“轟！”地一聲巨響，一扇鐵門被粗大的巨木猛烈撞擊，鐵門痛苦地晃動着，搖搖欲墜，城上的大食士兵發一聲大喊，拉弓向城下的射去，箭如雨發，幾十名衣衫襤褸的奴隸慘叫着中箭倒下，但又有更多的奴隸接手上來，他們用木板作盾牌，抵禦着城上的射箭。
銀城是波悉山腳下的一座中等城池，由大食人在開元二十年修建，它是大食人控制波悉山十幾座銀礦的老巢，有大食駐兵一千餘人，這裡面儲存着大量的白銀和糧食，十幾年過去了，它給大食倭馬亞王朝輸去了不計其數的財富。
哪裡有壓迫，哪裡就有抗爭，此刻，波悉山的各個礦山都爆發了奴隸們起義的浪潮。
這一切都來自於三百名唐軍的鼓動，他們鼓動飽受奴役的奴隸們，告訴他們，唐軍來河中就是要恢復他們的自由，恢復他們的信仰，現在唐軍已經擊敗了大食軍，他們都將重回自己的家鄉，與親人團聚。
銀山的奴隸大都是被大食人從自粟特、吐火羅抓來的襖教信徒，他們在波悉山挖礦已經有五六年，幹着沉重的體力活，吃着最粗糙的食物，日曬雨淋，棍打鞭抽，飽受折磨，他們無數次眼睜睜地看着自己的同伴在身邊死去，看着他們用泥土塑成的阿胡拉馬茲像被砸碎，這一刻，怒火在他們心中燃燒，波悉山北面十幾個銀礦的五萬名奴隸都先後爆發了起義。
他們用鐵鎬、用木棍、用鐵鏈，用一切可以利用的工具進行抗爭，在各銀礦監工的三千多大食軍被打得抱頭鼠竄，很多人被憤怒的奴隸打死，武器被奪走、帳篷被焚燬、名冊被撕碎，他們逃往銀城躲避，但很快，從四面八方聚集起來的奴隸們包圍了銀城，他們要糧食，他們要返回自己的家鄉。
黑壓壓的五萬奴隸猶如憤怒的蟻羣，將銀城包圍得水泄不通，三百名唐軍斥候騎馬在其中奔馳，指揮着奴隸們攻城。
但秦海陽心中卻充滿了憂慮，他感覺這些奴隸的暴動要失控了，是的，他們受到了太多的壓迫，他們心中有太多的憋屈，一旦他們的壓迫被釋放，他們心中的憋屈爆發，那他們就會做出損害唐軍利益的事情，他們會把城中儲存的白銀和黃金一搶而空，那樣他秦海陽升官發財的機會就沒有了。
但他知道，還有一個人能控制住局面，秦海陽縱馬衝到在這些奴隸中最有威望的一名沃教長老面前，此人叫巴魯米，他是史國沃教大長老之子，被抓時也曾身強力壯，一晃近二十年過去，他也成爲了一個老人，他在銀礦繼承了父親的事業，成爲銀礦五萬奴隸秘密崇拜的襖教長老。
“巴魯米，你要讓他們殺死大食人，倉庫的物資不要哄搶，我會給大家平均分配。”
巴魯米坐在一塊木板上，六名信徒擡着他，他的腿在十年前的一次逃亡中被大食人打斷，從此站不起來。
巴魯米低着頭，半晌才徐徐道：“你讓他們幫你打死大食人，卻又不給他們一點好處，誰願意幹？”
“那好，你告訴所有人，打死一個大食人，賞一斤白銀，雙份糧食，大食人身上的東西都歸他。”
“每個人都要給一斤白銀，這是他們長年累月的勞動成果，是他們應得的，打死大食人者，給雙份！”
“他孃的，心夠狠！”
秦海陽用漢語罵了一句，重重吐了一口唾沫道：“好吧！我答應你。”
巴魯米一揮手，他的信徒將他擡上一座高臺，這時，無數雙眼睛向他望來，他伸開雙手輕輕一擺，城外頓時安靜下來。
“我的弟子們！”
他的聲音很嘹亮、清晰，被風傳得很遠。
“今天是阿胡拉馬茲主神解放我們的日子，我們要殺死侮辱我們主神的大食人，但城內的物資我們首先要用來敬奉我們的主神，在我們舉行敬奉儀式後，我將按主神的意志，將光明帶給每一個人。”
“他孃的，真有一套！”秦海陽低聲罵道。
