「你知道嗎？聽說魔王軍的幹部之一佔據了一座古城，那座城堡就在城鎮之外稍微往山丘上去的地方。」
公會兼營的酒吧的一角。
我正在聽一個和我並桌，大白天就開始喝酒閒聊的男人這麼說。
而正在和他對飲的我喝的並不是酒，而是尼祿依德的唰唰。
尼祿依德是什麼。
唰唰又是什麼。
我只是因爲不太喝酒的人都經常喝這個，也就基於好奇心試着喝喝看而已……
如果要問我好不好喝，我也只能這麼回答：
……嗯，我不知道。
不過，唰唰是怎麼回事我倒是知道。
喝下去之後會有唰唰的口感。
但這也不是碳酸飲料。我本身也不太明白唰唰的口感是什麼意思，不過這種口感也只能用唰唰來形容了。
我將尼祿依德一飲而盡，在桌子上放下杯子……
「魔王軍的幹部啊。聽起來還真可怕，不過這和我們無關就是了。」
「沒錯。」
眼前的男子笑着同意了我消極而不負責任的發言。
在冒險者公會裡閒聊的人意外的多，可以聽到很多有趣的話題。
比方說在哪裡看見危險的怪物，暫時最好不要接那一帶的任務之類。
或是某種怪物討厭柑橘類果汁的氣味，只要擦在身上它們就不會靠近之類。
應該說，來到這個世界之後，光是爲了活下去就讓我用盡全力了，所以從來沒有像這樣收集情報過。
收集情報是電玩當中最重要的回收旗標工作。
在酒吧像這樣聚在一起討論，很有冒險者的感覺，讓我感到很愉快。
坐在對面的男性冒險者說了：
「總之，無論如何，城鎮北郊的那座廢城還是不要靠近爲妙。這裡又不是王國的首都，天曉得魔王軍的大幹部來這裡做什麼。但既然是幹部，大概是食人魔領主或吸血鬼，再不然就是大惡魔或惡龍吧。無論是哪一種，住在那邊的肯定都是我們一碰上就會被秒殺的怪物。最妥當的做法，就是暫時不要接廢城附近的任務了吧。」
向男子道了謝之後，我離開座位，回到自己的小隊坐的那一桌去時……
「……怎麼了？幹嘛用那麼奇怪的眼神看我。」
阿克婭、達克妮絲和惠惠一邊小口小口啃着放在桌子中間的、插在杯子裡的蔬菜棒，邊看着我。
「沒有啊——？我纔沒有在擔心和真加入別的小隊什麼的呢。」
說着，阿克婭以有點不安的眼神不住瞄着我。
「……？呃，我只是去收集情報，這是冒險的基礎吧。」
我在她們三個坐的那一桌就座之後，打算拿根蔬菜棒來吃，便伸出手。
閃。
蔬菜棒一個閃身，躲開了我伸出去的手。
……喂。
「你在幹嘛啊和真。」
阿克婭用力拍了一下桌子，讓蔬菜棒都嚇了一跳，並蹦地跳了起來。
蔬菜棒瞬間停止了動作，阿克婭便拿了一根，塞進嘴裡。
「……嗯。看起來真開心。你好像聊得很開心嘛，和真。你和其他小隊的成員好像相當親近喔？」
惠惠握起拳頭捶了一下桌子，然後拿起怕到不敢動的蔬菜棒，塞進嘴裡。
「……這種新感覺是怎麼回事？看着和真和其他小隊要好的樣子，在感受到胸口一鬱悶的同時,還有種新的快感……難不成，這就是傳說中被睡走的感覺……？」
那個滿嘴瘋言瘋語、無可救藥的變態，伸出手指彈了一下杯緣，然後就直接用手指拿起了蔬菜棒。
「幹嘛啊，你們是怎樣。在這種地方收集情報明明就是基本功吧……？」
說着，我也用力拍了一下桌子，朝蔬菜棒伸出手……
躲。
「……………………是在閃躲什麼啦————————！」
「住、住手——！你想對我的蔬菜棒做什麼！不、不可以糟蹋食物！」
我沒拿到蔬菜棒的那隻手直接轉移目標，抓起裝了蔬菜棒的杯子，高高舉起，準備砸到牆上，但差點沒哭出來的阿克婭抓住了我的手。
「區區蔬菜棒休想瞧不起我！應該說事到如今才吐嘈好像也不太對，但爲什麼蔬菜還會逃跑啊。麻煩端出已經殺好的東西來好嗎！」
「你在說什麼啊。不管是魚還是蔬菜，任何東西都是越新鮮越好吃吧？你沒聽過新鮮現殺的處理方式嗎？」
最好是有這種新鮮現殺啦。
我放棄吃蔬菜棒，說：
「唉……算了，現在先不管蔬菜的問題，我有更重要的事情要問你們。我在想等級提升之後，接下來該學什麼技能。老實說，這個小隊的組成實在太不平衡了。所以我想就由最能夠自由發揮的我來彌補不足的部分……這麼說來，你們都學了些怎樣的技能啊？」
沒錯，爲了提高接任務的效率，學習技能的時候還是考慮一下自己和小隊成員之間的配合度比較好。
我是因爲這麼想才找她們商量的，不過……
「我的是以『物理抗性』和『魔法抗性』，以及各種『狀態異常抗性』爲主。再來就是一個叫作『誘餌』的、用來誘敵的技能。」
「……你不打算學個『雙手劍』之類的，提升武器的命中率嗎？」
「不打算。自己這樣說好像有點自大，但我的體力和肌力都相當不錯。要是我的攻擊變得能夠輕易命中的話，就可以毫髮無傷地打倒怪物。話雖如此，刻意放水捱打也不太對。應該像這樣……拼命揮劍卻砍不中對手，最後因爲力有未逮而被攻陷，纔是最爽的。」
「夠了，你給我閉嘴。」
「……嗯嗯……！明明是你自己問我的還這樣對待我……」
我決定不理會紅着臉喘着氣的達克妮絲。
我看向惠惠，她歪着頭，開了口：
「我當然都是學爆裂系技能。『爆裂魔法』還有『爆炸系魔法威力上升』、『高速詠唱』等等。都是爲了施展最棒的爆裂魔法而配的技能。之前如此；當然，之後也是如此。」
「……無論如何，你都不打算學中級魔法技能之類的嗎？」
「不打算。」
這個傢伙也不行啊……
「至於我呢……」
「你不用說了。」
「咦咦？」
阿克婭正準備說出自己的技能，於是我讓她閉上了嘴。
反正就是些宴會才藝和宴會才藝和宴會才藝之類的吧。
不過……
「爲什麼這個小隊就這麼統整不起來呢……或許我真的該考慮轉隊……」
「「「！」」」
我輕聲的自言自語，讓她們三個人都嚇了一跳。
2
那個獵捕高麗菜的緊急任務之後，過了幾天。
當時捕獲的高麗菜也全都賣了出去。
然後，冒險者們都得到了報酬。
「和真，你看。因爲報酬很不錯，我試着稍微強化了一下送修的鎧甲……如何？」
在因爲來領報酬的冒險者們而擁擠不堪的公會內，達克妮絲興高采烈地讓我看她送修之後拿回來的鎧甲。
如果要一言以蔽之的話…………
「感覺是品味很像暴發戶的貴族公子哥兒會穿的鎧甲。」
「……和真在任何時候都是不留情面的呢。就算是我，偶爾也會想聽人老實的稱讚一下啊。」
達克妮絲難得露出沮喪的表情這麼說。
誰知道啊。
更何況……
「現在有個比你更嚴重的傢伙在，我可沒空理你。麻煩處理一下那個快要比你還嚇人的變態好嗎？」
