佛堂裡，青煙嫋嫋。
袁德妃閉着雙眼雙手合十的跪在殿中的蒲團上祈福誦經。
一串急切的腳步聲從遠至近，隨後丹青匆匆跑進來，俯身在袁德妃身邊，低聲道：“娘娘，左相大人告老還鄉，大王準允了。”
袁德妃雙眼圓睜，目露驚色，繼而皺眉道：“誰接任了左相一職？”
“大王尚未定奪，不過目前讓右相大人擬備選名單遞上去。”
“真是胡來！”袁德妃一臉不屑：“如此一來，不是由着右相長翅生羽，安插自己的親信嘛！”
“那……娘娘要不去勸勸大王……”
袁德妃偏頭看向丹青，沒好氣道：“他是大王，我管得了他嗎？”
丹青語塞。
袁德妃又嘆了口氣，閉上了眼睛：“兒大不由娘……”
丹青看到袁德妃又開始誦經，默默地退了出去。
她離開後不久，袁德妃的眼角一滴淚淌了下來。
袁德妃在這邊落淚，楚王殿裡的馬希聲卻爲這份少了約束的自在而沾沾自喜。
換過了衣裳，淨面之後，他屏退了小太監們，自己一個人站在一人高的銅鏡前，不斷地挺腰擺臂做着威嚴之態。
趙吉昌倚在門楣處，懶懶散散地看了片刻，眼珠子一轉湊去了馬希聲的身邊。
“恭喜大王，手裡已經握穩了一半江山。”
馬希聲正樂呢，聞言一愣，轉身看着他：“一半？”
“是，一半。”
馬希聲登時激動起來：“孤是大王，這江山不都是孤的嗎？你居然和孤說一半？”
趙吉昌淺淺一笑：“大王，左相今日致仕，右相甘做臂膀，您才得了一半江山啊！”
“那……”馬希聲糊塗了：“那另一半呢？”
趙吉昌目光深幽起來：“自然是在那些個……手握重兵的權臣手裡啊！”
手握重兵的權臣？
他們都是誰啊？
是各地武防的節度使，是六軍十二衛的都指揮使，是一早就掌握親兵大軍的宗親！
這哪一個，他馬希聲都……無力拆解。
馬希聲徹底失去了照鏡子的好心情，他去了桌案前把自己縮進了大椅中，神情無助又頹廢。
“你以爲孤不知道他們重兵在握是個大麻煩嗎？可是孤根本不能拿他們怎樣！周邊諸國，自打孤繼位以來，就虎視眈眈，孤……如何能動得了他們！還有宗親，都是長輩，都是馬家的，孤怎生招惹？”
“大王誤會奴才的意思了，奴才不是讓您動他們。”趙吉昌不慌不忙道：“而是大王不妨想辦法在他們每個人身邊，安置一個督軍。”
“督軍？”馬希聲費解地看着趙吉昌：“什麼意思？”
“大王，現在外軍兵權都在節度使手中，如果他們要對大王您不利，那您毫無勝算，但是如果他們身邊有一個人和他們共掌兵權呢？”
馬希聲愣愣地看着趙吉昌，幾秒後搖頭道：“異想天開！他們怎麼可能會同意！”
“大王，您要是派哪位大臣去擔任此職，他們肯定不樂意，但您要是派出去的是像奴才這樣的宦官呢？”
馬希聲眨了眨眼，“蹭”地站了起來，興奮急切地飛起了吐沫星子：“你們沒有子嗣，沒有家世，也就沒有奪權的威脅！”
趙吉昌躬身一拜：“大王睿智！”
馬希聲激動興奮地摩拳擦掌，腦子裡也開始種種構想，趙吉昌見狀趁機進讒言：
“這督軍不管打仗，只是以您耳目的名義安插各處，他們屆時將各處情況彙報給您，您不就對這些手握兵權的人，知根知底了嗎？”
“孤知道，這也的確是個好法子，可是……他們會同意嗎？”
“大王，只有動機不純者，才怕監視啊！”趙吉昌提示地十分明顯，馬希聲會意過來：“對，以結果論，拒着就是不純！這樣好！這樣孤就可以盯着他們了，他們一舉一動就逃不過孤的眼睛，孤從此就可以安枕無憂了！”
“那時，奴才就要恭喜大王，執掌楚國整片江山了！”
馬希聲聞言開心大笑，趙吉昌也跟着笑，只是他看着馬希聲地眼神裡，滿滿的嘲諷。
……
試煉的林地裡，大家沉默向前。
這一路，每個人的心情都是沉重的。
傷害，妒嫉，盤算，負面的東西層疊而出，令人心頭壓抑不已。
走着走着，唐六兩突然停下腳步，看着走在最前方的唐簫：“喂，唐簫，你之前話沒說完吧？”
這一聲問，令大家都停下來看着前面的唐簫，唐簫向前走裡一步才駐足轉身，他看着大家，神情複雜，欲言又止。
“幹嘛這個樣子？”唐六兩煩躁起來，他向前兩步：“難道唐飛燕說的是真的？你真的在騙我們，利用我們？”
唐簫的拳頭捏緊了，他深吸一口氣道：“我沒有利用過你們，試煉的關卡只有大家合作才能獲得令牌，但是……我的確撒了謊。”
衆人聞言都非常驚訝和意外，而慕君吾是平靜的，至於花柔，她眉眼裡滿是憂色。
唐簫一臉歉色道：“我隱瞞了令牌背後的秘密。”
“什麼秘密？”唐六兩又上前一步追問，可是唐簫卻是面色爲難，咬脣不語。
“你都選擇說出來了，爲什麼說一半？”唐寂站在裡唐六兩的身後：“這樣大家更難受。”
唐簫目色糾結，一雙手攥得骨節處的皮膚都泛白了。
慕君吾見他那般痛苦，直接開口了：“那些令牌是開啓或通過某處關卡的鑰匙，對吧？”
“你！”唐簫震驚地瞪嚮慕君吾：“你怎麼知道？”
“唐飛燕若只是爲了與你鬥氣的話，那這趟試煉，未免準備得也太妥善了些！”
唐簫沒有說話，但腦袋微微點了點，贊同了他的切入點。
唐六兩此刻不解地後退一步，拽了拽唐寂的袖子：“我沒聽懂，這和令牌是鑰匙有什麼關係？”
“我也不懂。”唐寂回答的聲音軟了一些，透着溫和。
花柔聞言眨眨眼睛道：“他們如此處心積慮，想要的肯定不簡單。”
“沒錯！處心積慮，必有所圖！”慕君吾擡目遠眺：“這試煉之地，關卡重重，應該有一處緊要關卡內有重寶，這纔是唐飛燕他們……此次試煉的真正目的。”
慕君吾說道此處收回目光看向唐簫：“唐飛燕努力收集所有令牌，極有可能這些令牌就是鑰匙。所以……這是什麼關卡？”
慕君吾已然看透了一切，唐簫苦笑了一下，鬆垮了雙肩道：“生死冢。”