“我的弟子們，讓我們用神的名義，攻破這扇大門，殺死所有的大食人。”
“殺死他們！”
五萬奴隸怒吼起來，怒吼聲響徹天地，巴魯米一指城門，“去吧！砸碎它。”
五萬人如波濤起伏，向城門洶涌而去，近千人抱住巨大的撞木，再一次向城門撞去，‘轟！’地一聲巨響，城門劇烈的晃動，彷彿整個大地都在顫抖。
“一、二、三！”
巨木再一次猛烈地撞擊城門，破舊的城門再也支持不住，轟然被撞開了，數以千計的奴隸衝進城內，大食士兵四散奔逃，兩百名早已準備好的唐軍縱馬跟隨着奴隸們衝了進去，秦海陽大聲叫喊：“快！搶佔銀庫。”
唐軍們一陣風似的向城池深處奔去，他們已經事先打探好，銀庫在城池最裡面，是一座白色的巨大建築，唐軍遠遠便看見了那座醒目的白色建築，他們風馳電掣般疾衝而去。
幾乎所有的大食軍都上城防禦去了，銀庫前只剩下二、三十名守軍，兩百名唐軍飛馳而來，人未到、箭先至，箭勢如流星，霎時間便將二十幾名逃跑的守軍射死。
幾名大食軍跪在地上求饒，唐軍衝上去揮刀便砍，秦海陽急得大喊一聲：“留他們一命！”
這才保住了幾名戰俘的性命，秦海陽翻身下馬，戰刀指着其人一人的額頭，用不太熟練的粟特語喝道：“打開銀庫！”
幾名大食人戰戰兢兢地取出鑰匙，打開了庫房，隨着沉重的鐵門被吱吱嘎嘎地推開，裡面竟還有一座用巨石砌成的石屋，牢固異常，這纔是大食人放置金銀的地方。
有一扇鐵門被打開了，一道光線照進了黑漆漆的石屋，石屋內佔地約兩畝地大小，但一半都空着，另一半堆放着成箱的粗銀錠，大食人是按照一定規格鑄造這些銀錠，每一塊銀錠都重約五十斤。
銀錠堆放如小山一般，一箱二十塊，也就是一千斤，而銀庫中大約有三百箱，也就是說至少有三十萬斤，這就是大食人準備運走的第三批銀錠了，第二批被唐軍沉入了密水。
按五萬奴隸每人分一斤，而還有二十五萬斤，這麼多銀子，足以讓他秦海陽升爲都尉了。
秦海陽不由心花怒放，這時遠遠地傳來了喧鬧叫喊聲，有無數人向這邊跑來，秦海陽立刻下令：“將金銀庫鎖死，不準任何人進來！”
．．．．．．．．．就在唐軍佔領東曹國都城的同一天，唐軍三百名斥候軍成功地鼓動奴隸造反，奪取了銀城，四天後，荔非元禮率五千唐軍進駐銀城，至此，大食人這座最大的銀礦被唐軍佔領。
．．．．．．．．撒馬爾罕，大食軍在東曹國初戰不利的戰報送到了阿布．穆斯林的面前，他並沒有暴跳如雷，相反，這次失敗在他的意料之中。
他只派了三萬人赴東曹國，其中還有一萬粟特人的軍隊，而他精銳的呼羅珊軍，齊雅德帶回來了一萬五千人，符合他的預期。
自從十天前曼蘇爾返回大馬士革後，穆斯林便完全掌握對唐朝戰役的決策權，爲了打贏這場對唐朝的戰役，穆斯林做出了周密的策劃，甚至不惜以東曹國爲誘餌，引唐軍上鉤。
現在他的計劃已經成功了一半，另一半就要看哈立德的表現了，穆斯林站在地圖前，陰冷的目光凝視着地圖上那座北方小城，拿下它，便可以同時扼制住碎葉和塔什干的脖子。
阿布．穆斯林的嘴角露出了一絲淡淡的笑意，他自言自語道：“巴爾馬克家族的第一繼承人，你會讓我失望嗎？”
．．．．．．．．．夜空一片晴朗，映着月色的白水河成一條弧線，向東消失在遙遠的天際，河流兩旁是狹長的、一望無際的森林，隱沒在煙靄中，這裡是費爾幹盆地內一處地勢低緩的河谷，氣候要比拓枝城溫暖得多，它得益於肯特山替它擋住了北方的寒流。
河谷兩岸分佈着大片脂香四溢的冷杉、雪松和柏樹，間有寬寬的林中空地，空地中長滿了灌木叢，灌木叢中不知名的漿果已經熟透，鮮豔欲滴。
