其實楊炎也覺得今天金軍的表現有些奇怪，不過他到並沒有多想，因爲楊炎對火炮的優缺點一目瞭然，也從不認爲火炮有多麼可怕的地方，因此也更不想到完顏長之是在害怕火炮。當然這主要還是因爲雙方的心態不一樣，宋軍就算是輸了這一戰，也不等於就輸掉這整個戰役，而如果金軍輸了，那麼這一次南征基本就以失敗而告終了。
不過見金軍以經佈置好了陣勢之後，楊炎立刻下令：“擂鼓、出擊。”
“咚——咚——咚——咚——”戰鼓聲敲響，不過對以經聽到過火炮轟鳴的完顏長之來說，這根本就算不上什麼。但令他覺得有奇怪的是，這一次宋軍竟然會主動發起了進攻嗎？
這個念頭在完顏長之的頭腦中一轉，只見宋軍陣中發出一陣“昂、昂”的怪叫聲，前排的重甲步軍迅速合隴，讓出了無數條通道，後排的戰象邁開粗壯的四肢，晃着龐大的身軀，發出一陣一陣高昂的象嘶，像金軍的陣列衝了過來。
完顏長之不禁大吃一驚，這一次宋軍不僅是主動出擊，而且在一開始就使用戰象發動進攻。金軍對戰象的印像還是在上一次南征時候，在那時宋軍都是把戰象做爲對付鐵浮圖的特殊兵種使用，還從來沒有把戰象當作戰場上進攻的主力來用。
其實當時楊炎並不是不想把戰象當進攻的主力來用，這傢伙體形龐大，力量十足，而且又皮糙肉厚，無論是衝擊力還是抗擊打力都是超強，在正面作戰中確時是一把好手，從一定程度來說，戰象甚至比火炮更居有實用價值。只是那時大宋是不產象的，所用的幾百頭戰象都是從支趾俘虜或是賠償得來，死一頭就少一頭。因此必須悠着一點使用。
而現在則不同了，大宋以經吞併了大理，設置了安南路，大理地區也能產象，有了大象的固定來援之後，用起來自然也就不會縮手縮腳了，因此在大宋攻取西夏的戰鬥中，宋軍就主動使用過戰象。
現在大宋象軍是隸屬於馬軍司克戎軍，覈定標準是一千個戰象單位。其實大宋現在的大象己不至一千頭，但一方面是因爲大象的養護成本太高，一個戰象單位的費用，幾乎要抵得上十個以上的重甲騎兵，再多了可就難以負擔，另一方面也是楊炎從不迷信某一個兵種，保持這麼多的戰象單位也就夠了。
而且象軍又分爲負砲象軍和重甲象軍，前者一共有三百頭戰象單位，一象兩人，象不披甲，只揹負一個拋射火器的發射器，由兩名宋軍操控，頗有些像過去西夏的潑喜軍。付負在戰場上用遠射打擊敵軍。而後者有七百頭戰象單位，一象三人，全部都披重甲作戰，其中一人控制大象，另兩人使用的長槍、弓箭等遠近武器，付責攻擊敵軍。基本就是一個重甲騎兵加戰車的綜合體。而且重甲戰象從來不單獨出擊，每頭戰象必須跟隨十二名步兵，包括四名重甲步兵，四名藤牌軍，四名弓弩手一起協同作戰。也是馬軍司裡唯一配有步兵的一個軍。
楊炎的軍中一共帶七百頭戰象，包把一百名負砲象軍和六百名重甲象軍。這一次出動了四百名象軍，全是俱甲象軍。以八十頭戰象單位爲一排，一共分爲五排，橫向展開達三百餘步，一齊排頭向金軍的陣列衝了過去。
粗壯的四肢激踏着大地，支持着龐大如小山一般的身軀，再加上在重甲上刻意裝飾的猙獰恐怖的圖案，儘管象軍前進的速度並不快，卻帶出強大的壓迫氣勢，其它任何兵種都無法相比的。
完顏長之也不禁暗暗後悔，其實早在南征開始，他就認真思考過對付象軍的辦法，並且也總結出了三條對策，首先就是用火器，讓火器的爆炸聲驚嚇大象、其次是用強弩集中近射，最後一招就是拿人墊了，十個不行上二十個，二十個不行就上三十個，總之就是以多取勝。
但從襄陽出兵到現在，他一直考慮和防範火炮，卻忽視了其他的地方，完全沒有準備好對付象軍的火器，強弩。普通的弓箭對披着重甲的大象來說基本就是抓癢，而且用鐵浮圖去和象軍拼，則純粹就是找死，四千戰浮圖也未必戰勝得了這四百個戰象單位。現在也只能使最後一招，以多取勝。
因此完顏長之咬咬牙，立刻下令，出擊。於是一萬五千名金軍的步軍殺出陣中，迎着戰象衝了上去。
