薩拉熱窩刺殺事件點燃了第一次世界大戰的戰火，紅旗9的高歌也敲響了大秦天竺兩國宣戰的鑼鼓。
曾大帥出訪當天，專機剛降落漢龍國蓉城機場，一步下舷梯就接到一份“挑戰書”——天竺國總理通過媒體向世人鄭重發布的對大秦開戰宣言。理由堂而皇之：大秦國支持天竺境內的恐怖組織，襲擊在邊境線上正常巡邏的天竺戰機，造成一架蘇30MKI殞落，一架負傷；兩名飛行員爲此喪命。
戰書洋洋灑灑五千多字，看得出，天竺政府早準備好了，前半部份痛斥大秦的暴行，從曾大帥武力奪鼎開篇，囊括南洋戰役，然後指責他侵略科科島，使用神經毒氣云云。感覺最後提及的蘇30MKI遭攻擊事件是臨時添加進去的，行文連接之間未免有些生硬。
不管怎樣，開戰了，大秦統一戰爭開始變味，翻開嶄新一頁。曾大帥有不祥的預感，天竺宣戰只是一個開端，倒下的第一個多米諾骨牌，其次，很可能是花旗國，然後南盟的幾隻猴子，北約國家多半也會來湊熱鬧。形勢嚴峻，壓力山大。
並非杞人憂天，實際上，未來歷史車輪的軌跡正虛位以待。
在蓉城休息一夜，第二天，一行人乘坐專機飛抵北京入住大秦駐北京大使館。大使館興建之處專門設計了幾套寬敞的套房，專門接待國內到訪的政要。
前腳剛踏入使館，老鷹的電話頻頻叫響。
“好，按計劃實施。雞犬不留，不計消耗炸它個稀巴爛！”
爲應對天竺人的宣戰，昨夜曾大帥考慮了整整一宿，與老鷹龍凱旋等視頻會議，擬定了新的作戰計劃。此時箭在弦上，老鷹通過衛星電話作最後的確認。
新計劃的核心可歸納爲兩個字：轟炸。行動由休整多天的空二師執行，出動86架飛豹，對叛軍最後的巢穴——小科科島，以及天竺人鑲嵌於安大曼海上的據點——布萊爾港展示烈火融城的殘酷。其中布萊爾港屬於補充轟炸，目的在於徹底解除天竺對大秦南大門的威脅，同時扼殺山姆大叔借用布萊爾港的念頭。
運籌帷幄之中，決勝千里之外。可謂意氣風發。忽聽客廳傳來蘇夢柳的驚呼，循聲轉移注意力，只見她坐在客廳的沙發上對着電視畫面發呆。那是一個外語臺，新聞直播節目，電視畫面上的女主角似曾相識，定睛一看，原來是花旗國國務卿賴斯女士。黑婆子一貫尖酸刻薄相，今天愣是擠出了些遺憾狀，死了爹似的，難看。
“她說啥？”曾大帥聽不懂她嘴裡吐出的鳥語。
“她說，要在我們家門口設立禁飛區……”蘇夢柳顯得有些慌張。
“禁飛區？！”
漸漸地，曾大帥明白了，通宵傷腦細胞的不止他一個，地球另一面，數百個山姆大叔大嬸同樣在熬夜，爲大秦“使用”生化武器“憤怒”和“費心”。賴斯女士半夜三更緊急召見各大媒體代表，當衆解說國會討論大半夜作出的一個“艱難”決定——全面制裁大秦以及在大科科羣島上空設立禁飛區。
“即時生效。”蘇夢柳又補充一句。
曾大帥在地圖上比較了一下賴斯女士對媒體單方面宣佈的經緯度數據，不禁勃然大怒。
禁飛範圍之廣將大秦空軍拒止在海峽之北，也就是說，只要大秦空軍飛出本土，立馬面臨被擊落的危險。
豈有此理，欺人太甚！怒極，飛出的地圖冊差點砸中“賴斯”女士的腦袋，等離子熒屏直搖晃。赤果果的強盜邏輯，州官放火，百姓瞪眼。大秦的空域嚴禁大秦戰機飛行，反而強盜來去自如，動武自