就在這人跡罕至的河谷上游有一座不大的城堡，叫做白水城，這裡是拓枝城北去怛羅斯城的必經之地，是商人們重要的行腳休息之所，它的意義就在於此，沒有什麼重大的戰略意義，因此城中駐軍不多，只有一個營，五百唐軍駐防。
城中本身人口也不多，只有三四百戶人，石國的副王屈勒便落魄於此。
這天晚上，一支約三千人組成的大食騎兵隊慢慢地逼近了白水城，但他們行軍並不隱秘，白水城附近的烽火臺立刻發現了他們，烽火臺上頓時三條火焰沖天，熾亮的火焰在夜色中格外耀眼，這是大隊敵軍來襲的警報，緊接着白水城上警報鐘聲大作，同樣的火焰升騰，很快，白水城北方肯特山的烽火臺也點燃了，烽火臺一個個地將警報傳向怛羅斯城，。
白水城相對拓枝城要更靠近怛羅斯城，它距離怛羅斯城僅兩百餘里，半個時辰後，白水城烽火臺傳來的求救警報便傳到了怛羅斯城。
此刻怛羅斯城已經增兵到了五千，怛羅斯城的地位極爲重要，向、東沿千泉山北麓經俱蘭城和阿史不來城，便可抵達碎葉，相距約七百里，向北是去拜占庭的著名商道，北方突厥人南下，越過千泉山後，首先便到怛羅斯城，它實際上是突厥人南下要道的咽喉。
正是它有這樣重要的戰略地位，李慶安也極爲重視，從最初的二千守軍慢慢增加到了五千人，但李慶安在處理白水城的地位時，也犯了一個防禦點上的錯誤，由於白水城距離怛羅斯較近，考慮到怛羅斯城和白水城的歷史淵源，並可以互爲犄角，李慶安便將白水城劃爲怛羅斯城的附屬城。
但正是這個隸屬關係，使怛羅城對白水城有了一份責任，這份責任又演變成了一個防守漏洞，白水城的求救烽火傳來，大將白孝節立刻率三千軍連夜趕赴白水城支援。
夜色在不安中慢慢地消退了，一輪火紅的朝陽在東方千泉山頂冉冉升起，將萬丈霞光投向廣袤的大地，怛羅斯城的守軍依然和往常一樣在城頭上巡邏。
守軍們望着西方隱隱有沖天的黑煙，那是二十里外一座烽火臺的報警，但守軍們並不在意，顯然，那是白水城的求救警報還沒有消散，昨夜的烽火臺燃了一夜，士兵們都有點倦怠了。
忽然，一名士兵驚叫起來，他指着西方大聲叫喊：“你們快看，那是什麼？”
城頭上的士兵們一起向西方望去，他們的心頓時冰冷了，只見數裡之外，一條長長的黑線出現在草原盡頭，正迅速向這邊逼近。
“是大食軍！”
有人大喊一聲，警報鐘聲噹噹敲響，唐軍們紛紛衝上城頭，他們所有人都驚呆了。
數裡之外，鋪天蓋地的大食軍主力正浩浩蕩蕩，向怛羅斯城開來，儼如黑色的大浪，一浪接着一浪，足足有三萬人之多，他們中間夾雜着身軀龐大的投石機，巨大木輪子在草原上隆隆滾動。
在隊伍的前方，阿拔斯帝國的大將哈立德．巴爾馬克目光陰鶩地注視着遠方的怛羅斯城，三萬大軍攻打這座小城，根本就不需要夜襲白水城，調虎離山，他的人海就足以將這座城池淹沒。
哈立德．巴爾馬克是波斯名門巴爾馬克家族的長子，他們是波斯皇族的後裔，擁有最高貴的血統，他曾經也是阿布．穆斯林的愛將，不過現在不是了，原因是他是什葉教派信徒，阿布．穆斯林對河中什葉教的殘酷鎮壓，激起了哈立德的不滿，他改爲投靠了曼蘇爾，由於曼蘇爾回大馬士革前和穆斯林達成了妥協，穆斯林可以調動他的軍隊，穆斯林便命哈立德率三萬敘利亞軍偷襲怛羅斯城。
儘管哈立德對穆斯林心中不滿，但他也非常佩服穆斯林的謀略，用東曹國吸引唐軍主力南下，並令齊雅德牽制住唐軍，而命自己沿着錫爾河（即藥殺河）北上，在怛羅斯以西渡河，奪取怛羅斯城，兵鋒直指碎葉，這樣，就令唐軍處於被動之中。
