肖遠正是因爲發現了淑妃罪責的蹊蹺，才順藤摸瓜找出了真相。
繼而他發現，害死周王的人，全都償了命，一個也不剩。
劉皇后坐回去，拿起茶盞飲了一口，緩緩擡起頭，用悲憐的目光看着肖遠。
她就這麼看着肖遠，整整一刻鐘後，長嘆一聲，用極其低沉的聲音道：“你母親的死，確實怪我，當年是我給她出了自縊的主意。”
劉皇后話音剛落，便見肖遠猛地擡起頭，怒視着她，好似一頭獅子，會隨時衝過來咬死她。
劉皇后目光絲毫不躲閃，直面肖遠濃厚的憤怒和疑惑，說：“我隨表哥入京後第二年，就住進了你外祖父張耆家中，一住就是十年。你母親與我年紀相仿，我將她當做親妹妹看待，她對我也極好。她出嫁前，我們一直形影不離，一起看書，一起做女工，一起撫琴，真是一段難忘的日子。”
肖遠眼中怒氣不減，就瞪着眼聽劉皇后回憶當年的事情。
當年肖遠和周王一起吃了有毒的點心，但肖遠入口的少，被救了回來。
在母親張氏悉心照顧下，臥牀半年後他終於能下牀，身體慢慢恢復。
皇上痛失兩子，心中極爲悲痛。郭皇后更是傷心地五內俱崩。
二人都有意讓與周王關係最爲親密的肖遠爲周王守墓。
當年的劉皇后得知此事，悄悄告訴了肖遠的母親張氏。
張氏大驚，她絕不會讓自己的兒子在陵墓度過一生，立刻就要去向皇上皇后求情，被劉皇后拉住勸了許久纔打消了念頭。
張氏回到肖府，直奔正房詢問肖老太爺。
肖老太爺只說：“可憐了四郎這孩子。”顯然是已經知曉了皇上的意思。
張氏猛然明白皇上皇后總差人詢問四郎身體恢復情況的原因了，原來是等着四郎痊癒後讓他去爲周王守墓。
知曉了皇上皇后的意圖，張氏心灰意冷，很快就病了。
她病的飯都吃不下，短短數日瘦了一大圈。
最後，她向劉皇后求辦法，劉皇后便說：“若肖家有人去世，四郎需要留在家中守孝，皇上多半會再尋其他人爲周王守墓，等四郎三年孝期結束，皇上和郭皇后也該忘了此事。”
三年孝期，是大孝，必是親近的長輩逝世了，肖遠纔會守三年的孝。
張氏得了這個辦法，回肖府陪着肖遠睡了一晚，第二日便自縊了。
她留下兩份信，一份留給肖遠的父親，一份留給劉皇后。
劉皇后說完，從手邊的匣子找出張氏當年留給她的信，交給肖遠。
“你母親託付我照看你，我不單沒有照看你，反而一直利用你，讓你身處險境，在生死線上摸爬滾打，我愧對她了的託付。她這信裡，一多半的話是寫給你的，你收着吧。”
肖遠雙手舉過頭頂收下薄薄的信紙，擡起頭時臉上已滿是淚水。
劉皇后看到他的淚和那痛苦的神情，緩緩閉上了眼。
她的臉看不出絲毫情緒，卻有兩行淚滑下。
肖遠將信放到懷裡，跪直看着劉皇后，問：“聖人，您當初爲什麼要和我母親說這樣絕決辦法，怎知我不願爲周王守靈。”或許，此事還有別的方法可解，或許，他去爲周王守墓，也能過完一輩子。
他一直知道母親是爲他死的，過往他以爲是郭皇后要他的命，母親爲了給郭皇后一個說法，用自己的命換了他活下去的機會，一命換一命。
今日才知，他錯了。
母親是用自己的命，換了他的自由。
僅僅是爲了他的自由，母親竟那樣坦然赴死，僅僅是他的自由，母親就丟下了所有的牽掛所有的人，只爲了保住他的自由。
母親對他的珍視，讓他一個七尺男兒淚流不止。
他害怕如今的自己，擔不住母親的珍愛。
肖遠頭抵在地上，唔唔地哭出了聲。
他寧可一輩子在陵墓，半步也不踏出，也想母親長命百歲。
可是，母親寧可死，也不許他失去自由。
那麼，他的自由，便比任何東西都要貴重。
他不會再受任何人的擺佈，否則，他就愧對了母親。
劉皇后看得出肖遠的不甘心和劇烈的痛苦，她只說：“我不知你如何想，我只知道，你母親爲了你什麼都願意做。她是我的朋友，我若有辦法，無論是怎樣的，只要能讓她達成目的，都會告知她。”
肖遠咬了咬牙，沒有回話。
許諾踮腳盼了許久，終於看到了肖遠。
他高高大大的，走的也極快，神情中卻沒有往日的狡黠或恨厲，像是一個迷了路的孩子。
許諾迎上去，問：“可是順利？”
肖遠道：“嗯，宮裡人多眼雜，我們出去說。”
此處雖是他一貫來的沒有眼線的地方，可還是擔心被人看到許諾。
“無妨，我穿着小廝的衣服，無人會認得我。”許諾這麼說着，卻也快步跟上了他，迅速出了宮。
出宮後，二人繞了個圈子後進了和悅堂。
一進包廂，肖遠就抱住許諾，緊緊地抱住她，頭埋在她肩上，一句話也不說。
許諾環住他的腰，也用很大的力抱着他。
不久，她發覺肩上有些溼潤。
肖遠哭了？
她將手帕遞給他，說：“告訴我。”
肖遠接過帕子，而後將剛纔的談話告訴了許諾。
“你要爲你母親和周王報仇，害死周王的人已經被皇上和郭皇后處罰了，而你的母親……”
許諾想問，肖遠是否認爲劉皇后就是害死他母親的兇手。
“我無法爲母親報仇，我只能好好地活下去。”肖遠紅着眼睛說道。
他沒有被怨恨衝昏了頭，劉皇后並沒有要殺害母親。
至於皇上和郭皇后，他們也未逼迫母親。
這是母親自己的選擇。
在許諾面前，他不願隱藏心中的悲痛。
那份沉澱了多年的痛苦和仇恨，此刻無處宣泄。
許諾看出肖遠的不知所措，不知如何才能撫平他的心，只說：“你要的真相，終究是查清楚了，這纔是最終的目的，不是嗎？關於報仇，那些惡人早早就得到報應，不需染髒你的劍，這樣更好。”