“非常榮幸地見到您，公爵閣下，我的名字叫做約翰，約翰傑斐遜。戰戰兢兢地站立着，名爲約翰的中年男子結結巴巴地用漢語說道，似乎考慮自己面對的是東方的大貴族，他的雙手在腿上抹了抹，之後做了一個勉強算是過關的拱手禮。
英國海軍穿的都是這副叫花子的模樣嗎？看着對方黑漆漆的髒衣服，以及飄散到自己鼻子裡的怪味道，朱應楨想到。
確實是這個樣子，別的國家不說，至少英格蘭在這個時代還沒有統一自己的海軍軍裝呢，即使是將軍開會都穿着五花八門的衣服，更何況是這些小船長以及水手們，至於氣味，抱歉，那是爲了抵禦黑死病的傳染，長期不洗澡在皮膚表面形成一層‘保護膜’所附帶的，約翰傑斐遜先生不是貴族，不能買到昂貴的東方香料，只能頂着這味道亂跑了。
“你們是怎麼找到我們的？”朝後退了兩步，保證自己鼻子聞到的氣味濃度到最低，朱應楨也不管對方做出的禮節亂七八糟，張口問道。
“我們在墨西哥有有眼線，他們說發現一支東方艦隊從中美洲沿着海岸向北部行駛去了，所以我們立刻派出船隻來找你們。”摸了摸自己的胸口，約翰松了口氣，“謝天謝地，我們順利找到了你們。”
英格蘭這種外人都發現了，西班牙這種地頭蛇沒有理由不知道大明的艦隊到達的美洲的消息，點了點頭，朱應楨表示瞭解了對方的說法，心中默默地想到。既然對方已經知道自己登陸了，那就沒有理由繼續放任下去了吧，不知道西班牙人什麼時候會採取行動。
“你們從美洲的另一邊過來，那麼告訴我，西班牙人對於大明的登陸，行動的怎麼樣？他們的艦隊有多少艘船，多少火炮，是否越過南段的麥哲倫海峽？”
迫不及待地想知道自己何時能夠和敵人過招，朱應楨對着約翰一連數個問題問道。
表情怪異地聽完朱應楨的問話，約翰傑斐遜轉過頭看了看自己手下，隨後轉過頭來，對着朱應楨聳了聳肩，做了一個無奈的表情，“我很抱歉，公爵閣下，沒有西班牙人的艦隊到達這裡，不僅僅是沒有越過麥哲倫海峽，即使在東海岸，他們的艦隊也沒有集結，依舊停留在墨西哥等地，你在這裡等不到一支敵人的艦隊。”
“他們不知道我們到達美洲了？”朱應楨疑惑地問道。
“不，事實上，他們已經知道了，我們能夠得到你們的情報，還是因爲線人買通了他們的情報人員。”約翰傑斐遜搖了搖手解釋道，“他們管不住其其他國家在這裡建立殖民地，實際上，英格蘭王國在北美洲就有一些自己的殖民領地，西班牙同樣沒有花費力氣把我們趕出去，大明在大陸的另一端，他們應該更不會在意。”
英格蘭也在美洲建立殖民地了？朱應楨眉毛一挑，美洲之上有西班牙之外的殖民勢力，他在之前並沒有得到過消息，看來自己在這裡的情報實在是太落後了。
“實際上，不僅他們不會在意你們，即使他們現在在意你們的登陸，他們也不能拿你們怎麼樣了。”兩手在空中比劃了幾下，似乎由於漢語說得不怎麼樣的原因，這樣做讓他自我感覺能夠表達出自己的意思。
“西班牙人在美洲沒有足夠的船隻去對付你們這樣一支艦隊了。”從自己的懷裡拿出一封書信，約翰傑斐遜解釋道：“公爵閣下，這是我們的上司德雷克將軍知道你們的消息，讓我們帶來的一封信，你看看就明白了。”
“是英國的海軍總指揮？”接過對方手中的信件，看着被密封的信件，以及潔白的信封紙沒有弄髒的痕跡，顯然這個英格蘭船長比想象中細心，朱應楨問道。
“不，不。”搖了搖頭，約翰傑斐遜否定道：“德雷克將軍只是我們的上司，他帶領我們在海上掠奪西班牙人的金船，現在英國的海軍指揮官是霍華德勳爵。”
原來這個德雷克是個私掠船艦隊的司令，朱應楨心中恍然，他倒沒有看不起海盜的意思，實際上，即使在大明，海盜也是最爲優秀的水手，只是即使如此，他還是難以接受一個國家把使用海盜船當做常規地對方式的行爲，莫種意義上，這算是正規軍人出身的通病，很難接受這種沒有紀律的行爲。
“你們的將軍懂漢文？”打開信封，打眼看去，竟然是用漢語寫的書信，朱應楨驚訝一番說道。
