56生死
隨着時間的流逝，長夜逐漸到了盡頭，天邊漸漸現出魚肚白的顏色，朝陽雖然還在地平線以下，可光線通過大氣層折射上來，藉着這微弱的光線，呂方依稀可以看到鎮海兵大營那邊一條黑線正在挪動，那應該是許再思的輜重車隊。一旁侍立的呂雄臉色漲得通紅，有什麼話想說卻又說不出口的樣子。呂方在城頭往鎮海軍大營的方向仔細看了一會兒，轉身對呂雄說：“爲將者切忌貪圖小利，我回去後，你要小心防備許再思殺個回馬槍。”呂雄趕緊點頭稱是。
呂方剛下得城來，卻看到手下一名親兵氣喘吁吁的趕過來，臉色惶急。心頭微微一動，正要開口詢問，那親兵走到近前，低聲稟告道：“方纔龍將軍醒過來了，說要見使君一面，沈夫人派小人趕來稟告。”
呂方晃了晃頭，彷彿要將心頭那不祥的念頭甩開似得，跳上自己的坐騎，當先往李家宅院奔去。
呂方剛進的龍十二的病房，只見沈麗娘臉色悲慼，一旁的大夫也是惶急的很，趕緊三步並作兩步走到榻前，只見龍十二斜倚在榻上，臉上帶着一股古怪的紅暈，眼神倒是出奇的清明，倒好似比昨夜情況要好上許多似的，呂方來到這亂世已有十年有餘，生死之間的事情也是見慣了的，看到龍十二這般模樣，心裡咯噔一下，立刻明白了這隻怕是迴光返照了，趕緊上前兩步，從一旁婢女手上取過一牀薄毯披在他身上道：“十二你起來作甚，你昨日受創極重，要好生歇息，莫要受了風寒。”
龍十二笑道：“使君莫要欺我，自家人知自家事，某也是歷經生死的人物了，只怕見不到明日的太陽了，受不受風寒又什麼關係。”
看到平日裡生龍活虎的一條漢子，此刻卻斜倚在榻上，連坐直了身子也是不能，性命如同風中殘燭一般，呂方不禁覺得心中一陣酸楚，多年未曾流淚的雙眼也不禁溼潤了起來，想要開口說些什麼，卻又什麼也說不出口。龍十二笑道：“使君你肩負我們莫邪都數千將士的生死，怎可如這般小兒女態。卻不知城外的鎮海軍情況如何了？”
呂方定了定神，盡力將那些悲傷的感覺從心中驅除出去，強自笑道：“我方纔去城頭巡視，鎮海軍已經開始拔營，想必是要撤軍了。”
屋中人聞言無不大喜，龍十二大聲笑道：“如此這般，某家再無什麼擔心的事情的，主公公正嚴明，某家小部屬定能照顧妥帖，只可惜我不能生見大事既成了。”說到這裡，龍十二的笑聲嘎然而止，呂方搶上前去，伸手在鼻下一探，卻是已經斷了呼吸。呂方站起身來，看着龍十二躺在榻上，笑聲還彷彿在耳邊迴盪，宛如生人一般，可卻已經陰陽相隔，雖然平日裡覺得他剛毅勇武不如王佛兒，親近信重不如呂雄，簡練士卒不如陳五，甚至還不如劉滿福一騎當先，陷陣無前，可一想起自從他歸降與自己麾下，便一心一意，隨自己東征西討，昨日敵軍掘城至牆根下，已是危在旦夕，他親領選鋒在下城擊破敵兵，盡焚攻具，才使的安吉城轉危爲安。可自己卻顧忌他出身降兵，內心深處卻是時時提防，想到這裡，呂方心中便覺得愧疚萬分。沈麗娘卻不知他內心想法，怕他悲傷過度，上前勸解道：“呂郎，將軍難免陣上死，龍十二他這也是武人的宿命，這城中數千士卒，都還炙烤着你了，莫要傷心過度，損了身子骨那可就糟了。”
呂方聽到沈麗孃的勸解，心情稍微舒暢了些，嘆了口氣，他從昨天算起，也有一天一宿未曾閤眼了，着實疲累的很，吩咐了手下幾句，正要回去休息，沈麗娘卻突然扭過頭去，嘔吐了起來，呂方趕緊扶住她在背上輕輕拍打，過了好一會兒，麗娘方纔停住了。呂方扶她坐下，接過一碗熱水來，舀了一勺，吹冷了些，便要喂她喝。麗娘在衆目睽睽之下，立刻羞的滿臉通紅，哪裡喝的下去，低聲嗔怪道：“呂郎，莫要失了禮數，讓部屬笑話。”
呂方知沈家詩禮傳家，若是衆人在此說什麼也喝不下去，揮手讓手下退下，方纔一面給她喂水，一面笑道：“麗娘熟讀詩書，豈不知張敞故事，閨房之樂有甚於畫眉者呀！”
