄉下，而是每隔兩個月大約就在村子裡小住一個月左右，其他的日子，他都要回到城裡自己家。由於我之前被抓是讓人給告發的，被押走的那天，也被周圍的街坊們看見了。所以師父若是長期不呆在自己家裡的話，閒言碎語一說，我逃走的事肯定就會落在師父頭上。不過在師父第二次來看我的時候，我卻發現他剪短了頭髮，穿着一件灰白色的襯衫，完全沒有了道人的模樣，看上去，就和一個尋常百姓無異了。
我當然知道這一切都是情勢所迫，並且也都是因爲我的連累才造成了如此，於是看到師父的新造型的時候，我只是一愣，並未多問。師父在村子裡的日子，就帶着我學習一些新東西，不過大多和我剛剛拜師的時候一樣，只做口傳，讓我強行記憶。師父也拜託周大爺夫婦倆，說這村裡和鄰村如果有這類我們能夠幫得上忙的地方，就隨時來找我們就行，就當做是我們報恩了。
徐大媽一直都非常保護我，害怕我和師父的身份被一些別有用心的人聽了去，再給我們告發了。所以在開始的幾個月時間裡，她基本上就讓我再家裡自己待着看書學習，家裡的農活甚至都不讓我幫忙，這讓我覺得自己像是一個吃閒飯的人。直到1966年的年末，眼看着又快要過新年了，村子裡發生了一件事。
那天，周大爺對我說，孩子，你如果沒什麼別的要緊事，能不能抽點時間幫我把穀草壘成堆啊？過些日子就要開始下綿綿雨了，如果打溼了在壘，就壘不高了。
綿綿雨，是本地對一種雨的下法的別稱。大致上是說雨不大不小，但是偏偏要死不活地下了很多天。這種情況下，空氣一般都會變得特別潮溼。在重慶冬天常常會下這樣的雨，以至於連家裡的被子褥子，都會因此而受潮。
於是我開心地答應了，那段日子周大爺的兒子帶着媳婦去了他媳婦的孃家，家裡的勞動力就只剩下老兩口，實在沒理由放着我這個大活人不用。於是那天我跟着周大爺一起，到他們家的莊稼地裡，把那些穀草都割了下來，堆成了兩個高高的草堆。期間周大爺也沒跟我多說什麼話，只是傻呵呵地笑着。他是一個特別愛笑的人，即便大家都沒說什麼好笑好高興的事，他也總是保持着笑容。
忙完之後周大爺把自己的酒葫蘆遞給我，那天我也高興了，太久沒運動，這麼累一些也是非常舒服，於是我接過來就朝着自己嘴裡灌了一口。我並不是一個嗜酒的人，在那天前的上一回喝酒，還是我第一次出單結束後心情沮喪而喝的。這酒葫蘆裡是周大爺自己傢俬釀的酒，特別壯口，看着我扭曲的表情，周大爺開心地哈哈大笑着，眼看着已經快太陽下山，周大爺說該回家吃飯了，於是帶着我往回走。可在距離家裡不遠的地方，看見徐大媽站在門口，正在和一個穿着黑衣的中年婦女說着話。可是當我們趕到家門口的時候，那個中年婦女纔剛剛離開。
我走到門邊的牆上掛上鐮刀，卻聽見周大爺問道，剛纔那個，不是王老頭家裡的三丫頭嗎？怎麼這麼些年都不見了，現在肯回家裡來了？
周大爺的話帶着挖苦的意思，山村生活太過無聊，聽到周大爺這番話，我就忍不住繼續聽了下去。徐大媽說，哎呀你可不知道了，這老三剛來的時候我也差點都沒認出來，進了城裡生活過的人，是看上去和咱們鄉下老太婆不一樣。周大爺問道，那她這往日裡跟咱們又沒什麼來往，怎麼突然到我們家裡來，找你幹什麼來了？徐大媽說，哎呀，這王老頭今天早上走了，老大老二都是兒子，要跪着迎客，這不，就讓老三來挨家挨戶通知村裡人，有交情沒交情，都去看個一眼，送送別吧。
死人原本是件讓人難過的事，可是此刻在憋了幾個月的我聽來，卻是我能夠幫上忙的機會，於是我就湊過去對周大爺說，爺爺奶奶，這件事我可以搭把手，你也知道我跟我師父都會這個，這可是吃飯的本事，既然這人都去世了，家裡人肯定忙得不行，鄉里鄉親的，要不就去幫一把吧。
可我剛說完，徐大媽就嚴厲地跟我說，不行不行！你師父把你囑託到這裡，就是要我們讓你安安生生的，你可別主動當出頭鳥去惹事知道嗎？你要是有什麼，我怎麼跟你師父交代？
