雲長慣使偃月刀，張飛手持丈八矛，玄德能舞雙股劍，三英齊名戰虎牢。上回書說道：馬超輕騎急進殺奔管子城去救援公孫瓚，大軍行到離管子城不到百里之遙了，探馬攔旗飛馬來報，說前面有一哨官軍被賊兵圍住了，打的旗幟是劉家的兵馬。
馬超聽完了暗暗一想，不由得一陣激動，這時候能來救公孫瓚的又打着劉家旗號的也中人有劉備劉玄德三兄弟了，馬超猜的對嗎？還真對了，前面正是劉關張三兄弟，他們怎麼跑到這裡來了，這裡頭有個原因。
先前劉備在安喜縣胖揍了督郵一頓，三兄弟逃離了安喜縣，投奔了代州的劉恢，正史上不像《三國演義》裡寫的那樣，張飛路見不平痛揍督郵，而是劉備這個傢伙見不了督郵跟他耀武揚威把人家打了，他們三人投奔和代州的劉恢以後，安生了沒多久，劉備待不住了，這哪兒行啊，老是這樣窩着我什麼年月纔能有出頭之日啊！
正想着呢，聽到人說了，公孫瓚被圍管子城，劉備一聽，機會來了！公孫瓚那是我的師兄啊，他們哥倆原來師從盧植，有師兄弟的情誼，於是就跑去跟劉恢說了，我的師兄公孫瓚有難了，我得去救他，劉恢一聽，那好吧，你們就去吧，心說走了也好，這傢伙，這三位全都是大肚子漢，他們三個吃一頓夠我們全家吃半年的！於是給了劉備五百人，劉備就出發了。
你還別說，人少有人少的好處，劉備也聰明，知道憑着自己這點兒人馬成不了氣侯，一路之上躡足潛蹤，能躲就躲能藏就藏，也讓他們溜到管子城附近了，等到了這裡，再往前走可就難了，探馬如流星，來來去去不知道有多少，他們一個沒留神被張舉的人發現了，賊將程遠志帶着一萬賊兵就把他們圍上了，一萬人對五百人，他們不佔便宜，要不是仗着關張有萬夫不擋之勇早就被人收拾了。
馬超得着信兒了以後，一合計，他們有一萬人，裡面有劉關張，外面有典韋和自己，一鼓而下，於是把槍一舉，與典韋各引一軍嗷嗷叫着就殺上去了，這時候劉備三兄弟正苦戰不休呢，這個程遠志也不是個什麼都會的笨蛋，用兵還是很有一套的，兵書上有云：十則圍之，他們正好是劉備等人的二十倍，裡三層外三層的就把他們給圍起來了，盾兵在前，槍兵在後，外圍是弓箭兵不停地往裡頭放箭，劉備這五百來號人岌岌可危了，正在這個時候，就覺着大地連顫，緊接着喊殺震天。