「呼……呼……受、受不了、我受不了了！這把瑪納礦石制的法杖洋溢着魔力，這種色澤、光亮……呼……呼……」
惠惠抱着她整新過的法杖用臉頰磨蹭。
瑪納礦石是一種稀有金屬，據說那具有特殊性質，製作法杖時加進去，就可以提升魔法的威力。
以高額的報酬強化了自己的法杖之後，惠惠一直都是這副模樣。
聽說這樣爆裂魔法的威力就可以再提升個幾成。
讓殺傷力原本就已經強到很過頭的爆裂魔法變得更強要幹嘛，與其做這種事情，不如學些其他更應該學習的方便魔法吧？諸如此類的，我想說的事情還有很多，不過我實在不太想理會現在的惠惠，所以決定不管她。
我也已經領到了錢，心滿意足。
吸引追着高麗菜而來的怪物的達克妮絲。
一舉粉碎那些怪物的惠惠。
還有不顧兩人的活躍，一個人我行我素地追趕着高麗菜的阿克婭。
我們決定不均分獵捕高麗菜所得到的報酬，而是分別以自己獵捕到的份直接當成個人的報酬。
這麼提議的，是收穫量僅次於我的阿克婭。
而現在，提議的人自己在等着領錢，但……
「你說什麼——————？等一下，這是怎麼回事！」
阿克婭的聲音在公會內迴盪。
唉……我真討厭這樣……
不出所料，阿克婭在公會的櫃檯和人起了爭執。
她抓住公會櫃檯小姐的領子，不知道在抗議什麼。
「爲什麼只有五萬！你知不知道我抓到多少顆高麗菜？肯定不止十幾二十顆喔！」
「這這、這個嘛，這件事實在有點難以啓齒……」
「什麼啦！」
「……阿克婭小姐抓來的，幾乎都是西生菜……」
「…………爲什麼會有西生菜混在裡面啊！」
「就、就算你這樣問我！」
聽她們的對話，似乎是覺得報酬有問題的樣子。
大概是覺得繼續跟櫃檯小姐扯下去也無濟於事，阿克婭把手伸到背後交疊着，並一臉笑盈盈地靠近我。
「和——真先生！這次的任務，你拿到多少萬圓啊？」
「一百萬多一點。」
「「「一百！」」」
阿克婭、達克妮絲、惠惠都嚇到說不出話來。
沒錯，我在那個突然降臨的任務當中，一下子賺到了第一桶金。
我捕獲到的，好像很多都是品質優良、滿載經驗值的高麗菜。
這也是幸運度的差距吧。
「和真大人——！我之前就這麼覺得了，該怎麼說呢，總之就是你人真的很好！」
「想不到有哪裡可以誇獎的話就不要勉強。話先說在前頭，這筆錢我已經決定好要怎麼用了，所以不可能分你。」
聽我搶先這麼說，阿克婭的笑容僵住了。
「和真先生————————！我還以爲自己可以拿到相當不錯的任務報酬，所以這幾天把身上的錢全都用掉了！應該說，我預計自己可以賺到一大筆錢，還在這個酒吧欠了將近十萬！只靠這次的報酬根本還不清啊！」
我把黏在我身上、快要哭出來的阿克婭拉開，心裡想着這個傢伙爲什麼老是不知道瞻前顧後，同時舉起手指按着隱隱作痛的太陽穴。
「誰理你啊，一開始說這次要『各自保留自己得到的報酬』的人明明就是你自己。應該說，我也差不多想要找個地方當據點了。一直在馬廄裡生活，住起來很不安心吧？」
一般來說，冒險者並不會買房子。
因爲冒險者並不追求安定，經常到處跑來跑去。
當然成功的冒險者非常少，大部分的人都沒什麼錢，僅能勉強度日，這也是原因之一。
老實說，要靠這些成員討伐魔王根本不可能，我已經呈現半放棄狀態了。
和魔王軍戰鬥的工作，交給先被送這裡來、有得到強大能力和裝備的那些人負責就好。
畢竟，我是任何人都能夠當的初期職業、最弱職業，冒險者。
而且，和那些從小就爲了成爲冒險者而鍛鍊的人相比，我的各項參數都很差勁，真的是到處都有的普通人。
在安全的地方稍微冒險一下，滿足了自己的好奇心之後，我只要能夠悠閒地過活就很滿足了。
因此，我打算趁現在找間小小的小屋之類的物件租賃，如果夠便宜的話買下來也可以。
阿克婭一臉真的要哭了的樣子，緊緊抓住我。
「怎麼這樣啦啊啊啊啊！和真，拜託你，借我錢！只要夠我結清欠款就好！我知道和真是男生，也知道你半夜在馬廄裡偶爾會做些偷偷摸摸的事，所以我可以理解你想趕快擁有私人空間的心情！五萬！真的五萬就好！拜託你啦——————！」
「好我知道了，五萬十萬都只是小錢！我真的知道了，所以你給我閉嘴！」
3
「和真，我們趕快去出個討伐任務！而且還要挑個有一堆小怪的任務！我想測試新法杖的威力！」
突然，惠惠這麼說。
嗯。
「也對，在討伐殭屍製造者的時候，到頭來我也沒空測試剛學會的技能。找個安全又簡單的任務好了。」
「不，出個可以賺錢的任務吧！我把欠款結清了，所以連今天的飯錢都沒有了！」
「不，現在應該找個強敵纔對！找個攻擊既沉重又爽快，強到不行的怪物……！」
再怎麼統整不起來也該有個限度吧。
「總之，我們先看一下公佈欄的委託再決定吧。」
大家都遵照我的意見，一個接着一個移動到公佈欄前。
然後……
「……奇怪？這是怎樣，幾乎都沒有委託嘛。」
沒錯，平常這裡都貼滿了大量的委託佈告。
但是，今天只貼了幾張。
而且……
「和真！選這個，就選這個吧！在山上出沒的巨大熊，名叫黑色獠牙……」
「駁回啦駁回！喂，這是怎樣！怎麼只剩下高難度的任務啊！」
沒錯，留在公佈欄上的，每一個都是現在的我們無法承擔的任務。
就在我們滿心疑惑時，一個公會職員來到我們身邊。
「不好意思……因爲最近有個疑似魔王軍幹部的人住進了城鎮附近的一座小城堡……或許是受到該魔王軍幹部的影響，這附近的弱小怪物都躲了起來，導致工作銳減。下個月，國家派遣的騎士團就會從首都來到這裡討伐該幹部，在那之前，就只有目前剩下的高難度工作可以……」
聽職員過意不去地這麼說，身無分文的阿克婭放聲慘叫。
「爲、爲什麼啦——————？」
……這下就連我也不禁同情起阿克婭來了。
「真是的……爲什麼在這種時候搬到這裡來啦！我不知道那是幹部還是什麼啦，如果是不死者的話就給我走着瞧！」
阿克婭含淚猛抱怨，手上一邊翻閱着打工情報雜誌。
其他冒險者們的心情好像也一樣，一副快要幹不下去的樣子，天還沒黑就喝得醉醺醺的人比平常還要多。
不知道魔王的幹部到這裡來有什麼目的。
老實說，這個城鎮的冒險者們的實力和我們差不了多少。
比我們還強的冒險者小隊當然有很多，但即使如此程度依然有限。
這裡是剛起步的冒險者首先造訪的，爲了初學者而存在的修練處。
以電玩來說，魔王的幹部可是最後面纔會出現的角色。
我們就連對付蟾蜍都會陷入苦戰，聚集再多這種程度的人也無法與幹部一戰吧。
4