我當然理解徐大媽的一番苦心，受人之託，於是我也不好意思再繼續說什麼。於是想法子岔開話題，就問周大爺道，那個去世的王老頭，你們平日裡來往多嗎？周大爺說，這村子裡的人，大多數都是祖祖輩輩在這裡生活，解放前都是給地主家種地的，所以互相之間都認識，也是幾十年的老交情了。不過王老頭這人性格孤僻，也不太好接觸，所以大家也都和他沒那麼親近，就連他鄰居都是如此。
徐大媽嘆息一口說，這人啊，不管是性格開朗也好，性格孤僻也好，生下來，就是奔着死而去的，再怎麼說也都是鄉親，人沒了，是該好好送送，最後一程，也讓人家記着咱們的好。
言下之意，他們肯定是要去弔唁一下了。於是我跟徐大媽說，奶奶，也帶着我去吧，我懂這些，但是我不會多嘴的。就是跟着去看看。徐大媽遲疑了一下，看我再三保證，最後還是答應了。
其實我壓根就不認識這家人，我完全沒理由跟着去湊熱鬧奔喪，只是在山裡的生活有些枯燥，我日常的學習依舊還是玄門的這些東西。這次王老頭辦喪事，我一是想出去走走放個風，二也是想看看在農村鄉下，對於殯葬的習俗，是不是有些別的做法，因爲玄學說到根源始終是發自民間，就發自山野鄉間，有些小地方保留下來的習俗，也許在不懂的人看起來不值一提，但是我這樣懂行的人來看的話，就能多少看出點門道。
於是當天晚上，徐大媽比以往更早做了晚飯，晚飯後，讓我們都換上素一點的衣服，臨走前徐大媽還特意拿小框裝了點雞蛋，拿了些蔬菜水果，就領着我們出了門。
所以在那些年，儘管世風不好，鄉下人還是真的淳樸的。喜事喪事，大家圖的就是這份情，而不在於你到底送了什麼東西，哪怕是兩手空空的來，也都是難能可貴的心意。
王老頭家裡距離徐大媽家，如果走路的話可能要半個小時。倒並不是因爲很遠，而是因爲路特別窄，不好走。看上去直線距離也就七八百米的樣子，在田埂上繞來繞去都得花上幾十分鐘。加上那時候天已經黑了，路更加不好走，稍不注意就一腳踩到田裡，弄一腿的泥。我老遠就看到一座房子外搭起了竹竿架子，架子上拉上了一層白布當做頂，我知道那就是王老頭的家。看這架勢，早上人走了以後，靈堂很快就搭建了起來，這說明在死之前，家裡其實就已經在開始準備後事了。
農村的喪事大多比較簡單，一般房放鞭炮，請個先生做個超度或者帶路法事，就會在第三天下葬，大多數農村的習俗基本如此。這也就意味着，如果王老頭的孩子們也是按習俗辦事的人的話，在這場葬禮上，我是應該可以見到一個同行的。這也勉強算是我來的其中一個原因，因爲我可能會趁着同行休息的時候，向他打聽一下外頭的風聲。
在此我就必須強調一下，儘管之前我的遭難，是因爲把我當成了“牛鬼蛇神”，但是對於一般老百姓家裡有親人去世，還是基本上會按照習俗來操辦，這時候那些道士或者陰陽先生，就是必不可少的，這就好比清明節要去墳前祭拜一樣，卻非常例外地不被當做封建迷信之流。這也是徐大媽同意我跟着來的原因，因爲在這裡，雖然是在祭拜亡人，但卻無法給有心之人留下封建迷信的口實。
到了靈堂之後，徐大媽就把手裡的東西交給了一箇中年女人，並安慰了幾句，那個女人就是先前到徐大媽家裡來通知喪事的那個，是王老頭的三女兒。兩個兒子都跪在靈堂內，父親棺材的一側，身上穿麻衣，手臂上纏着白紗，白紗的中央，蘸了一團紅色的印記。他們頭上也戴着白布，跪在一邊，不斷在一個鐵盆子裡燒着黃紙錢。
周大爺徐大媽讓我在靈堂外面等候，他們倆則走進去上了柱香，燒了點紙，然後就拉着我在外面坐下，出於禮貌，不可能來過了就走，還是要陪着逝者和家屬待一陣的。讓我奇怪的是，從剛到這裡開始，我就一直在尋找道士或者陰陽先生的蹤跡，卻始終沒有見到。難道是他要等出殯的頭一晚纔會來嗎？
那晚10點左右，徐大媽說自己累了要先回去休息，但是周大爺卻跟一個老鄰居聊得甚歡。害怕老伴一個人走夜路摔了，就讓我先送徐大媽回家，然後再過來等着周大爺一起再回去。於是我送了徐大媽回家後，特意從家裡拿了一個電筒，就趕了回來。
卻在這個時候，聽見一個女人大聲在爭吵的聲音。