天下節度 20亂兵
陳象也不是傻瓜，他自然知道鎮海軍提出的割讓饒州的要求是趁火打劫，但此時洪州的戰局已經如此，如果沒有強大的外援介入，鍾匡時的敗亡不過是時間問題，自己已經沒有討價還價的本錢，更不要說他心中懷有的私心，一旦鍾匡時敗亡，他就成了無根浮萍，無所依託，而鎮海軍就成了他的新東家，而這饒州就成爲他送給呂方的投名狀和見面禮了。?）所以他才那麼痛快的答應了高奉天的建議，並很快與高奉天敲定了行動的細節：先讓陳象引領部分鎮海軍以援兵的名義前往饒州，藉機襲取，呂方親領大軍在饒徽二州邊境，以爲後繼。
饒州，又名鄱陽，其地多廣川大谷，北接長江，西靠鄱陽湖，東接徽州山脈，南連撫州，與江西首鎮洪州、江州隔湖相望，多銅鐵、木材，可制舟船，自古吳楚二地交兵，此地便爲孔道。淮南軍攻破江州之後，大軍直下洪州，而留守江州的範思從則分出偏師遊弋湖中，不時登岸襲擊饒州屬縣，而饒州此時唐寶雖然誠信愛民，但卻無應變之才，若是太平年間，倒是個造福一方的循吏，可碰到這種情況，便慌了手腳，只知道加緊加固治所城牆，碰到所屬縣城遭到襲擊，便遣兵救援，不過四五次下來，軍中士卒便疲憊不堪，接着又吃了淮南軍數次埋伏，死傷慘重，士卒們不由得沸反盈天，再也不願出城迎敵，唐寶這時候也拿這些驕兵沒手段，無論是重賞恐嚇都沒什麼用處，也只得嬰城自守，整日裡在府中後堂焚香朝拜，指望天降福氣，解決眼前的難題。
這天唐寶在後堂焚香祈告，正念的入神，突然一名親信家人由外間走了進來，在唐寶耳邊附耳低語了幾句。本來還有些垂頭喪氣的唐寶立刻神情大變，低聲問道：“你說的可是當真？”
“這等大事小人豈敢胡言亂語，府君還是快些過去吧，那幫丘八都快把西門旁的坊市給搶光了！”那家人臉上滿是焦急之色。
“當真是房破偏逢連夜雨！”唐寶站起身來，低聲罵道：“這幫丘八打仗不行，搗亂當真是一等一的！快，快去把府內的護衛召集起來，發放甲兵，一同去西門去！”
待到唐寶領着百餘名親衛趕到西門，那邊早就亂成了一鍋粥。只見亂兵們三五成羣的在坊市間穿行，手持刀劍，抱着各種財物，兩廂的坊市中傳來一陣陣的哭喊聲，不時還有一縷縷黑煙飄起，顯然這是搶劫完畢後的亂兵毀滅痕跡所爲。
見到這般情景，唐寶不由得氣不打一起處來，厲聲喝道：“來人啦，給我把這些混蛋拿下，一一梟首示衆！”
唐寶的命令卻好似一塊落入泥潭的石塊，並沒有激起什麼迴音，他身後的侍衛們個個畏縮不前，唐寶一連喊了幾遍，衆人也不過上前了七八步，離的近的幾夥亂兵不但不害怕，反而揮舞着手中血跡斑斑的橫刀逼了上來，大聲笑罵，結果唐寶帶來的這些侍衛不但不敢上前迎戰，反而被嚇得連連後退，倒把唐寶這個文官給落在最後面，獨自面對那些惡狠狠的亂兵。
唐寶看到那些亂兵離他不過六七丈遠了，一個個手持利刃，凶神惡煞，爲首的那人腰間還掛着一枚首級，也不知道是什麼人的，鮮血一滴滴的落在地上。
唐寶只覺得一股子冰水從頂門上直灌下來，將胸中的憤怒和勇氣都給凍住了，即將噴射而出的叱喝也卡在了喉嚨裡。這時，最近的一夥亂兵突然停住了腳步，猶疑了起來，顯然他們也認出了唐寶的身份非同小可，亂兵們的猶疑又給唐寶增加了一點勇氣，他正要上前叱喝，身後卻竄出來一人來，正是唐寶的貼身家人，只見他一把扯住唐寶的胳膊便死死向後拖去，一邊扯還一邊哀求道：“郎君莫要以身試險，這些都是些該死的囚徒，反正現在他們也搶的差不多了，若是逼得狠了，郎君受了損傷，那可如何是好呀！”
那家人力氣頗大，唐寶也不是很堅持，很快便給扯了回去，那些亂兵見到這般情景，不由得膽氣復壯，對着這邊大肆笑罵，那些親衛也志氣沮喪，紛紛隨之退去，一行人退到遠處，唐寶一把推開那家人，厲聲吼道：“你們有百多人，亂兵最大的一夥也不過十幾人，卻不敢上前交戰，這是如何道理？”
