一天之內兩上城頭，與親手殺掉的敵人相比，唐離對整個戰局更大的作用表現在於對士氣的鼓舞與提升上，守城第二天，隨着一首首昂揚勁健的邊塞曲在凌州城頭唱響，原本疲憊不堪的唐朝守軍重新激發出昂揚的戰意，在這樣的戰意激勵下，吐蕃軍於當天的最後一次攻城中沒有佔到絲毫便宜，連天的廝殺聲裡，日落月升，夜幕緩緩的降臨了。
這是一個星月晦淡的夜晚，單薄的下弦月被厚厚的烏雲遮擋，以至於廝殺了兩天的凌州城樓上幾乎是伸手不見五指。
“天真是越來越冷了”，裹了裹身上的紅雲大氅，心下頗有些不情願的唐離無奈的向城樓下走去，邊走他還不忘向身邊跟着的那兩個吏員道：“不行，現在晚上在城頭輪值的軍士被子還是太薄，另外，煮熱湯的爐竈最起碼也要多翻一倍纔夠，其它取暖的柴火也儘量供應足了。這樣的天氣裡，硬抗是抗不住的。”
“沒料到這天氣一下子就變的這麼冷，吐蕃人圍城又太急，城內本就儲備不足，如今既要支應滾木，百姓自己家也免不得要驅寒，柴火的支應就有些……”。
“小心着點兒，別把草人弄散了！”，唐離手疾眼快的扶住一個腳下不穩，將要摔跤的民夫後，頭也不回的道：“供應不足？供應不足就拆房！現在凌州唯一的任務就是守城，讓那些住家合併，兩戶並一戶，將騰出來的那間宅子拆了，大塊的石頭送上來做擂石，木料自然也就有了。總而言之，要保證城頭物資的供應。”
見唐離語氣不善，那兩個吏員也就沒有再說話，他們知道，現在這位滿城稱頌的鄭公子心情正煩，所以也就無意於觸他的黴頭。
不錯，唐離現在的確很煩，眼看着自己一手設計的“草人借箭”之計就要開始實施，偏自己還不能在城樓上觀戰，任誰遇到這樣的事情也要大光其火。
事情的起因在於凌州軍馬使李光弼的一道軍令——非奉他將令，目前負責城中總提調的滎陽鄭離鄭公子不得再踏上城頭一步，尤其是戰時更是如此。而這道特殊軍令生髮的原因卻是因爲唐離自己實在是太管不住自己了一些，也不知是什麼原因，往日在長安，對待公務頗有些閒散，總是一副溫文模樣的唐離一上了城樓，一聽到廝殺聲就腦子發熱，許是由於年紀太輕，身上血太熱的緣故，每每在城頭上他總是要做些“個人英雄主義”色彩極濃的事情來。
上午的那次仗劍廝殺自不用說，就是黃昏時的這次催打戰鼓，胸中血猛然一熱的唐離上去了就不願意再下來，尤其當吐蕃人開始攻城，且敵軍弓弩手的四成都將他視爲第一打擊目標時就更是如此，任李光弼怎麼派人傳令，高居鼓臺的唐離就是抓住鼓槌不肯鬆手，非得自己敲着戰鼓爲廝殺的戰士助戰。好在託天之幸，雖然爲他持彭排護衛的軍士連換了三撥兒，唐離本人倒總算是安然無恙。
等吐蕃收兵，全身汗如雨下的唐離剛一下了鼓臺，迎接他的除了軍士們欽敬，信任的目光外，還有的就是李光弼鐵青着臉色下達的這道軍令。對於隱隱而起的關於唐離“得天庇佑，刀箭遇見他都會拐彎兒”的傳言，李兵馬使雖然嘴上不置可否，但心裡卻完全是嗤之以鼻的態度，而唐離也就這樣丟掉了自由上下城樓的權利。
凌州城樓下，一隊隊徵調而來的民夫正源源不斷的將繫好繩子的草人運上城頭，在此過程中唐離一言不發，直到將要轉到府衙前，剛纔的那一切都看不見了，他才驀然出聲道：“讓凌州城民並戶前，讓吏員們先張佈告示解釋清楚，另外，這些被拆房戶要統計清楚，半點兒都不能亂。”
交待完這些，唐離又沒了說話的情緒，一路自回了府衙下處。
