葛邏祿人和其他遊牧民族一樣，作戰講究高度機動靈活，在廣袤的草原上出沒不定，尋找最佳的戰機對敵軍一擊而中，但唐軍也同樣擁有強大的騎兵，在機動靈活上絕不亞於遊牧民族，而且裝備之精良，更是令葛邏祿人望塵莫及。
葛邏祿人也深知這一點，所以自唐軍進入他們的控制地以來，葛邏祿人便儘量避免與唐軍正面交鋒，他們一直在數百里外迂迴，等待着唐軍的漏洞出現。
但唐軍的行動卻出乎他們意料，唐軍主力在向北行軍三天後，忽然又掉頭返回了拔扎曳城，並紮下大營，而五千後軍則率領返回了庭州，這顯然是防止他們葛邏祿人繞道襲擊後方，戰役的節奏忽然放慢了下來。
在玄池以東三百里，一個被當地人稱爲八羊海的小湖泊旁，葛邏祿和回紇聯軍便駐紮在這裡，葛邏祿的駐兵和唐軍不同，沒有營柵壕溝，一頂頂牛皮帳篷連成一片，馬匹就栓在帳篷旁，以保證他們隨時出發，來去如風。
中間一頂較大的帳篷便是他們的中軍大帳，這天天剛亮，中軍大帳裡陡然間暴發出一聲野獸般的嗷叫，大帳裡，謀刺邏多暴跳如雷，發瘋般地揮舞長刀在牛皮大帳上劈砍。
“我的女人，我的財寶啊！千刀萬剮的唐人。”
謀刺邏多幾近瘋狂，在大帳裡來回奔跑，歇斯底里地叫罵，長刀亂揮，牛皮大帳被他砍得千瘡百孔，他剛剛得到消息，他的部族在去回紇的半路上被唐軍發現，侍衛全軍覆沒，他的財物和女人全部被唐軍擄走。
女人沒了他可以弄新的，可是他積攢了十八年的黃金也沒有了，這使他怒極攻心，失去了理智。
“傳我的命令，全軍上馬，去殺死唐軍，去殺死所有的唐軍！”
謀刺邏多揮刀向帳外衝去，腳下卻被地毯絆住，重重地摔倒在地上，旁邊的十幾名手下終於找到了機會，一涌而上，將謀刺邏多牢牢按住，奪取了他手中的刀。
“大王子，你冷靜點。”
“放開我！我要殺了他們。”謀刺邏多含糊不清地喊道。
帳簾一掀，葛邏祿大酋長謀刺黑山從外面快步走進，他也得到了消息，正要來安撫兒子，卻見他像瘋子一樣披頭散髮，鼻涕滿臉，不由眉頭一皺，斥道：“你這個樣子還像個副帥嗎？把我臉都丟盡了。”
謀刺邏多兩眼通紅，重重地喘着粗氣，一句話也說不出來，這時，回紇拔野古部酋長阿史那也聞訊趕了過來。
“這．．．這是怎麼回事？”阿史那愣住了。
謀刺黑山嘆了口氣道：“我兒的妻女被唐軍俘獲了，生死不知。”
阿史那大吃一驚，結結巴巴道：“怎麼．．．可能，唐軍怎麼可能抵達金山，沒有弄錯吧！”
謀刺邏多的妻女是要送到他的部落去保護，他已經安排人在金山另一頭準備接納了，怎麼會被唐軍俘獲，他心中有些失落，原以爲可以做自己的人質，就這麼憑空消失了。
“不是唐軍主力，只是他的先鋒。”
謀刺黑山心中頗亂，他又對幾名侍衛道：“先把大王子帶回帳去，看好他。”
說完，他轉身離開了大帳，阿史那連忙追了上去，“黑山酋長，我有事和你商量。”
“我很累，明天再說吧！”
謀刺黑山憂心忡忡地回到了大帳，這幾天唐軍放鬆了壓力，給了他思考的時間，他開始意識到自己一時糊塗，犯下了大錯，他不該同意把回紇軍引進來，請神容易送神難，如果唐軍忽然願意講和，這些回紇人會老老實實收兵回去嗎？
謀刺黑山怔怔地望着帳外發呆，原本以爲是一次小衝突，卻沒有想到最後竟演變爲事關葛邏祿生死存亡的大問題，原本以爲葛邏祿只面臨大唐的威脅，最後他才發現，他的身後還蹲着一隻惡狼。
謀刺黑山哀嘆一聲，抱住了頭，心中悔恨交加，爲自己的一時糊塗而感到深深的痛苦，現在該怎麼辦？
．．．．．．．．．．唐軍大營裡，南霽雲的先頭部隊也已經返回，帶回了滿載着財物的一百多輛馬車和近千名葛邏祿老弱婦孺，當這些戰俘運進大營時，正是唐軍的吃飯時間，立刻引起轟動，無數士兵端着飯碗跑來圍觀。