「也就是說，在高強的冒險者和騎士們下個月從首都來到這裡之前，都無法正常工作囉。」
「就是這麼回事……這樣一來，在無法出任務的這段期間內，可能要暫時請你像這樣陪我了……」
我和惠惠一起來到城鎮外面。
現在，城鎮附近都沒有危險的怪物了。
因爲魔王軍的幹部出現之後，弱小的怪物都嚇得躲起來了。
我陪着因爲接不到任務，無法使用爆裂魔法而鬱悶不已的惠惠出來散步。
這個傢伙有件每天都必須做的事情，就是一天一定要施放一次爆裂魔法。
難不成，接下來我必須每天都陪這個傢伙出來，一直到下個月嗎？
我原本不想理惠惠，叫她自己一個人去，結果她突然翻臉，說這樣回程不就沒有人揹她回來了嗎？
「這附近就可以了吧，趕快把你的魔法放一放就回去了。」
纔剛離開城鎮沒多遠，我就催惠惠施展她的魔法。
但是惠惠搖了搖頭說：
「不可以。離城鎮不夠遠的話，守衛先生又要罵我了。」
「你剛纔說了『又』對吧。是因爲聲音太大之類吵到人而被罵嗎？」
惠惠點頭承認了我的說詞。
沒辦法，雖然沒帶武器有點不安，但反正也沒有怪物。
偶一爲之，我決定走遠一點看看。
仔細想想，來到這個世界之後，像這樣在外面閒晃的經驗好像也沒幾次。
外出的時候大概都和討伐怪物的任務有關。
似乎不曾像這樣，悠哉地在外面散步……
「……？那是什麼啊。是廢城嗎？」
遠在前方的山丘上。
一座已經荒廢的老舊城堡兀自佇立在那裡。
看起來簡直就像是鬼屋似的……
「感覺有點毛毛的……就好像有鬼住在裡面似的……」
我這麼喃喃地說着……
「就選那裡吧！就算大肆破壞那種廢城應該也沒有人會抱怨纔對。」
說着，惠惠喜不自禁地開始準備她的魔法。
在微風吹拂，令人心曠神怡的山丘上。
和當下如此閒適的氣氛格格不入的爆裂魔法的詠唱聲，就此乘風而去……！
…………就這樣，我和惠惠開始了新的每日例行公事。
身無分文的阿克婭每天都在努力打工。
達克妮絲則表示暫時會在老家做她的重訓。
沒事幹的惠惠則是每天都到那座廢城附近去施放爆裂魔法，不曾間斷。
有時是下着冰雨的寒冷傍晚。
有時是吃完午餐的平靜午後。
有時是在清爽的早晨出去散步時順便。
無論是任何時間，惠惠每天都會到那座廢城去施放魔法……
而一直在惠惠身邊看着魔法的我，甚至可以分辨得出當天的爆裂魔法狀況是好是壞了。
「『Explosion』————！」
「喔，今天的感覺不錯喔。爆裂的衝擊波有如滲透入骨般震盪着全身，還有吹拂全身肌膚的空氣震動緊接在後。雖然神奇的是那座廢城依然沒怎樣，不過……好個爆裂！」
「好個爆裂！呵呵，和真也開始越來越瞭解爆裂道了呢。今天的評價相當切中要點又富含詩意……如何？我不是隨便說說的，和真要不要認真考慮一下，乾脆把爆裂魔法學起來啊？」
「嗯——爆裂道是很有趣啦……可是以我們的小隊目前的編制來說，好像不太需要兩個魔法師。不過，等到我不幹冒險者的時候，如果還有剩下點數的話，最後把爆裂魔法學起來好像也很有趣。」
我和惠惠一邊說着這樣的事情，一邊對彼此露出了微笑。
就這樣，我們說着今天的爆裂魔法的爆炸聲可以打幾分之類；不，雖然音量不大但音色很不錯之類的，一直聊着爆裂道。
5
就在我們每天持續着爆裂散步，正好過了一個星期的那天早上。
『緊急廣播！緊急廣播！所有冒險者請注意，請各位立刻做好武裝準備，成戰鬥狀態到城鎮的正門集合！』
熟悉的緊急廣播聲傳遍整個城鎮。
聽到廣播，我們也做好全副武裝，趕往現場。
衆多冒險者正在聚集到城鎮正門前，在這樣的狀況下抵達現場的我們，看見了一個散發出驚人壓迫感的怪物，並只能在他面前茫然地呆立着。
無頭騎士。
是對人宣告死亡，帶來絕望的怪物。
化身爲不死者之後，得到了凌駕於生前之上的肉體與特殊能力。
站在正門前的那個穿着漆黑鎧甲的騎士，將自己的頭顱抱在身體的左側，在整個城鎮的冒險者們的注視中，將自己完全罩在頭盔之下的頭顱遞到衆人眼前。
被遞了出來的頭顱發出模糊的聲音。
「……我是魔王軍的幹部，不久之前才搬到附近的城堡……」
說到最後，頭顱開始微微抖動了起來…………！
「每每每每、每天每天每天每天！都都、都跑來我的城堡，每天從不間斷地跑來發爆裂魔法的神經病大笨蛋，是誰啊啊啊————————！」
這位魔王軍的幹部看起來已經憤怒到了極點。
ωwш★тт κan★Сo 無頭騎士的吶喊聽起來像是一直在忍耐着什麼，忍到不能再忍終於發怒了似的，讓我身邊的冒險者們開始議論紛紛。
應該說，在場的所有人，都還無法理解到底發生了什麼事。
總之，之所以緊急集合我們，原因就是眼前這個氣到快發瘋的無頭騎士吧。
「……爆裂魔法？」
「說到會用爆裂魔法的人就是……」
「說到爆裂魔法就是……」
周圍的人的視線，自然而然地聚集到站在我身邊的惠惠身上。
……吸引了周圍目光的惠惠猛然一轉頭，看着自己身邊的魔法師女孩。
受到她的動作影響，我也跟着看了那個女孩，於是周遭的人也跟着受到影響，一齊改變視線看向那個女孩……
「咦咦？我、我嗎？你們爲什麼要看我？我可不會用爆裂魔法喔！」
突然被嫁禍到自己身上，那個魔法師女孩連忙否認。
……等等，難不成……我們每天去放魔法的那座廢城！
難道那就是……
我往旁邊瞄了一眼，只見惠惠冷汗直流。
看來這個傢伙也注意到這件事了。
終於，惠惠嘆了口氣，一臉厭惡地走上前去。
隨着她的動作，冒險者們也讓出了一條走向無頭騎士的路。
站在城鎮正門前的無頭騎士。
惠惠在距離那個無頭騎士約莫十公尺的地方站定，與之對峙。
以我爲首，達克妮絲和阿克婭也都在惠惠身後陪着她。
每次看見不死者就像碰上殺父仇人似地積極進攻的阿克婭，不知道是不是覺得無頭騎士氣到抓狂的模樣實在很少見，她一臉興致勃勃地等着看事情會如何發展。
「就是你嗎……！你就是那個每天每天都跑去對着我的城堡施放爆裂魔法的大笨蛋嗎！如果你是因爲知道我是魔王軍幹部，想要找我打一場的話，就光明正大地攻進城堡啊！如果你沒有那個意思的話，乖乖躲在鎮上發抖就好！爲什麼要用如此陰險的手段找我麻煩？我知道這個鎮上只有低等級的冒險者！原本想說這種只有小角色的城鎮放着不管就好，結果你這個搞不清楚狀況的傢伙，居然每天每天都跑來砰砰砰砰地轟着你的魔法……！我看你是腦袋有問題吧！」
大概是一連好幾天被爆裂魔法轟到很煩吧，無頭騎士的頭盔因爲猛烈的憤怒而忍不住抖動起來。
