“你這樣會不會對他要求太高了？”
等兒子走了之後，李芷兒和聲和氣地問張德。
“十八歲了，要求高個甚麼。老夫十八歲讀大學那會……”
“你還讀過《大學》？”
“……”
老張愣了一下，然後道：“這是自然，不然怎麼‘親民’‘止於至善’？”
點了點桌子，老張又再三強調：“老夫也是要教書育人的好不好，也要格物、致知對不對？不然物理化學課……能辦起來？”
“我信你個老鬼！”
瞪了一眼張德，一看這死鬼模樣，就知道沒句真話。
“唉，不說了不說了，他現在還小，遭受點挫折沒壞處。等以後受到的挫折多了，也就習慣了。”
“……”
李芷兒差點一口老血噴出來，她對張滄給予的厚望，雖說不是當皇帝這麼扯淡，但也是要“人中龍鳳”的。
瞧現在死鬼的心態，怕不是無所謂的態度。
“他是你兒子！”
“他的人生難不成還要老子幫他過？笑話！”
老張輕輕地拍了拍桌子，然後扭頭對李芷兒笑道，“許久不見，怎地說這些喪氣話，走走走，去裡屋說些好玩的。”
“滾！”
“生個甚麼氣，老夫有個好寶貝，正要給娘子看看。”
“上發條的‘不求人’？這回是金子做的還是銀子做的？”
“甚麼話！這一回給你看的，比‘不求人’厲害多了！”
拉着李芷兒的手往屋裡走，一邊走老張一邊吩咐奴婢，“出去跟人說一聲，就說老夫要辦公，勿要打擾。”
“是。”
新羅婢迅速離開，老張嘿嘿一笑，摟着李芷兒道：“快走快走，昨日喝酒喝得厲害，今日這才活泛過來……”
“死鬼！”
瞪了一眼張德，風韻十足的李芷兒左右張望了一下，眼見着奴婢們都撤離，這才忙不迭地攥着張德的腰帶，直接往臥房去了。
心靈上遭受創傷的張滄離開新南市之後，默默地回到了自己的住處，這光景溫柔正在繡花，換上秋裝之後，頭上還包着棉綢巾子，稍微遮風避寒一些。
見張滄迴轉，溫柔眼睛一亮，將手中的活計放下，雙手交疊在膝前，柔聲問道：“阿郎迴轉了？”
“七娘。”
在溫柔身旁坐下，張滄嘆了口氣，“適才跟着母親大人，去見過了阿耶。”
“大……大人怎麼說？”
“唉……”
年輕人有點頹喪，不過精神並不萎靡，嘆了口氣之後，便對溫柔道：“大人訓斥了我一頓，不過對七娘倒是無甚不滿的。”
“聽聞阿耶和……公公舊年頗有嫌隙……”
踟躕了一下，溫七娘看着張滄，“這也無妨的麼？”
“無妨的。”
張滄握着溫七娘的手，輕輕地拍了拍：“往後我要重新讀書，以前的癡心妄想，看來是要熄滅了。”
“阿郎若是做官……”
“做官與否，都是小事。”
張滄搖搖頭，“我若是要做官，這光景去廝混個縣令，也無甚難的。只是大人一番話，卻是讓我明白了許多事情。”
自己的親爹，耐心還真是夠好的。
張滄甚至推算了一下，親爹“反皇帝”的心思，怕不是在他出身之前就有了。那時候親爹纔多大年紀？
轉念一想，還真是天差地別。
只是張滄也明白，他親爹這種瘋子，天底下就這麼一個，再也找不出另外一個這樣的來。
挑戰自己的親爹，這種念頭並非沒有，但張滄又不得不承認，自己沒有當今聖人貞觀大帝的霸氣。
殺哥宰弟且爲樂……他不能，也做不到；實力鎮壓老臣子……他還是不能，還是做不到；軟禁老夫……連這樣的念頭都沒有。
資質不差，但沒有被錘鍊過的天才，只是石頭，不是璞玉。
“阿郎？”
“嗯？”張滄想得入神，回過神來之後，對溫七娘道，“我先讀幾年書，等孩子長大幾歲，我便出去歷練。”
“遠麼？”
“或許會去程三叔那裡，也或許會去東海道。皇唐域內歷練的機會，不多了。”
或許會有山民造反，但隨着道路水平越來越提高，耕地面積越來越廣大，造反難度也會隨之而水漲船高。
