這一場惡戰，延續了兩個時辰之久。
萬沼溟的本源水系神通，若論大小不定、精微難測，和先前鶴鐵博大致相若；但是賞其法門氣象，不止是鶴鐵博，甚至與殊神韻相比，卻又大異其趣。
無論是鶴鐵博還是殊神韻，其雖然源自北砂、炎陽神社，但是真土、真火一出，都是杳然混冥，彷彿渾融五行，不能辨其本來面目。
萬沼溟則不然。
在其身後，明白矗立一道丈許大小的圓形水幕，彷彿一汪幽潭，倒轉過來，如冕輪一般契合身後，頗類於紫薇大世界中天玄上真交手時頭頂慶雲、奪氣分疆之象。
關鍵是其形象。
就算是三歲稚齡童子，也能清楚明白的辨認出，這是最純粹不過的“水”象。
此法並非是萬沼溟無端復活之後的新手段，當年其人橫掃天下，便賴此法爲多，載籍之中早有記敘。
此術之妙，果然使得其水行法訣，曼妙舒展，來去無隙，幾乎抵得上殊神韻“鏡珠”一半作用。等若殊神韻的獨到優長，又被削弱了不少。
再加上萬沼溟獨特的靈智增益和“五盛祖”獨有的氣運加成，雙方的實力差距，可謂是微乎其微。
歸無咎遙立於蒼鷹之上，雖然看似處於一個安全的距離，但是四周依舊多出一道濛濛明澈的光罩。
這自然是殊神韻的手段。
因爲水行一法，到了精微之處，可不比低境界時類似水箭、水彈、水球、水槍一類的實體化法術。其形無定製，如沸如蒸，千變萬化，殺人於無形。故而不能不用最謹慎的手段，加以防備。
好在到目前爲止，萬沼溟似乎並未生出偷襲歸無咎的主意。
凝神觀望了半晌，歸無咎忽然微微一笑。
此戰的結局，他已是看到了。
休看殊神韻獨特優長削去一半，而萬沼溟又有智力完整的助益。似乎萬沼溟戰力所持，已在殊神韻之上。但是歸無咎已然辨明，所謂“五盛祖”的氣運加持，有實有虛。
所謂實的一面，那非得真真切切完成執掌半壁山河的功業，方能做到。此時的殊神韻，自然不能掠美；但是“虛”的一面，卻是一種精神與信心。此時殊神韻通過正面擊敗一位五盛祖，便能養成氣勢。
換言之，萬沼溟獨特的“水輪慶雲法”，固然是消弭了殊神韻一半的鏡珠優勢；但是殊神韻通過鬥倒鶴鐵博在前，也積累了一半的“養氣”之優長。
互相抵消之後，依舊是殊神韻略勝一線。
果然，就在下一瞬。
萬沼溟用以防禦的水行秘術——“千流鏡”，其中暗藏於一瞬三千六百變縫隙中的破綻，被殊神韻抓住。動用“真土八法”中的“亂塵錐”透入，一擊命中。
入口雖如針孔，但是卻從胸口、後背豁然穿過。
只是一擊，既分勝負，也決生死！
然而。
殊神韻、歸無咎同時“咦”地出聲。
然後歸無咎急縱蒼鷹，飛抵近前。
歸無咎擡首遙視虛空，然後又看了一眼殊神韻掌心輕輕握持之物，似乎有些不敢置信。
歸無咎道緣感應之深、之準，本已是驚世駭俗。經歷了九合宗悟道、昌營星閉關幾件事後，愈發登峰造極。在同境界中，稱得上是前無古人。
雖然限於修爲層次，還不能說妙知古今、料無不中。
但是對於本身力所能及、力所不能及的事，各自有幾分把握，總有一個明確的界限。哪些事知其必成，哪些事只是模糊感應，並不確鑿，尚有變數，各自層次分明，歷歷在目。
如現在這般，早已料準一定會發生的事，最終並未發生，完全走向另一條不同的軌道，大約是前所未見的。
這場比鬥，殊神韻的確是勝了。
但歸無咎預計的情形之這樣的——
若是此戰是萬沼溟勝了，等若此人背後的偉大存在得了一分。雖然最終鹿死誰手尚不可說，十元玄樹如何通貫一界的奧秘也並未解決，但殊神韻，或者說賜予歸無咎機緣的白衣女子，卻似退出了一場重要的爭奪。
但若是殊神韻勝了，似乎萬沼溟便要重蹈鶴鐵博之覆轍，化作驚雷一道，將特殊的信息傳遞於界外。
可是……
殊神韻仔細撫摸着掌心這隻深黑色的三尖藤葉。
就在萬沼溟被擊倒的一瞬。
他的身軀並未“潰散”，然後如同幻象虛影一樣褪去；青天郎朗，一如方纔，只是天中多出了這一枚藤葉。
換言之，方纔的萬沼溟，就是這一枚“藤葉”變化出來的。
殊神韻凝神觀望了許久後，忽然起身，邁步向前。
歸無咎緊隨其後。
