“我也不知道他做了什麼。”老者說。
“別這麼小氣。”那十說，“你跟我說說，我就故意敗給你一次，假裝喝多，成不？”
老者大怒：“滾一邊兒去！”
然後說：“這件事其實誰也說不清楚。反正他是帝國的大敵，是第一號危險的人物，完全有顛覆整個帝國，甚至是整個世界的力量。”
“這麼邪乎？”那十一驚。
“他本來是個天才科學家。”老者說，“年輕的時候取得的成績，就足以讓歷史上所有科學家慚愧。但後來……他在這條路上走得太快，也走得太遠，於是就……物極必反，明白吧？”
“他和您差不多大？”那十問。
“不。”老者搖頭，“他比我要小個十幾歲。”
“那現在他豈不是纔到中年？”那十有點驚訝。
老者點頭：“是啊。做出那些前無古人的成績時，他也不過是個二十多歲的青年……”
“天才，真是天才！”那十不由感嘆。
可他還是不明白，爲什麼洛夫就成了帝國的大敵。
是他發明了什麼了不得的東西？
還是因爲他對於這樣的帝國漸漸失望，於是像反叛軍一樣，開始與帝國作對？
“再問個問題。”那十說。
“你今天問題怎麼那麼多？”老者有些不高興了。“來來來，跟我說說你的回鄉見聞。”
“那有什麼可說的？”那十搖頭，“你說，大帝爲什麼這麼寵信武凌呢？”
“談不上什麼寵信不寵信吧。”老者隨口說。
“還不算寵信？”那十說，“軍權完全交給了他，政權他也多有干涉，總理大臣柏萊德完全不是他的對手，我看大帝就差直接把整個帝國交給他了。”
老者笑：“他喜歡交給誰，是他的自由。關咱們什麼事？”
“咱們可都是帝國的子民。”那十說，“未來帝國如何，直接關係到咱們的日子。”
“我記得你跟我說過，你只考慮自己怎麼能活下去，又怎麼能活得更好的問題。”老者說，“怎麼，不知不覺間就轉性了？開始考慮全世界人民的福祉了？”
那十看着他，目光復雜得極是紛繁。
老者也看着他，目光復雜得極是簡單。
第二天是一個陰天。
灰雲罩在整個博貝城的上方，緩緩移動。
鉛雲之上沒有雷聲，其下沒有雨點。它不陽不陰，不死不活，陰沉沉的卻不算太黑，無邊無際。
彷彿這世界上許多人那陰沉的人生，看不到希望，但也不至於活不下去。
皇宮議政大殿中，大臣們圍着長桌，依着官階而坐。
他們早已習慣了晚至的大帝，因此，在會議開始前，各自與自己人低聲交流。
大元帥武凌坐在長桌左側，坐姿端正，雙臂抱在胸前，閉目養神。
總理大臣柏萊德坐在他對面，面色與外面的天氣有些像。
在他身邊，坐着的是財政大臣。那是一個有着古板面孔的中年人，是柏萊德的好友，也是他這一系的骨幹分子之一。
此時，他低聲說：“大人，昨天晚上，我發現國庫有幾筆賬不對頭。”
“怎麼搞的？”柏萊德微怔。
“您放心。”財政大臣說，“我已經讓人及時改正了。但這說明有人在暗中搗鬼，我們讓應該及早做防備。”
柏萊德望向了桌對面，低聲說：“不用猜也知道是他在搗鬼。不用怕，財政部裡都是我們的人，他就算能收買一兩個敗類，也影響不到我們。”
正在這時，衛兵高呼：“陛下萬歲！”
所有人都站了起來。
一身錦繡皇袍的西陸大帝亞桑德，黑着眼圈，邁着微晃的醉步，從後殿走來。
長桌兩側，所有官員同時起立，向大帝行禮。
亞桑德走到長桌上首唯一的大椅中坐下，擺了擺手，衆人這才坐下。
“有事就說吧。”他疲憊地低着頭說。
“陛下。”武凌搶在所有人開口之前開了口。“帝國財政近兩年來一日不如一日，這明顯有問題。臣下建議陛下應該仔細檢查一下我們的財政系統。”
“大元帥這是什麼意思？”柏萊德立刻反擊，“大元帥掌握着整個帝國的軍權不假，但財政卻並不在大元帥職責範圍之內。大元帥這是要越權插手別人的政務？”
“帝國是大家的帝國。”武凌說，“任何人發現帝國任何地方出了問題，都有資格提出質疑。”
“此話不假。”立刻有官員發聲贊同。
“陛下。”有官員說：“大元帥的質疑並非沒有道理。臣下身爲財政部一員，對於帝國財政的某些地方，確實也有疑問。”
柏萊德和財政大臣驚愕地看着那人。
那是他們的人，是一位一直以來深得二人信任的財政官員，財政部的第二號人物。
“你有什麼疑問？”亞桑德問。
“這裡有一份詳細的報告。”官員鄭重地將一份文件拿了出來，放到桌上，立刻有禁衛官上前將文件取走，送到了亞桑德的面前。
亞桑德拿了起來，隨便看了看。
“陛下。”那位官員說，“帝國財政連年虧空，並不是因爲帝國出了什麼問題，而是因爲有些人膽大包天，擅自挪用國庫資金，從中漁利！”