惠惠終究因爲受到震懾，顯得有些畏縮，卻還是掀起肩上的斗篷用力一揮……
「吾乃惠惠。身爲大法師，乃使用爆裂魔法者……！」
「……惠惠是哪門子的名字，你唬我啊？」
「才、纔沒有！」
儘管被聽她報上名號的無頭騎士吐嘈，惠惠還是重新振作起來，繼續說：
「吾乃紅魔族出身，乃是這個城鎮首屈一指的魔法師。吾之所以不斷使用爆裂魔法，乃是爲了誘出你這個魔王軍幹部的作戰計劃……！當你像這樣着了道，隻身來到這個城鎮，足見你氣數已盡！」
看着惠惠拿法杖指着無頭騎士興高采烈地大放厥詞，在她身後的我，輕聲對達克妮絲和阿克婭耳語起來。
「……喂，那個傢伙居然那樣說耶。明明是因爲她無理取鬧，說什麼每天都必須放爆裂魔法否則會死，我才無可奈何地帶她到那座城堡附近去的，什麼時候變成作戰計劃了。」
「……嗯，而且她還趁亂宣稱自己是這裡首屈一指的魔法師呢。」
「噓——！這種事情先不要說出來啦！她今天還沒用過爆裂魔法，後面又有一堆冒險者在挺她，所以比較強勢。現在她講得正在興頭上，我們就這樣繼續看下去吧！」
大概是聽見了我們交頭接耳的內容吧，惠惠維持着單手拿法杖指着對方的姿勢，臉上微微泛紅。
至於無頭騎士，則是不知爲何似乎就此接受了她的說詞。
「……喔，是紅魔的人啊。原來如此、原來如此。所以那個不尋常的名字真的不是在唬我是吧。」
「喂，你對我爸媽幫我取的名字有意見就說啊，我洗耳恭聽！」
惠惠聽了無頭騎士的發言開始發火，但對方卻是一副不以爲意。
應該說，即使看見來自整個城鎮的大羣冒險者，他也未曾露出在意過的樣子。
不愧是魔王軍的幹部，他大概一點也不把我們這種菜鳥放在眼裡吧。
「……哼，算了。我並不是爲了招惹你們這些無名小卒而來到這個地方。我之所以來這個地方，是爲了調查一件事情。這段時間都會待在那座城堡，所以之後你不準再用爆裂魔法了。聽到了嗎？」
「這等於是叫我去死吧。紅魔族每天都必須施放一次爆裂魔法，否則會死掉。」
「喂、喂，我可沒聽說過這種事情！你少信口開河！」
怎麼辦，我越來越想繼續看惠惠和那個怪物多聊一下了。
我看向阿克婭，她也是雀躍不已地看着惠惠死纏爛打對上無頭騎士。
無頭騎士將頭顱放在右手上，然後直接靈巧地做出攤手聳肩的動作。
「無論如何，你都不打算放棄發爆裂魔法是吧？儘管我是墮入魔道之身，但原本也是個騎士，我沒興趣砍殺弱者。不過，如果你想繼續在城堡附近做那種事情打擾我的話，我也是有我的想法喔。」
無頭騎士散發出危險的氣息，讓惠惠後退了幾步。
然而，惠惠隨即露出狂妄的笑容……！
「被打擾的是我們好嗎！都是因爲你待在那座城堡不走，害我們連工作都沒辦法好好做！哼……你也只有現在能夠那麼氣定神閒了。我們這邊可是有對付不死者的專家在！大師，拜託你了！」
大肆嗆聲之後，惠惠把事情完全丟給了阿克婭。
…………喂。
「真拿你沒辦法啊——！我不知道你是魔王軍的幹部還是什麼，但是在本小姐在的時候來到這裡，算你運氣不好。明明是不死者，卻在這種大白天會讓你的力量變弱的時候跑到外面來，簡直就是在叫我淨化你！都是你害我們連照常接任務都不行！好了，你應該有所覺悟了吧？」
聽惠惠叫了她大師，阿克婭一副頗受用的樣子，站到無頭騎士面前。
冒險者們無不緊張地嚥下口水，看着事情會如何發展。在衆人的注視之下，阿克婭向無頭騎士伸出一隻手。
無頭騎士見狀，興致盎然地將自己的頭顱向前朝阿克婭遞了出去。
這大概是屬於無頭騎士的，所謂「認真盯着看」的方式吧。
「喔，厲害厲害，你不是普通的祭司，而是大祭司對吧？再怎麼說，我也是魔王軍的幹部之一。我可沒有落魄到會被待在這種城鎮的低等級大祭司淨化，也有對付大祭司的手段……不過，這樣好了，先讓我來好好折磨一下那個紅魔族的小女孩吧！」
無頭騎士在阿克婭準備詠唱魔法時搶先一步，以左手的食指指着惠惠。
然後，無頭騎士立即大喊！
「宣告汝之死亡！你將在一週之後死去！」
在無頭騎士施展詛咒的同一時間，達克妮絲抓住惠惠的後領，將她藏到自己身後去。
「啥？達、達克妮絲！」
在惠惠的尖叫聲中，達克妮絲的身體瞬間發出微弱的黑光。
可惡，中招了，是死亡宣告嗎！
「達克妮絲，你沒事吧？有沒有哪裡會痛？」
我連忙這麼問，但達克妮絲伸展了自己的雙手好幾次進行確認。
「……嗯，好像沒什麼感覺。」
然後相當稀鬆平常地說着。
但是，無頭騎士確實是這麼喊的。
將在一週之後死去。
正當阿克婭在中了詛咒的達克妮絲身上摸來摸去時，無頭騎士得意洋洋地宣言。
「剛纔的詛咒現在還不會對你怎樣。計劃雖然有點被打亂，不過你們冒險者的同伴意識那麼高，這樣反而會讓你們更痛苦吧……聽好了，紅魔族的少女。再這樣下去，那個十字騎士將會在一週後死亡。哼哼，在那之前，你最重要的同伴將一直受到死亡的恐懼折磨，害怕不已……沒錯，一切都是因爲你的所做所爲害了她！接下來這一週，你就看着同伴痛苦的模樣，併爲自己的行爲而悔不當初吧！哼哈哈哈，早知如此就該乖乖聽我的話吧！」
在惠惠因無頭騎士這番話而臉色發白之際，達克妮絲顫抖着大喊：
「竟、竟有此事！也就是說，你這個傢伙對我施加了死亡詛咒，想要解開詛咒就得乖乖聽你的話！你的意思就是這樣沒錯吧！」
「咦？」
無法理解達克妮絲在說什麼的無頭騎士，坦率地做出了最直接的反應。
我一樣無法理解她在說什麼……也不想理解。
「唔……！不過是區區詛咒，休想讓我屈服……！我不會屈服的……！可是，我、我該怎麼辦啊和真！你看那個無頭騎士，看他頭盔底下那雙邪淫的眼神！那種眼神怎麼看都是想把我直接帶回城堡裡，說什麼想解除詛咒就得乖乖聽他的話，然後要求我陪他大玩鹹溼變態性愛遊戲的性變態！」
在衆目睽睽之下突然被叫成性變態的可憐無頭騎士，輕輕冒出一聲：
「……咦？」
真是令人同情。
「即使你可以任意擺佈我的身體，也不要以爲你可以操弄我的心！我快要變成被囚禁在城堡裡，任憑魔王的手下做出不合理要求的女騎士了！啊啊，怎麼辦，我該怎麼辦啊和真！這種狀況比我預料的還要更令人熱血沸騰！我不想去，我也不想去啊，可是沒辦法！我會試圖抵抗到最後一刻的，請你不要阻撓我！那麼，我去去就回來！」
「咦咦？」
「站住，不準去！你看人家無頭騎士多困擾啊！」
