黑沙城內外火光通明熱鬧非凡，要不是有樂聲歌聲，那模樣就跟發生了火災似的。篝火熊熊燃燒，把天上的月亮都映襯得黯然失色，地上一羣人敲着鼓吹着牛角圍着一團團火堆載歌載舞好不快活。
這無疑是一場歡樂的晚會，默啜可汗快馬派了使者回來嘉獎小可汗託西作戰得力守城有功，又升暾欲谷爲左賢王也算是論功行賞。託西雖然沒有實質的升遷，但他作爲內定的繼承人，得到可汗的嘉獎就足夠了，比誰高興。同時契丹人果斷攔截攻擊烏羅護的事兒默啜也表示了讚賞。
“李公子真是智勇雙全，太厲害了！”一個充滿了崇拜和愛意的聲音毫不掩飾地誇讚道。她不是別人，自然就是公主阿史那卓，她瞭解了大戰的經過，對李適之的才能真是崇拜得無以復加。
李適之謙虛道：“哪裡哪裡，如不是突厥勇士善戰，再好的謀略也是枉然。”他口頭上謙虛客氣着，卻滿臉得意和笑意，何來“哪裡哪裡”之意？
小可汗託西和左賢王暾欲谷因爲受了嘉獎封賞，而李適之卻沒有什麼實質的好處，他們當然不會吝嗇幾句好話。託西心情大悅之下還叫來薩滿爲他祝福，薩滿拿着一個火把在李適之的頭上亂繞，還把李適之給擔憂得用手掌護住髮髻，怕把他的頭髮給燒着了。大約是突厥人覺得他的動作滑稽，便起鬨着大笑起來。
不過每當有歡慶的場合，裡面總是有一兩個人的心情格格不入。並不是所有人都那麼開心，暾欲谷的孫子亓特勒就滿肚子的怨恨的嫉妒，特別是看見心儀的公主對李適之的眼神和言語，他就恨不得把李適之的骨頭都給絞碎！在這次守城之戰中，亓特勒領兵衝殺非常勇猛，他一個人就斬首十級，本來期望着能得過突厥影響之類的稱號，當然突厥勇士的美名也可以，哪想得自己根本就彷彿被遺忘了，好像那點勇猛和李適之動動嘴皮子比起來非常微不足道，特別是公主阿史那卓更是對此漠不關心。
歡慶的場地上放着一個狼圖騰，上面雕琢着一頭狼的頭顱，但是圖騰的眼睛死氣沉沉的，因爲它本身就不是個活物。相比之下，亓特勒的眼睛此時卻閃爍起了惡狼一般的光芒。
這時阿史那卓在不經意間觸到了亓特勒的目光，全身頓時一冷，她隨即皺起了眉頭，打心眼裡生出一股子厭惡來。左賢王暾欲谷在阿史那卓看來是個和藹可親的老人，沒想到竟然有這麼一個令人不想靠近的孫子。
亓特勒帶給她的不快一會兒就被周圍的氣氛給沖淡了，中間的婦人們在一邊唱一邊跳，看得阿史那卓也技|癢，很快也加入了進去。有些突厥勇士也找到未出嫁的姑娘跟着歡笑舞蹈起來，像託西、暾欲谷等人則在侍衛的簇擁下坐着吃肉喝酒把酒言歡。
這時有個突厥小娘見李適之長得俊俏，就走上來邀他一塊兒跳舞，李適之忙擺手說不會跳，他不會說突厥語，那小娘又不會漢語，整得交流困難手足舞蹈地比劃糾纏了好一陣才擺脫。李適之回頭見暾欲谷等人正笑眯眯地看着自己，便故作君子的神態隨口嘆道：“沒想到突厥的婦人如此熱情。”
小可汗託西笑道：“沒出嫁的女子就可以膽大一些，一旦出嫁了可就不能隨便和別家的男人跳舞了。”
李適之也趁機和突厥上層打成一片，閒扯道：“這倒和咱們漢人百姓家的婦人剛剛相反，沒出閣的小娘管束得緊，出嫁之後倒是可以隨意上街或者和左鄰右舍打交道了。”
暾欲谷哈哈大笑：“你們的規矩倒是奇怪，閨女雖是自家養大的，遲早是別人的女人，何苦管着她？娶過門的纔是自己的女人啊！”
託西道：“可汗對李公子的才能很賞識，你不如娶個突厥婦人在這裡安家落根，讓可汗給你封個官位好了。”託西一面說一面瞧了一眼阿史那卓，他和默啜可汗基本上是一個鼻孔出氣，此時倒想撮合李適之和阿史那卓，藉此離間前可汗家和暾欲谷的關係。
李適之託詞道：“還不到想那些私事的時候，薛氏應該不會就此善罷甘休。”
提到正事託西的神色也稍稍凝重了一些：“李公子戰前說的話很對，薛氏的意圖就是想打壓咱們的聲望，欲將我們突厥汗廷搞得衆叛親離。不然怎麼會兩番派兵來打黑沙城？這座城池對唐朝並沒有多大的好處！”
李適之沉吟道：“他第一次調遣慕容鮮卑人進襲黑沙城倒也不是很讓人意外，可失利之後爲什麼又派遠在東北的烏羅護出擊？契丹人在這種情況下如果再袖手旁觀豈不是得罪了突厥汗廷，況且契丹人也有吞併烏羅護的意圖。第二次出兵在我看來簡直是個昏招……難道我高看了姓薛的？”
託西道：“不用再琢磨太多了，昨日父汗的使者已經帶來消息，父汗擊敗了西北三姓，正趕着行軍回來。待咱們的主力四十萬鐵騎（號稱）歸來，還怕他薛崇訓派多少兵馬來麼？別說兩次襲擊，就是十次也不怕！”
旁邊有人附和道：“對，來一個死一個，來多少死多少！”
左賢王暾欲谷也樂觀地說：“唐朝大軍行動緩慢，不可能趕在可汗的騎兵回來之前進攻黑沙城。等唐朝集結了人馬要打的時候，在這種情況下契丹等族少說也能湊出好幾萬騎兵相助，屆時擺開了決戰咱們並不吃虧。如果唐軍不來，耗到下雪之後今年也就沒仗可打了，漢人可受不了咱們草原上的冬天，更別提打仗了。”
託西哈哈大笑：“捱過今年，明年回過氣兒來咱們就南下劫掠，讓所有部落都滿載而歸！”
“還有漢人小娘，嘖嘖就是皮嫩，做老婆不行，玩起來真是不錯啊，哈哈哈……”衆突厥興致高漲，舉杯相慶。