“少爺，你回來了！”，見是唐離到了，寶珠連忙歡喜的迎了上來，而房中原本陪着寶珠說話的水淨福身行了一禮後，便告辭出房去了。
伸手接過寶珠遞過的滾燙茶水，唐離大大的喝了一口後，身上寒氣漸去的同時，心底的不快也消失了不少，任寶珠幫他除去大氅，任寶珠給他柔柔的按摩着肩臂，一盞熱茶喝完，額頭微微見汗的唐離忍不住讚了一聲道：“好茶！”。
“百十文一方的團茶，有什麼好的？這要是擱在長安府上，這樣的茶少爺是沾都不肯沾的！”，寶珠一聲輕笑說了這麼句話後，轉身替唐離又續了一盞，隨後重又回到榻邊替他按摩起肩臂來，只是這次她卻沒有了剛纔的歡欣，又等了片刻，見唐離的眉頭已經完全舒展開來後，寶珠才柔聲道：“少爺，這一路過來，尤其是到了凌州，奴婢發現你變了好多。”
“恩？”，正低頭飲茶的唐離不明白寶珠怎麼會說出這樣的話來。
“下午的事兒奴婢聽說了。論說，若不是少爺此次出京，奴婢也不會在晉陽見到少爺，更不會……”，寶珠的聲音有了幾分暗啞，手卻愈發的輕柔了，“蟈蟈小姐也留在了河東，自晉陽西來直到如今，奴婢日日跟少爺朝夕相處，這樣的福分怕是二夫人也沒有過，說實在的，在奴婢心裡真是歡喜的很，每次在車上看到少爺慵坐着看書的時候，奴婢雖然眼在少爺身上，但心思總是飄飄的定不住，總盼着這一路永遠不要到頭兒，就這樣一直走下去纔好”。
經過連天的廝殺及忙碌之後，在這個異常珍貴的安靜夜晚，一盞熱茶下肚，身子鬆泛舒適之後，心焦了兩日的唐離突然聽到寶珠這番滿含着小女兒癡情心思的話語，心頭一暖的同時，一股柔柔的溫情隨之泛起，回手之間輕輕拍了拍寶珠的手，唐離淺笑着低聲道：“傻丫頭！”。
“奴婢是傻，從小就有人說奴婢沒有妹妹聰明！”，反腕握住唐離的手，兩隻手一起包過來的寶珠握的極緊極緊，似乎怕一鬆手少爺就跑掉了一般，而她的聲音也在低沉中帶上了幾分哭腔，“只是看了少爺今天這樣子，奴婢卻只願少爺根本就沒出長安，沒到河東，更沒有到凌州。奴婢雖然沒多少見識，也知道打仗該是將軍們的事兒，少爺你這樣……這樣不愛惜自己，萬一有個三長兩短，可讓奴婢怎麼活？就不爲奴婢想，少爺你也該想想京裡的老夫人，小姐和二夫人”，言至此處，聽說了唐離今天種種行事的寶珠再也忍不住後怕的涕泣出聲。
起身抱住低頭流淚的寶珠，唐離細心的替她擦去晶瑩的淚珠後，原本還想解釋些什麼，卻終是沒有出口。他明白，對於此時的寶珠而言，所有的民族大義也不及他的個人安危重要，所以這些話不說也罷。
緊緊縮在少爺溫暖的懷中，寶珠漸漸的收了淚水，一雙水杏般的眼眸片刻不移的注視着唐離，“既然李將軍免了少爺的徵召令，少爺還上城樓做什麼。不是連軍馬使大人都說過，只要少爺做好手頭上的事兒，比上城殺敵有用的多了。再說，吐蕃纔多大一點兒，咱們大唐還打不過他們？依奴婢的想頭兒，援兵很快就會到的，少爺你實在不值當拿自己尊貴的身子去犯險”，說着，說着，寶珠那柔柔的聲音中竟奇異的帶上了幾分夢幻的色彩，“今個兒一天，奴婢總想着在長安的時候，那時節，縱然少爺做着太樂丞和萬年縣令的官兒，也沒有現在的忙碌，每天皇城散衙的鐘聲剛一敲響，小姐，夫人和奴婢們就知道少爺馬上就要回府了，因就燃了薰香等你回來，而少爺你從不讓人失望，總能在第二枝薰香剛燒到第二刻的時候準時到府，晚上咱們聚在一起，或是行酒令，或是打雙陸，要不由少爺你作詞，奴婢們唱曲兒。以前的時候還不覺着，今天想來，這樣的日子真是再快活沒有的了……”。
