.
無以計數的錢帛、黃金、物資由大海之上的航線潮水一般涌入大唐，的確給大唐帶來日新月異的變化，變化之快、幅度之大，就連蕭瑀這樣曾經的帝國宰輔也感
到目不暇給、接受不能。
而天下間遭受衝擊最大的就是世家門閥。
傳承得越是久遠、意識就越是傳統，面臨天下大勢之變化就越是難以接受，因爲他們賴以傳承的根基在這股浪潮之下被衝擊得七零八碎。 “耕讀傳家”這個詞彙很好理解，諸多世家門閥都是這麼做的，聽上去似乎很是高尚、純潔、古樸，實則真正意義就是不擇手段的兼併土地、想方設法的壟斷
教育。 兼併土地，自家的土地越來越多、窮人的土地越來越少，自然越來越多的人口就要依附於自家而活着。壟斷教育，自家的子弟越來越優秀、知識越來越精進
，那些大字不識的泥腿子自然越來越容易被自家統治。
至於土地兼無可兼之時民怨沸騰改天換地，又有什麼了不起？
大不了換一個皇帝、甚至換一個朝代，名義上重新分配了土地、教育，實際上掌握着最多資源的還是他們這些人。
這就是世家門閥的傳承，每一年、每一天都浸潤着苦難與血肉。
但是現在，那些賴以傳家的東西忽然都沒什麼用了…… 土地的產出遠遠跟不上海外輸入財富的速度，兼併土地、聚攏財富、掌控資源的手段不管用了，窮人不再任勞任怨的依附於土地之上，更多的工廠、作坊會
提供給他們一日三餐甚至更多的工錢，多了一條活路，就意味着世家門閥再也不能如以往千年那樣恣意剝削、任意壓榨。 貞觀書院將所謂的“自然科學”與經史子集相提並論，越來越多的實用型人才充斥進官場之中，捧着《論語》的老官僚根本弄不明白年輕人想法與做法，“專
業的事讓專業的人去幹”已經成爲年輕官員的口號，一步一步蠶食着那些老官僚的地位與權力。
甚至於像蕭瑀這樣的家主用老一套去教育家族子弟，往往換來子弟們梗着脖子喊一嗓子“大人，時代變了”！
…… 乘船溯流而上返回金陵，連夜寫就一封奏疏讓家僕快馬送去長安，陛下自然不會拒絕他返回長安任教一事，接到這封奏疏的時候陛下必然會很開心，蘭陵蕭
氏這樣一個江南士族領袖表態忠於陛下、奉行中樞政令，將會是江南徹徹底底納入中樞管轄的一個巨大突破口。
然後蕭瑀打點行裝，對於其餘江南士族一個都未通知，天明之後便乘船趕赴長安……
作爲江南士族之領袖，蕭瑀一舉一動自然備受關注，當其餘江南士族得知其人不聲不響乘舟北上趕赴關中，頓時一片譁然。
大家推舉蕭瑀去試探房玄齡尚未有所回饋，結果這位“領袖”又不告而別，難不成其中發生了什麼不爲人知之變故？
該不會是陛下繼丈量田畝、推行紙幣之後，又有什麼針對江南士族的舉措予以實施？ 一時間，整個江南人心惶惶，不少人家坐不住了，嘗試前往華亭鎮求見房玄齡，看看能否探查其中究竟，孰料房玄齡抵達華亭鎮之後便閉門讀書、不見外客
。
隱隱覺察到危險，諸多江南士族只得將剛剛膨脹的野心收斂，一些先行佈置的舉措也趕緊收回，以免節外生枝……
*****
如果上天能夠給張亮一個重來的機會，他必然不會主動投靠劉洎謀求右金吾衛大將軍這個職位。
現在雖然捨去最後一點香火情份求得李勣支持，終於順利履任，然而在右金吾衛之內卻步履維艱、度日如年。
以往，“傀儡”這個詞彙在書上看過、聽旁人說過，卻從未想過有朝一日能夠出現在自己身上……
右金吾衛是一個非常嚴密的龐大機構，正規兵卒多達三萬餘人，加上各式輔兵、輜重兵、伙頭兵等等雜七雜八總計四萬人，另有騾馬一萬餘、車架五千餘。 有別於之前自帶甲冑、軍械甚至戰馬、糧食的府兵，左右金吾衛全部都是募兵，募兵是要開餉的，加上吃草料的騾馬、日常養護的車架，維護訓練之中損毀
的軍械，每日裡的開銷是一個極爲龐大的數字。
左右金吾衛高出其餘十六衛大軍一等的戰力，就是依靠龐大的錢帛所支撐起來的。
身爲大將軍、一把手，人事、財權是必須掌握手中的，否則何來威望？如何令行禁止？ 然而現實的情況卻是，這兩項全部被兵部攥在手中，全軍上下七品以上的官員，無論文職亦或武職，升遷、任免的權力在兵部，錢餉、糧秣、輜重之撥付，
