在波蘭戰役開始之前,國防軍參謀部曾經提交過一份作戰計劃,該計劃制訂的進攻西線的作戰計劃基本上依據了1914年德法戰爭的方案,沒有什麼特別的新意。計劃規定由位於北面的B集團軍羣擔任主攻,從比利時中部突破後自北面包圍盟軍主力。而位於南面的倫斯德指揮的A集團軍羣,則將穿過阿登山脈的山林地帶擔任助攻。在很長一段時間裡面,最高統帥部似乎認爲進攻就只能有這樣一種方案,原因是阿登山脈易守難攻,第一次世界大戰時步兵尚且難以通過,眼下機械化部隊就更不可能在此險地發起主攻了。
曼施坦因卻不這樣看,他認爲:戰爭靠的是出奇制勝,如果你的作戰計劃已經被敵人猜中,那麼你的主攻方向必然是敵軍的重點設防區域,其結果就將是一場勝負難分的持久戰。
該說法被卡恩-馮-斯達克所接受,並由斯達克本人親自向統帥部闡述《曼施坦因計劃》的一部分觀點。
曼施坦因想出了一個大膽方案,就是把主攻方向轉到阿登山脈,因爲這是最出人意料的地方。其基本設想是:德軍進攻的主要矛頭應放在中央,而不是在右翼。以強大的裝甲部隊,對具有戰略決定性的突破口——阿登森林地帶,實施主要突擊。這是攻其不備、出奇制勝攻入法國的一條捷徑,可切斷南北盟軍之間的聯繫,分割合圍英、法聯軍,迅速滅亡法國。
曼施坦因在斯達克的幫助下,同時找來了坦克專家古德里安和裝甲作戰專家龍德施泰特。在曼施坦因真誠的請教下,兩人一致確定大規模的坦克、裝甲集羣能夠順利通過阿登山口。
但是,陸軍總司令弗裡奇、陸軍總參謀長布勞希奇,這兩名陸軍的統帥一致懷疑曼施坦因所制定出來的計劃的可行性,他們認爲曼施坦因的構想簡直是天方夜譚,認爲其所謂的‘秘密通過’,實在是一種瘋狂的假設,它將使德國裝甲部隊的精華面臨法軍側翼攻擊,並可能導致全軍覆沒。
最後,在哈爾的建議下,讓弗裡奇、布勞希奇領導下的一方(模擬爲英法聯軍)與斯達克、古德里安、龍德施泰特的一方(模擬爲德軍),進行公正的對抗。
德意志第三帝國再一次創造了一個世界戰史第一的記錄,那便是實行所謂的‘模擬演習’,依靠各種數據在參謀人員的記錄下,進行不流血的對抗。爲了達到模擬演習的真實性,統帥部進行了爲期半個月的資料整理,在數千名參謀及文職工作人員的努力下,英法聯軍的軍力部署、武器裝備、軍隊士氣……等等,被近乎於完整的整理出來。
卡恩-馮-斯達克用開玩笑的口氣對曼施坦因、古德里安、龍德施泰特如此說:就算這次模擬演習沒有任何結果,我們都已經站在了勝利的一方,只因爲我們已經‘立體’的瞭解到了英、法的部署以及她們的兵器性能。
整個模擬對抗整整用了一個月,在這期間,專門準備的演習用地用了一個步兵師和一個坦克旅進行保密工作,任何參與模擬對抗的人員在事後很長一段時間內,必需待在這裡工作直到法國戰役結束。
最後結果也出來了,勝利的一方當然是斯達克一方。這些相對年輕的將領們在以斯達克爲首的領導下,連勝7局,把那些‘保守老舊’的高級將領們打得產生一種‘我們真的老了?’的思想。
從這一次模擬對抗中,每一位參加模擬的將領、參謀都看到德意志的數顆閃爍耀眼光芒的將星,他們在輸了的同時,心裡卻放鬆了,只因瞭解目前的德意志有很多優秀的將才,這能保證德意志永遠繁榮昌盛。最重要的一點,他們肯定了一件事情:斯達克或許不是一位很好的政治家,但他絕對會是一位很好的領袖,這位年輕的領袖知道什麼叫做‘知人善用’不會把全部事情都包攬在身上,會授予適合的將領來代替他去完成某一件事情。
在模擬演習結束之後,統帥部並沒有就此放鬆下來,他們用百倍的小心謹慎去完善被命名爲‘揮鐮行動’的作戰計劃。
爲了實施‘揮鐮行動’,統帥部進行了周密的部署。估計投入西線作戰的總兵力爲136個師(其中包括15個裝甲師、10個摩托化師)、3500輛坦克、5700架飛機,另有運輸機800架。