百餘息後，來到一株滕樹之下。
儘管根莖滿枝，藤葉密佈。但無論是殊神韻，還是歸無咎，都在第一時間捕捉到，此滕樹自下而上，第七分枝第五分叉的尖端，有一個小小的折斷痕跡。
看那斷面，隱然尚有一絲脆嫩溼潤，顯然斷之未久。
殊神韻伸手一託。
掌心三尖藤葉飄搖而上，重新“連接”起來，一切宛若天成。
果然是“藤葉”變化而成的。
殊神韻擡首望了這株滕樹許久，忽然道：“外面的世界，很精彩？”
歸無咎一怔。
因爲殊神韻，是以很確信的語氣，說出了這句話。
先前鶴鐵博現世之時，雖然隱約間語及玄機。但是一旦真正涉及要害之處，依舊混混沌沌，不甚明瞭，似乎生死時空之限中，有一種莫名的禁忌，妨礙人往此間去思考。但是殊神韻則不然。
此刻她說出這句話時，神氣活絡，反而一身莊嚴盛大之氣象，更勝三分。
歸無咎立刻明悟，還之以“鏡珠”，大約是自己遁入末拿本洲後，做的最正確、也是最至關重要的一件事。
殊神韻微微一笑，道：“外間的你我，是什麼關係？”
歸無咎沒想到她所見之深刻，已經到了如此地步。略一思忖，道：“和這裡差不多吧。”
見歸無咎又要張口，殊神韻立刻道：“不必多說。否則於我完道立業出界之功，似有妨礙。”
歸無咎想了一想，道：“也好。師父若有疑難，儘管發問；除此之外，末幽不置一詞。”
殊神韻閉目沉思一陣，道：“你不是知曉鶴鐵博出世、玄道果失竊的原因？”
歸無咎道：“正是。”
殊神韻沉吟有頃，道：“是什麼性質的事？”
歸無咎道：“借用此果所含之力，爲一個人……謀取一些好處。”
殊神韻訝道：“什麼層次的人？與鶴鐵博、萬沼溟等人相若？”
歸無咎連連擺手，道：“沒有這麼高。大約……與我相若。”
略一猶豫，歸無咎道：“弟子此行，其實也是爲了此物。那人是我這一輩的對手，他所得玄道果一枚，弟子唯有取用兩枚，方纔能夠勝過。”
說出這句話，等若承認了自己是域外之客。
不過，歸無咎出言極爲謹慎，話語之中，並未透露任何人物姓名。自然也就不落因果。
但殊神韻顯然並不驚訝，只是輕輕點了點頭。
皺眉思索一陣，殊神韻忽然道：“天內天外，縱橫穿渡，是否極難？除你以外，再無旁人能夠做到？”
歸無咎想了一想，道：“正是。此事原本極難。正是藉由師尊之力，和一樁奇妙之極的巧合，方纔能夠達成。他人若要複製，終究難能。”
殊神韻點頭，緩緩道：“我明白了。”
“這是個‘大小兼得、一子兩用’之策。”
歸無咎心中轟然一震。
他忽然明白，自己判斷之錯謬，原因在哪裡。
毫無疑問，最初鶴鐵博忽然殭屍復活，竊取並獻祭“玄道果”，乃是軒轅懷增益自身氣運的某種手段。
雖然，歸無咎判斷，無論是軒轅懷，還是辰陽劍山天尊。對於末拿本洲環中之秘，其實也是一無所知；只是恰巧借花獻佛，妙用某一神奇底蘊、或者是飛昇大能安排好的秘手，達成這一“結果”而已。
歸無咎之錯謬在於，以爲此後發生的事——五大神社聯合會議、組隊通緝捉拿鶴鐵博、乃至殊神韻與鶴鐵博兩度交手、將其斬殺等等，都是此事之“餘波”，或者說“後續”，與前事正題，並不相干。
但是殊神韻“大小兼得、一子兩用”這八個字，卻是點破了迷津。
想來也是。軒轅懷和辰陽劍山駐世天尊可以知其然而不知其所以然，但是留下這一後手、茫茫寰宇中弈棋的那一位，可就未必了。助力軒轅懷獲取氣運上的優勢，只是其目標之一；其後所產生的動盪，卻依舊在其計算之中。
若是歸無咎所料不錯，這末拿本洲是“無心映射”；所以那佈局之人也並不知曉內中發生了什麼；但是一番激盪之後，生出天雷異象、十餘文字破出界外，顯然便是那人想要的結果。
這也是“萬沼溟”一番話誤導了歸無咎。
一波才動萬波隨。此人有所得之後，其餘四位，亦捉到一些因果。但是這“借物還魂”的法子，顯然要較鶴鐵博的本身復活法，遜色了不止一籌。
充其量，只是捕捉到一絲虛影而已。
明悟之後，歸無咎道：“師尊似可往朝霧神社一行，確認萬沼溟遺蛻尚在。若如此，也算知己知彼。”
殊神韻點了點頭。