很多時候，山野之中的鄉民，給一口吃的吊着，就能養活三五百年，不知道多少代人。
“看來阿郎在公公那裡，受了不少挫折。”
在溫柔看來，張滄已經是頂級的英才，至少遍尋洛陽長安，能比得上他的世家子弟，並無幾個。
可這等英才，在公公那裡，居然還要遭受挫折，而且毫無疑問，張滄還很服氣，並非是被壓服，而是心服口服。
到底發生了什麼，溫柔不想去猜測，她也不敢。
她連安平公主李芷兒跟前都不敢擺弄小心思，問什麼答什麼，更何況還是能把安平公主降服的公公？
“七娘覺得五十年後之天下，何如？”
沒有迴應溫七娘的話，張滄反而很是怪異地問道。
“五十年後？誰知道呢。”溫柔恬然一笑，“五十年後，興許我也已經等着含飴弄孫；興許還做了曾祖母也未可知……五十年後，阿郎或許千里封侯，又或許入閣爲相。”
這樣那樣美好的想象，在溫柔看來，都是可以實現的。
“五十年後……如果這個天下，沒有皇帝，天下這黎民百姓，會如何呢？”
不知道是對溫七娘說的，還是對自己的發問，總之，此言一出，溫七娘杏眼圓瞪，一臉的不可思議。
“這……沒有皇帝？”
固然先賢早就論證過無有君王的“大同”，但千幾百年下來，“君父”的高低倫常概念，早就深入人心。
有這樣的禮制，天下的統治，纔會容易一些。國有君則太平，家有長則和睦……很簡單的道理。
但現在張滄卻說，五十年之後，這天下會不會沒有皇帝？
剎那之間，溫七娘立刻明白，這不是自己情郎的想法，而是那個素未謀面公公的瘋狂念頭。
更讓溫柔心驚膽顫的是，張德這個公公，不是隻能想的那種人，還是能夠去做的朝野巨頭。
論及實力底蘊，在溫氏的評估中，哪怕是現在的房玄齡，也遠不如張德。
“不錯，沒有皇帝！”
張滄用力地點點頭，“可能嗎？”
然後他有些迷茫地看着溫柔：“會發生嗎？”
手指絞在一起的溫七娘猶豫了一會兒，神情肅然道：“或許可能。”
“爲何？”
“京中武漢子最喜歡掛在嘴邊的，便是‘進步’二字。所謂‘日新月異’‘與時俱進’，便是武漢子口中最常聽見的言語。‘地上魔都’，本就是無君無父之境域，倘若有一天，天下處處爲‘魔都’，這豈非水到渠成？”
“不錯。”
張滄沒有反駁，溫柔的話，說的也很對。
“再者，歷朝歷代，從未有貞觀朝這般，短短二十餘年，就從亂世進入盛世。兩漢前隋，大亂之後，也不過是大治罷了。縱使光武帝一時之威，也不過得了‘中興’二字。”
作爲溫氏女郎，溫七娘並非只有小小的算計和心思，哪怕是心機婊，也是要讀書才能做大做強的。
只聽溫柔接着道，“貞觀朝，放在歷朝歷代來看，都是盛世。百工興盛，冠絕歷朝；路橋之遠，無所能及。便是唐朝疆域，也是曠古未有之龐大。那些個南市選人，便是賦詩吹捧，也多言‘巨唐’，蓋因大不足以稱述。”
這些說出來的東西，都表象，但歷朝歷代想要做到這些表象，最少要一代或者兩代皇帝的積累。
如此積累，還需要不折騰不動盪不出現天災人禍。
貞觀朝的功績，扔給前人去做，根本不可能達成。僅僅是修橋鋪路這一項，就能夠讓漢朝最巔峰時刻直接財政破產。
而貞觀朝，尤其是貞觀二十五年的當下，不但路橋總里程數十倍數百倍於歷朝歷代，還修建了千幾百年以來最多最大的港口碼頭。
甚至連奢侈品、亭臺樓閣的花樣，也是冠絕歷朝。
二十五年的成就，直接甩開漢朝數百年的威嚴，這很不可思議，自然而然地，會有有識之士去深入瞭解，去探究原因。
這個原因，從一開始“天命在漢”來解釋，再後來，又用“天命在漢”來終結。
“那麼……五十年之後，這天下，是誰家天下？”
張滄有些猶豫地問道。
“‘天命在漢’。”
溫柔反過來握着張滄的手，輕輕地拍了拍，微笑說道。