見達克妮絲興沖沖的就想跟着敵人走，而當我從背後扣住她的肩頸時，看見了鬆下一口氣的無頭騎士的身影。
「總、總而言之！如果你們得到教訓的話，就別再對我的城堡施放爆裂魔法了！還有，紅魔族的少女啊！如果你想要我解開那個十字騎士的詛咒，就來我的城堡吧！只要你能夠爬到城堡的頂樓，來到我的房間，我就解除她的詛咒！但是……城堡裡面到處都是我的部下，成羣的不死騎士啊。你們這些菜鳥冒險者，真有辦法來到我身邊嗎？哼哼哼哼哼、哼哈哈哈哈哈哈！」
無頭騎士如此宣言之後，一邊大笑，一邊騎上停在城鎮外面的無頭馬，直接往城堡的方向離去……
6
剛纔的發展要說過於殘酷確實是過於殘酷，使得聚集到現場的冒險者們只能一臉茫然地呆立在原地。
而我也一樣。
在我的身旁，臉色鐵青、渾身顫抖的惠惠，則是用力握緊了手上的法杖。
接着，她正打算一個人走到城鎮外頭去。
「喂，你想去哪裡。你打算想幹嘛？」
我拉住惠惠的斗篷，惠惠便在腳上使力奮命抵抗，頭也不回地說：
「這次的事情是我該負責。我去一下城堡，直接對那個無頭騎士施展爆裂魔法，然後解除達克妮絲的詛咒。」
這種事情，惠惠一個人去也辦不到吧。
……應該說。
「我當然也要去啊。你一個人去的話，只要碰到小嘍囉、用了魔法，就完蛋了。再說，我每天都陪你一起去，卻也沒發現那是幹部的城堡。」
聽我這麼說，惠惠先是露出一臉凝重的表情，最後終於肩膀一垮，放棄了原本的想法。
「……那，我們一起去吧。可是，他說對手是一大堆不死騎士。這樣一來，武器大概起不了什麼作用。我的魔法應該會比較管用纔對……所以，像這種時候你可要好好依賴我喔。」
說着，惠惠微微一笑。
既然名叫不死騎士，那應該是一身鎧甲的敵人吧。
要對付那種敵人的話，手上只有這把便宜貨的我便無用武之地。
不過，就算是這樣我也有其他主意。
「靠我的感應敵人技能搜尋城內的怪物，同時以潛伏技能藏身，偷偷摸摸溜進去吧。或者是每天都到城堡去，從一樓依序以爆裂魔法打倒敵人然後回來。一天一天慢慢削減敵人的戰力……既然期限有一個星期，靠這種作戰計劃行動應該也可以。」
大概是聽了我的提議多少感覺到還有些希望吧，惠惠點了點頭，表情開朗了起來。我和惠惠轉頭看向達克妮絲。
「喂，達克妮絲！我們一定會設法解除你的詛咒！所以，你放心地……」
「『Sacred Break Spell』！」
就在我向達克妮絲喊話，想幫她打氣的途中。
阿克婭詠唱的魔法打斷了我的發言，達克妮絲的身體也隨之發出淡淡的光芒。
然後，達克妮絲似乎覺得有些可惜，隱約有點無精打采的樣子；相對的，阿克婭則是開心地說：
「有我出馬，解除無頭騎士的詛咒根本易如反掌！怎樣怎樣？我偶爾也會有很像祭司的時候吧？」
「「……咦？」」
……虧我和惠惠還自己討論得那麼熱烈，把我們的幹勁還來啦。
7
魔王軍幹部襲擊事件之後平安無事地過了一週之後的某一天。
「我想出任務！難一點的也沒關係，我們去接任務吧！」
「「嗄…………」」
聽阿克婭突然這麼說，我和惠惠同時出聲表達不滿。
除了阿克婭之外，我們的錢包都還很充裕。
而且現在只有高難度任務，我實在不想刻意跑去接工作。
「我是沒關係啦……不過，只有阿克婭和我的話火力應該不夠吧……」
達克妮絲不停瞄着我和惠惠，這麼說。
即使你這樣看我們，我和惠惠也沒有必要勉強自己去接危險的任務吧。
看着興致缺缺的我們，阿克婭終於哭了出來。
「拜、拜託你們啦——————！我不想一直打工下去啦！可樂餅沒賣完店長就會發脾氣！我會加油的！這次我一定會全力加油的——！」
我和惠惠看了一下彼此。
「真拿你沒辦法……那，你去找找看有沒有什麼還可以的任務吧。如果有什麼還不錯的任務，我們就陪你去。」
聽我這麼說，阿克婭開心地朝任務公佈欄衝了過去。
「……和真，你姑且也跟着去看一下任務吧？要是交給阿克婭挑的話，大概又會挑到很不得了的任務吧……」
「……沒錯。不過，即使是比較難搞的任務我也不會抱怨就是了……」
聽了惠惠和達克妮絲的意見，我也開始有種不祥的預感。
我來到張貼着任務的公佈欄，站在一臉不知道在思考什麼、斟酌着任務的阿克婭身後。
阿克婭沒發覺我站在她背後，一臉認真地挑選着任務。
終於，她從公佈欄上撕下一張紙，拿在手上。
「……好。」
「好你個頭！你想接什麼任務來着！」
我搶走阿克婭拿在手上的委託單。
『——討伐蠍獅及獅鷲——蠍獅及獅鷲在某處爭地盤。放着它們不管相當危險，所以請兩隻都同時討伐。報酬爲五十萬艾莉絲。』
「你白癡啊！」
我如此大叫，並將佈告貼回原本的地方。
跑來看是對的。差點就要被她拖下水去出危險又這麼誇張的任務了。
「什麼嘛，只要趁它們兩隻待在一起的時候讓惠惠送它們一記爆裂魔法，就可以一次解決啦。幹嘛這麼怕事啊你……」
反正這個傢伙一定打算把想出作戰計劃，並讓兩隻危險的魔獸很剛好地待在一起的工作，完全交給我處理吧。
乾脆真的接下這個任務，讓她自己一個人去處理算了。正當我如此煩惱時，阿克婭興奮地拉了拉我的衣袖。
「這個啦這個！你看一下這個！」
聽阿克婭這麼說，我看了一下她指的委託單。
『——淨化湖泊——本城鎮作爲水源之一的湖泊，由於其水質惡化，開始有殘暴短吻鱷棲息，需要委託人員淨化水質。能夠淨化湖水的話怪物自然會轉移棲息地，不需要討伐怪物。※必備：習得淨化魔法的祭司。報酬爲三十萬艾莉絲。』
「……你有辦法淨化湖水喔？」
阿克婭從鼻子哼笑，回答我的疑問。
「笨蛋，你以爲我是誰啊？應該說，從名字和外表給你的印象看來，也應該可以知道我是掌管什麼的女神纔對吧？」
「你不是宴會之神嗎？」
「最好是啦繭居尼特！是水之女神！你沒看見我這美麗的水藍色眼睛和我的髮色嗎？」
原來如此。
光是淨化水質就可以賺三十萬啊，確實很好賺。
不用進行討伐這點CP值更是高。
「那就接那個吧。應該說，只要淨化的話，你一個人就可以了吧？這樣一來還可以獨佔報酬喔！」
但是，阿克婭似乎不太認同我的意見。
「這、這個嘛……我想，在我淨化湖水的時候，怪物大概會過來干擾我吧？在我完成淨化之前，希望你們可以保護我不受怪物攻擊。
原來是這麼回事啊。
不過，從殘暴短吻鱷這個名字來推斷，應該是鱷魚類的怪物吧？
聽起來好像很危險耶……
「順便問一下，淨化要多久纔會結束？五分鐘左右？」
如果短時間內就可以完成的話，應該可以靠惠惠的爆裂魔法設法搞定吧。
