翌日一早，吳夫人便帶着吳玉兒進宮去見了太后，恰巧憐貴嬪也正在這寧壽宮。
“臣婦吳氏，民女吳玉兒見過太后娘娘，貴嬪娘娘，願太后娘娘貴嬪娘娘福澤深厚，身體安康。”
“起來吧。”太后點了點頭，給吳氏和吳玉兒賜了座，便見一旁的憐貴嬪盈盈笑道：“今日到真是有緣呢，姑母，憐兒許久都未見到三妹妹了呢，想不到三妹妹竟出落得如此標誌呢，真真是個可人兒呢！”
吳玉兒今日一身鵝黃色的煙羅衫，頭上戴着雙蝶花鈿，鵝蛋小臉，烏溜溜的一雙大眼睛滿是光彩，頰邊隱隱現出梨渦，倒確實是個美人胚子。
吳玉兒聽了憐貴嬪的話，眼中帶笑，忙起身行禮道：“民女愧不敢當。”
憐貴嬪心中不以爲意，卻見太后笑道：“這孩子倒是謙虛，連你嫡姐都這麼說，那便是當得的。”
憐貴嬪心裡本事不屑，卻在聽了太后的話後有些不自然的拉了拉嘴角笑道：“三妹妹怕是許久未見本宮，有些生分了這才這麼說吧。咱們姐妹哪用得着這麼生分，本宮可是你的嫡姐呢。你今日來，本宮便是滿心的歡喜，這綠玉鐲子是本宮素來喜愛的，今日便送與你，算是本宮的見面禮了。”隨即又對吳太后撒嬌道：“姑母，你不介意憐兒這麼做吧，憐兒可是真真喜歡這個三妹妹呢？姑母都沒和憐兒說今日妹妹要來，害的憐兒都沒準備呢！只得將平日裡佩帶的東西送了出去，倒也怕妹妹嫌棄。”說罷便退了手裡的金絲綠玉鐲子讓一旁的宮女給送了過去。
憐貴嬪到底是太后的親侄女，今日也並未無理取鬧，吳太后見了，便慈愛的笑道：“你呀你，東西都送出去了還問哀家，若哀家不同意，哀家可不是做了個壞人？”
“姑母就知道取笑我，姑母那裡是壞人了，若姑母這樣吃齋唸佛的都成了壞人，那這世上哪裡有好人了。”
“就你這小嘴會說話，哀家說不過你。”說完，笑着望着吳玉兒道：“可是喜歡？”
吳玉兒原本想着原這吳憐兒不待見她，這鐲子也不是什麼稀罕物，誰知道竟是這麼個寶貝，便欣喜萬分道：“民女自是喜歡的，民女謝過太后娘娘，貴嬪娘娘賞賜。”
憐貴嬪看着吳玉兒那滿臉笑容的臉，心中不由的冷笑道，到底是庶出，眼皮子淺薄得很，區區一個鐲子就這般的沒了臉面，但是面上卻笑得越發的歡快。
太后見了，也笑道：“原本還怕你們兩姐妹生分了，哀家竟是白擔心了。”
憐貴嬪聽了，朝着太后笑道：“太后娘娘說的哪裡的話，這三妹妹最是體貼人的，嬪妾未出嫁前，可最是喜歡這三妹妹了，如今三妹妹能進宮，嬪妾高興都來不及呢，又怎麼會和三妹妹生分呢。母親，你和姑母說說，我未出嫁前可不是和三妹妹感情最好。”
吳夫人聽了，笑着點了點頭道：“貴嬪娘娘說的是。”
太后點了點憐貴嬪的額頭笑道：“就你事兒多，哀家都知道了。”隨即便招手讓吳玉兒坐在自己旁邊，細細的問了起來。
憐貴嬪望着太后那張保養得當的臉，感覺心如刀絞，見太后親近吳玉兒，有些不甘心的笑道：“嬪妾哪裡是事兒多，嬪妾是真真的喜愛三妹妹呢”。隨即又裝出一副委屈的樣子道：“姑母你看，嬪妾還把自己最喜歡的東西送給了妹妹呢”。
吳太后不着聲色的看了眼吳玉兒手裡的鐲子，隨即笑道：“這便好了，你們姐妹倆以後都是要伺候皇上的，和和睦睦的不是很好嘛。”
聽了太后的話，吳夫人笑着點了點頭，吳玉兒則
紅着臉低下了頭。
