半年的時間總是眨眼就過，而且越是當時間緊張的時候，四季不是很分明的地方，會越發的感覺到，時間在指縫之間流逝的速度，快的讓人吃驚。
就連虞允文都沒有想到，原本聖上給他的五年時間，如今已經過去了一大半，而他在利州路的一切，還無法完全說是已經準備就緒。
大散關，即與金國接壤，也同樣與夏國交界，這樣一個三國鼎立的地方，潛在的動盪竟然還不如淮南東路顯得要大一些，但即便是如此，虞允文的心頭，也不敢有絲毫的懈怠，特別是葉青交代他的事情越來越多，讓虞允文不得不一直追着時間跑，有時候恨不得把一天的十二個時辰都能夠“物盡其用”，壓榨的乾乾淨淨。
剛剛送走韃靼人不久，就迎來了墨小寶跟蠶豆兒兩人，至於他們所率的“商隊”，身爲利州路安撫使的虞允文則是睜一隻眼閉一隻眼，權當是沒有看到。
何況，這幾年途徑夏國，而後從利州路進入宋疆的人並不少，每一個都與葉青有着千絲萬縷的關係，甚至就連夏國更爲西北地方的遼國，都跟葉青有着說不清道不明的關係。
迎來送往、整備大軍永遠都是虞允文的日常，拿着手裡的密信，聽着手下的稟報，虞允文有點兒想罵葉青一頓的衝動，自己的事情如今還懸而未決，被朝廷跟金國逼迫的如同喪家之犬一樣窩在淮南東路，竟然還有閒心管別人的事情，這讓虞允文不滿的同時，也很好奇葉青在淮南東路，不會是隻顧着花天酒地了吧？
但不管如何，隨着這些時日接二連三出現在他利州路的人與事，讓虞允文則是越發的好奇，草原上難道真的有一頭猛虎，或者是來去如風的狼羣嗎？那叫鐵木真的韃靼人，真的有葉青說的那麼強大跟兇悍嗎？
即便只是他利州路這一畝三分地這些時日發生的事情，都能夠讓虞允文意識到，葉青對於草原上那叫鐵木真的崛起，重視程度遠遠超過任何事情。
墨小寶、蠶豆兒的種花家軍，這個神秘到連他虞允文只知名稱的大軍，竟然要去草原、大漠去碰碰那鐵木真。
而且就連遼國據說，也因爲葉青這麼多年維持下來的交情，打算支持葉青的舉動，同樣是派出了大軍要前往大漠草原，去與那鐵木真一戰。
如果僅僅是這樣就認爲葉青已經足夠重視鐵木真，那麼就是他虞允文想的太天真了。
大散關與夏國接壤的地方，一小股夏國騎兵揚起長龍一樣的黃色塵土，向着虞允文所站的地方席捲而來。
如今大夏國的權勢人物熱辣公濟，在大宋叛臣任得敬死後，取而代之了任得敬在夏國的相位，而近日，在夏國已經位極人臣的熱辣公濟，竟然親自跑到了大散關與他秘密會面。
而促成他們兩人秘密會面的，自然就是淮南東路安撫使葉青，而會面所談判的事情，除了虞允文眼中，葉青鼓搗的那些香皂、新燭等奇技淫巧外，便是熱辣公濟同樣有興趣，想要碰一碰草原上的鐵木真。
虞允文望着那遠處漸漸接近的黃色煙塵，心頭一時之間有些哭笑不得，但也更加的好奇，草原上的那叫鐵木真的，難不成是三頭六臂的通天神仙不成？
遼、宋、夏，再加上鐵木真在草原上的敵人，若是葉青還能蠱惑着金人再從北面夾擊，這鐵木真就算是這一戰戰死，恐怕也是能夠名垂青史，其勇猛堪比楚霸王了。
滿是塵土的馬車在虞允文跟前停下，身後緊追不捨的飛揚塵土，瞬間把所有人籠罩在了其中，黃塵土霧中一陣陣的咳嗽聲，夾雜虞允文跟熱辣公濟的寒暄聲，待那濃濃的塵土散盡後，虞允文這才真正看清楚了熱辣公濟的臉龐，以及旁邊一名叫焦景顏的夏國官員。
“請。”虞允文邀請其前往臨時搭建的帳篷裡。
熱辣公濟含笑點頭，回頭看向身後與宋人相對的隨從，示意他們在帳外等候後，便帶着焦景顏跟隨着虞允文一同步入了帳篷裡。
虞允文親自爲兩人倒上茶水，再次寒暄了幾句後，便把葉青交給他的密信，完好無損的交給了熱辣公濟，道：“國相請過目。”
“有勞了。”熱辣公濟說這流利的漢話，而且態度極爲客氣。
從其一句有勞了，虞允文就能夠察覺到，眼前的熱辣公濟與葉青之間的關係，恐怕也是非比尋常，就如同那從這裡經過過的桑昆似的，與葉青之間的關係也是非同一般。