阿克婭歪了一下頭說：
「……半天左右？」
「也太久了吧！」
面對聽名字就很危險的怪物，還得擋住它們半天，誰願意啊。
正當我打算把佈告貼回去時……
「啊啊！拜託，拜託你啦——！已經沒有其他比較像樣的任務了！拜託你幫幫我嘛和真先生——！」
我原本打算把單子貼回公佈欄，阿克婭卻纏住我的右手哭着求助。看着這樣的她，我忽然想到一個主意。
「……吶，淨化要怎麼進行啊？」
「……咦？淨化水質的話，只要我可以伸手碰到水，一直施展淨化魔法就好了……」
原來如此，還得碰到水才行啊。
我原本是想到了一個主意，可是這樣的話……
……不對，慢着。
「喂，阿克婭。我想應該有個方法可以安全地進行淨化，你想不想試試看？」
8
距離城鎮稍遠之處，有座廣大的湖泊。
這座湖泊是城鎮的水源之一，有條小河從湖中流出，一直通往城鎮。
湖泊緊鄰着一座山，山上源源不絕地有水流入湖中。
原來如此。
正如委託單所寫的，湖水看起來有點混濁，還有淤積的現象。
我還以爲怪物也喜歡乾淨的水，原來不是這樣啊。
正當我望着湖泊時，背後傳來一個怯懦的聲音。
「……吶……真的要這樣做嗎？」
是聽起來非常不安的阿克婭。
對於我想到的這個毫無破綻的作戰計劃，到底是在擔心什麼啊？
阿克婭開了口：
「……我覺得自己好像是被抓到的稀有怪物，等一下就要被賣掉了……」
……這個稀有怪物現在被關進鋼鐵製的籠子裡，抱着雙膝坐在正中央，一邊這麼說着。
我打算把裝着阿克婭的籠子搬到湖邊，然後整個丟進湖裡。
一開始我原本是想讓她在湖泊附近從安全的籠子裡施展淨化魔法，但是淨化魔法必須碰到水才能使用，所以作戰計劃就變成這樣了。
身爲水之女神的阿克婭，不要說泡在水裡，即使沉到湖底一整天也可以自由呼吸，完全不會感覺到不舒服。
而且根據她本人所說，即使不用淨化魔法，只要將阿克婭整個人泡進湖裡，光是這樣就具有淨化效果了。
也就是說，她具備着如此的神聖性。果然再爛也是女神，厲害厲害。
關着阿克婭的籠子已經由我和達克妮絲兩個人合力搬到湖邊。
那個鋼製的籠子，是從公會借來的常備用品。
由於委託當中也有捕捉怪物的工作，這好像就是用在那種任務的東西。
我們並不是來把派不上用場的女神丟進湖裡，所以也不需要搬得太遠。
只要把籠子放到湖邊，讓阿克婭稍微泡到水就可以了。
這樣一來，即使她在淨化湖水的時候遭到殘暴短吻鱷襲擊也沒有關係。
畢竟，那是捕捉怪物時用來搬運的籠子，應該不至於讓裡面的阿克婭遭到攻擊纔對。
聽公會職員說，淨化結束之後，怪物就會離開湖泊，但是爲了以防萬一它們不離開阿克婭身邊，籠子上還鎖了一條牢靠的鐵鏈。
因爲鋼製的籠子頗有重量，我們來到湖泊的這段路是用在鎮上借的馬拖過來的。
要是遇上緊急情況，我打算把鐵鏈綁到借來的馬身上，讓它拖着籠子逃跑。
裝着阿克婭的籠子已經沉進湖邊，讓抱腿坐着的阿克婭的腳尖和臀部浸在湖水當中。
再來就是維持現狀，我們三個只要在遠處等待就可以了。阿克婭抱着她的膝蓋，輕聲說：
「……我覺得自己好像正在被萃取汁液的紅茶茶包喔……」
9
將淨化裝置……更正，將阿克婭設置在湖邊之後，過了兩個小時。
但是，目前仍然沒有怪物襲擊而至的跡象。
我和達克妮絲和惠惠，待在距離阿克婭二十公尺左右的陸地上，看顧着阿克婭的狀況。
我向一直泡在水裡的阿克婭喊話。
「喂——阿克婭！淨化得如何了？一直泡在湖水裡很冷吧？想去上廁所的話就說一聲喔！我會把你從籠子裡放出來的——！」
我從遠處這麼大喊，阿克婭也喊了回來。
「淨化的狀況很順利！還有，我不上廁所的！大祭司纔不會上廁所呢！」
阿克婭說得就像是古早以前的偶像會說的話似地。
我原本還在擔心她一直泡在水裡會不會怎麼樣，不過看來她還滿從容的樣子。
「看來沒什麼問題呢。順道一提，紅魔族也是不上廁所的。」
我問都沒問，惠惠就這樣說了。
你和阿克婭平常都在大吃大喝，我倒想問問那些東西都跑哪去了……真想這樣吐嘈啊。
「身爲十字騎士的我也不上……不上廁……嗚嗚……」
「達克妮絲，別跟這兩個傢伙對抗啦。對於堅稱不上廁所的惠惠和阿克婭呢，下次我會接個無法當天來回的任務，好好確認一下她們是否真的不用去上廁所。」
「別、別這樣啦。紅魔族真的不上廁所的喔！可是我道歉，拜託別這樣……不過是說，殘暴短吻鱷都沒來耶。如果可以就這樣平安無事地結束就好了。」
惠惠說了一句怎麼想都是立旗的宣言。
然後，就像是以此爲契機似的，湖泊的某處開始起了輕微的波浪。
就大小來說，大概和地球上的鱷魚的平均尺寸差不了多少。
不過，畢竟是怪物。和地球上的鱷魚還是有點不同。
「和、和真——！好像有什麼過來了！吶，好像有很多什麼東西過來了啦！」
看來這個世界的鱷魚們，好像是成羣結隊行動的樣子。
——淨化開始後過了四個小時——
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一開始阿克婭純粹只是泡在水裡，用女神的身體所具備的能力去淨化，但現在大概是想要趕快結束淨化儘早回去吧，她專心一意地不斷詠唱着淨化魔法。
「『Purification』！『Purification』『Purification』——！」
一大羣鱷魚包圍了裝着阿克婭的鋼鐵製籠子，並用力地啃咬着。
「『purification』！『purification』——！籠子在嘰嘰叫！籠子在嘎嘎叫！籠子、籠子發出奇怪的聲音了啦！」
阿克婭在籠子裡慘叫，但是在這種狀況下也不能用爆裂魔法全部轟飛，我們其實有點無計可施。
「阿克婭——！要放棄的話就說一聲喔——！你放棄的話我們就拉鐵鏈把你連籠子一起拖着逃跑——！」
從不久之前開始我就一直朝籠子那邊這麼大喊，但阿克婭儘管害怕，卻還是堅持拒絕放棄任務。
「我、我纔不要！在這種時候放棄等於白白浪費剛纔的這段時間，最重要的是這樣就拿不到報酬了！『Purification』！『Purification』——！……哇、哇啊啊啊啊——！剛剛『啪』了一聲！籠子剛剛發出了不該發出的聲音啦！」
阿克婭不停哭喊着，而包圍着她的殘暴短吻鱷們卻是完全沒看過我們三個這邊一眼。
看着那邊的狀況，達克妮絲喃喃自語。
「……待在那個籠子裡面，好像有點開心呢……」