亦在兵部。
可兵部那是房俊的天下，雖然房俊早已卸任兵部尚書，兵部上上下下全都是他的舊部，一言九鼎、言出法隨，誰理會區區一個張亮？
不僅上頭被各種“卡脖子”，下邊的將軍、校尉也不消停。 原本被房俊屬意擔任右金吾衛大將軍的孫仁師是張亮最大的對手，但這位老兄卻很是低調，一個月請二十天假，理由五花八門，小妾產子、老母過壽、訓練
受傷、母豬產崽……可孫仁師雖然低調，王玄策卻是個能折騰的。 要麼追着討要餉錢，要麼軍中糧食不足，要麼軍械維護之費用難以爲繼，要麼各種將校官員調動之公文等待批准……將張亮搞得焦頭爛額，時時刻刻保持警
惕，唯恐被這些部下算計掉進大坑不可自拔。
“大帥，錄事參軍、軍中司馬多次詢問賀蘭楚石之處罰結果，要向衛尉寺與尚書省上報，不知卑職該如何回覆？”
只要張亮身在軍營，王玄策必然早早前來見禮，執禮甚恭讓人挑不出半點毛病，然後各種各樣的瑣事讓張亮疲於應付。
關於賀蘭楚石之事，現在算是右金吾衛一個比較出名的事件，王玄策幾次三番要求儘快裁決，但張亮不爲所動。 “這件事情比較繁瑣複雜，遠不是表面看上去那麼簡單，本帥也將賀蘭楚石找過來問了兩次，他對其貪墨瀆職一事拒不認罪，就只能仔細甄別、耐心審查，畢
竟都是袍澤戰友，總不能刑訊逼供吧？總之不過是貪墨瀆職而已，又不是殺人放火，且等一等，待到本帥摸清脈絡、查明真相再做裁決不遲。”
張亮也不傻，既然無論如何處置賀蘭楚石都不妥當，那就乾脆不處置，你們能拖到我上任再來處置，我就不能一直拖下去嗎？
王玄策面色猶豫，略有遲疑。
張亮奇道：“有什麼話不妨直言，何必吞吞吐吐？”
王玄策這才小聲說道：“實在是最近軍中有一些流言在私底下傳播，卑職不知應否讓大帥知曉。”
張亮隱隱覺得不妙：“可是關於本帥？”
王玄策點頭。
“流言而已，何必在意？不過本帥初來乍到，想來有些人並不服氣，胡言亂語捏造謠言倒也正常，本帥別的本事沒有，唯心胸寬闊素來自傲……說來聽聽。” 王玄策道：“不少流言說大帥之所以遲遲不肯處置賀蘭楚石，是因爲賀蘭楚石本就是您故意安排進入右金吾衛打前站的，而其貪墨瀆職正是因爲有您在背後撐
腰，這才罔顧軍法肆無忌憚，而今您明知賀蘭楚石罪行累累、證據確鑿卻依舊不肯處罰，原因就在於此。”
張亮大吃一驚：“據我所知，賀蘭楚石之所以能夠進入右金吾衛乃是走通了房俊的門路，怎地就成了我的人？” 王玄策搖搖頭，一臉無辜：“現在賀蘭楚石一案影響甚大，已經被衛尉寺給盯上了，一旦陛下得知此案令‘百騎司’插手審訊，三木之下賀蘭楚石一旦胡說八道
，大帥就麻煩了。”
張亮頭疼欲裂。
他與賀蘭楚石不過是點頭之交，其人無論是進入右金吾衛還是貪墨瀆職都與他沒有半分關係，可賀蘭楚石在刑訊之下會否將他招供出來？
他覺得只要房俊暗地裡提示賀蘭楚石一下，那麼這種情況就很有可能發生。 那麼張亮現在所要極力避免的就是賀蘭楚石被定罪，因爲無論哪一個衙門審訊此案，賀蘭楚石都有可能胡說八道、恣意攀咬，只要將張亮拖下水，那麼他有
理也說不清。 可直接赦免賀蘭楚石也不行，此獠貪墨瀆職、證據確鑿，自己一旦將其赦免，回頭就會有人彈劾自己昏聵不明、包庇縱容，甚至坐實那些當下在軍中流傳的
謠言……
進退維谷、取捨兩難。 張亮沉吟半晌，終於長長吐出一口氣，頹然道：“事已至此，長史不妨直言到底想要幹什麼？別說那些場面話了，本帥也是軍伍出身、行事幹脆，有什麼話直
接說吧。”
自從進入右金吾衛的那一刻自己就墜入一張大網，不是他無能，而是身前身後全是敵人，猶如身在荊棘林中動一下便被荊刺扎破肌膚鮮血淋漓，如之奈何？ 該慫就得慫，甘拜下風任意處置吧，否則堅持下去沒什麼好下場，自己現在就是砧板上的肉，別等被剁碎了再想退讓，那就沒什麼意義了。