沈麗娘聽了呂方的話，頓時滿臉羞得如同要滴下血來，一顆腦袋幾欲要轉入呂方懷中，原來呂方所說的張敞乃是漢代高官，此人妻子眉骨曾受過傷，其人夫妻感情甚好，竟經常在家中親自爲妻子畫眉，結果爲政敵以此爲理由彈劾，於是皇帝詢問，張敞便以此答覆，由此傳爲美談。沈麗娘熟讀詩書，自然立刻便明白了丈夫的意思，又羞又喜，心中說不出的開心，卻也不知道該說些什麼。
兩人相互依偎了片刻，呂方突然想到麗娘突然嘔吐，莫不是疲累過度，生病了，趕緊喚來大夫爲其診斷，沈麗娘說什麼也不肯，只說自己這幾日累得很，只要休息幾天便無事了，可終究拗不過呂方。那大夫查看了一會兒脈象，又看了看麗孃的舌苔臉色，捻鬚考慮了片刻，又再三查看了會麗孃的脈象，方纔站起身來，滿臉堆笑躬身行禮道：“恭喜使君，賀喜使君，從夫人脈象看，想必是有喜了。”
呂方坐在那裡，頓時喜得呆住了，只是不住的傻笑，饒是他深沉果決，可在這圍城之中，突然愛人有喜，也是說不出話來，過了半響，方纔猛地站起身來，一把抓住沈麗孃的雙手，問道：“麗娘，有這等大事，你爲何不告訴我。”
沈麗娘說話聲如同蚊吶一般，呂方好不容易纔聽得明白：“妾身也是十幾天前才發覺，可又不敢確定，再說在這圍城之中，你忙的很，也不好分你的心。”
呂方聽到這裡，只覺得對麗娘說不出的愧疚，一把將她抱在懷裡道：“都是我虧了你，今後你就好生安養，其他煩心的事情一律都不要慣了。”
沈麗娘被呂方抱在懷裡，心裡說不出的安心，只是那大夫站在一旁，尷尬得很，站又不是坐又不是，過了好一會工夫，呂方纔想起有這個人來，站起身來，笑道：“大夫，你且去領五十貫錢的賞，等會我再去派幾個手腳勤快的婢女來聽你吩咐，拙荊的事情便由你費心了。”
那大夫趕緊躬身謝恩，呂方此刻雙喜臨門，早已把鎮海軍的事情拋到腦後去了，只顧得坐在沈麗娘身旁不住的說話替她解悶，想要把前些日子的缺憾補償回來，麗娘只是捂着嘴淺笑，卻不知呂方這麼大年紀，有了孩子卻這般模樣。
蘇州、崑山，此時已經一片澤國，只有一座孤城被圍在水泊當中，城牆也是岌岌可危，隨時就會崩壞的模樣，原來顧全武得了錢繆的援兵，立即圍繞崑山城四面發起猛攻，苦戰二十餘日，可那秦斐以壯者持弓弩，病弱者持長槊，鎮海兵已經苦戰數年，也是疲兵了，看到對方箭矢還十分強勁，以爲淮南兵勢還未弱，也是屢戰屢退，顧全武也不願意強自驅兵死戰，傷了手下元氣，於是便修築堤壩以水灌城，隨後崑山城牆崩毀，秦斐軍食皆盡，方纔力盡而降。錢繆以爲按照崑山城的大小，還有抵抗的強度來看，怎麼也有千餘人，便按照千人準備食物招待淮南降兵，可待秦斐領兵出城後，發現全軍不過百餘人。錢繆不禁又驚又怒，叱喝秦斐道：“汝軍勢單薄至此，何敢久拒與我。”秦斐昂然自若，道：“斐義不負楊公，今力屈而降耳，非心降也。”錢繆深善其言，顧全武也勸說錢繆寬恕秦斐，一時間無論淮南吳越，皆稱顧全武爲長者。至此，錢繆已盡復董昌之亂時淮南所侵領土，兼之得董昌故土，雖位居淮南下游，然也爲楊行密併力，光興元年十二月，形勢又回到了起點，只是兩浙那邊換了人罷了。
潤州，位處長江和江南運河的交匯點，背山面江，形勢雄偉，由於南岸山勢雄偉，北岸地勢低窪，所以由南往北渡容易的很，而由北往南渡則十分困難，自古便是江防重地。若是天氣晴朗，站在江堤上便依稀可以看到位處北岸的廣陵城，每次淮南兵南下，水師必從此南下，實在是江淮之間一等一的要衝。
此時雖然江南已經戰亂經年，可由於四處逃避戰亂的人口攜帶着財產逃避至此，潤州反而變得有些畸形的繁榮起來,加之位處要衝，淮南的鹽、茶，江南的器皿，交匯與此，商人們紛紛趁着戰事平息的短暫時間趕着生意，畢竟雖然路途危險，得到的利潤也就會隨之增長，風險和利益並存的道理古代的中國商人也是明白的，渡口旁等待停泊交稅的商船排的密密麻麻，連成一大片，竟有幾分太平年間的景象了。