如玥想了想，道：“若是臣妾少時也用過此藥，若是沒有記錯，五靈脂乃婦科尋常的用藥。可用於瘀血內阻、化瘀行氣、少腹痛之症有很好的效果。自然也是可以外用的，跌打損傷，之類也有療效。只是臣妾從未聽聞，此種藥材有毒啊！”
皇帝的臉上泛起一團怒氣，道：“如玥你是隻知其一不知其二，可聽過‘十九畏’的藥理？”如玥搖了搖頭，吉嬪卻已經分明瞭：“皇上您是說，五靈脂與人蔘不可見？”
“原來如此。”華妃恍然大悟道：“廚房送來的晚膳有幾道菜均是以人蔘入饌的，人蔘汽鍋雞、八寶人蔘湯……只說能補身提氣，想來是圓明園的御廚並不知曉皇后娘娘服用五靈脂，纔會如此大意。”
皇帝悶“嗯”了一聲，不悅道：“當真是糊塗至極！”如玥的心稍稍平復了些，對門外立着的沛雙道：“既然已經查明毒源所在，你去知會御醫一聲，着他們對症下藥，趕緊爲皇后娘娘以及各位娘娘解毒。”
沛雙不敢耽擱，應了聲是便退了下去。
華妃這才鬆了一口氣，總算沒有人懷疑什麼。只做不覺道：“皇上，您也累了，不若早點歇着吧！”
“朕也覺得頭有點痛，是該儘早歇着了。”皇帝拉過華妃的手：“你的手怎麼這樣冷？”華妃微露赧色，嬌媚笑道：“當風走來的，難免會有些冷，臣妾無礙。”
如玥見此情形，便曉得今晚皇上必然是要陪着華妃了。遂道：“那臣妾與吉嬪娘娘先行告退了。”
吉嬪微微一愣，多有不悅卻礙於如玥的話沒有表露，只附和道：“臣妾告退。”
兩人才走至門檻處，便聽皇上與瑩嬪道：“這裡就留着給皇后她們歇息，朕隨你去綺春園歇着，好些日子不見，朕也有好多話與你說。”
這些話綿綿密密的，猶如寒夜的冰凌一樣，朝着如玥飛過來。所經之處遍體鱗傷，如玥來不及躲閃，更知是避無可避，唯有將自己的身子挺得直直的，不肯屈服。
“怎麼樣，瞧見了吧？是有人怕皇后礙事兒了，才故意備下這人蔘宴的。知這圓明園的御廚不曉得宮裡的飲食，才用這樣拼合藥理的方法投毒，一點也不會引起旁人的懷疑。華妃她好巧妙的心思啊！”吉嬪漫不經心的拉着如玥的手，自顧自的說出了心底的想法。
“吉嬪娘娘怎麼曉得是華妃所爲？”如玥有此一問，是想知曉華妃的破綻在哪裡！畢竟華妃一早便開誠佈公的說出了投毒的真相，倒讓如玥無從去詳加思考。
“怎麼了你？”吉嬪有些不解，一雙水靈靈的桃花眼，目不轉睛的盯着如玥的臉。如玥沒有理會，緩慢的順着迴廊往綺春園走，冬日的夜晚總是格外的寒涼，這一條路更是怎麼走也不見盡頭似的。
“她拉你去她宮裡坐着敘話，又沒有吃廚房送來的晚膳。且說，從知曉毒以來，她一直都很不解似的模樣，還不足以讓人懷疑她麼？”吉嬪頓了頓，才接着道：“還有便是，這一鬧，最終的得益者唯有她自己一個人。”
吉嬪的話音才落，皇上與華妃的車輦便始過了如玥身側。車輪的轆轆聲，格外的不同，因是碾過厚厚的積雪，咯吱咯吱的別有一種情調，好像連同自己的心一併碾碎了。
只是如玥當時並不知曉，這種聲音，經年縈繞在自己耳邊，直到之後很多年都不曾令她忘懷。
皇后這一病，便是好些日子。圓明園少了些許鶯語燕聲，倒顯得格外清淨。
如玥很喜歡圓明園的景緻，儘管是隆冬冰雪漫天的時節，少了許多花紅柳綠，卻多了幾分硬朗堅硬之姿，到底令人心曠神怡。於是成日裡，她便只要沛雙陪着，來來回回的走遍了圓明園每一條小徑。
“如貴人。”
彼時，如玥正立在上下天光的兩層樓宇上，默默的眺望着一片冰雪白茫茫的景色。身後是芸常在久違的聲音。