“我們的將軍和大明的菲尼克斯先生認識，雙方是好友，有過許多次的合作。”約翰傑斐遜說道，似乎發現自己用的稱呼讓東方人難以理解，他又立馬補充道：“菲尼克斯先生就是林鳳林將軍。”
一個和大明有過合作的英格蘭人，這算是長久的友誼？心中不爽這個和大明還保持着友好關係的英格蘭在美洲同樣擁有殖民地，朱應楨靜下心來，仔細閱讀了這個通過‘文盲’林鳳學習漢語的德雷克的書信，缺少筆畫的錯別字，同音字，以及他這個經過良好教育的國公爺沒有見過的字，但還好，不知道是學的紮實還是教的紮實，至少朱應楨可以把整段書信理解個大概了。
“西班牙人把大量的船隻調回歐羅巴了？”朱應楨放下書信，驚訝地看着約翰傑斐遜問道：“你們打算和西班牙人決戰？”怪不得西班牙對於大明進入美洲沒有反應呢，原來是因爲西班牙本土抽調了太多軍力的緣故，對於約翰傑斐遜的解釋朱應楨並沒有完全接受，現在算是爲西班牙人遲鈍反應找到了何時的理由，不是不想動，而是沒有足夠的實力了。
只不過，有件事事情倒是讓朱應楨感到疑惑，之前在石星等人在歐羅巴的時候英格蘭還希望從大明手裡拿到支援呢，大明也趁機兜售了一堆淘汰的福船，畢竟那玩意運輸還好，打仗用顯然不合適，大明已經不需要那東西了，廉價賣給英格蘭，說是賣人情也好，說是坑人估計也不算錯。但是沒想到的是，這纔沒過多久，英格蘭就打算和西班牙玩海上決戰了，英格蘭的海軍發展的也太快了吧。
鬼才樂意和西班牙決戰呢，現在的情況是西班牙人找英格蘭決戰好不好，想起西班牙人那龐大的艦隊，約翰傑斐遜就提不起一絲力氣。最幸運的艦隊，不可戰勝的艦隊，無敵艦隊這些稱號全部歸屬於現在這個世界上最爲龐大的艦隊，西班牙的艦隊。
要是可以的話，他纔不樂意和那支艦隊碰上呢，約翰傑斐遜想到。
德雷克的私掠船能夠多次成功劫掠西班牙的黃金船不錯，但這種勝利算什麼？海盜船對上運輸船的勝利，至於對上西班牙戰艦蓋倫船等等的時候，雖然同樣取得勝利，但是規模卻並不大，比起西班牙這次打算集結的艦隊起來，以往的一切勝利都是徒勞，絲毫起不到激勵士氣的作用。
“西班牙總共集結了多少戰艦？”看着不說話的約翰傑斐遜，朱應楨問道。
“很多。”這是約翰傑斐遜唯一能夠使用的形容詞了，“超過一百五十艘大型戰艦。”
一百五十艘大型戰艦，還好這個敵人不是在大明附近，朱應楨心稍稍提了起來，隨即又迅速地放下，顯然，即使對於大明而言，一百五十艘以上的大型戰艦也不是一個小數目，當然，這是委婉的說法，實際上，大明也沒有魄力一次性拿出這麼多的戰艦。
不是造不出來，而是一個非常現實的原因沒有錢。
沒錯，不是開玩笑，就是沒錢，即使大明的國庫的收入很多，但也架不住大明的國土需要用到資金的地方比西班牙等國的要多得多，即使是大明同樣開啓大航海時代，但比起已經在海上忙碌了一個多世紀，貴金屬開採量佔據全球百分之八十以上的西班牙，還差的遠呢。
更何況比起西班牙這樣的歐羅巴國家，大明的陸軍同樣維持在一個龐大的數字上，陸海並重的大明，想要拿出這樣一支超過一百五十艘戰艦的軍隊，也是困難的。即使是現在的朱應楨所帶領的艦隊，實際上也僅僅有五十多艘大型戰艦，只有西班牙人的三分之一。
“你們能夠集結多少船？”
“王國大概能夠集結一支一百艘船的艦隊。”約翰傑斐遜擦了擦自己的汗補充道：“所有的。”
還真是勢均力敵啊，一百五比一百，差距並非離譜，但是數字可不是這麼算的，英格蘭所謂的一百艘戰艦可是完全概括，而西班牙方面的卻是大型戰艦，從戰艦規模上講，西班牙有着明顯的優勢。
至於戰術上英國人的優勢什麼的，抱歉，戰爭沒有開始之前，誰知道戰局會是什麼樣子，又有誰能夠保證德雷克的戰術能夠在這種大型會戰的時候取得勝利？德雷克自己能否保證都不好說，反正英格蘭的女王伊麗莎白一世在最後的關頭還由於艦隊的龐大規模而考慮議和的事情呢。
戰爭開始之前，英格蘭自身估計的勝算到底有多少，還真的不好說。