屋門打開,一個男人提着食盒走進來。
打開食盒,男人從中拿出一隻燒雞,兩隻豬肘子,擺在蓮姨娘身前的小桌上。
蓮姨娘兩眼放綠光,像餓狼一樣撲向那隻燒雞。
一手扯下一隻雞腿,迫不及待地放進嘴裡,牙齒狠狠地撕咬着。
想她被關在莊子上,那間破舊骯髒、鼠蟻橫行的屋子裡,半年多時間。
日日被病痛折磨不說,連一口正經飯都沒得吃。
有人能給她送點剩菜剩湯就不錯了,何曾吃過一口肉?
蓮姨娘吃得狼吞虎嚥,滿嘴油光。
男人有些厭惡地看着她,看她吃得差不多了,纔開口問道:
“劉氏,現在可以告訴我們,林家二姑娘當年出生時的詳細情況了吧?”
“不行!”蓮姨娘怪叫一聲,滿臉醜陋可怖的疤痕隨之抽動起來,“你們問出當年的事來,就會把我甩掉吧?
我不會說的!除非你們帶我去京城,見到我女兒。”
男人攥起拳頭,雙眼微眯,目光狠戾迫人。
“唉喲!這是想給老孃施點什麼手段?”蓮姨娘哂笑一聲,“儘管使出來吧!
看看老孃這一身的疤,還有日日難捱的瘙癢,還有什麼是老孃扛不住的?”
蓮姨娘不見兔子不撒鷹,男人也被她滾刀肉般的橫勁哽住了。
這樣狠辣的主,便是用了手段,得到的供詞也不一定是真的。
男人衝門外狠狠地喊道:“收拾東西,回京城!”
蓮姨娘得意地笑了,低頭繼續啃她的豬肘子。
時間回到一個月前。
京城鎮遠侯府內院,侯爺夫人張氏的院中。
“說吧,我父親打發你來,要你對我說些什麼?” 張氏對眼前的一個老婦說道。
“回二姑娘,月前,國公爺派人前往大明府,查到一事可能與二姑娘有關,便差老奴過來稟與二姑娘知道。
公爺查到大明府知州林文昌的女兒林落蕊,曾與永寧侯府三公子姜臨風有婚約。
姜家去林家議婚時,本來一切都很順利。
後來卻曝出林落蕊並非林文昌的親生女兒,她的生母當年在破廟裡生下她就死了。
本來這事也不一定與當年的事有關,但是去年靖王去青陽府賑災時,還帶着姜臨風和陳子煜。
賑災的差事完成後,三人還去大明府林家呆了十幾天。”
“什麼?陳子煜也去過林家?”
張氏變了臉色,急聲問。
“是的,說是陳子煜與林家大姑娘林月萱互生情意,他是去林家議親的。”
“是,侯爺跟我提過此事。陳子煜在外面遇到一個姑娘,兩人彼此有意,想在殿試之後下聘成親。
他成不成親?跟誰成親?我根本不在意,也沒仔細聽。原來他要娶的,也是林家的姑娘。”
“就是這樣,公爺讓老奴告知二姑娘。是否要查下去,還請二姑娘自行定奪。”
“我知道了,你回去稟告我父親,這事我自會處理。”
張氏強壓着怒氣,沉聲說道。
老僕走後,她一把將桌上一套精緻的碗盞拂到地上,厲聲尖叫:
“可恨當年一時大意,讓她哥哥將她救走,後來一路追殺還是讓他們逃了。
可是當年不是在懸崖下,看到他們的屍首了嗎?難道孩子她已經生下來了?”
“姑娘,你先不要生氣,先想想現在該做什麼。”
張氏身邊的嬤嬤上前扶着她的手臂,將她扶到榻上坐着。
“咱們先要確定,林落蕊到底是不是那賤婢的女兒。如果是的話,那陳子煜知不知道?侯爺又知不知道?”
“對!菊明,讓大郎立刻帶人去查。告訴他不要用府裡的人,免得驚動了侯爺。”
菊明嬤嬤的兒子崔大郎,立刻帶人去了大明府。
他很快查出,當年林落蕊的生母生產之時,方氏的貼身丫鬟,一個叫碧蓮的,一直在旁邊。
後來碧蓮跟着林文昌到了任上,成了林文昌的三姨娘。
去年,這個蓮姨娘不知什麼原因,被關在林家的莊子上。
崔大郎感到,蓮姨娘就是調查林落蕊身世的最佳突破口。
於是那天晚上,他帶人到了關押蓮姨娘的莊子,將她劫了出去。
時間再往前推一個月。
惟芳樓的幕後老闆忠國公,在自己的二管家始終不回,惟芳樓很長時間沒有消息傳來時,終於意識到出事了。
他派出人馬前往大明府,查探二管家的下落以及惟芳樓一事,順帶着查到了林落蕊的頭上。
他敏感地覺察,此事可能與他的二女兒當年造下的孽有關。
事件越來越趨近於真相,他不得不提醒她,去處理當年留下的尾巴。
林落蕊在林府安安穩穩地呆了好些天。
可是蓮姨娘失蹤,這件本該引起一系列連鎖反應的大事件,卻好像一粒小石子,投到了平靜無波的湖面上。
只激起了小小的一片漣漪,便再無動靜。
不過,落蕊姑娘悶在府裡,也沒有太難熬,她有很多事做。
最開心的事,便是每天去逗逗小糖包。
小糖包快四個月了,小臉蛋軟軟嫩嫩的,大眼睛又黑又亮。
許是要長小牙了,嘴裡有些癢。
一看到落蕊來,就咧着小嘴,流着口水看着她,衝她笑。
落蕊每次看到他那軟軟糯糯的小樣子,心裡便酥軟得一塌糊塗。
她還要跟母親和林月萱一起,打理林月清與樂玉華大婚的事宜。
這是兩家早就定好的,年前讓樂玉華進門。
林家是官宦人家,樂家是大明府首富,兩家的婚事自然不能敷衍。
納采、問名、納吉、納徵、請期、迎親,事事不可馬虎,方方面面都要考慮周到。
離過年沒幾天了,林月清與樂玉華的大婚之日終於來臨。
樂家大明府首富之名不是白得的,整整兩條街的嫁妝,浩浩蕩蕩地擡進了林府。
林家衆人皆感嘆樂家的富有。
而且新娘子樂玉華的同胞兄長樂逍遙,還是大明府本屆鄉試的榜首。
假以時日或許便會飛黃騰達,到那時,他們家這位大少奶奶,可就不是簡單的商戶之女了。
林月清大婚,林家從主子到下人,大都是高興的。
只有失了寵的孫姨娘,不那麼高興。
甚至是很不高興。