唐府後院門處，往日行蹤隱秘無定的貞華道長臉上再沒了原有的從容，銀白色的月光灑在道袍及那張側臉上，原本該是飄逸的風姿，現在顯現出更多的反而是沉重。
唐離緩步而來，看了看貞華道長臉上那道猙獰的傷痕，“道長隨我到書房敘話。”，隨意的一句話說完，他便當先向前行去。
負責司職書房的童僕見少爺來此，忙張張的捲簾、薰香、煎茶，忙活個不停，進入書房中坐下的貞華道長固然是沉默無語，而負手隨意瀏覽着書架的唐離也並不出言制止。
香爐中極品雞舌香燃嫋嫋，兩盞清茶奉上，童僕悄然退去，轉身坐回書幾後的唐離端起茶盞，輕吹着盎盎的水氣。
“由長安北行，經河東、河北兩道出關，就可到達奚族地界。經奚族繼續北行，可達契丹、室韋，再上經渤海可由陸上直達新羅。因此奚族既是大唐出關的第一站，也是扼守東北諸族南下的屏障，地理位置十分重要。”
見貞華道長開始說話，唐離並不插言，只是靜靜持盞而聽。
“一族奚人又分爲五部聚居，每部都有小王一名管理部務，合五部小王，公推一人於饒樂設金帳旗鼓總領全族，這被推舉者就是奚王。自國朝貞觀年間，太宗陛下大敗突厥聯軍，繼而推行‘天下爲一’的詔令以來，奚族也如其他各族一樣前來長安朝貢請附，太宗陛下始手詔於奚族舊地設置饒樂都督府，賜時任奚族大王爲‘李’姓，廢推舉改行世襲，永鎮饒樂，而五族聚集之地也分設州府，原有各小王就地出任刺使、知州，依舊管理舊務，自此，奚族原有轄區成爲大唐的羈縻州。”
“自貞觀朝中奚族成爲大唐的羈縻州以來，直到如今，每任奚王所娶正妃必是我朝公主，阿三的親孃就是上任奚王正妃！”，貞華道長說了這許多，終於把話題落在了阿三身上。
“和親”一詞兒唐離理解起來倒是沒有半點困難，但聽到阿三親孃居然是個公主，巨大的反差讓他大感驚訝，“阿三他娘是公主？”。
“公主！是，她是公主！”，貞華道長的臉上露出絲絲悲涼的譏誚笑意，“她本是宜春院中一名普通宮女，突然有一天烏鴉變鳳凰就有了‘咸宜公主’的封號，只是還沒容她揚眉吐氣，在宗人寺呆了幾個月以後，就被遠嫁到苦寒的塞外饒樂成了上任奚王妃，第二年，也就有了李朝宗。”
相處年餘，唐離直到今天才知道阿三的真名，李朝宗，只聽這個名字，便知這位和親王妃對故國的思念之情了。只是此時他卻無心在這裡糾纏，“那道長又是何人？”。
“貧道原籍山南西道，自小家中就窮，二十一歲時父母雙亡，迫於生計艱難，又趕上當今陛下大興道門，飭令天下各道州廣置玄元觀，貧道也就入了道錄，隨師傅習練幻術，二十年後小有聲名，開元中千秋節得地方舉薦入京，節後就留在了宮中教坊司，那年咸宜公主下嫁饒樂，隨行人員中貧道也被選入，後來又因爲公主愛好幻戲，所以貧道也就留了下來，這一晃就是十二年過去了”，既然已經開口，貞華道長再無隱瞞，說起前塵舊事，雖然盡力壓制，言語中依然滿是唏噓之意。
“噢！道長原本竟是出身宮中教坊司？阿三不過一個小小孩童，爲何有人執意要置他於死地？”。
“安祿山！”，身爲方外之人，貞華道長說到這三個字時的表情，明顯的過於激動了些，“國朝自貞觀朝時在奚族設置羈縻州，近百年間親愛如一，然則自開元中陛下設十鎮節度以來，因天子好軍功，地方將領爲博聖寵漸啓邊釁，前些年倒也罷了，至安祿山任平盧節度使以來更是變本加厲。他原本是九姓雜胡後裔，自小也是在奚地長大，但此人全不念舊恩，爲一己榮華不惜挑動事端逼反奚人百姓，隨後又藉機大加征討，借奚人大好頭顱向朝廷邀功，他原也正是憑藉如此‘戰功’在短短十餘年間由一小小的捉生將升爲一鎮節度使。只是自上任奚王就任以來，極力約束部屬不得與平盧軍輕起衝突，爲此不惜合族後遷百里，更幾度秘密譴人上京陳情，欲請朝廷撤換安祿山，卻不知爲何走露了風聲，在阿三七歲那年，安祿山借商談之名夜襲奚王大帳，手斬王爺及咸宜公主，貧道因隨行王妃左右，拼死救出小王爺，只是臉上卻留下了這麼個永遠去不掉的疤痕。隨後，安祿山以奚王染疾身死上奏，並扶持李昭義出任奚王，對五族行懷柔之策，至此將饒樂五州置於掌中，如今他那些‘假子’親兵，八成都是從奚族私相招募。而對於阿三的追殺五年來也不曾有一日停止，這兩次若貧道所料不差，必是其在京中藩邸的爪牙所爲。”
