方火鳳擡起淚眼看他，道：“真的嗎？”
昝虛妄強硬道：“當然真的！”
然方火鳳並不信他。
她也無法左右他，只能黯然神傷。
她退後一步，盈盈跪倒在地，悽聲懇求道：“請昝指揮看在曾經的兄妹情分上，再爲昝家名聲考量，在此逗留期間，莫要爲難黃家人和村裡百姓。小女子感激不盡！”
說着伏地叩首。
昝虛妄看着跪在面前的妹妹，臉色森冷。
半響，他一句話沒說，轉身就進入上房。
很快，他寫了一封信，交由一個火長帶人送走了。
傍晚時分，那火長才將信送到黃蜂嶺外。
在一處山谷東面的緩坡上，駐紮着一支禁軍，約有一千多人。領頭的年輕將領三十左右，正是昝虛妄提過的胡佛手將軍。
他看了昝虛妄的信後皺眉，自言自語道：“不是說才十幾歲的小姑娘嗎，怎麼這麼難抓？”
略問了那火長一番，就打發他下去，兀自沉思。
原來，這次他們接令後，共出動了兩千禁軍。然並非都是用來抓杜鵑的，便是昝虛妄帶五百人進山，也還是考慮任三禾在村裡威望高，且與林家交好，恐捉拿杜鵑和他妻小引起民憤，纔多派的。他們主要的任務是拿了人後，不走官道，而是就近從山裡繞往岷州，取古舊蜀道押解進京。這是上面特地交代的。
胡將軍將隊伍停駐在黃蜂嶺外，也是兵家謹慎的意思。因爲黃蜂嶺乃一道天塹，全部人馬難得通過；就算過去了，糧草等物資也接濟不上，更容易被暗中敵人關門打狗。所以，他只派昝虛妄去了，自己在嶺外接應，如此就萬無一失了。
可是，眼下連人都沒拿住，怎麼押？
他想了想，吩咐一個官兵“叫槐花姑娘來。”
槐花，自然就是泉水村被放逐的槐花了。
昝虛妄一進山，首先就去找她。
後來他帶人去了泉水村，就命人將槐花送到胡將軍這，以供他詢問泉水村和杜鵑任三禾各種情況。
那胡將軍見槐花言語溫柔，知情識趣，不似一般鄉下村姑粗俗，先就中意三分；等她梳洗過後露出年輕面容，頗有幾分姿色，更加意動。
他本是個風流富貴子弟，因軍中清苦，纔不得不守軍規；如今出來了，除他自己外無人管束，便不再顧忌，和槐花言來語去，眉目傳情，很快就成了“恩愛”夫妻。自此多了個伺候茶飯和暖牀的丫頭，這苦差便沒那麼難捱了。
此刻，胡將軍叫了槐花來，拉她坐在一塊山石上。
只見夕陽將西邊山頭染紅了，映透半邊天，腳下滿山坡的紅杜鵑盛開，對面山坡林木蔥鬱，更高處雲霧裊繞，景色奇絕；耳邊又有翠鳥清鳴，身邊佳人相伴，不禁心情大暢，摟着她揉搓。
柔情繾綣間，他笑問道：“那個黃杜鵑很厲害嗎？”
槐花半躺在他懷裡，聞言身子一頓，然後擡眼疑惑地看着他，表示不明白他話的意思。
胡將軍伸手捏住她鼻子晃了晃，笑道：“昝指揮說她跑了。”遂將杜鵑逃走的經過說了一編。
槐花聽後道：“杜鵑是會武功。不過這也不是什麼難事，林家有本事的人好多呢。像林春，他就是任三禾徒弟；還有林里正本事也不錯，也跟任三禾學過的。林里正是杜鵑乾爹，林春跟杜鵑定親了，杜鵑對他們肯定不防備。讓他們去抓杜鵑，肯定很容易。”
她說得十分懇切，分析很深刻。
一邊說，一邊用面頰蹭胡將軍下巴。
她的心情，從來沒有這一刻悠閒爽快。
胡將軍聽了搖頭道：“這不成，我們不能激怒民憤。”
於是又將昝虛妄信中說的理由描述了一遍，重點說了黃元的質問。不過沒提方火鳳，因爲昝虛妄根本沒告訴他自己妹妹私奔的事。
槐花聽了沉默。
思索一會，她又道：“還有個法子：杜鵑養娘就快生了，將她綁到村頭，派人進山喊話，叫杜鵑自己回來；不回來的話，就殺了她養娘。”
胡佛手聽了渾身一震，低頭看向懷中人兒。
“主意是好主意，就是太歹毒了些。你小小年紀，怎會有這樣歹毒心腸？”他說着忽然想起這女子來歷，不禁扣緊她胳膊，“你這是借本將軍之手報復黃杜鵑？”
槐花並不害怕，反問道，“你們可會放過黃杜鵑？”
胡將軍搖頭道：“一定要抓住她！”
槐花點頭道：“這不就是了。只是用她養娘引她出來，又不是真殺了她，有什麼歹毒的？怎麼抓不是抓！”
胡將軍聽得有理，只是心裡卻很不對勁。
槐花見他不出聲，忽然滾下淚來。