“貴人好興致，這樣白雪皚皚的天氣，還有心思登高遠眺。可惜是不見這水天一色的美景了，見的唯有冰霜罷了。”芸常在已經許久沒有與如玥說過話，這樣的突然而來，必是有了什麼計算。
“常在的個性還是一如往昔。”如玥微側過頭，冷冰冰的睨了她一眼。“你曉得我的脾氣，有話不妨直說。”
“往昔？”芸常在不覺微笑，緩慢的走至如玥身側：“這裡登高望遠，一目瞭然，而你我身旁唯有自己最信任的侍婢。那麼我便不與如貴人兜圈子了。”
如玥沒有打理她，芸常在也不惱，自說自話一般：“往昔，我不過是一名小小的答應，隨隨便便推了旁人一把，便成了常在。這個常在是如何求來的，相信如貴人心最爲清楚。眼下吉嬪娘娘的風頭正盛，也難免我心裡會有畏懼了。
說實話，常在的位分實在不足以護住我的性命。如貴人心底純良，又是後宮裡最有智慧的聰明人了，想來也能再幫襯我一把吧？”
“人心不足蛇吞象的故事，常在沒聽過麼？”如玥沒好氣道：“真當我不知曉麼？當年你表面上是串通了我，陷害吉嬪的龍裔。可背地裡，你何嘗沒有串通皇貴妃娘娘，將我與吉嬪都算計在內了。若非我命大，又生出瓜爾佳氏珍珠簪子那件事兒，到時你再跳出來指證一二，我當真要給那未出世的孩兒填命了。”
芸常的眼角不自覺的抽搐了幾下，連脣邊的笑容也僵硬了好些。“如貴人果然不是尋常人。”
“你纔不是尋常人。”如玥轉過身，正面與芸常在相對：“所以我說芸姐姐，見好就收吧。無謂在這裡與我講條件。當初我沒有咬出你來，就是不想多一個人遭罪，你何必在這裡自討沒趣呢！更何況……”
如玥停頓了片刻，吊足芸常在的胃口，才接着道：“你既然是皇后的人，成爲貴人也好，成爲妃嬪也罷，自然是由皇后娘娘說了纔算。不是麼？”
芸常在見如玥一口回絕，也總算坦然以對。不疾不徐道：“垂虹駕湖，婉蜒百尺，修欄夾翼，爲廣亭。紋倒影，滉漾楣檻間，凌空俯瞰，一碧萬頃。這本是洞庭湖岳陽樓的美景，可咱們乾隆爺喜歡，硬是命人將這水天一色的好景緻搬來咱們圓明園了。
一南一北的景緻，竟也可以共通，可見只要是心知所望，哪怕耗資龐大，也總歸能實現。而我的心思也是如此，只要是我想要的，無論用盡什麼樣的方法，也總歸要得到。”
如玥噗嗤一笑，極盡輕蔑：“這話聽着沒意思，想來滿後宮的女子沒有不會說的。我憑什麼非要這麼好心，幫你不可。”
芸常在上前一步，惋惜道：“可惜洞庭湖不是常有這麼大的雪，偏是圓明園的湖水都結了冰。有時候硬來，並非是一件好事兒，所以我從不勉強旁人。但我之所以能來求如貴人你，就必然是有值得你幫我的籌碼。”
這一次，換做是芸常在吊如玥的胃口了。微微虛着的眼，好似掩藏不住眼底的精光一般。好一會兒，芸常在才得意道：“除非是如貴人不想知曉，究竟是誰從挑唆二阿哥向皇后娘娘尋仇，否則區區一個貴人的位分，必然是我的囊之物。”
如玥的眉宇不自覺的凜然挑起，心底騰的冒出一股怒火，好似噴出口就能融化這一湖的厚冰。明知曉不是芸常在所爲，卻偏故意開口試探道：“常在不是想說你自己吧？”
“貴人說笑了！”芸常在搓了搓凍僵了的雙手，柔柔道：“這兒天冷了，還是等我當了貴人再於你細說不遲。不過如貴人，別說我不提醒你，暗爲亂之人自然是越早剷除越好，拖得時間久了，恐怕沒意思了。指不定她又生出什麼旁的亂子，您呀，自己個兒瞧着辦吧！”
芸常在尖利的笑聲，夾雜在風裡格外銳利。如玥只覺得耳朵很疼，心底的暗恨繁衍叢生！