葛邏祿戰俘們低着頭，個個忐忑不安，尤其是那些年輕的女人，在唐軍的一片竊竊私語中，眼睛裡更是流露出了恐懼之意。
李慶安和一羣唐軍將領快步走了過來，南霽雲翻身下馬，上前一步半跪施禮道：“屬下在金山中段抓住了葛邏祿大王子的部落，特來押解回營，探查胡酋主力之事，屬下命人繼續尋找。”
李慶安看了一眼戰俘，點點頭道：“南將軍辛苦了，不知弟兄們傷亡情況如何？”
“回稟將軍，唐軍無傷亡，但沙陀騎兵卻傷亡過半，他們遭遇了葛邏祿人的伏擊。”
朱邪盛義上前跪下，羞愧道：“卑下只顧爭功，卻忘了敵軍的埋伏，以至於傷亡慘重，特來請罪。”
這朱邪盛義雖然以後將加入北庭軍，但現在他還是屬於援軍，李慶安倒不好說什麼，便連忙將他扶起來，安慰道：“盛義將軍不必自責了，勝敗乃兵家常事，下一次小心就是了，請先回去療傷，戰利品分配我自會安排。”
“多謝使君！”
朱邪盛義帶領手下回沙陀營了，大營裡忙碌起來，男女戰俘分別帶到後營關押，各種財物則交給行軍司馬清點入倉，這時，南霽雲見周圍無人，便低聲對李慶安道：“將軍，我另外還繳獲一批黃金，約三萬兩。”
由於朝廷在對陣亡將士的撫卹上着實不得力，把長期撫卹的義務推給了地方，但地方上財力有限，又加上文官不太重視，往往把它視爲一種負擔，過不了一兩年，這種撫卹就會名存實亡。
因此，爲給赤嶺戰役中陣亡的將士一個交代，李慶安便決定用後世的觀念成立一個陣亡將士撫卹基金，不僅僅是赤嶺陣亡的將士，凡是他的手下陣亡，父母妻兒都會得到長期撫卹錢糧，他的這種想法得到了將領們的一致支持，目前錢糧的來源目前主要就是靠戰爭掠奪。
李慶安大喜，讚道：“幹得不錯！”
南霽雲連忙去收集黃金，就在這時，一名在大門口值勤的軍官跑來，躬身稟報：“將軍，有一隊回紇人在帳外求見，說是回紇可汗的特使。”
回紇使者的到來在李慶安意料之中，卻沒想到他們來得如此之快，便微微一笑道：“看來他們很着急，請使者到大帳會見。”
他轉身返回大帳去了。
．．．．．．．．．北庭發動對葛邏祿的戰爭時，回紇葛勒可汗正好在都播行宮，這裡離金山不遠，他得到了拔野古部酋長阿史那送來的消息，一方面他批准了拔野古部支援葛邏祿，另一方面，他又立刻派特使來北庭調停。
回紇特使叫做裴羅達幹，是一個四十歲左右的中年男子，身材不高，顯得十分精明強幹，他被唐軍士兵帶進了大帳，十幾名唐軍高官已經在等候他。
裴羅達幹上前給坐在中間的李慶安施了一禮，恭恭敬敬道：“回紇行宮總管裴羅達幹奉可汗之命出使北庭，參見北庭節度李副使。”
李慶安一擺手笑道：“特使請坐！”
裴羅達幹坐下，一名士兵給他上了一杯茶，李慶安又笑問道：“回紇可汗在行宮嗎？”
“正是，我們可汗視察都播，聽說唐軍與葛邏祿發生衝突，特命我前來調停。”
“你們可汗的意思是希望我們不要再對葛邏祿用兵，是這樣嗎？”
李慶安斜望着裴羅達幹，目光中帶着一絲調侃的意味，裴羅達幹表情有點不自然了，他看了看其他官員，有一些爲難道：“有幾句話，我想私下和李使君談一談，不知是否方便？”
李慶安笑了笑，給其他人使了個眼色，衆人紛紛起身離帳，只留下了監軍王廷芳。
“這位王中使是皇帝陛下派來駐北庭的監軍，有什麼話無須迴避他。”
裴羅達幹向王廷芳笑着點了點頭，這才低聲對李慶安道：“調停只是場面上的話，我奉可汗之命，是有大事想和李使君商議。”
李慶安和王廷芳對望一眼，李慶安道：“什麼事要和我商議？”
“是關於葛邏祿的去留。”
裴羅達幹嘆了口氣道：“烏德健山的葛邏祿已經成爲回紇一部，但金山的葛邏祿卻始終不肯臣服回紇，當然，它們已經向大唐臣服，我說這話有點無禮，但收復金山葛邏祿確實是我回紇的一件大事，如果北庭同意與回紇共擊金山葛邏祿，作爲回報，我們可汗答應多坦嶺以南的葛邏祿土地歸大唐所有，不知將軍以爲如何？”