兵力配置上分爲A、B、C三個集團軍羣:中路的A集團軍羣*個師(其中包括10裝甲師、7個摩托化師),由倫斯德上將指揮,擔任中間突破阿登山區直衝英吉利海峽的任務。右翼的B集團軍羣28個師(其中包括5個裝甲師、3個摩托化師),由包克上將指揮,擔任助攻任務,目的是進攻荷蘭、比利時和盧森堡,以吸引英法聯軍的主力;左翼的C集團軍羣17個師,由勒布上將指揮,其任務是佯攻馬其諾防線,以牽制法軍使其不能北上增援。另外還有27個師作戰略預備隊。
另外,因爲突破需要,第15集團軍被從C集團軍羣調動出來,作爲戰略預備集團軍存在。
在‘揮鐮行動’開始之前,德意志空軍部隊開始執行對法國阿爾薩斯地區的轟炸,造成一種假象,讓英法聯軍以爲德軍將會按照‘黃色方案’制定的作戰計劃:對比利時和馬奇諾防線進行正面強攻。
在‘揮鐮行動’開始前的半個月,兩名武裝黨衛軍僞裝成德意志空軍部隊在比利時天空上演了一出‘迫降’的戲份,爲的是誤導英、法聯軍的統帥部。兩名黨衛軍爲了使迫降看起來極爲的真實,不惜犧牲了自己的生命,他們完成了自己的諾言,爲他們領袖的事業獻出了自己的生命。
整個國防軍高層對此次誤導行動的看法十分的複雜,對於國防軍來說,死亡不是不被接受的事情,但是他們要的是正面、體面、光榮的戰死,而不是進行陰謀而默默無名的死去。知情者開始用極其複雜的目光看待黨衛軍,從這一事件上,他們覺得‘那羣瘋子似乎也值得尊重’。
布勞希奇曾經在最高統帥部感嘆:黨衛軍的想法真是讓人琢磨不透,我們總是以爲他們只是一羣拿着武器的農夫、一羣只會歇斯底里表達自己想法的暴徒,可事實不是這樣。這次我跟隨武裝黨衛軍總領袖卡恩-馮-斯達克一起前去黨衛軍駐地挑選死士……請容許我用‘死士’這個形容詞。那些勇敢的日爾曼戰士只聽到小斯達克說‘我需要兩個人爲我們的偉大的事業獻身’,知道麼?好可怕,那場面真是可怕極了,數萬黨衛軍立刻挺直胸膛、高舉右臂高喊‘嗨!斯達克’,然後爭相奪取那……那令人羨慕的兩個名額。
正好有機會隨行的威廉-馮-凱特爾上將也是一臉感慨:在過去,我對武裝黨衛軍只有厭惡的感覺,看到那副令人激動的場面後,我的思想改觀了。他們真是一羣令人敬佩的勇士,那兩名被選中的年輕人,那副驕傲自豪的表情令人一生難忘。從他們身上,我看到了一種可怕的能量,在斯達克的領導下,黨衛軍的士兵有着讓人聞之毛骨悚然的獻身精神,他們的確可以被稱呼爲‘死士’,如果斯達克領導下的360萬黨衛軍都有這樣的思想,我真擔憂德意志會走向哪個岔口。
大部分高級將領全部沉思了,他們真的擔憂自己塑造起來的是一位可怕而且無法控制的人。很顯然的,小斯達克目前已經有360萬有着狂熱思想的軍隊,小斯達克目前也在聚集力量武裝這支有着狂熱獻身思想的軍隊,在國會提出來的議案中,黨衛軍申請籌建3個裝甲師,這可能只是第一步,之後肯定還有第二步。
事實證明,有狂熱獻身精神的黨衛軍帝國彎刀傘兵師、歐根親王山地師在挪威戰役作戰中表現得誇張的出色。這兩支黨衛軍作爲第一批上前線的非國防軍武裝力量,近乎於完美的完成了他們的領袖卡恩-馮-斯達克授予的任務,他們表現出絲毫不遜於國防軍士兵的軍事素質,更甚者,在某些方面,黨衛軍的普通士兵戰鬥力比國防軍士兵更加強悍,想象一下:一羣捍不畏死的士兵在一種獻身思想的教育下,在槍林彈雨中衝鋒的樣子。單單是想象就讓人產生一種莫名的壓力,更不要提親眼所見了!
在很多時候,挪威軍隊的防線就是被黨衛軍的這種氣勢所壓迫而崩潰。但是這也產生一種副作用,那便是黨衛軍的作戰傷亡實在是有點大,特別是軍、士官,他們作爲部隊的骨幹,衝鋒起來更加的不要命,似乎是純粹爲了找死而義無反顧帶頭衝鋒的。
太有獻身精神似乎變成了黨衛軍的負擔,至少黨衛軍的總領袖卡恩-馮-斯達克現在就拿着傷亡名單在皺眉……