憐貴嬪看着吳玉兒嬌羞的模樣，狠不得掐死她。卻不得不笑道：“可不是嗎，三妹妹可真真是個美人兒呢，連嬪妾看來都喜歡呢，想來皇上也是喜歡的。”說罷，像是不經意見道：“您看這三妹妹都害羞了呢！”
吳玉兒紅了臉道：“嫡姐莫在說了。”
憐貴嬪聽得她那一聲嫡姐，雙手攏在袖子裡，死死握住自己的帕子，硬生生的忍住了自己要翻臉吳的衝動。心裡更是對吳玉對她的稱呼感到噁心，真是個遞了梯子就往上爬的破落東西。
要說吳憐兒爲什麼會這麼反感，這要從當初太后坐上皇后之位後說起，太后坐上了皇后之位後，終於想起了這位被抱養過來的皇上，原想着和皇上好好修復一下母子之情，可皇上都已到了知事的年紀，自是沒了多大的進展，吳家見狀，便將吳憐兒送到了太后的身邊以寬慰太后，太后見吳憐兒伶俐可愛，便將她留在了身邊，更是把對皇上的愛加之到了她身上。於是吳憐兒幾乎大半的時間都是在宮裡面過的。加之自己的姑母是皇后，她更是傲氣得很，且不說吳家的庶女，就是一般的官宦子女她都是看不上的。與其說吳憐兒是太后的侄女，倒不如說太后是把她當做了自己的女兒在疼。
太后進來身子不好，沒過多久便覺得有些累了，便叫憐貴嬪將人領去了鹹福宮。
一出了寧壽宮。憐貴嬪就有些裝不下去了，冷聲叫來秋兒帶着吳玉兒到處去看看，便與吳夫人一同回了鹹福宮。
“母親，你告訴本宮，父親到底是什麼意思？”憐貴嬪臉上早已沒了絲毫的笑容，冷了臉坐在主位上。
憐貴嬪雖是吳夫人的親女兒，可這女兒自小不在她的身邊，也說不上有多親厚，只不過頗得太后的喜愛，但到底也是自己身上掉下來的一塊肉，且吳憐兒的榮辱與她在吳家的地位也有關係，便委婉的將吳老爺的原話說給憐貴嬪聽，只道：“老爺送玉兒進宮是爲了幫襯着娘娘。”
憐貴嬪聽了這敷衍的話，氣得直接將手裡的茶盞摔在地上：“本宮一個堂堂貴嬪需要一個她庶女來幫襯？真是笑話，難道本宮還要與一個庶女平起平坐，真是眼皮子淺薄的東西。”
吳夫人見憐貴嬪面色不善，心中有些怪憐貴嬪不懂分寸，冷了臉加重了語氣道：“吳家送玉兒進宮就是要保證有個吳家血脈的皇嗣。娘娘可是要分得清大局。”
憐貴嬪聽了這番話，不由的利聲道：“父親這是打算放棄本宮了嗎？那吳玉兒進了宮，別人怎麼看本宮？母親，若吳玉兒進宮得了眼，你是想讓她的姨娘騎在你的身上嗎？”
雖然憐貴嬪語氣不善，但到底是吳夫人親生的，且這話兒也說到了吳夫人的心坎兒上。可是她一個婦道人家，自是不能違了老爺的意思，便只是軟了心安慰道：“吳家是不會放棄娘娘的，吳玉兒進了宮，到底是吳家的人，也會幫着娘娘。”
“本宮知道了。”憐貴嬪知道這個時候什麼都改變不了，只得收了神色，淡淡的說道：“吳玉兒進宮可以，但是本宮有個條件，就是她的孩子必須要由本宮來撫養，否則就不要怪本宮做出什麼出格的事情了。”
吳氏是知道這個女兒的，到底是她肚子生出來的，若真的是不管不顧了，指不定真得做出什麼事情出來。吳氏想了一會兒道：“娘娘的意思我會轉達給老爺的。娘娘在宮中，有個姐妹照應不管是對娘娘還是吳家都是好事。還望娘娘自己好生想想。臣婦告退。”說罷，也沒在鹹福宮多待，喚了一名宮女將她帶去了寧壽宮。
御花園裡，吳玉兒