哈立德戰刀一揮，厲聲大喊道：“前進，拿下怛羅斯！”
．．．．．．．．．大食軍主力北上，怛羅斯城失守、守軍全軍覆沒的消息在兩天後傳到了東曹國都城，此時的唐軍正在備戰撒馬爾罕，怛羅斯城失守讓每一個唐軍將領都震驚不已，尤其大將白孝節在回援時遇到伏擊，不幸陣亡，讓唐軍將領們哀傷不已。
李嗣業和李光弼不約而同來到了李慶安的大帳前。
“大將軍把自己關在大帳中，誰也不見。”李光弼先來一步，他嘆了口氣道。
李嗣業點點頭，道：“我們應該勸勸他，情況還沒有那麼糟，還可以挽回。”
“讓他安靜一下吧！讓他好好想一想。”李光弼能理解李慶安此時的心情。
大帳裡，李慶安坐在沙盤前怔怔望着怛羅斯，怛羅斯城的失守令他處於了戰略被動，白孝節的陣亡更令他心中痛徹難安，這是他的責任，他輕敵了，從奪取碎葉至今他都一帆風順，以至於他小瞧了阿布．穆斯林，以爲他現在的種種表現不佳，是因爲和曼蘇爾的關係惡劣。
但他卻忘了，阿布．穆斯林可是曾將高仙芝殺得大敗，就是這麼一個厲害角色，他居然輕敵了，居然想着一舉拿下撒馬爾罕。
李慶安到現在才明白，他其實一直就在阿布．穆斯林的算計之中，用齊雅德的三萬軍牽制住他，他卻暗派主力北上，一舉奪取了怛羅斯城，以一個無用的東曹小國換取了他的戰略之地。
李慶安不由嘆了口氣，輕敵的代價竟是如此沉重，他目光向帳外一瞥，看見李光弼和李嗣業正站在帳外，便道：“讓他們兩人進來吧！”
帳簾一掀，李光弼和李嗣業走了進來，他們互相看了看，誰都不好意思先開口，李慶安微微一笑道：“你們是不是以爲我是一個人關在帳中難受？”
李嗣業撓撓後腦勺，笑道：“我們就害怕大將軍受此打擊而失去信心。”
“失去信心？”
李慶安冷笑了一聲道：“我爲什麼會失去信心？”
他揹着手在大帳中走了幾步，回頭對二人道：“我承認是我輕敵了，是我小瞧了穆斯林，我也知道怛羅斯城一失，大食人便搶到了制高點，從而掌握了整個戰役的主動，但我就會因此失去信心嗎？如果是這樣，後面的仗還打什麼？”
這時，李光弼笑道：“其實就算東曹國之戰是敵軍的誘敵之計，但他們的代價也很慘烈，尤其是銀城的損失，估計穆斯林都無法向他們的哈里發交代。”
李慶安點點頭，“奪取銀城之事，我要重賞那三百斥候軍，尤其是秦海陽，此人雖然有前科，但他是個人才，還給安西搶到了七十萬斤銀子，這是不世之功，我將提升他爲中郎將。”
說到這，他又對李光弼道：“我留一萬軍給你，你不要管東曹國的死活，你要替我將銀城守住，還要儘快把沉入河底的銀子撈出來，如果銀城實在守不住你也可以放棄，但無論如何，你要把銀子全部給我平安運回安西，你尤其要防止吐火羅的大食軍截斷你的後路。”
李光弼躬身道：“大將軍放心，我立刻就着手此事。”
這時荔非元禮也走了進來，李慶安笑道：“你來得正好，我有任務交給你。”
荔非元禮一拱手，“請大將軍吩咐！”
李慶安想了想便道：“銀城那五萬奴隸暫時不要放他們回去，你要想辦法帶他們先去碎葉，從他們中間挑選精壯進行訓練，你要告訴他們，將來粟特九國就是他們的天下。”
“末將遵令！”
李慶安將後事安排好了，便對李嗣業道：“接下來我們就趕回拓枝城，準備迎戰阿布．穆斯林的主力。”
這時，大帳外一名親兵稟報：“大將軍，大營外有一名道士求見，他說他是從長安而來。”
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(未完待續）