沫江江畔，喊殺聲震天，血流成河，一望無際地原野上屍體遍佈，半截長槍插在地上，殘破的弓矢和破碎的屍體交纏，戰旗在風中飄零，一場慘烈的戰役已經漸漸到了尾聲。
契丹、奚、燕三方十七萬聯軍勢如破竹，他們在血洗扶余府後又調頭向南，殺入長嶺府，並在瑕州一戰擊潰了渤海國兩萬人守軍，大軍隨即渡過沫江，兵指渤海國富庶的中京顯德府。
契丹聯軍的目標是攻陷上京龍泉府，那是渤海國的都城所在，拿下了龍泉府，也就等於拿下了整個渤海國。
龍泉府位於顯德府的東北部，西有天門嶺，東有長白山，在一條狹長的盆地之內，要想拿下龍泉府，首先就必須攻克顯德府，顯德府也就成了上京龍泉府的最後一道屏障。
此時新羅已經派出七萬大軍入境渤海國，與渤海國組建了聯軍，其中十萬聯軍部署在沫江一線，而契丹聯軍兵分兩路，在強行渡過沫江後，雙方在沫江江畔爆發了激烈的戰鬥。
渤海新羅聯軍遭遇了契丹聯軍的左右夾擊，雙方經過三天三夜的激戰，渤海新羅聯軍終於抵擋不住，敗相已現。
這時，契丹大酋長李懷節揮動戰刀，下達了最後的進攻命令：“全殲敵軍，一個不留！”
儼如狼羣般的契丹聯軍向渤海軍發起了全面衝擊，在強大的騎兵和燕軍強弓硬弩的猛烈攻擊下，渤海聯軍死傷慘重，最終不支而崩潰了，渤海新羅聯軍漫山遍野逃亡，契丹和奚人的狼性在此刻淋漓盡致地暴露出來，他們殺人如麻，無論戰俘還是傷兵，一律割掉人頭掛在腰間，個個面目猙獰，儼如從地獄爬出的魔鬼。
這一戰渤海十萬聯軍被斬殺七萬餘人，屍骸堆積，血染大地，最後只有兩萬多後軍逃進了顯州城，渤海聯軍主將左武衛大將軍大勖進也不幸陣亡，契丹聯軍隨即包圍了顯州城，開始日以繼夜的攻城，與此同時，李懷節又派契丹大將阿骨率三萬契丹軍南下新羅，企圖趁新羅軍隊北上，國內空虛之際，一舉滅亡新羅國。
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上京龍泉府，顯州慘敗的消息已經傳到了都城，都城內外一片混亂，龍泉府各州縣的民衆拖家帶口，驚慌失措地逃進了都城內，而城內的達官貴人卻乘坐馬車倉惶北逃，都城已經完全失去了秩序，城內的大街小巷隨處可見拎着大包小包準備逃難的民衆．
龍泉府內只剩下兩萬駐軍，而整個渤海國也只剩下不足五萬軍隊，國家岌岌可危。
王宮內，渤海王大欽茂一個人坐在房間內，呆呆地望着對面牆上掛着的一副渤海地圖，此刻，他眼中的地圖已經變得鮮血淋漓，他彷彿看到了整個國家的滅亡，看到了他的子民們在遭受殘酷的屠殺和姦淫。
沫江兵敗，他便很清楚地明白渤海國的命運了，沒有什麼僥倖，在冬天來臨前，他的國家將要滅亡，他們只有兩條路可以走，要麼全部被契丹人殺光，要麼投降，世世代代接受契丹人奴役，沒有第三條路。
而他大欽茂，他的人頭將成爲李懷節的便器，李懷節喜歡用敵人首領的人頭來做便器，喜歡將貴族女子送給最卑賤的奴隸爲妻，以一種最羞恥的方式結束她們的人生。
大欽茂的目光落在桌上的一把黃金劍上，如果渤海將亡，他會毫不猶豫將這把劍刺入自己的心臟，寧可玉碎，絕不瓦全。
“陛下，王子們到了！”門口的侍衛高聲稟報。
“讓他們進來！”
大欽茂嘆息一聲，他雖然決心殉國，但他還想讓自己的兒子們能活下去。
片刻，大欽茂的三個兒子走了進來，世子大宏臨、次子大貞斡和三子大英俊，三個兒子一起跪了下來，“父王！”
