“你說什麼？”皇后顫抖着身子，掙扎着想要坐起來，卻力不從心。
淳嬪奸細的笑聲，在這冷寂的夜裡，顯得格外刺耳。”皇后娘娘，臣妾早就說了，您是有念想的人，不爲自己，總得爲您的三阿哥。臣妾如同往昔一般，依然願意陪伴在您身側，爲三阿哥能順利登基，出一份薄利。”
皇后只覺得從心裡反出一股寒意，渾身上下竟沒有一點溫度，連四肢都僵硬的難受。縱然她再傻，也到底明白了淳嬪這番話的含義。自己死了不要緊，可依照淳嬪的心性，想要了三阿哥的命也並非什麼難事兒。“就按你說的辦吧！”皇后蘊藏了心裡所有的恨意，屈從道。
總算是聽見了一句滿意的話，淳嬪的心裡舒坦了許多：“所以還是皇后娘娘有母儀天下的氣度，臣妾當真是自嘆不如。只不過，娘娘您也安心就是了，我董佳梓淳要的，從來不是什麼後位，更不是什麼皇太后的身份，不過是能成爲皇上身邊最得寵的妃子罷了。我想要的，只是皇上把我放在心裡。”
這一番極有小女兒情態的話，皇后自然是不肯信的，可眼下，她身邊真正連一個可以信任的人都沒有，滿後宮裡也再不會有誰願意幫她了。千辛萬苦才爬進儲秀宮來，卻不想這裡很可能會是她的墳墓。
“行了，皇后娘娘，您也別想太多了。皇上他是最念舊情的人，您還是早點歇着吧。臣妾也累了，去耳房睡一小會兒，明兒一早再來伺候你梳洗。”淳嬪裝模做樣的福了福身，道：“對了，皇后娘娘，臣妾忘了知會您一聲，紫敏那丫頭笨手笨腳的，實在不堪用，臣妾便自作主張將她打發去下院幹粗活了。不過您也不用擔心，臣妾已經將自己翊坤宮裡的宮婢調來服侍您了，斷然不會有半點差池。”
皇后有些苦笑不得，她當真不知曉，就竟是被皇上困在了這儲秀宮裡，又或者是被如嬪，還是眼前這個滿腹毒計的淳嬪。總之這一生，是不是註定這樣的下場也不要緊了，畢竟心裡唯一牽掛的，也唯有綿愷而已。
淳嬪才走出來，近身卓洛便迎上前來。“娘娘，何苦這麼晚咱們還要守在這裡呢？再者說裡面那一位，已經幫不了咱們什麼了。”
“怎麼會呢？”淳嬪就着卓洛的手，往耳房去：“再不濟她也是皇后，皇上膝下子嗣甚少，她有三皇子就是一張絕好的免死金牌。何況，大樹底下好乘涼，若是沒有這棵樹擋着點，咱們的日子也不會這麼好過了。”
卓洛似懂非懂道：“可是娘娘，咱們這樣待她，難保她不會起害咱們的心思。這不成了養虎爲患了麼？”
“放心吧，適當的時候，我自然也會幫襯她一把，只要她能坐穩皇后這位置，且對咱們言聽計從，那她和三阿哥的命都能長久一些。待到我的恩寵蓋過如嬪、吉嬪之流，她沒有什麼用武之地了，到時候在處置不遲。總歸現在這一切的苦，我都不會白吃，你心裡明白就好了，不要動不動掛在嘴上與人說起。”
“是，娘娘您安心吧，奴婢必然不會多嘴。何況這儲秀宮裡，如今都是咱們的人了，哪裡還會有人願意幫襯皇后一把。”卓洛得意笑道：“只怪這個皇后娘娘太過於苛待下人了，滿後宮的宮人沒有不畏懼她的。”
“行了，小心給我盯着，在我還不是寵妃之前，無論何時都不可掉以輕心。”淳嬪仰起頭，看了看天上的一輪明月，忽然覺得伸手就能觸到似的，心裡頓時涌起一股甜蜜。
皇后被困於儲秀宮的事兒，如玥很快就得到了信兒。李貴人與恩貴人也曾前往儲秀宮探視，可都被淳嬪身邊的卓洛以皇后身子不適的理由，擋了回來。
這下子好似皇后真的與後宮隔絕了一般，是非於儲秀宮，只有外間流落的種種傳聞，而內裡卻絲毫沒有一星半點的生氣。誰也不知道皇后的病到底康復了沒有，而淳嬪又爲何日日陪伴在儲秀宮，甚至連翊坤宮都很少回。
“華妃娘娘駕到。”
如玥正在看內務府新呈上來的賬目，卻是樂喜兒忽然揚聲奏稟。
“華妃怎麼來了？”襲兒有些詫異：“不是說她的身子格外不好麼……”如玥也蹙了眉：“前些日子去瞧，華妃也總不愛見人，難道是天氣轉暖，這會兒子她的身子又好了許多吧，趕緊請進來。”
“華妃娘娘萬福金安。”如玥乖巧的行了禮，便走上前去從翠點手裡接過華妃的手，將人扶穩了坐好。