「……你可別過去喔！」
——淨化開始後過了七個小時——
千瘡百孔的籠子，獨自留在湖邊。
被殘暴短吻鱷啃過的那個籠子，到處都留有鱷魚的齒痕。
大概是因爲淨化完成了吧，殘暴短吻鱷們離開籠子旁邊，朝山上游去。
已經聽不見阿克婭詠唱淨化魔法的聲音了。
應該說，差不多從一個小時以前，我們就已經沒聽見被短吻鱷包圍的阿克婭，再發出任何聲音了。
「……喂，阿克婭，你沒事吧？殘暴短吻鱷們全都跑到別的地方去囉。」
我們靠近到籠子那邊，窺探籠子裡的阿克婭的狀況。
「……抽噎……噫嗚……嗝嗚……」
既然都怕到抱着膝蓋哭成那樣了，乾脆早早放棄任務不就好了嗎……
不過，在這種狀況下，也難怪她會這樣。
「乖，既然淨化完成了，我們回去吧。我和達克妮絲還有惠惠談好了，這次我們不拿報酬。那三十萬，全都是你的。」
抱着雙腿把臉埋在雙膝中間的阿克婭，肩膀抽動了一下。
但是，她還是一點也沒有要從籠子裡出來的樣子。
「……喂，你也差不多該從籠子裡出來了吧，短吻鱷都已經跑光了。」
聽我這麼說，阿克婭好像小小聲地說了什麼。
「……直接這樣……」
…………？
「她說什麼？」
「……她說，籠子外面的世界好可怕，直接這樣把她帶回鎮上好嗎？」
……看來，繼討伐蟾蜍之後，這次任務也在阿克婭心中留下深刻的創傷了。
10
「多娜多娜多——娜——多——娜——……」
「呃……喂，阿克婭，已經回到鎮上了，不要再唱那首歌了好嗎？光是拖着一個千瘡百孔的籠子，還有一個女人抱着膝蓋坐在裡面，就已經夠受人矚目了。應該說，回到鎮上已經很安全了，你也該出來了吧。」
「不要。這裡面纔是我的聖域。外面的世界好可怕，我暫時不想出去。」
馬就這樣一邊拖着窩在籠子裡完全不肯出來的阿克婭。
平安完成任務、回到鎮上的我們，在鎮民們的側目之下，前往公會。
因爲堅持拒絕從籠子裡出來的阿克婭不肯自己走，我們雖然有馬幫忙拖籠子，但前進的速度卻還是很慢。
不過，這次雖然有一個人多了個心靈創傷，但除此之外並沒有值得一提的損害。
雖然很想測試一下裝備和魔法，不過能夠輕鬆完成任務當然是再好也不過了。
我們能夠順利完成任務而沒碰上任何大事，真是太難得了……
不知道是不是因爲我冒出這個有如立旗般的念頭而至。
「女、女神大人！這不是女神大人嗎？您在那種地方做什麼啊！」
一名男子突然如此大叫，衝到把自己關在籠子裡的阿克婭身邊，抓着鐵柵。
最誇張的是，殘暴短吻鱷怎麼咬都沒咬壞的鐵柵，那個傢伙居然輕易將其折彎，朝裡面的阿克婭伸出手。
也不管啞口無言的我和惠惠，那個陌生男子就這樣將同樣啞口無言的阿克婭的手……
「……喂，不准你裝熟亂碰我的同伴。你這個傢伙是什麼來頭？如果是見過面的人，阿克婭怎麼會對你毫無反應？」
眼看着男子就要將阿克婭的手牽起，達克妮絲如此逼問他。
和剛纔以羨慕的眼神看着被短吻鱷包圍的阿克婭時完全不同，現在的達克妮絲正是保護同伴的盾牌，是個讓人引以爲傲的十字騎士。
……如果平常也一直都是這樣就好了……
男子看了達克妮絲一眼，嘆了口氣，搖了搖頭。
那副樣子，怎麼看都是在說自己並不想惹麻煩但也別無他法了的感覺。
男子的這種態度，連平常不太把情緒表現在臉上的達克妮絲也明顯看得出頗爲不爽。
因爲火藥味越來越重，我找上眼見狀況變成這樣還是抱着膝蓋不肯離開籠子的阿克婭，輕聲在她耳邊說：
「……喂，那是你認識的人吧？他剛纔叫你女神大人呢。你去處理一下那個男的啦。」
聽了我的耳語，阿克婭瞬間露出「你在說什麼啊？」的表情，接着……
「……啊啊！女神！沒錯，就是說啊，我是女神耶。然後呢？你希望我這個女神解決這個狀況是嗎？真拿你沒辦法呢！」
阿克婭終於從籠子裡出來了。
這個傢伙該不會真的把自己是女神這件事給忘了吧。
鑽出籠子的阿克婭，對着那個男子歪了頭。
「……你是誰啊？」
居然不認識喔。
……不，應該還是認識的人沒錯。
因爲男子一臉驚訝地瞪大了眼睛。
我想，大概只是阿克婭忘記了而已吧。
「您怎麼這樣說呢，女神大人！是我啊，我是御劍響夜！從您那裡得到魔劍格拉墨的那個人啊！」
「…………？」
阿克婭依然歪着頭，但我已經想通了。
名字雖然很像動畫或漫畫的主要角色，不過既然是日本的人名，由此可見，他應該是在我之前從阿克婭那裡得到強力裝備，來到這裡的人吧。
看起來很有正義感的那名男子，是個一頭棕發，相當帥氣的型男。
他身上穿着一套閃現鮮豔的藍色光芒、看起來很貴的鎧甲，腰間配着一把套着黑色劍鞘的劍。
而他的身後，跟着一個拿着長槍、走戰士路線的美少女，還有一個身穿皮鎧甲，腰間掛着匕首的美少女。
那個自稱御劍的傢伙，年紀大概跟我差不多吧？
要用一句話簡單形容那名男子的話……
就是個看起來很像漫畫主角的傢伙。
「啊啊！有有有，這麼說來確實是有過這麼一個人！抱歉喔，我忘得一乾二淨了。因爲我送了很多人過來，會忘記也是沒辦法的事情啦！」
經過我和御劍的說明，阿克婭終於回想起來了。
儘管表情有點尷尬，御劍依然對阿克婭笑着說：
「呃，好久不見了，阿克婭大人。身爲您所挑選的勇者，我每天都非常努力。職業是劍術大師。等級已經提升到三十七了……對了，阿克婭大人爲什麼在這裡呢？應該說，您怎麼會被關在籠子裡面？」
御劍這麼說，不時還一邊偷瞄着我。
阿克婭在送他來這個世界的時候，隨口胡謅了什麼他是神所選上的人、是勇者之類的，那些不負責任的說詞吧。
直到剛纔她都不記得有這麼一個人存在，可見她對御劍說過的話有多麼不負責任。
話說回來，在御劍眼中，看起來像是我把阿克婭關進籠子裡的？
……好吧，正常人都會這麼覺得吧。
即使我說是她本人不想從籠子裡面出來，這傢伙一定也不會相信吧。
就連我，在親眼見到之前，也不敢相信竟有這麼奇怪的一個女神。
我向御劍說明了一下阿克婭和我一起來到這個世界的經過，以及到目前爲止發生過的事情之後……
「……豈有此理。這種事情也沒道理了吧！你到底在想什麼啊？把女神大人帶到這個世界來？而且在這次的任務當中還將她關在籠子裡泡進湖裡？」
義憤填膺的御劍一把揪住了我的領口。
阿克婭連忙制止了他。
「你你、你幹嘛？這又沒什麼，我每天都過得還挺開心的，現在已經一點也不介意當初被帶到這裡來的事情了喔！而且，只要打倒魔王我就回得去了！今天的任務也是，雖然有點可怕，但是最後還是順利解決了，也沒有任何人受傷。而且任務報酬有三十萬耶，三十萬！大家還說這筆錢可以全部歸我啊！」