衆親衛面面相覷，終於有一人上前解釋道：“那些亂兵都是上過陣，見過血的人物，我們人數雖多，可見過陣仗的連三四個都湊不齊，一動手起來，立刻便會見分曉，那時若是一個不好，傷到了府君，我等便是百死莫贖之罪呀！”那人說到這裡，衆親衛齊聲應和，唐寶聽到耳裡，不由得又羞又惱，他自然不信這些人當真擔心自己的安危纔不敢擒拿亂兵，但一個事實是可以確定的，自己手下這些親衛肯定沒法對付這些亂兵，經過這件事情以後，城中那些驕兵會更加清楚的看到自己的虛弱，自己也更加不可能指揮的動他們，這可不是什麼讓人愉快的現實。想到這裡，唐寶不由得跌足嘆道：“武夫跋扈，志士措手呀！”
自從那天西門亂兵之事後，這饒州的情形就每況愈下，亂兵們燒殺了兩座坊市，可到了最後，將佐們也只是送來了七八枚也不知是哪裡來的首級，只說便是犯事的兵卒，其餘的便打了十幾軍棍便了了帳。唐寶雖然惱怒，但手中沒有忠實能戰的力量，也只得裝聾作啞便作罷了。而淮南軍的襲擊則是一日多過一日，雖然多半隻是騷擾，但在州兵出動不足的情況下，各個州縣不是結團自保就是與淮南軍暗通款曲，唐寶倒也不是不知道其中的危害，與敵軍暗通款曲就不用說了，各州縣結團自保也是後患無窮的事情，那些團頭無不是鄉間豪強，這些人一旦有了名義，無不招納部曲，修築壁壘，像鍾傳、危行諷等人都是他們的前輩，唐寶雖然缺乏應變之才，但好歹也讀過史書，對這的危害也是知道的，但他此時卻知道困守府中，無可奈何，所以尤爲痛苦。
這天，唐寶照舊在後堂焚香禱告，現在這已經成爲了他唯一可以做的事情了，既然現實的環境不允許，他也只有採用這種辦法來乞求超自然的力量來達到自己的目標，雖然未必有效，最起碼這可以讓他暫時擺脫令人厭煩的現實。
“郎君、郎君，節度府陳掌書求見！”一名親信家人走到唐寶身旁，低聲稟告道。
“陳掌書？難道是洪州那邊有緊要消息，否則留後又如何會連他都派來了？”唐寶皺眉思忖道，由於陳象帶着鍾媛翠前往杭州與呂方聯盟干係重大，爲防止泄露消息，陳象一行人更換服色，一路上也未曾張揚，是以雖然陳象去杭州時途經饒州，但身爲饒州刺史的唐寶卻不知情，還以爲對方是從洪州來的。”
那家人看唐寶在那邊低頭思忖，半響也沒有吩咐該如何行事，只得低聲問道：“郎君，請問是否見那陳掌書？”
唐寶這才被家人的問話從沉思中驚醒了，擡頭道：“見，自然是要見的！”那家人剛要回頭，唐寶又喊住對方補充道：“讓陳掌書從側門進來，莫要引人注意，你知道了嗎？”
那家人會意的點了點頭，答道：“小人理會得，郎君請放心！”說罷便轉身出去了。
那家人出去之後，唐寶在堂中變得極爲不安。“陳象他過來，莫非洪州那邊出了什麼事情？難道城破了不成？若是洪州城破，我又該如何自處呢？”一系列的問題讓唐寶越發煩躁起來，連平日裡聞來頗爲定神的檀香也突然變得難以接受了，他猛地一揮手，那隻精美的銅香爐立刻摔落在地，濺起的香灰飛昇起來，落在供奉的老子像上到處都是。頗爲虔信道教的唐寶趕緊上前小心翼翼扼拂去老子像上的灰塵，低聲祝禱，乞求道祖的原諒。
這時陳象隨着那家人上得堂來，正好看到唐寶正在老子像前祝禱，立刻拱手笑道：“唐兄倒是好閒情，這個時候還有心情參拜道祖，讓兄弟好生豔羨！”
唐寶也聽出了陳象話語中的調笑之意，但他此時也懶得和對方作口舌之爭，便直接問道：“洪州那邊情形如何？掌書此次來可是有留後的鈞命？”
陳象聞言暗喜，看來對方並不知曉自己此行是從杭州來的，而以爲自己是從洪州來傳達鍾匡時的命令，利用唐寶的這個誤解，自己想要達到騙取饒州的目的就容易多了，想到這裡，陳象臉色一陰，裝出一副沮喪的模樣，道：“不錯，我這次來正是傳達留後的鈞命，只是對於唐府君來說，這可不是什麼好消息。”