半晌，李慶安哈哈大笑起來，直笑得裴羅達乾麪紅耳赤，面帶慍色道：“李使君以爲此事好笑嗎？”
“非也！非也！”李慶安停住笑，嘆口氣道：“我是笑葛邏祿人愚不可及，竟然要和回紇聯合與唐軍對抗，卻不知自己竟是引狼入室。”
裴羅達幹尷尬道：“我們可汗並非是想和大唐對抗，是因爲回紇十一部各自獨立，拔野古部併入回紇較晚，它們很多行動不受可汗控制，可汗得到消息時，它們已經派兵南下了，只要李使君同意可汗的方案，拔野古部立刻就成爲攻打葛邏祿的先鋒。”
李慶安笑了笑道：“作爲我本人，能給大唐皇帝開疆闢土，我自然是求之不得，但我沒有權力決定此事，葛邏祿畢竟臣服於大唐，攻打葛邏祿必須要得到皇帝陛下的旨意，換而言之，我必須要稟報大唐皇帝后方能答覆。”
旁邊的王廷芳也笑道：“李使君所言極是，此事一定要得到皇帝陛下同意。”
裴羅達幹沉吟一下道：“那不知需要多少時間？”
“一個月半吧！用八百里加急快報。”
“那好，我先返回行宮回稟可汗，一個半月後我再來聽消息。”
．．．．．．．．．裴羅達乾沒有休息，便直接告辭趕回回紇，李慶安站在地圖前久久凝視着回紇的疆域，從聽說回紇出兵之時起，他便意識到，回紇的真正目的未必是來援助葛邏祿，他們極可能是扮演漁翁的角色。
懷仁可汗已在天寶六年去世，現在是其子磨延啜繼位，被稱爲葛勒可汗，磨延啜剽悍且桀驁不馴，雖然依舊遣使朝覲大唐，但已經沒有其父那樣對大唐心懷感激，隨着回紇國力的日益強盛，磨延啜的野心也一天天膨脹起來。
“李使君，你真的想與回紇合作，滅掉葛邏祿嗎？”
王廷芳年紀不大，他之所以能夠來安西監軍，完全是因爲他是高力士心腹的緣故，實際上他只是一個宦官，沒有讀過什麼書，見識淺薄，他無法理解北庭的大局，他只關心李慶安會不會擅自做主，和回紇達成協議。
李慶安搖了搖頭，“此事我不會答應，也就沒有必要向聖上請示。”
王廷芳愕然，“爲何？我們不是來攻打葛鑼祿嗎？”
李慶安敲了敲地圖上的葛邏祿，淡淡一笑道：“葛邏祿是一條不聽話的看戶犬，雖然有時候他會來偷主人的東西，但只須敲打敲打，狠狠教訓一頓便可，若真殺了它，回紇人便沒有了阻礙，可以長驅直入北庭了。”
說完，他立刻令道：“擂鼓！中軍點將。”
．．．．．．．．．在拔扎曳休息了五天後，唐軍再一次出發了，這一次他們沒有任何猶豫，大軍直插葛邏祿的核心地：玄池。
經過數天的行軍，大軍越過了多坦嶺，距玄池已不足三百里，這天上午，唐軍斥候探得了消息，在東北方向五十里外發現了葛邏祿人的主力，正向這邊疾速撲來。
在玄池一帶聚集着葛邏祿人的大量老弱婦孺，如果唐軍佔領玄池，將對葛邏祿人的生存造成嚴重的威脅，葛邏祿人已經無法再伺機而動，只能以一場硬碰硬的戰役來阻止唐軍北上。
唐軍停止前行，開始了緊張的部署，後勤輜重壓在後方，與指揮塔在一起，由三千長槍步兵組成的後軍方陣保護，而三千弓弩手則壓在前陣，在弓弩手之後便是主力騎兵，由七千騎兵組成，另外，三千沙陀精銳則部署在弓弩手兩邊，他們將迎戰葛邏祿人弓弩戰後的第一波衝擊。
唐軍的兵力數量處於劣勢，一共一萬六千人，而葛邏祿和回紇聯軍卻有三萬人，但質量上，無論是訓練還是武器裝備，唐軍都要遠遠超過葛邏祿人和回紇人。
這是一場以質量對數量的較量，也是談判桌前籌碼的爭奪戰，唐軍能否打通前往夷播海的通道，葛邏祿能否恢復戰前的獨立，回紇的勢力能否順利越過金山，是戰是和，以及葛邏祿地區的格局重組，都要在這場戰役後見分曉了。
中午時分，葛回聯軍離唐軍已不足十里，他們也放緩了步伐，調整兵力、積蓄力量，李慶安入主北庭後的第一場唐胡大戰漸漸地拉開了帷幕。
(未完待續）