元明珠吃了早飯，就回了宅子，剛好趕到女工上工。
二喜和柳兒瞧見她，立刻湊了過來，擔憂地詢問：“明珠姐，你怎麼樣？昨晚沒事吧？”
“我沒事，怎麼了？”
“我們後來才知道，白曉蝶竟然買通了大管事，讓人故意刁難你。”
元明珠想到了石婆婆。
脾氣雖然古怪了點，冷了點，卻也不算多難相處。
“別擔心了。”
“見你沒事，我們就放心了。”
柳兒說着，又道：“明珠姐，告訴你一件值得高興的事，白曉蝶昨日收買其他女工草藥的事，被管事發現了，說她敗壞風氣，罰她打掃茅房，倒夜香十晚。”
兩個小丫頭說的，喜不自禁：“姐姐說的對，這樣的惡人遲早會遭報應！”
正說着，白曉蝶從後面走了過來，遠遠地，就能聞到她身上一股味兒，經過元明珠身側的時候，瞪了元明珠一眼，低着頭走了過去。
相較於元明珠的神清氣爽，白曉蝶像是備受摧殘似的，整個人臉色十分難看。
三人笑着，就去採藥去了。
當日，白曉蝶因着怠工，被管事訓斥了幾次，到了晚上，只挖了一百斤草藥，交了一百文的罰金，氣的晚上沒吃，跑去哭了。
沒了白曉蝶生事，當天元明珠挖了三百斤藥材，柳兒和二喜也挖了二百多斤，三個人分了不少白曉蝶交的罰金，心中暢快極了，彷彿狠狠出了一口惡氣似的。
晚上，元明珠繼續去石婆婆處報到，和前日一樣，石婆婆讓她挖地，翌日，她仍舊是被潑醒的，元明珠醒來後，摸了一把臉上的水，對石婆婆總喜歡用水喊醒人的方法，十分無奈。
白曉蝶白日挖藥，晚上倒夜香打掃茅房，自然沒心事對付元明珠，元明珠得了幾日清淨。
難得回來的早，元明珠就將積攢了幾日的衣服洗了，端着洗好的衣服回來時，瞧見一個女工從院子裡出來，元明珠眸光一閃，將盆遞給了二喜：“二喜，你幫我去晾一下，我忽然覺得肚子不舒服。”
話落，也不等二喜回答，就跟了上去。
“姐姐，茅房不在那——”二喜的話還沒說完，就見元明珠的身影在眼前消失，她轉念一想，那邊好像也有個，就是遠些，就沒再問，端着兩個盆，進了院子……
那女工不是別人，正是那日魏明在女工中安插的眼線，這些日子，元明珠一直注意着她的舉動。
她跟着那女工，一路來到一處隱蔽的庭院，果然在院中瞧見了魏明。
兩人說話的聲音很小，只隱約瞧見魏明做了一個抹脖子的動作。
兩人在院子裡呆了大約兩炷香的功夫，女工就走了出來，元明珠趕緊躲到一側的牆後。
魏明出來後，往四周看了看，確定無人後，這才離去。
兩人離開後，元明珠繞路回了院子，這樣一磨蹭，時間就有些晚了。
當晚，元明珠到石婆婆處時，石婆婆不滿地瞪了她幾眼，元明珠趕緊拿起鐵鍬，就要去挖地，卻被石婆婆喊住：“等等，今晚不用去挖地了，識字嗎？”
元明珠點點頭，下一刻，就將一本書扔到了她的懷中：“把這個看了，上面的東西給我記熟了。”
於是，當晚石婆婆在一側打着震天呼嚕睡覺時，元明珠就窩在油燈前，挑燈夜戰。
不知爲何，這晚，格外疲累。
石婆婆半夜起來時，瞥了一眼站在不遠處的身影，收回目光，回屋後，看一眼打瞌睡的元明珠，一個棍子抽了上去：“不準睡，給我好好背！”
……