當然以多取勝並不真的就是不顧一切拿人向上墜，完顏長之爲了對付宋軍的戰象，也是費了一番心血。首先是要消除因爲士兵對大象陌生感而帶來的恐懼，金國雖然沒有大象，但完顏長之卻可以讓工匠們用木枓毛皮做成幾個大象的模型，而還弄出一個全重甲的戰象模型，讓士兵們觀看，熟悉大象的樣子。說到底金兵並不缺勇敢，缺少的只是對大象的“認識”。
當士兵們漸漸習慣了看到這種龐然大物之後，在戰場上面對戰象，也就不會手足無措了。因此這一次迎戰象軍的金兵心裡，恐懼就要遠遠小於第一次見真傢伙之後的新鮮感。反而還更加興奮，一面向前衝着，一面高喊道：“衝啊！衝上去幹掉那些傻大個子。”而這正是完顏長之所希望達到的效果。
雙方的距離逐漸拉近，象背上的宋軍和跟隨戰象前進的步兵中的弓弩手們都舉起手中的弓箭，對着衝上來的金軍開弓放箭，箭矢一排排向金軍射去，中箭的金兵紛紛倒地。
而且迎戰象軍的金兵雖然全是一色的長槍兵，但在當中也夾雜着一部份弓箭手，這時也都對宋軍放箭，不過他們射向的並不是大象，而是象背上的宋軍。不過乘象的宋軍所穿的厚甲並不遜色了重甲步兵，就連臉上都帶着兜罩，因此弓箭對他們幾乎沒有着用，只有少數幾枝箭正好射在甲縫中，纔給宋軍造成了一點傷害。
儘管雙方的對射幾乎呈一邊倒的局面，但並沒有影響金兵的士氣，其他金兵依然奮勇的向前衝去，甚至以經開始小跑着前進了。
二三輪對射之後，雙方基本進入了交戰的區域，宋軍前兩排的戰象和士兵都收起了弓箭，握緊了武器，只等着兩軍接觸的那一刻。而後排的士兵也改用拋射，以免誤傷了自己的同伴。而大象似乎也被眼前戰場上的氣氛所感染，一改平時溫和的性子，竟不但發出興奮的象嘶聲，也開始小跑以來。
雙方的第一排終於撞擊在起，人力自然無法與大象相比，最先衝上來的金兵就像是撞到了一堵厚厚的牆壁上，大象也發出奮怒的嘶鳴，金兵不是被安置在大象甲冑上的鐵椎剌穿，就是被大象撞得飛了出去，又撞到身後的同伴身上。
而僥倖躲過了大象迎面撞擊的金軍也未必就是幸運，因爲在大象兩側，還各伸出一支三尺多長的利刃，在等着他們。而就算能夠躲過利刃，還有大象背上和保護着大象兩側的宋兵。
金兵的第一排幾乎對大象的前進速度沒有造成任何的影響，就像風吹輕煙一樣，迅速消散開去。但金軍的第二排馬上就補充了上去，緊接着就是第三排，前仆後繼，絲毫也不退讓。
同時金軍對付大象的戰術也是經過了專門演練，十幾名金軍互相配合，有人專門抵擋住保護大象兩側的宋兵，其餘七八名金兵一齊使用長槍，刺向大象身上，而且專挑甲冑的接縫處，和重甲保護不到的象腿，再或者就是儘量去攻擊大象防護相對薄弱的側面。
在金兵這樣頑強的堵擊下，大象的前進速度終於慢了下來，而且重甲保護不到的象腿確實是最薄弱的一個環節，儘管大象兩側的宋兵盡力保護着大象，但也架不住金兵這樣拼命向上衝，更不可能做到對大象的弱點完全保護周全，因此有不少大象的腿都受了傷。
在激戰之中，有一頭大象的兩隻前腿都連捱了七八槍，終於支持不住龐大的身軀，而倒了下來，金兵們立時發出了一陣歡呼，原來這種龐然大物也是可以這樣擊倒的，而有了笫一頭之後，跟着馬上就有第二頭，第三頭……
宋軍的第一排戰象連續突破了三排金軍的陣列，但也被金兵放倒了十餘隻，不過金兵卻爲之付出了三百多人的代價，第二排的象軍又怒吼着衝上來加入了戰團。而金兵後排的兵力也同樣衝了上來，雙方展開了更加激烈的戰鬥。
以人類血肉之軀的微弱之力對抗着陸地上身形最爲龐大的動物，金兵的表現不可謂是不頑強，而且一直堅持到這個時候，依然能夠保持陣形還沒有擊崩潰，比起八年多以前來，金軍確實是對象軍做了不少卓有成效的針對性準備。
而這才充份證明楊炎堅信的這點觀點，人才是戰場上的決定性力量。其實完顏長之也一直堅信着這一點。因此兩人才始終成爲互相欣賞的對手。