國師忙道：“不成，不成，皓親王府已經定了那天要我去作法了。”
周長史道：“大後天也還是好日子……”
“大後天我要入宮爲娘娘們主持齋禮，一入宮便得十天八天。”
“這……”尚書夫人憂心地說道：“我們元兒這樣的情況，還能支持多久？”
國師道：“依我看，不出七天就……嗯，我實在分身乏術，夫人您不如另請高明吧！撤壇！”
一聲令下，衆弟子及僮子便上前收器除壇，國師也像逃似的進入轎中，也不等僮子替他灑桃柳清露了。尚書夫人還急得不斷地求國師，國師不是顧左右而言它，就是以一些“生死有命，富貴在天”之類的泛泛之辭安慰她。
尚書夫人眼睜睜地看着國師的車隊離去，心急如焚。
“怎麼辦？這可怎麼是好？元兒若是有個三長兩短，我怎麼向劉家列祖列宗交代啊……”
見尚書夫人悲痛萬分，林愛念道：“雲姨，妳別傷心了，我看那國師不過是個騙子！求他也沒用的。”
“唉，還是去看看元兒吧。”
尚書夫人此時什麼話也聽不進去，只能垂淚。衆人隨她進入房中，看着昏睡的劉晉元，那急速消瘦的樣子任誰見了也不忍。
宋祖走出房外，林愛念跟了出來，道：“你去哪裡？”
宋祖道：“這樣裝神弄鬼，有何意思？不如把彩依姑娘帶到一個無人之處，好好地問她原因，她如果真有不可告人的苦衷，咱們絕不泄露出去就是了。”
“嗯，一定要她說清楚！”
林愛念與宋祖並肩往後院而去，此時，幽幽香氣，不知打哪兒傳了過來。
林愛念突然身子一軟，靠在宋祖身上，宋祖道：“愛念，妳怎麼了？”
林愛念聲音微弱地說道：“我……我眼睛好重，這氣味……”
宋祖一嗅，只覺花香，而未感異狀，而靠在身上的林愛念已經昏睡過去了。
“這是牡丹花的香味，怎麼突然變得這麼濃？”
宋祖見到一樣發出銀揮的小點飛了過去，心知有異，連忙替林愛念摀住了口鼻，抱着她身子輕點，躍上高處，奔出尚書府。
被府外的空氣一激，林愛念稍稍清醒了過來，緩然睜眼，還有點兒迷糊。
“我……我怎麼了？”
宋祖道：“剛剛的香氣有點怪。”
“難道是妖怪作亂了？”林愛念一咕嚕起身，道：“可惡，她到底打算怎樣？”
說着便要往內衝入，被宋祖拉了住：“現在一進去，可能又會昏睡，我們還是守在這裡，不讓妖怪逃出去。”
“可是萬一妖怪害死了雲姨和晉元哥……”
這麼大的尚書府，憑他們兩人是守不住的，宋祖想了想，道：“那陣迷香好像對我無效，不如我進去看看，妳在這裡等我。”
林愛念點頭道：“你自己多加小心。”
宋祖飛身進入院子，只見通路上的僕人丫環，都隨地倒坐着，樣子像是睡着了一般，不由大駭。他隨便試了試幾個人的氣息，平穩正常，但是平時井然有序的府裡，竟會到處是人隨便臥睡，這景象着實怪異。
宋祖走入尚書夫人的居處，僕婢管家們還是到處倒臥，雲姨也倚着金枕，沉沉睡去。而牀帳之內，劉晉元已杳然無蹤。
宋祖心知不妙，很快地奔了出來，躍出圍牆，對林愛念道：“果然，所有的人都睡着了，晉元兄下落不明。”
林愛念道：“什麼？怎麼會這樣？”
宋祖道：“這一定是中了什麼法術，我怎麼叫他們也叫不醒。”
林愛念心急了，道：“怎麼辦？宋大哥，你可有辦法？”
“這……”
宋祖也束手了，轉頭望向周圍，尚書府外的圍牆邊，纏着一道運河，水流湍湍，在升起的初陽下閃着魚鱗光芒。兩人沿着運河邊走邊想該怎麼辦，耳中聽見側門守衛在說：“今天吹的是什麼風？後院子內牡丹花的香味，居然在此地都也聞得到！”
“嗯，真香，只有那位絕世的少夫人栽培得出這樣香的花啊……”
值班的守衛還不曉得裡面發生了什麼大事，令宋祖與林愛念都有幾分無奈。
這時，河對岸響起尖銳的孩童叫聲：“有死人，有死人啊！”
宋祖與林愛念連忙循聲奔去，只怕是劉晉元遇害了，奔至叫聲傳來之處，守衛也已在堤邊，兩三名孩童指着運河叫道：“死人，是浮屍，是浮屍！”
守衛道：“一定又是喝醉酒，掉進運河裡淹死的醉太昊。”
宋祖探頭望去，在水光灩瀲中，載浮載沉的背影，身上斜揹着把比尋常還要大一點的寶劍，穿着道服，酒氣沖天，幾乎是將一條運河染成酒池。
林愛念掩鼻道：“好臭的酒味！”
宋祖怎麼看這浮屍的背影，怎麼就覺得眼熟。
宋祖道：“這樣泡在水裡太可憐了，咱們把他撈起來吧！”
“可是這麼臭……”林愛念爲難。
宋祖哈哈一笑，身子一點，便躍入河中央，抓起那浮屍的衣領，踏水點萍，再度躍上了河堤。
那屍體被宋祖放在地上，林愛念有點不敢看，別過了臉。宋祖卻一清二楚地見到那具浮屍的臉不但沒有腫脹泛白，反而氣色充盈，紅光滿面。
屍體突然一坐而起，嚇得那幾名孩童尖叫着跑走：“哇，鬼啊！”
“媽媽，有鬼啊……”
守衛也傻了，呆立在一旁看着。