大欽茂望着三個兒子，長子和次子都像他，體格強壯，身材魁梧，惟獨三子英俊身體瘦弱，想到他爲質子在異鄉受盡苦楚，大欽茂心中便異常歉疚，他曾經想過要好好補償他，可是覆巢之下安有完卵，渤海國將亡，也無法再補償他了。
“我找你們來，是要向你們宣佈一些事情。”
大欽茂的聲音很嘶啞，眼中帶着無盡的痛心，“眼前的形勢你們應該也明白，中京城破指日可待，中京城破，契丹軍將至龍泉，上京也難以保全，現在，該是我們最後一搏的時候了，我先問你們，誰願意留在上京守城？”
三個王子麪面相覷，長子大宏臨道：“父王何出此言？形勢雖然危機，但上京並非完全無救，相國已赴大唐求救，我想既然唐廷既然和父王達成了協議，那他們肯定不會袖手旁觀，一定會出兵，請父王三思。”
次子大貞斡也勸道：“父王，現在已是九月，最多再過一個月，就將下第一場雪，契丹人在冬季無法發動攻勢，只能撤退，這將是我們的機會，父王，我們再堅持一個月，不行嗎？”
“我知道，你們說的我全都知道，關鍵是時間上來不及啊！”
他長嘆一聲，對長子道：“我也知道大唐朝廷會出兵相救，但宰相走了才一個多月，還要去長安，得到批准，再調兵，湊集船隻，再開船到渤海，那時已是嚴冬，唐軍無法支援，等到他們來上京，恐怕已是明年春天了，那時我們的屍骨早已寒，來了又有何用？爲我們報仇嗎？”
大欽茂心情異常沉重，渤海和大唐的距離使他們之間的往來實在太遙遠，使唐軍的援助沒有了意義，他也沒有想到聯軍敗得這麼快，如果能再拖上一個多月，等冬季來臨，契丹就會撤軍，那時他們就有轉機了，但契丹軍也知道這一點，他們猛烈進攻，就是想在冬季來臨前結束戰役。
局勢對他們非常不利，他們已經到了頻臨滅亡的邊緣。
“我也想能拖到冬天，但契丹人也知道冬天對他們不利，從眼前的局勢來看，我們最多隻能拖半個月，所以我要你們分散出去，我再問一遍，你們三人，誰願意留在上京，與城池共存亡？”
長子大宏臨舉起了手，他是世子，留駐都城是他不可推卸的職責，大欽茂點了點頭，“很好！長子留都城，理當如此。”
他又對次子大貞斡道：“你可帶領部分王室貴族前往安邊府，在那裡等待消息，如果上京失陷，你們立刻上船逃往大唐。”
他再對三子大英俊道：“你也一樣，率部分官員貴族先去南京，渤海國若不保，你們登船逃往大唐，你們兄弟二人務必請求唐朝發兵，助我們復國。”
“可是父親，爲什麼不讓他們一起走，而是要分頭乘船？”世子大宏臨不太明白父親這樣安排的用意。
“茫茫大海，變化莫測，我們都不能預料會發生什麼事，分開走，就多一份希望。”
說完，大欽茂站起身，命令兩個兒子道：“你們現在就走，去收拾東西，馬上就出發！”
大貞斡和大英俊知道已不可挽回，向父親磕了三個頭，含淚離開了．．．．．．
夜幕中，兩支浩浩蕩蕩的隊伍離開了上京城，分別向東北和東南方向疾奔而去，城頭上，大欽茂和長子大宏臨望着貴族車隊離開了都城，他一顆心略略放下了，便對長子道：“今晚我也要連夜出發，率五千軍去襲擊契丹人的糧草後援，上京城就交給你了。”
“父王，不如讓我去。”
“不！你沒有作戰經驗，我和契丹交戰多年，我知道他們的習性，我去，你好好防守都城，假如我出了什麼事，你就繼任渤海王。”
“父親，你不能出事！”
