離開阿靈頓國家公墓之後，蒂姆沒有直接返回住所，而是駕車在市區內轉了幾圈，確認是否被人跟蹤。
對一名有十七年資歷的緝毒探員來說，保持警惕跟呼吸一樣，終止就意味着死亡！
想到羅迪克讓他做的事情，蒂姆一點都高興不起來。雖然他給了羅迪克忠告，讓羅迪克往前看，但是他也沒放下。與羅迪克一樣，這幾年裡面，他一直在暗中調查，一直在尋找能夠給兇手定罪的證據。
死的不只是羅迪克的兒子，還有蒂姆的女兒。
回家之前，蒂姆到附近的便利店買了一些方便食品與一瓶白蘭地。
以前，蒂姆滴酒不沾，即便在辦案的時候也儘量不喝酒。現在，不喝上兩口的話，他根本睡不着。
雖然是大白天，但是忙了一整夜，蒂姆只想好好睡一覺。
家裡很亂，用“狗窩”來形容也不爲過。
妻子走後，蒂姆沒跟任何女人往來，已經鰥居多年，已經習慣了一個人的生活，而且沒人會對他嘮叨。
他先到樓上，打開浴缸的熱水龍頭。等到他吃掉買回來的方便食品，水已經放好了。
水有點燙，不過能消除疲勞。
坐到浴缸裡，蒂姆喝了一口白蘭地，才向後靠倒，閉上了眼睛。
蒂姆知道，這幾年，他根本沒有活出個人樣。他也知道，過不了多久，這樣的生活就會結束。
這一切，源自於三年前的那場災難。
蒂姆與羅迪克是發小，兩人在同一年出生，蒂姆只比羅迪克小几個月，兩人的家只隔了幾棟樓房。自從七歲那年，爲了爭奪一塊籃球場而打了一架之後，兩人就成了肝膽相照的好哥們。其實，兩人還是遠房表兄弟，蒂姆的外祖母與羅迪克的祖母都姓拉姆斯，來自同一個拉姆斯家族。
從某種意義上講，羅迪克改變了蒂姆的命運。
羅迪克幼年喪父，蒂姆的父親則爲黑幫做事，所以兩人的幼年都不算幸福。如果不是跟羅迪克成了朋友，深受羅迪克影響，蒂姆很可能跟同一條街區的其他孩子一樣，十六歲就開始吸毒，然後因爲盜竊或者搶劫被關進監獄。哪怕只蹲了幾個月大牢，因爲有了前科，也很難找到工作，只能去做非法的勾當。二十歲、最多二十五歲就會死於幫派衝突或者被警察開槍擊斃。在他們出生與成長的那條街區，有很多年輕人死於與毒品有關的罪案，而且很多都沒有活過二十五歲。如果沒有跟羅迪克成爲朋友，受羅迪克的影響與幫助，蒂姆很有可能就是其中之一。
蒂姆永遠不會忘記，在他十五歲那年發生的事情。當時，他在羅迪克家裡。在目睹父親死於毒販的槍口之下後，他被憤怒衝昏頭腦。如果不是被羅迪克拽住，他肯定衝了出去。就算他沒有死在毒販的槍口下，也會因爲故意殺人被送上法庭。他不會坐牢，卻會因此毀掉自己的一生。
這件事，改變了蒂姆。
三年後，蒂姆考入當地的州立警察學校，並且在畢業前主動申請去當臥底，在成功端掉了當地最大的販毒網絡後，被調入緝毒部門，成爲緝毒探員，而且一干就是十七年，直到三年前。
在當臥底時，蒂姆認識了後來的妻子，一名心理醫生，並且在恢復身份，也就是到緝毒部門工作後，與她結婚，在二十三歲的時候當上父親。女兒瑪吉很健康，繼承了母親的優良血統，很漂亮。
羅迪克走的是另外一條道路。他考進了大學，而且在大學裡認識了瑪格麗特，還表現出了極高的政治天賦。在大學畢業之前，羅迪克就成爲父親，瑪格麗特爲他生下了一個很壯實的兒子。
蒂姆成了羅迪克兒子的教父，而瑪格麗特是蒂姆女兒的教母。
直到當選聯邦參議員，搬到華盛頓去居住，羅迪克都是蒂姆的鄰居，兩家人的關係非常親密。
當然，兩家的孩子自幼就在一起玩耍、成長。
災難發生前，保羅與瑪吉已經成爲男女朋友。雖然雙方父母都不反對，但是瑪吉只有十七歲，蒂姆與羅迪克都希望兩個孩子能夠晚一點結婚，而不是過早的被婚姻拴住手腳，從而影響到事業。
只是，這一切已經化爲泡影。
在災難發生前，大約三個月，羅迪克專程從華盛頓回來找蒂姆，而且憂心忡忡的，肯定有不好的事情。只是在羅迪克說出來之前，蒂姆就接到局裡的電話，有一起案件需要他馬上前去處理。蒂姆在凌晨趕回來的時候，羅迪克已經走了。兩人再次見面是三個月之後，在保羅的葬禮上。
僅僅幾天之後，瑪吉在家裡上吊自殺，而且現場有很多毒品。