如。
蘇夢柳注意到他的手緊握成拳頭，手背青筋憤怒浮露，仿欲掙破肌膚的包覆。
“要不我們宣佈設立防空識別區？”蘇夢柳提議針鋒相對。
曾大帥做個深呼吸，搖搖頭。還未到攤牌的時侯，花旗國的實力不是吹出來的，差距擺在那，無論軟硬件。眼下最緊要的是集中一切力量重創天竺，迫使其退出戰爭。
閉目考慮了足足40分鐘，直至秦傾卿美人出浴，推開套房房門，撫弄一頭披肩秀髮朝他款款走來，才聞香睜開眼睛。望着嬌美不可方物的嬌妻，那一刻，下定了決心。
“打電話給陶文，讓他馬上來北京。”轉向默默陪待的蘇夢柳，神色已然恢復常態。
陶文？！
蘇夢柳深感詫異，打仗應該與善武的將軍磋商，找文弱的財政部長幹啥？難道陶文身上隱藏着奧特曼的傳說，一個變身變身搞定山姆大叔？
曾大帥看出了她臉上的困惑，故作神秘笑道：“很快你就會明白。”蘇夢柳身爲他的貼身秘書，無秘密可言，只不過她缺席了一段時間，故而有些內幕並未接觸到。
蘇夢柳瞥了眼在曾大帥身邊坐下的秦傾卿。小美人好奇地盯着電視的滾動字幕看，櫻桃小嘴微張，發出“啊”的一聲驚訝。
“毒氣彈明明是叛亂分子放的，憑什麼制裁我們？”小美女一臉的憤慨，粉腮掛着沐浴後的紅暈，配合那天真爛漫的表情，綻放人間最美的賞心悅目。
遇上不食人間煙火的仙女了。蘇夢柳輕聳肩膀，懶得搭理，打電話去了。
曾大帥憐愛地握住她的纖手安慰：“別擔心，政治遊戲而已。”說着，捂住她的小手直呵熱氣，儘量表現得若無其事。
政治方面秦傾卿以白丁著稱，但不代表她笨，冰雪玲瓏心感覺到了危機，奈何限於學識淺說不出什麼好建議。唯有溫順地偎依入丈夫的臂彎，一如既往地溫暖他的心靈。對她而言，默默在他身邊支持遠勝空洞的千言萬語。
過了一會，曾大帥從溫馨中抽身，拍拍她腦袋，柔聲勸她去換衣服，晚餐約了田總理夫婦與蘇部長夫婦，必須提前出發，遲了遇上下班高峰期會被堵在路上。
原計劃首站拜訪一號首長，後來得知一號首長臨時出訪莫斯科。風塵僕僕緣起毒氣彈事件，漢龍國爲大秦出面顯得單薄了點，合縱老毛子抗拒西方邪惡力量的戰略更穩妥。一號首長爲他親自去爭取毛熊之舉，充分體現了漢秦兩國之間磁鐵般的關係，在這個隆冬季節，傳遞陣陣暖意，堅定他的信心。
不僅如此，岳父秦亮也沒閒着，昨天接報天竺對大秦宣戰，立刻改變工作日程，計劃明天飛赴伊斯蘭堡，用意非常明顯，一般的軍事媒體都能猜到大概——說服巴鐵在邊境線上做些文章牽制天竺，間接支援大秦。
與田爲民和蘇汗青的晚餐會晤如期在一個豪華的私人會所裡進行。夫人團加上一個蘇夢柳在一旁討論天氣服裝與美食，他們三個大男人則就目前局勢交換意見……
三人老相識，交情篤厚，又逢局勢緊張時間緊迫，交談省略了白開水似的前奏。
曾大帥展示了其厚臉皮的本事，伸手就要兩套專門對付衛星和超高空偵察機的激光系統——神光一號，外加12個遠程地空防空導彈營，兩個殲10團，並且強調只要最新改進型的紅旗9A。
田爲民不動聲色，彷彿並未聽見他的要求，開門見山道：“前兩天，中央新舊班子一直在討論你的事，經過充分論證達成了一個共識，就是希望你主動停戰，撤出大