“放心吧！我會凱旋歸來。”
大欽茂拍了拍兒子的肩膀，強擠笑容對他重重點了點頭，轉身便大步離去了，一個時辰後，五千騎兵在渤海王大欽茂的率領下，風馳電掣般出了城門，向南方疾奔而去。
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平壤城，十萬唐軍已經悉數登陸了，其中有六萬騎兵和四萬步兵，平壤城外，已經紮下了一眼望不見邊際的連營，唐軍一路乘船而來，很多中原士兵都不適應海上的顛簸，精神困頓，身體疲憊不堪，他們急需休整，唐軍主將李抱真當即決定，大軍就地駐紮，休息兩天，再出兵向北。
大帳中，李抱真、趙崇節和哥舒曜三人圍在沙盤前，商量着他們下一步的行動。
李抱真用木杆指着沫江道：“剛剛得到消息，契丹聯軍正在沫江和渤海新羅聯軍激戰，現在不知戰況如何？”
“契丹人是否已過江？”趙崇節眉頭一皺，有些擔憂的問道。
“聽說已經過江了。”
趙崇節搖搖頭苦笑道：“若是過了江，渤海軍就必敗無疑了，渤海軍擁有隔江攔截的地形優勢，尚不能攔住契丹人，還讓他們過了江，不用想也能知道這場戰役的結果。”
李抱真和哥舒曜都十分贊同趙崇節的分析，他們都是身經百戰的大將，當然明白這個道理，被敵突江而過，士氣必衰。
李抱真又仔細看了一下沙盤，對兩人道：“你們看見沒有，契丹人的目標很明確，就是要集中兵力拿下龍泉府，攻佔了渤海國都城，渤海國離全部滅亡也就不遠了，所以我們必須要儘快北上，提振渤海國軍的士氣，讓他們再堅持幾天。”
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趙崇節不贊成立刻出兵，他道：“可是很多士兵都身疲憊，必須讓他們休息，以恢復體力。”
“我也知道，所以我纔想找你們商量。”
李抱真看了看他們兩人，“我的意思是我們可以挑選身體條件較好的的一萬軍隊爲先鋒軍，先向北進發，讓渤海國知道我們的到來，你們以爲如何？”
趙崇節又接口道：“那這樣契丹人也會知道我們到來，我們就無法再行偷襲之計。”
李抱真笑道：“一兩次偷襲或許能多殺傷一些敵人，但那隻能是戰術上獲利，而讓渤海國人知道我們到來，那卻是具有戰略意義，所以我們寧可不要偷襲，也要儘快實現戰略上的成功。”
哥舒曜對李抱真的想法深爲贊同，他點點頭道：“我手下有一萬騎兵，便是當年跟隨我父親南下的隴右軍，他們久在荊襄，已熟悉水性，這次出海都沒有暈船，現在他們的狀態很好，我可以率領他們爲先鋒，如果有可能，我想先截斷契丹人的糧道。”
“好！”李抱真當即答應，“那就麻煩哥舒將軍率一萬騎兵爲先鋒，早傳捷報。”
“請將軍聽我的好消息。”哥舒曜一拱手便大步向帳外走去。
當天晚上，哥舒曜便率領一萬精銳騎兵北上了。
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從平壤城到中京顯德府並不遠，中間隔一個鴨淥府，兩天後的清晨，哥舒曜率領一萬騎兵抵達了鴨淥府的府城所在，神州城。
唐軍的突然到來讓正驚慌失措的鴨淥府民衆欣喜若狂，整個城池都沸騰了，鴨淥府尹率領三百長者跪迎唐軍到來，數以萬計的居民敲鑼打鼓迎接唐軍入城，他們用麪餅、用水果，用雞蛋、用雞鴨、用野味，用他們的一切食物來犒勞唐軍的到來。