現場有大量線索與證據表明，瑪吉是個癮君子，因爲吸毒過量產生幻覺，從而做出了愚蠢的事情。
直到這個時候，蒂姆才聯想到三個月前的事情，即羅迪克憂心忡忡的找到他，卻什麼都沒說。
安葬了女兒之後，蒂姆找到了羅迪克。
直到此時，羅迪克才告訴蒂姆。三個月前，他參加了一個慈善晚會，拒絕了一個神秘人物的邀請，第二天收到一封威脅信，要他爲一項關鍵法案投贊成票，不然他將因此失去一位親人。他在那天晚上找了蒂姆，想把此事告訴蒂姆，讓蒂姆通過警察局進行調查，找到那個威脅他的人。
此外，保羅不是死於意外事故，而是親手引爆了飛行甲板上的炸彈。
負責調查此次事件的海軍軍官告訴羅迪克，保羅一直在利用海外駐軍身份，從阿富汗等地把大麻等毒品運入美國，而且在他的儲物櫃裡就有一包來自埃及的大麻，而“福特”號航母曾經在塞德港停靠三天，保羅還在停靠期間上過岸，有好幾名證人看到他在返回航母的時候帶了一個很大的旅行包。因爲羅迪克是聯邦參議員，所以沒有人敢搜查保羅的行李。在爆炸發生的時候，“福特”號即將進入諾福克海軍基地，按照規定要進行例行檢查。保羅試圖賄賂航母上的憲兵，只是當時負責檢查的憲兵臨時更換成海軍基地的駐軍，所以保羅沒能收買他們。此後不久，保羅引爆了堆放在甲板上的炸彈，結束了他、以及另外十七名美**人的生命。
羅迪克完全無法相信海軍司令部的調查報告，只是他沒有喪失理智。
當時，羅迪克做了兩件事情。一是給那項法案投了贊成票，二是利用參議員的影響力改變了調查結果。
最終，此事被定性爲責任安全事故。
讓羅迪克沒有想到的是，災難並沒結束，還讓瑪吉受到牽連。
當然，瑪吉的死，以及蹊蹺的死因，反過來證明了海軍司令部的調查存在問題，保羅也是被人陷害的。原因很簡單，如果羅迪克沒有屈服，沒有把這件事壓下去，那麼瑪吉的“癮君子”身份就將成爲證實保羅販毒的確鑿證據。陷害保羅的人，顯然是在用這件事打擊與對付羅迪克。
蒂姆沒有責怪羅迪克，因爲就算羅迪克在那個晚上跟他說了，也改變不了什麼。
此後，兩人就開始查找害死保羅與瑪吉的兇手。
只是，由此事引發的後果，卻遠遠超出了兩人預料。
僅僅十多天之後，蒂姆的妻子在大街上被一輛大貨車撞死。確實是一起交通意外，蒂姆的妻子在喪失愛女後精神恍惚，沒有注意到快速駛來的大貨車。雖然司機踩下了剎車，但是沒能讓大貨車停下來。
不久之後，瑪格麗特精神失常。
當然，蒂姆知道，瑪格麗特是故意裝瘋，爲的是保護羅迪克，協助羅迪克在暗中調查害死保羅與瑪吉的兇手。
此外，羅迪克做出了一個很關鍵的決定。
這就是，像當年的蒂姆那樣，去敵人的陣營裡當臥底，只不過他對付的不是毒販，而是政治陰謀家。
雖然羅迪克能夠當選總統，與曼哈頓恐怖襲擊有很大關係，但是他能夠在民主黨的內部選舉中獲勝，與這個決定有着直接關係。要知道，在羅迪克做出這個決定之前，他只是民主黨的第三候選人。在此之後的一個月內，民主黨內呼聲最高的候選人宣佈因爲身體欠佳而退出大選，第二候選人則爆出性醜聞，誹聞滿天飛，支持率迅速下降，不得不接受羅迪克提出的和解方案，即加入羅迪克的競選團隊，而羅迪克保證在未來的內閣中給他的人保留三個部長席位。因爲曼哈頓恐怖襲擊，以及科波菲爾在處理危機時的拙劣表現，所以只要羅迪克能贏得黨內大選，就能住進白宮。
幾個月後，羅迪克就贏得大選，成爲本世紀以來，美國最年輕的總統。
羅迪克不是想當總統，而是隻有住進白宮，他纔有足夠的權力，調動足夠的資源，去查出害死保羅與瑪吉的兇手！
在羅迪克住進白宮之後，調查取得重大進展。只是，羅迪克與蒂姆也發現，真相沒有他們想像的那麼簡單。
雖然查出了兇手，但是羅迪克一直讓蒂姆按兵不動。
他們不是不想爲慘死的子女復仇，也不是畏懼於兇手的權勢，更不是怕死，而是不想因此害死更多親人。他們一直在等機會，一個可以讓他們復仇，又不會被兇手察覺到，還不會遭到報復的機會！
這個機會，就要到來了。
操刀者不是蒂姆，而是羅迪克！