柏萊德和財政大臣的面色陰沉。
“竟然有這樣的？”武凌皺眉，“如果真是如此，那真是不殺不足以平民憤。”
“這是怎麼回事？”亞桑德將文件隨手丟在桌上，有些疲倦地問柏萊德。
“陛下。”柏萊德剛說了兩個字，財政大臣就已經搶着開口：“陛下，臣下負責帝國財政，這些事，就由臣下來向陛下解釋吧——帝國財政這些年間一直在走下坡路，我們不得不節省下許多必要的開支，但爲了維護帝國正常運轉，許多花銷卻不能節省。於是，我們只在財力有限的情況下，拆東牆補西牆，將有限的資金進行不斷的轉移挪用，用到最急需的地方……”
“哦。”亞桑德隨口應了一聲，似乎完全不將這種事放在心上。“原來是這樣啊……”
“陛下。”武凌說，“財政大臣說帝國財政在走下坡路，這意思臣下就不太明白了。據臣下所知，自陛下登基即位以來，帝國百業皆興，人民安居樂業，國力蒸蒸日上，何曾有過衰落的跡象？財政大臣挪用國庫資金也就算了，竟然還敢污衊陛下，實是死罪！”
亞桑德疲倦地擺了擺手：“每個人都有自己的理由……算了吧，朕想他也不是這個意思。”
武凌不由皺起了眉頭。
“他有這樣大的膽子，背後一定有人支持。”他沉聲說。“陛下，臣下覺得，如果不將這人揪出來，恐怕帝國會被其攪得亂成一團，到時，可能還會威脅到陛下和整個皇室的安危。”
“沒錯。”
許多人立刻點頭附和，有人大聲說：“陛下，這件事必須徹查！絕不能姑息縱容！”
“若一味縱容這樣的傢伙，帝國將被他們拖垮！”
“陛下，臣下懇請陛下，追查到底！”
柏萊德面色冰冷，不發一語。
亞桑德嘆了口氣，似乎是覺得這裡太過吵鬧，徑直起身，向後宮而去。
“陛下。”武凌也站了起來。“這件事如果不查清楚，恐怕帝國官員人人心寒，帝國政務，將徹底成爲兒戲，後果不堪設想！臣下知道陛下日理萬機，所以臣下願代陛下操勞，徹查此事，給陛下和帝國官員一個交待！”
“隨你怎樣吧。”
亞桑德疲倦地丟下一句話後，便走了。
“是！”武凌高聲說：“陛下放心，臣下必遵從您的命令，將此事追查到底！”
說完，他望向了柏萊德，冷冷一笑。
柏萊德看着他，感覺到一股徹骨的寒冷。
這件事由此而起，接着，便一發而不可收拾。
有了那位財政部的二號人物幫忙，武凌輕易地就撬開了財政部的秘密之窗。帝國財務的運作手段，數年來的筆筆花銷，一筆筆被挪用的資金，一切內部秘密，全都輕易地暴露出來。
而令財政大臣驚訝的還不止如此。
他本來已經發現了一些賬目的問題，並已經指派自己的得力手下去改正，卻沒想到這些賬目不但沒被改正，反正錯得更加離譜。
然後他才知道，原來自己的得力部下，其實是別人的得力部下。
他靜靜地坐在家中，看着那一份份亂套了的報表，看着那些連他自己也已經解釋不清楚的資金動態，慢慢舉起了手槍。
所有的資金調度，都是爲了帝國，都是爲了維護這個龐大的系統。
但它們確實是違法的。
要怎麼解釋？難道要直說因爲大帝的不作爲，帝國已經衰落，財務狀況已經糟到了極點？
他不敢，也不能。
壞人們不作爲，只盡情作樂，只用盡一切手段爲自己漁利，但卻可以安然無恙。
好人們爲了帝國憂心操勞，用盡一切手段維護這個國家，但卻要承受本不應承受的責難。
這個世界啊！
他苦笑着。
在一聲槍響中，他爲自己的人生畫了句號。
他留下的遺書寫得詳細而具體，歷數多年來筆筆支出，承認是他自己擅作主張，不斷挪用國庫資金。這是他膽大妄爲犯下的罪，與其他任何人都沒有關係。
他用自己的死，挽救了柏萊德一黨所有牽連於其中的官員。
葬禮那天，柏萊德親至，跪倒在靈柩前痛哭。
財政大臣的家人們跪下還禮，雙方哭成一片。
當柏萊德紅着眼睛出了財政大臣府，坐進車裡時，忍不住對身邊人說了一番話。
“有人曾給過我機會，可惜我沒有珍惜。直到現在，這結局才令我後悔莫及。我就這樣永遠失去了最好的朋友，帝國就這樣永遠失去了如同支柱一般的良臣，但大帝可曾在乎？不，他不在乎，他只在乎他杯中的酒是否濃烈！”
他突然咬牙切齒，憤怒大吼：“這該死的帝國！”
這把身邊人嚇得不輕，急忙小聲勸：“大人小心，萬一被大元帥的探子聽到……”
“聽去吧！”柏萊德惡狠狠地說。
這帝國已經不值得留戀，那個人也不再是當初那個有爲的明君。那麼，就讓我們的友誼也到此爲止吧。
顛覆就顛覆，滅亡就滅亡！
來得越快越好！
“去肖府。”他對司機說。