懷中溫香滿懷，鼻中清淡的髮香絲絲而來，在精神高度緊張了兩天之後，此時的唐離有了一種徹底放鬆的感覺，耳邊，寶珠的柔柔絮語不斷傳來：“那時候，京城裡的人家誰不羨慕咱們府上？那些上門來的夫人小姐們一說到少爺對兩位夫人的好，眼裡差點都能滴出水來；就連那些隨行來的別府下人們，也誇不盡少爺對奴婢們的寬容厚待；至於諸位做官的老爺們，都滿口的說少爺你是繼王太晟之後，國朝最有名士風範的……”。
耳中聽着寶珠的柔柔絮語，心神放鬆的唐離隨着這語聲回憶起長安的府第時，嘴角於無形之間也忍不住的露出了絲絲笑意，那裡有他的家，是他最爲珍視的所在，照顧好自己的家，這對於唐離而言，是一切幸福生活的基礎。正是緣自於此，象寶珠此時無限嚮往的描述一樣，他對自己的在長安閒散做官，詩酒寄情，朝夕與家人相依相守的生活充滿了懷念與嚮往。
“少爺，今個兒我收拾東西的時候看到了這個，許是你當日忙而忘了拆看”，輕輕離了唐離的懷抱，寶珠拿過一封信箋遞了過來。
唐離伸手接過，只一看上面信箋上那筆柔媚的筆體，已知定是鄭憐卿的家書無疑，這封家書是走的暗線送來，想是因爲當日那負責隴右道的暗探送來的東西太多，以至於竟讓唐離忽略了這封家書。
挑開蠟封，唐離就這樣站着閱看家書，與世間所有的賢惠妻子一樣，爲怕遠行的夫君分心，在這封李騰蛟與鄭憐卿聯合署名的家書中並沒有說什麼不好的消息，字字句句流露出的都是對他的思念與關切，飲食住行，每一樣瑣碎的事情都細心交待，唯恐有什麼疏漏處影響了身子康健，若只看這封信箋，感情在兩位夫人的心中，十歲起就單獨奉養病母的唐離竟如同三歲孩子一般讓人放不下心。
品味着信箋字裡行間無盡的關切與情意，唐離心中原本就涌起的溫暖愈發的濃厚了，恰在此時，聞知是家書後一併湊上來的寶珠輕輕誦唸起了信尾的那首留詩：
官人遠去巡邊地，夜得邊書字盈紙。揮刀就燭裁紅綺，結作同心答千里。
君寄邊書書莫絕，妾答同心心自結。同心再解心不離，書字頻看字愁滅。
結成一夜和淚封，貯書只在懷袖中。莫如字書固難久，願學同心長可同。
字字句句溫婉而來，如一瓢瓢溫泉澆灌着唐離心中的溫暖。唐朝是詩的國度，貧家小戶不提，但凡富貴人家的書信中總少不了借詩譴情，雖然唐離並不知道這首詩是由何人“待筆賦情”，但其間卻深婉的表達出了李騰蛟及鄭憐卿對自己深沉的愛意及思念之情，以至於再這個瞬間，他滿心涌起的都是鄉關之思。
驀然，凌州城樓急促響起的戰鼓聲驚碎了室中流淌滿溢的脈脈溫情，原本心情寧靜溫馨的唐離吃這突然而起的戰鼓聲一驚，手中的家書如翩飛的蝴蝶盤旋落地，“草人計開始了！”，腦海中突然而起的這個念頭讓唐離一個箭步跨了出去，這個幾乎是本能的動作之後，他才猛的醒悟過來現在的他並不是在凌州城頭，一時間，面對地上散落的家書和房外震天的廝殺聲，唐離就這樣怔怔的站在了那裡……
……………
ps：請書友們不要問我怎麼突然寫了這一章，實話說我自己也不知道，下午寫着寫着就成了這個樣子。
另：有書友問關於朱竹清和“悍馬”的事兒，這個後面會有交代，但所佔筆墨不會太多，在此預做說明。
再次：爲更契合本書內容及具體環境，本書中所引用的詩歌中部分經過“改造”，一併在此做以說明。如有書友不喜，葉子萬分抱歉，望諒之！