見這花兒開得漂亮，問道：“秋兒姐姐，貴嬪娘娘喜歡什麼花呀？”
秋兒聽了吳玉兒的話，又見她一副天真無邪的樣子，心裡頗有幾分好感道：“姑娘可別折煞奴婢了，奴婢是擔不起姑娘的這聲‘姐姐’。姑娘有事直接換奴婢的名字便可，貴嬪娘娘喜歡的是海棠花。”
“哦，是嗎？”吳玉兒見了秋兒誠惶誠恐的樣子。她不由的想到以前在吳府，自己因爲庶女的身份少不得要巴結吳夫人，吳夫人更是仗着吳憐兒在吳家的後院說一不二，自己的張姨娘是個不爭氣的，不過現在好了，自己不僅得了父親的眼，更是被太后娘娘看中入了宮，便也是個主子了，等它日得了皇上的親睞，她吳憐兒於她吳玉兒便就只是一朵昨日黃花了。吳玉兒心中有了思量，也不看一旁的秋兒一眼，擡腳便往御花園中心的涼亭走去。
秋兒遠遠便見着薇夫人帶着大公主在涼亭裡乘涼，正準備提醒吳玉兒，卻見她已經擡腳走了過去，於是忙趕了過去行禮道：“奴婢見過薇夫人，大公主。”
吳玉兒見那女子生得煞是好看，滿身的氣派，心裡不覺羨慕起來，忽而聽得秋兒的聲音，便知道這是皇上最爲喜愛的薇夫人，忙跟着行禮道：“民女吳玉兒見過薇夫人，大公主。”
薇夫人慵懶的支起身子，鳳眼微眯掃了一眼二人道：“都起來吧。”
秋兒瞧見大公主盯着吳玉兒看，便趕忙解釋道：“大公主，這位是憐貴嬪的妹妹。”
薇夫人聽了，頗有興趣的挑了挑眉道：“原來是憐貴嬪的妹妹啊。”秋兒原以爲薇夫人要問話，誰知道薇夫人隨即便有些不耐道：“行了，憐貴嬪的妹妹怕是沒來過御花園，你帶她好生轉轉，不用杵在本宮這兒了。”
秋兒和吳玉兒聽了，起身謝了恩，便退出了涼亭。
吳玉兒回頭看來眼坐在涼亭了的薇夫人，美豔而又高貴，心中更是堅定了入宮的想法。也就沒了心思再逛下去，秋兒見狀，便只得領着她回了鹹福宮。
吳玉兒眼裡的神色自是被薇夫人看在了眼裡，薇夫人不屑的笑了笑，又多了一個要進宮的秀女，皇后啊皇后，這下本宮看你到底還有有什麼本事，當初的喪子之痛本宮不介意現在和你來好好算算。
憐貴嬪想着剛剛吳夫人的話，心中縱使是萬般的不滿也不得不吞進肚子裡。見吳玉兒回來了，更是如鯁在喉一般，冷聲喚來宮女，按例賞了些東西便讓她領着吳玉兒去太后那裡。
秋兒見憐貴嬪面露憤恨神色，不由的勸道：“娘娘莫急，這三姑娘即便是進了宮，娘娘也是她的姐姐，再說娘娘是嫡女，太后娘娘又怎麼會讓一個庶女越了娘娘呢，太后娘娘自是喜愛娘娘的的，且太后娘娘是最看重這嫡庶之分了。”將這嫡庶二字咬得頗重。
憐貴嬪聽了秋兒的話，這才緩了神色：“說得沒錯，在怎麼樣本宮也是吳家的嫡女，她一個庶女憑什麼和本宮鬥。吳家和本宮要的只不過是一個子嗣罷了。”
秋兒見自家的主子不再氣惱，心裡也鬆了口氣，憐貴嬪的脾氣她是知道了，她們這些做奴才的，只有主子好了，她們纔有好日子過，若吳玉兒真的越過了憐貴嬪，他們這些做奴才的怕也是沒什麼好日子過了。
憐貴嬪看着秋兒中規中矩的站在一旁，想着剛纔的話，心裡面舒坦了許多，從一旁的妝臺上拿起了一支珠花，如施捨一般道：“這珠花拿去給吳玉兒，就說是本宮賞的，本宮身子不適，你替本宮去太后那裡說一聲。”
秋兒見憐貴嬪緩了過來，低頭恭敬的接了珠花，往寧壽宮去了。
（本章完）