科科島，給予我國更大的操作空間。”
“撤軍？”曾大帥一愣，“不！”顯然思維沒轉過彎來，感覺心頭像針扎一樣，刺激抗拒的本能。
千辛萬苦付出巨大的代價才攻佔了大科科島，輕易一句“撤軍”就使將士們浴血奮戰的成果付諸東流，教他如何甘心。
蘇漢青與田爲民對視一眼，貌似早料到他會過激反應，說：“作爲軍人，我理解你的心情。以將軍的標準衡量你的成就絕對滿分，但是，從政治家的角度出發，你所提交的答券職能用平庸，甚至愚蠢來評價。一旦花旗國藉口毒氣彈事件軍事介入，科科羣島非但零價值，反而成爲你的包袱，徒然犧牲將士性命。”
田爲民接着補充：“而且，花旗國火燎火急宣佈設立禁飛區，武力干涉之心昭然若揭。”
“停戰可以，放棄大科科島，容我考慮考慮。”息事寧人與他出訪的初衷完全相違背。此行目的只有一個：求援。爭取一鼓作氣解決叛軍，完成統一大業。花旗國的兩個航母戰鬥羣初來乍到，執行國會決議需要時間，這個時間就是他的緩衝期。
見曾大帥煩躁反感，猶豫徘徊，田爲民耐心勸解：“相信你的理智也認識到統一戰役已事不可爲，只是感情上一時難以接受。無論如何，我們必須尊重事物的發展規律，勉強豪賭花旗國臨陣退縮只會使你跌入萬丈深淵。戰略收縮是一種捨得精神，更是一種大智慧。以空間換時間，拖住花旗，逼退天竺，方爲上策。”
“對，”蘇漢青趁熱打鐵，“退一步海闊天空，蓄勢的拳頭力量更強勁。當務之急乃應天竺之戰，能否遏制花旗國的邪念尤爲關鍵......”
在倆人的輪番做思想工作下,曾大帥終於打破隱藏在感性認識下的僥倖心理，向現實低頭妥協。沒辦法，中央認定了軍援的前提條件。
達成了最重要的原則，三人又確定軍援大體框架，隨後才展開“破局”討論。政治外交方面田爲民長袖善舞堪稱專家，侃侃而談：“首先，你應該擺出高姿態，邀請聯合國派專家小組上島調查真相。聯合國聽到你的聲音，需要召集成員國開會，然後成立調查小組，再到登島檢查，總的來說，過程耗時至少一個月。等待結果期間，諒花旗國也不敢動武。”
曾大帥苦笑，“白宮百分百會對調查小組施壓，按他們的意願出具報告。”
“未必。你漏算了我們以及莫斯科的力量。大國角力，半斤八兩，我斷定最後的結論模棱兩可。”
“沒有明確結論的本身對花旗國而言正合花旗國之意。”
“呵呵，你又錯了。”田爲民淡淡的笑意中夾着一絲詭異，“爲了證明大秦清白，你再喊冤，再請聯合國專家組進入大秦參觀你的化武庫和化工產業。放心，我們會配合你。”
“對，單是確定大秦的化學工廠可能就需要幾個月，憋死他山姆大叔！”
蘇汗青哈哈笑。
笑聲中，田爲民想起什麼，“哦，對了，那些受毒氣彈傷害的官兵能借我幾個嗎？”看曾大帥疑惑，又說：“這樣的，我打算安排宣傳部爲他們做一個採訪專輯。”
想起那些傷兵，曾大帥一陣黯然，與總理說了些傷兵的狀況，請求推遲幾天。
田爲民同意了，又嘆息，“唉，可惜未能抓到重要的叛軍俘虜。”輿論戰，一個污點證人比百個普通的目擊者更具殺傷力。
田爲民扼腕的時侯或許沒意識到遺憾正在彌補。遠在大科科島，一場殺人滅口與生死逃亡的競賽開始上演......
（本章完）