“這是叛亂，是欺君！”
南郡，江陵城中，蕭銑破口大罵。
江夏郡與沔陽郡的易幟，簡直就是一把鋒利的尖刀，狠狠的插在他的心口上。一直以來最擔憂的事情還是發生了。
“召徐舍人前來擬旨，朕要調兵討逆！”
杜之鬆連忙勸諫。
“張鎮周、周法明本爲隋將，大業末率官軍來攻因敗而降。然則並不忠心王事，早年就與雷長潁、許紹、董景珍等欲歸秦，當時秦因外敵環伺而故不意腹心生亂，故保留三藩。然則如今，放眼四顧，四邊還有誰爲秦之敵手？”
杜之鬆此前任蕭銑的中書侍郎，執掌機密。後三藩向秦稱臣，換地封王，蕭銑這個南樑天子實際上已經去除帝號，秦改封其爲南郡王，授湖南道節度使、南郡太守。
杜之鬆因此與改爲湖南道節度司馬。
“大王，張鎮周等人易幟，這絕對是秦人授意，否則有雷長潁之鑑他們不敢如此。可既然秦人授意，那我們還如何討伐？”
“朕朕朕······”蕭銑連喊了三句朕，可卻說不下去了。
杜之鬆提醒蕭銑，“大王當稱孤，自稱朕，若傳出去，便是叛秦謀逆也。”
自向秦稱臣之後，蕭銑確實已經好久不曾自稱過朕了，都是自稱爲孤。可現在，江夏和沔陽二郡的叛亂，讓蕭銑已經沉不住氣了。
哪怕這幾年過的再艱難，可名義上他還是這荊湘之主，不到最後一步，誰會甘願放棄這地盤地位呢。
“報，大王，按察使許智仁求見。”
“他來做什麼？”蕭銑皺眉。
湖南道按察使許智仁，並不是蕭銑的人，他父親許紹，先是夷陵郡通守，與李淵是同學。當初蕭銑攻略江漢之時，許紹就硬是不肯歸附，連結四郡頑抗，最後又上表歸附於秦。
三藩向秦稱臣後，皇帝授許紹爲安陸郡公，授湖北道右都督指揮使，並授其子許智仁爲湖南道的右提刑按察使。許智仁，實際上在江陵，就是皇帝安插的一個釘子，監視江陵的。
“不見。”
司馬杜之鬆勸說，“許智仁是皇帝的人，不如聽聽他的來意。”
許智仁進殿之後，倒是開門見山的說明來意。
皇帝在洛陽聽聞湖南道滅蝗防災不利，導致如今湖南道饑民四起，而江夏、沔陽兩郡饑民甚至渡江越界進入了安陸郡內。安陸郡不得不緊急拔調糧食救濟災民，給予臨時安置。
皇帝對蕭銑非常不滿，認爲他沒有盡到節度使應有的責任。
“陛下聖諭！”
蕭銑站在那裡不動。
許智仁嘿嘿笑了兩聲，提高聲音。
“聖人口諭，南郡王蕭銑接聖人口諭！”
蕭銑最終還是隻得在許智仁面前跪接諭旨。
“聖人口諭，朕早就給你蕭銑提醒了幾次，今年會有大旱甚至會有大蝗災，讓你們早做預防，及時防備，還給了你許多滅蝗的法子，讓你們加緊備糧防災，可是你都幹什麼了？如今湖南饑民四起，百姓都跑到四邊的郡縣，你這是讓朕來給你擦屁股嗎？接朕口諭之後，立即赴洛陽見朕，朕讓朝廷有司與你一起商議該如何救治湖南諸郡災民之事項，即刻入京，不得遲緩，若有延誤，後果自負！”
蕭銑叉手。
“臣接聖諭。”
起身，蕭銑面色難看。
“郡王，下官已經讓人備下車馬，請郡王與江陵城中的諸司官員們立即動身前往洛陽。”
蕭銑冷哼一聲，“這個時候孤怎能離開？”
“難道郡王自己有能力賑濟災民？若這個時候，朝廷不拔糧賑濟湖南，只要一道封鎖邊境旨意，湖南道就將大亂，郡王那個時候又當如何？拿什麼面對百萬饑民？”
“許觀察使可知江夏周法尚和沔陽張鎮周已經叛亂？”
“叛亂？從何說起？”許智仁呵呵一笑。“爲何本官接到的消息，卻是兩位太守一心爲救治災民，兢兢業業啊，兩位得不到江陵的支援，於是只能請求相鄰的安陸郡幫助，如今安陸又是借糧，又是接收災民，郡王怎麼能如此說那些辦實事之人呢？”
話不投機半句多，面對着許智仁明顯的謊言，蕭銑也不欲再爭論。
“請許觀察使先回衙門，孤還有些事情要先處理下。”
“還請南郡王早點動身！”許智仁說完，便甩袖離開了。
待那背影消失在殿門口，蕭銑直接砸了手裡的玉如意。
“召文士弘、蓋彥前來！”
杜之鬆還欲勸，可蕭銑根本不想聽。
文士弘和蓋彥皆爲蕭銑心腹，也是這些年麾下比較可靠的將領了，正是憑着這少數幾個將領，才能勉強在諸鎮軍頭們的跋扈中生存下來。
“秦人欺人太甚，吾不能坐以待斃，二位，孤要你們盡起江陵水師，發兵江夏、沔陽，討平張鎮周、周法明二逆！”
文士弘和蓋彥被蕭銑授予總管之職，並許諾待討平二逆後，到時由文士弘接任沔陽太守之職，由蓋彥接任江夏太守一職。
數日後，二將集結了五牙戰艦等大樓船百餘艘，又各計中小船隻三千餘艘。其中大的樓船如黃龍、五牙、飛雲、蓋海、長安等，都是五層的樓船，最大的可載三千士兵，小的也能載八百人。
這支由大小戰艦和商船等組成的三千多條船的巨大艦隊，足足有十萬人馬之多。
二將率領的艦隊離開江陵不過八十里，便在油江口的公安停泊靠岸不走。
蕭銑派來監軍的司馬杜之鬆問二將。
“爲何停下？”
文士弘和蓋彥站在甲板上，指着江口那浩蕩的艦隊，“杜司馬以爲這支艦隊如何？”
杜之鬆沒吭聲，這支艦隊確實很大，可卻是烏合，強徵了許多商船，船上的士兵也有近七成並非戰士。
就連那些五牙、飛雲等大樓船，其實都是隋朝時打造的樓船了，這些船看着很大很威風，可他深知，在荊江之上，這些笨重的樓船，卻根本不是大秦長江艦隊那些軟帆寶船的對手，那些船速度快，移動靈活，船上裝備更好，更別提船上那精銳的戰士了。
“看來杜司馬心裡也清楚了。”
杜之鬆問，“你們現在停在這裡打算做何呢？”
蓋彥毫不掩飾的道，“張鎮周和周法明是聰明的，我們打算學他們，易幟！”