激動的淚水在每一個人的眼中閃爍，幾百年來，還從來沒有哪一支軍隊能得到唐軍這樣的待遇，他們被視爲拯救勃海國的最後希望。
但就在這時，哥舒曜得到了一個極爲重要的情報，一支三萬人的契丹軍正向鴨淥府開來，他們已經到了鴨淥江的對岸，距離江邊不足十里，而神州城北五里外就有一個渡口，這裡是這一帶唯一的渡口，很顯然，這裡也將成爲契丹軍渡江之地。
神州城立刻安靜下來了，所有民衆全部入城，城門緊閉，家家關門閉戶，歡天喜地的大街上變得空無一人，整個城池彷彿變成了死城一般．．．．．．．
鴨淥江邊靜悄悄的，兩岸都被茂密的森林覆蓋，這一段江水平緩，兩岸相距只有一里，是渡河的最佳地段，江上沒有橋樑，只有靠船渡江，整個鴨淥江只有兩個渡河，一個是上游的安豐縣，一個便是這裡，叫做神鹿渡口，渡口有數十艘渡船，大部分都集中在南岸。
但很快，契丹軍三千前鋒軍到來，他們先渡河到南岸，將所有的渡船全部弄到了北岸，但這些渡船還遠遠不夠，三千軍隊便開始砍伐樹木，製作木筏，鴨淥江兩岸基本上都是參天大樹，以松樹爲主，樹幹筆直，非常適合於扎木筏，很快，一張張巨大的木筏出現了，每隻木筏可以運載數十匹戰馬。
中午時分，三萬契丹軍終於出現了，這支軍隊便是由大將阿骨率領的三萬契丹南征軍，奉李懷節之命南征新羅，企圖趁新羅兵力空虛之際，一舉征服新羅。
在南岸的森林中，一萬唐軍騎兵已經埋伏多時了，今天將是他們北征的第一戰，士兵們都摩拳擦掌，等待着主將下達作戰的命令。
森林邊緣就緊靠岸邊，南岸有一條狹長形的約三百步的礫石地帶，後面便是莽莽無邊的原始森林，在森林以西，神州城依稀可見。
哥舒曜就站在緊靠岸邊的森林邊緣一棵大樹之後，凝視着對岸的情形，哥舒曜今年三十歲出頭，長得身材魁梧，一臉大鬍子，相貌極像其父哥舒翰，他十五歲便在隴右從軍，經歷了和吐蕃軍的數十次戰役，從一名火長一步步升爲了中郎將。
在其父哥舒翰被荊王李瑁暗害後，哥舒曜便毅然率軍投降了李慶安，深得李慶安的器重，被任命爲江寧團練使，這次十萬大軍北征契丹，他擔任副將，成爲唐軍三名指揮將領之一。
哥舒曜雖然得到李慶安的重用，但心中卻一直很遺憾，他至今寸功未立，正是急於立功的心情，使他主動請纓爲先鋒，沒想到在鴨淥江邊遭遇到了三萬契丹軍。
只見對岸三萬契丹士兵擠在岸邊，人馬混雜，輜重大車將路也堵塞了，使岸邊變得異常擁擠，士兵大聲喧譁着、叫喊着，你推我攘，場面一片混亂，有人向主將阿骨彙報了什麼，阿骨舉刀一揮，意思是說立刻渡河。
‘譁！’巨大的木筏被推進了江中，激起一片片白色的水沫，木筏足有三百多隻，開始有士兵小心翼翼地牽馬上木筏了，木筏極大，一次可以容納二十匹戰馬和輜重，有馬伕專門照看馬匹，兩邊各有五六名士兵奮力划水。
木筏只是補充，主要用於運送戰馬，江面上又出現了一百多艘巨大的羊皮筏子，這纔是契丹士兵運兵渡河的主要工具，一艘羊皮筏子可以運送五六十名士兵，五六趟就能將士兵全部運送完畢。
河水非常平緩，渡江很容易，一隻只小黑點在江中漂浮，越來越近，很快木筏、羊皮筏子和渡船陸續抵達了南岸，第一批士兵和戰馬上岸了，隨即，筏子和渡船向對岸駛去，去迎接第二批士兵。