“我還用報復她嗎？我什麼都不用管，你們還不是要抓她走，這不就替我出氣了！要說報復，我最想報復的是林家。林家兄弟糟蹋了我，還到處說我不知廉恥，害得我被放逐這山裡。就這樣還不放過我，有事沒事就去我住的地方找我。把我當成什麼了？我恨不得吃了他們的肉！將軍說我歹毒，那我就做個歹毒的人，我再出一個主意：換林家人做引子，把林家小兒子或者林春爹孃綁起來，杜鵑不來就殺了他們……”
這回胡將軍沒有不高興。
他聽槐花說秋生和八斤如何糟蹋她，也惱了，自覺戴了綠帽子，道：“真是可惡！這林家想必在村裡仗勢欺人慣了。也罷，看在你伺候本官一場的份上，本官就爲你出這一口氣。若是那林秋生和林八斤再來找你，本官定將他們亂刀砍了扔山溝裡去。”
一面說，一面又抱着她好一番安慰。
不經意間，之前心裡產生的不快也散去了。
他想，這槐花做下的錯事都是因爲愛慕林春。女人嘛，爭風吃醋、耍手段他見的多了，所以不以爲意。反倒是林家，也太依仗霸道了，糟蹋了人家還不肯娶，將一個弱女子放逐山中本就殘忍了，族中子弟竟然還時常前來凌辱。不過是深山一個大戶而已，就敢這樣猖獗！
槐花靠在他身上，痛撒了些淚，方纔慢慢平復過來。
然後，兩人才攜手慢慢朝帳篷那邊走去。
在他們走後，他們所坐過的山石左邊一個深坑內草木微微搖晃了下，復歸於平靜。直到天色暗了，才從下面竄出一個黑影，迅速遁入叢林。
再說胡將軍，當時就回到帳篷內寫了一封回信，交給那火長帶去泉水村，讓昝虛妄用林家人做誘餌，引誘杜鵑出山。
信中說明這是槐花的主意，還將她之前提議讓馮氏做誘餌的事也說了，只是他覺得此舉有些殘忍，未予採納。胡將軍有自己的做人原則，他固執地認爲：身懷六甲的孕婦和普通人是不一樣的。
那昝虛妄卻與槐花頗有靈犀，竟贊同她之前的主意。
但他卻很謹慎，思索良久，方做了周密安排。
然後，他命人將黃元和林大猛叫到黃家堂屋，提出以這法子引誘杜鵑出山。
黃元勃然大怒，拍桌怒罵他“畜生！”
“大膽！”
當即有兩個如狼似虎的官兵上前扭住他，其中一個往他膝彎處猛踢一腳，他便不由自主地跪下了。
昝虛妄喝命官兵退下，然後沉臉道：“黃元，本官又不會真傷害令堂，不過是用她做誘餌而已。你這樣反應，是不是認定黃杜鵑不會來？這樣你就失望了吧——原來她竟是個自私自利的人，黃家養了她十幾年，臨到頭，她卻只顧自己。你怕看到這個結果，對不對？”
黃元死死地盯着他，目光好像兩簇燃燒的火焰。
“我寧願她自私自利不來，那也強你百倍！”
他悲愴的語氣有些奇怪，似乎包含了些特別的東西。
昝虛妄不知他所想，只以爲他是捨不得杜鵑，因而嘲笑地問：“你不敢試她，對不對？”
林大猛強忍憤怒勸道：“大人，這樣是不是太過了？”
昝虛妄不出聲，似乎有些猶豫。
林大猛見這樣，忙又苦勸，說這樣做雖然不傷害馮氏，看去卻太殘忍了，怕是對大人名聲有損。
昝虛妄嘆氣，似乎左右爲難。
正在這時候，黃老爹和幾個黃家族人來了。
這便是昝虛妄之前的安排了。
昨天沒抓到杜鵑，又在黃元面前受挫後，他越發謹慎；加上派去處置黃鸝的親信昝濤和昝浪居然一夜未回，生死不知，黃鸝也下落不明，他心中更驚，直覺此事不簡單，因此再不敢被妹妹的事動搖心志，遂安排了這一出。
黃老爹來後，強硬要求以馮氏做誘餌。
“我就要試試她：黃家養了她十幾年，她曉不曉得報恩！官府這樣子，不抓住她是不會走的了，我們黃家和泉水村的人難道都要搭上命陪她，不然就是沒良心？她要是知恩圖報的，就自己出來跟人走！她不是有來頭麼？任三禾不是一直護着她麼？就讓那些人出頭吧，我們招誰惹誰了！”
他一面說，一面滴淚。
又向黃元道：“元兒，爺爺也不指望你光宗耀祖，你能不能別給家裡招禍？要是你有事，爺爺就算把老命丟了也要護着你；可是爲了一個撿來的丫頭，你要黃家全賠上？”
黃大娘也一把鼻涕一把淚地數落。
後來高聲朝着東屋喊道：“大媳婦，你疼了她這麼些年，你就不想看看，她到底是嘴巴孝還是心裡孝？她要是心裡沒你這個娘，你就死心吧！”
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