虞允文含笑點點頭，那封完好無損的密信，自己雖然很好奇裡面的內容，但因爲相信葉青的緣故，也是他自己君子風骨的原因，所以哪怕是熱辣公濟當着他的面正在看那封密信，虞允文也都沒有往那信上看一眼。
在熱辣公濟看信的功夫，虞允文不由得打量着隨同熱辣公濟一同進來的焦景顏，此人一看便知是漢人，但……並不知道是朝廷南渡時到了夏國爲官，還是說世輩都在夏國。
看着虞允文望過來的目光，焦景顏含笑向虞允文點頭，而後看了一眼依然看信的熱辣公濟，當下道：“虞大人，不知與葉青葉大人是何交情？”
“即是同僚也是好友，焦大人可是有什麼需要虞某幫忙的帶話或者信？”虞允文態度友好道。
“豈敢有勞虞大人，何況葉大人焦某也只是當年在興慶府有過一面之緣罷了。之所以問起，是想起當年葉大人在我夏國蘭州，還曾帶走了兩個風塵女子，心中好奇，不知可還討葉大人的歡心？”焦景顏面帶微笑，不疾不徐的說道。
“葉大人風流名士、性情中人，這種事情你也有好奇心？”看完信的熱辣公濟，很大方的把信遞給了虞允文，而後繼續說道：“即便是葉青不警告我們，我們也有此打算。如今鐵木真在草原上征服了衆多小部落，而隨着克烈部的節節敗退，與我大夏國接壤的地方，也是經常出現乞顏部的騎兵騷擾我們。前些日子，葉大人的貨物便被他們搶劫一空，不過好在，因爲商隊之中從來不帶女人，那些商賈也都被我們救了回來。就在外面，虞大人是否要清點下人數？”
虞允文也不客氣，接過熱辣公濟遞過來的信，一邊看一邊聽耳邊響起熱辣公濟的聲音。
“多謝國相出手相助，既然葉大人已經同意免費送其我大宋的錦帛等物，那麼大散關這裡，必然會是暢通無阻，國相大可放心，至於那些被揪出來的商賈，虞某認爲就大可不必清點了，一會兒我便會放他們各自回家。”虞允文一直看着熱辣公濟說道。
而心頭，卻是一直琢磨着剛剛焦景顏的那番話語，葉青當初在夏國的事情他多少知道一些，也確實是從蘭州城贖了兩個女子，不過那都是跟韓侂冑有關，與葉青的關係並不大。
但這個焦景顏卻是刻意提起，又是什麼意思？是在提醒自己什麼嗎？
隨着熱辣公濟等人離去，心頭一直還帶着疑惑的虞允文，不由得把目光轉向了那些被夏人，從鐵木真手裡救回來的商賈身上，難道說……其中有什麼貓膩不成？
揚州城內，經過小半年的修繕，當初趙師雄的府邸，終於是變成了如今淮南東路安撫使兼知府葉青的府邸，高大的門楣處，蒼勁有力的葉府兩字，在旁人眼裡彷彿都帶着一絲的震懾力。
被鍾晴親自監管着修繕的兩個小院，因爲院前的小湖，所以自己與柳輕煙以後長住的小院被她命名爲探月，而原本留給白純與燕傾城位置更爲端正的小院，鍾晴本想等白純或者是燕傾城來命名，但葉大官人卻是大筆一揮，雖沒有勇氣寫出葉府二字掛在門口，但葉園就此誕生。
看着毫無什麼寓意的葉園二字，即便是連柳輕煙都不覺得這名字好聽，但葉官人卻是得意滿滿，甚至揚言着，天下沒有比這個院名更好聽的名字了。
半年的時間，隨着揚州成城牆，在劉德秀的親自督辦下，絕大部分都已經修繕完畢，從而也使得如同是終於能夠關起門來的揚州城，在一夜之間彷彿就讓百姓的內心多了一絲的安全感。
自然，隨着揚州的百姓多了一絲的安全感，自然而然的便會吸引着一些看重揚州地理優勢的商賈，願意在此居住下來，更何況，這些商賈也都爲揚州城的城牆做過貢獻，所以如果不住在揚州，對於他們來說，怎麼感覺都有點兒虧。
燕慶之連着半年不曾回臨安，要麼便是在揚州鼓搗作坊，要麼便是前往泗州建新的作坊。
總之，在葉青的建議下，與其從臨安運送貨物來揚州，倒不如把作坊建在揚州、或者是泗州更爲方便。
燕慶之雖然是不同意，甚至是還有些後脊樑發涼，但看着葉青認真而堅定的樣子，也只能無奈的嘆口氣，不得不把作坊建在了揚州、泗州兩地。
雖然說如此一來，是省了一大筆的車馬費，但燕慶之的心裡卻是從新建作坊那一天起，便是一直都提在嗓子眼兒處，深怕哪一天如果金人南下，再把這些全給端了，到時候可就是欲哭無淚了，打碎牙往肚子裡吞了。