哥舒曜耐心地等待機會，很明顯，對方運送士兵速度快，而運送戰馬的速度慢，兩個時辰後，已經有近兩萬士兵過河了，而只有五千匹戰馬過河，契丹士兵都紛紛躺在河灘上曬太陽休息，他們一路急行軍，也累得筋疲力盡了。
機會來了，哥舒曜低低下達了命令，“準備作戰！”
命令被一個人一個人地傳了下去，很快便傳遍了全軍，唐軍士兵們紛紛翻身上馬，橫刀出鞘、摘弓搭箭，每個人都躬着腰，準備衝鋒，黑壓壓的唐軍密佈在森林內，他們即將對契丹人發動雷霆一擊。
“殺！”哥舒曜終於下達了衝鋒了命令。
“殺啊！”
一萬唐軍頓時如山洪決堤，從森林中衝來，形成了一片黑色的洪流，如驚濤駭浪般向河灘上的兩萬契丹軍席捲而去。
契丹軍做夢也想不到唐軍會突然出現，他們的情報是鴨淥府根本就沒有駐軍，更不會有從天而降的唐軍。
唐軍騎兵強大的氣勢將契丹人嚇傻了，他們就像面臨海嘯席捲來而的衆生，本能地想着逃命，可兩隻腳卻像灌鉛一樣，不知該往哪裡逃，直到唐軍海嘯霎時間衝出了百步後，他們才反應過來，‘是唐軍！是唐軍！’他們嚇得大聲叫喊，魂飛魄散，河灘上一片混亂，兩萬士兵互相踐踏着沿着河岸奔逃。
這個時候沒有一個人想着用弓箭射擊唐軍，他們的武器和皮甲都卸掉了，很多人甚至是光着上身，唐軍那種暴風驟雨般的氣勢足以將他們一切抵抗意志摧毀。
鋪天蓋地的箭矢在空中組成了一片黑壓壓箭網，契丹士兵們紛紛慘叫着中箭到地，‘轟！’地一聲巨響，儼如狂濤撲進人羣，霎時間空中血霧瀰漫，唐軍騎兵揮刀劈砍，戰馬肆意踐踏着滿地的軀體，人頭滾滾，血流成河，死亡的哀嚎聲、哭泣的求饒聲、戰刀斬斷頸骨的咔嚓聲，血腥刺鼻，讓人呼吸都變得十分困難．．．．．．
契丹人在走投無路時也組織起了反抗，但瞬間便被唐軍騎兵強大的衝擊力摧毀了，三次抵禦，三次失敗，契丹人終於放棄了抵抗，變成了一羣羣任由唐軍屠殺了羔羊。
在一片長約五里，寬兩百步的河灘上，出現了一座人間的屠宰場，死屍堆積，鮮血染紅了鴨淥江，數以千計的契丹士兵跳河求生，但他們不是被唐軍射死，便是淹死在大江之中，無一倖免。
而岸上的士兵則被唐軍斬殺，殘酷而無情，整個河灘到處充滿了死亡的氣息，這是一場狼羣對羊羣的搏殺，儘管契丹人崇拜狼，但此時他們卻變成了待宰的羔羊，而唐軍騎兵卻成了鐵血之狼。
一個時辰後，一萬九千餘契丹軍全部被屠殺殆盡，唐軍沒有留戰俘，所有契丹士兵全部殺死，拋屍鴨淥江中。
河對岸，大將阿骨從憤怒到驚駭到絕望，到最後他嚇得腿都軟了，不僅是他，北岸的一萬契丹士兵都嚇得膽寒心裂，唐軍騎兵殘酷的殺戮和強大的衝擊力讓每一個契丹士兵都彷彿看到了自己的末日。
在阿骨一聲撤軍令下後，他們爭先恐後地向北逃竄了，就彷彿唐軍騎兵隨時會從他們身後掩殺而來，大部分輜重都丟棄了，數百木筏和羊皮筏子都靜靜停在江面。
兩天後，唐軍九萬大軍也抵達了鴨淥府，他們得到渤海國人的幫助，順利渡過了鴨淥江，十萬唐軍繼續向北進發。
而這時，渤海國已經到了滅亡的邊緣，國王大欽茂率五千人偷襲對方糧道時被包圍，全軍覆沒，大欽茂自盡而亡，而中京也被契丹聯軍攻克，全城屠殺，兩萬士兵不足千人逃回上京，其餘全部陣亡，而這時，李懷節也得到了唐軍出現和兩萬南征軍覆滅的消息，驚怒之之下，他兵分兩路，名李延寵率三萬奚人和四萬燕軍攔截唐軍，而他本人則率八萬軍隊進攻上京龍泉府，企圖在唐軍到來前攻克上京，然後利用冬天的酷寒，徹底摧毀這支遠征的南方之軍。