華妃睨了桌上的賬冊一眼，又見沛雙手裡還拿着墨條，笑道：“如嬪操持後宮事宜，本就繁忙，倒是我還這樣不知深淺的登門造訪，還請如嬪不要介意纔好。”華妃的話棉柔帶着幾許不滿，客套又滿是疏離之意。
“襲兒，給華妃上茶。其餘人都先下去吧，本宮要好好與華妃娘娘敘話，人多了反而不清淨。”如玥並不介意華妃的冷面相向，卻深知華妃是有話要說，也只得將人都打發了下去。
“如嬪與本宮當真是有默契。”華妃冷豔一笑，臉上的顏色到底也不如往常紅潤，顯然是有一股強烈不甘的氣勢支撐着。好像隨時都會倒下去一般，令人堪憂。
“華妃娘娘。”如玥斂住了滿心的憂慮，柔柔的喚了一聲。
“怎麼？你是在可憐本宮麼？”華妃與如玥四目相對，半晌沒有說話。“自從那個孩子沒有了，我便知曉我這一生是完了。很多人都以爲，我拼命想護住那個孩兒，不過是爲了爭寵罷了。可是如嬪你看看我，你看看我現在的樣子，我已經是高高在上的華妃了，我還要那麼多做什麼？
皇上的心，今天在你這裡，明天就會旁人那裡。我只是很想我的六皇女容靜，我很想爲自己的夫君留下一點血脈罷了。爲什麼窮盡一聲的心裡，終究是徒勞無功？連我最後一絲的希望都不肯留給我……爲什麼要這麼殘忍，爲什麼？”
“華妃娘娘，皇后雖然罪大惡極，可大內行刺之事，背後出謀劃策的果真是另有其人。倘若由皇后一人承擔了所有的罪責，豈不是白白便宜了那真正陰毒之人。終究也不是您最希望看到的是不是？”如玥言辭懇切，也當真是希望華妃能看開一點。
“我想通了。”華妃微微頷首，回憶道：“正如當年我懷着皇上的第二個骨肉時，你救了我一般。我非但沒有領情，反而視你爲眼釘。其實倒回去再看，這些年後宮裡的女人有一個算一個，唯你一人是當真重情重義的。也正因爲如此，我今天才會來找你。”
“臣妾並不明白。”如玥不解，弄不清華妃忽冷忽熱的情誼到底意在什麼。
“淳嬪不是省油的燈，也許你現在並沒有意識到，可作爲我來說，看得最清楚不過了。”華妃沉痛的垂下頭去，再仰面與如玥相對時，滿眼盡是淚水：“爲了我的孩兒，我不願意就這樣死去。如玥，你替我報仇，好不好，你答應替我的未出世的孩兒報仇好不好？”
華妃鉗住如玥的手很用力，如玥只覺得自己的手腕“咯嘣”的作響，她很想擺脫華妃的手，可是無論怎麼用力也甩不開。一瞬間地動山搖似的，耳邊竟一點也不安靜。華妃的面龐卻無力的虛弱下去，好似越來越模糊，可手上的痛楚竟一點也沒有消減。
“華妃娘娘，華妃娘娘，您到底想說什麼，您先鬆開我……華妃娘娘……”如玥驚叫了一聲，猛然醒轉過來。
“小姐，您這是怎麼了？夢魘了麼？您別怕，奴婢在這裡，奴婢在這裡。”沛雙聽見如玥驚呼的聲音，連忙從耳房趕過來。
如玥這才意識到眼前並沒有華妃，而自己不過是夢魘罷了。
“只是做夢麼？難道只是在做夢麼？”如玥喃喃道，卻發現自己的右手死死的鉗住了自己左手腕處。“難怪會這樣疼了，卻是連做夢也不放過自己罷了。”如玥斂住了滿心的慌亂，好不容易纔定住心神。
“不過是個夢罷了，小姐，您別害怕。奴婢就在這兒陪着您，等您睡着了，奴婢再走。”沛雙用綿軟的絲絹輕輕拭去了如玥額上的冷汗。這樣溫薰的言語，總算暫時撫平了如玥的心慌。
“這幾日，皇上去儲秀宮看過沒有？”如玥猛然想起夢的情景，不免又是一驚。
“這倒沒有，不過……”沛雙支吾着，不知道該不該說。
“不過什麼，你儘管說就是了。”如玥輕輕倚靠在牀榻上，輕微的閉起雙眼。沛雙才道：“這段日子，您與吉嬪娘娘忙於後宮諸事，無暇顧及儲秀宮那裡的情況。淳嬪便趁機接着照顧皇后娘娘的名頭，暗將皇后軟禁了。
這倒也罷了，她還日日往皇上的養心殿送去皇后娘娘抄寫的佛經之類，替皇后娘娘向皇上求情。這法子倒也沒有挽回皇上對皇后的心，可卻令皇上翻了淳嬪的牌子。這會兒……想來淳嬪正在翊坤宮歡喜承恩呢吧！”
如玥忽然明白了夢裡的華妃要說的，大概就是這一件事兒吧！心頓時鬆動了些，如玥意味深長道：“那便好了，你去想辦法幫幫淳嬪，讓皇上多疼她幾分。”