靜靜聽貞華道長說完，唐離已明白其中原委，安祿山如此急於置阿三於死地，一則固然是害怕當日事情敗露，畢竟前任奚王乃是世襲的王爵，而咸宜也是明詔天下的公主；再則，他更憂心的是斬草不除根，終有一日李朝宗重返奚族，報仇事小，更會一舉瓦解他對奚族的控制，如此不僅他那些費盡心力私募籠絡的“假子”精兵兵難保，更會將其十餘年經營之功毀於一旦。
想到這裡，唐離腦海中隱隱有了印象，天寶十五年，安史亂起於洛陽建立僞‘燕’朝，手下精銳無論大將還是精銳騎兵多是奚人，尤其八年大亂的後半期，除強行拉丁外，燕朝最爲精銳的騎兵兵員幾乎全靠奚及契丹等族支應。可以說，正是被他控制，忠於其本人而不是朝廷的奚族才安祿山最爲根本，也是最可依靠的力量。
唐離自陷入沉思之中，說完前因後果的貞華道長也不說話，一時屋中陷入沉寂。
良久之後，“篳撥”的燭爆聲驚醒了沉思中的唐離，“道長先自去休憩，此事本人自有計較”，目送貞華道長出書房遠去之後，唐離又反覆考量起腦海中剛剛冒出的那個想法。
…………
第二天一早，唐離帶着李騰蛟及鄭憐卿將母親送往慈恩寺剛回到府門處，就見宮中教坊司那位主事大人已從門房中迎了出來。
見禮、問候、寒暄，唐離拿着主事遞上來的簡冊隨意翻閱，“怎麼有這麼多備選？”。
唐離這一問倒也並不奇怪，只因這簡冊中所列三千餘人，其中竟有近千數之多是爲備選，甚至有許多操弄特異樂器的職司上，每一正選樂手之外，備選人數居然多大四人之多。
“備選人數多，原本是爲防萬一，畢竟宮中傳召若是出了什麼差池，誰也擔當不起。”
“這中間許多人怕是陛下一次也沒傳召過吧？”，唐離對王主事的說法大不以爲然，“日子本就不好過，偏還養着這許多閒人，不窮纔是個怪事，這些少見的樂器也就罷了，居然連琵琶都要備選三人，真是荒謬！”。
見唐離語氣有些不善，王主事也不強着分辨，先附和了一句：“大人說的是！”後，才又跟上解釋道：“大人有所不知，宮中教坊司中人本都是各地選入或者異族貢進，如今雖然顏色漸衰，但這些人畢竟在宮中服侍陛下及各位娘娘多年，可謂是沒有功勞也有苦勞，說來備選，其實也是朝廷一片體恤之意，給她們個吃飯的來路，否則這些人真個放了出去，可該怎麼個活？”。
王主事這一句話提醒了唐離，說來這些人本身在樂籍，身份地位本就極低，如今年紀老大，又是教坊出身，一旦真放出宮去，沒準兒還真就立即斷了生路。
“此事容我再想想！”，隨意翻動着手中的簡冊，唐離續又道：“王主事，我來問你，以往需要具備什麼條件才能擔當採風使？”。
“其實這個倒是不難，只要能識字，能用工尺譜記曲子也就是了。”
“太樂署章程中對採風使名額可有什麼限制？”。
“大人身爲太樂臣，此事自然做得了主，只要有多餘錢糧，多派一些也無妨的。”
聞言唐離眉頭一動，微笑着站起身來道：“‘噢，如此就好’，這本簡冊就先留下，待本官將傷勢再休養兩日自會到衙辦事，這幾日說不得要多辛苦王主事了。”
“那裡，那裡，這本是下官職內事，豈敢當大人辛苦二字”，口中遜謝，王主事已起身拱手告辭。
將王主事送至堂門處，唐離稍等了片刻後開言吩咐道：“來呀！請大夫人過來，備車去相府”。