聽了阿克婭這番話，御劍以憐憫的眼神看着她。
「……阿克婭大人，我不知道這種傢伙是怎麼攏絡您的，但您現在的待遇太不合理了。犧牲成那個樣子，才賺到三十萬……？您可是女神喔！女神的待遇卻是如此這般……順便問一下，您現在都在哪裡過夜？」
我實在很想叫御劍別在這種大馬路上提什麼女神不女神的，但他好像都快氣到瘋了，所以我決定閉嘴。
應該說，才第一次見面，這個傢伙還真是口無遮攔啊。
明明一點也不瞭解阿克婭。
聽御劍那麼說，阿克婭顯得有點嚇到，卻還是畏畏縮縮地回答：
「就、就是，和大家一起，睡在馬廄裡……」
「啥？」
御劍揪住我領口的手更用力了。
喂，會痛好嗎！
這時，達克妮絲從旁伸出手，抓住御劍的手。
「喂，有分寸一點，把你的手放開，你這個傢伙從剛纔到現在也太不講理了。你看來應該是第一次見到和真吧，再怎麼沒禮貌也該有個限度。」
除了說蠢話的時候以外一向很安靜的達克妮絲，難得動怒了。
仔細一看，就連惠惠也舉起她整新過的法杖，似乎隨時要開始詠唱爆裂魔法……等等，你給我住手！
御劍放開了手，興致勃勃地觀察着達克妮絲和惠惠。
「……十字騎士和大法師？而且……兩位長得都相當標緻呢。看來你找隊友的運氣還不錯嘛，但這樣就更說不過去了。讓阿克婭大人和看起來這麼優秀的兩位成員在馬廄過夜，你自己都不覺得羞恥嗎？剛纔也提過，你的職業還是最弱的冒險者對吧。」
光聽這個傢伙的形容，總覺得我所處的環境好像相當優渥呢。
在沒有來往過的旁人眼中看來，我有這麼幸運啊。
我在阿克婭耳邊說：
「吶、吶，在馬廄過夜對於這個世界的冒險者來說不是一般行情嗎？爲什麼這個傢伙會這麼生氣啊？」
「那個啊，我想應該是他在移民到異世界來的時候附贈的是魔劍，然後靠着魔劍從一開始就接了一大堆高難度任務，至今都不曾爲錢煩惱過吧……不過，得到能力或裝備的人類，大致上都是這樣就是了。」
聽了阿克婭的回答，我不禁在肚子裡燃起一把無名火。
靠着平白無故得到的魔劍在這個世界活到現在都沒吃過苦的傢伙，憑什麼一副高高在上的樣子，對着從頭開始努力的我說三道四的啊？
也沒察覺我心中的這番怒意，御劍面對阿克婭、達克妮絲還有惠惠，像是在同情她們似地，用帶着憐憫的表情笑着說：
「你們到目前爲止應該吃了不少苦頭吧。從今以後，就跟我一起行動吧。當然，我是不會讓你們睡馬廄的，也會幫你們買齊各種高級的裝備。話說，這樣就小隊的平衡而言也是非常不錯。有我這個劍術大師、我的戰士同伴，還有你這個十字騎士；再加上我的盜賊同伴，還有那位大法師跟阿克婭大人。多麼完美的小隊組合啊，簡直就像是上天註定好的一樣。」
哎呀，沒算上我耶。
不，我當然也不想加入這個男人的小隊就是了。
聽了御劍自以爲是的提議，我的三位同伴開始竊竊私語。
御劍雖然是個自我中心又自恃爲勇者的傢伙，不過他所提出的待遇倒是不壞。
而且，比起跟我一起行動，跟御劍一起走應該更容易達成阿克婭討伐魔王的心願吧。
必須打倒魔王，阿克婭才能夠回到天界。
雖然是我把她當成移居異世界的附贈品帶來這裡的，不過就算是跟着其他轉移者完成討伐魔王的大業，天界那邊應該也會讓她回去纔對。
我心想，條件這麼好的話阿克婭她們應該也會心動纔是，所以豎起耳朵聽着她們在背後的對話，結果……
「我覺得有點糟糕耶。那個人真的糟到讓我很倒彈耶。而且話都是他在講，甚至還有點自戀傾向，讓我覺得怕怕的。」
「怎麼辦，不知怎地，我有種生理上無法接受那個男人的感覺。我明明是喜歡被動甚過主動的人，但就只有那個傢伙讓我看到就很想扁他。」
「我可以出招嗎？我可以往那個沒吃過苦、裝模作樣的菁英分子臉上，發個爆裂魔法嗎？」
哎呀，她們對你毫無好評呢御劍先生。
接着，阿克婭拉了拉我的衣襬說：
「吶，和真，我們趕快去公會好不好？雖然給了他魔劍的人是我，可是我覺得不要跟那個人扯上關係比較好。」
老實說他實在讓人很火大，不過現在還是照阿克婭說的趕快離開纔對。
「那個——我的同伴們好像都不想加入你的小隊一起行動耶，所有人的意見都一致。我們還得去回報完成的任務，就此告辭了……」
說着，我牽着拖了籠子的馬，準備離開。
………………
「……麻煩讓開好嗎？」
對於擋在我面前的御劍，我一派煩躁地這麼說。
怎麼辦，他是那種壓根不聽人說話的傢伙啦。
「不好意思，阿克婭大人賜予了我魔劍，看見賦予我力量的恩人淪落到這種地步，我可不能坐視不管。你無法拯救這個世界，要打倒魔王的是我。跟我一起來肯定對阿克婭大人比較好……你說，你在選擇要帶來這個世界的東西時，挑了阿克婭大人對吧？」
「……是啊。」
以漫畫上常見的劇情來說，我完全可以想見接下來的發展。
接下來，這個傢伙，肯定會…………！
「既然如此，要不要跟我比個高下？你指定了阿克婭大人，當成你帶來的『東西』對吧？如果我贏了，你就把阿克婭大人讓給我；如果你贏了，我可以答應你一件事，任何事情都可以。」
「好，我接受！你接招吧！」
正如我所預料。
忍耐也差不多已經到了極限的我，二話不說就攻了過去。
我抓動着左手，同時以右手將短劍連同劍鞘拔起，立刻攻擊。
先發制人，這纔沒什麼好卑不卑鄙的！
而且握有魔劍的高等級劍術大師，向裝備貧乏的新手冒險者挑戰才叫做卑鄙吧！
御劍似乎也沒想到他纔剛提議，我就會在回話的同時砍向他吧。
「咦？等等！且慢……！」
御劍顯得頗爲慌亂，但不愧是高等級的冒險者。
他立刻拔出魔劍橫擺，並準備藉此擋住我的短劍。
在右手上的短劍即將撞上魔劍的那一剎那，我伸出左手……！
「『Steal』————！」
在吶喊的同時，我的左手感覺到長劍沉甸甸的重量。
哎呀，好像一下子就抽到大獎了呢。
御劍準備擋下我的短劍而舉起的魔劍，從他的手上消失了。
「「「啥？」」」
不知道是誰發出了這聲有些蠢的驚呼。
或許是在場除了我以外的所有人吧。
在我搭配了竊盜技能的攻勢之下，無計可施的御劍，就只能乖乖被我揮落的短劍狠狠擊中頭部。
「卑鄙小人！卑鄙小人卑鄙小人卑鄙小人——！」
「你很爛耶！簡直爛透了，你這個卑鄙小人！就不能光明正大地分個高下嗎！」
御劍的同伴，兩名少女如此責罵我。
我聽了卻是甘之如飴。
儘管隔着劍鞘，被有點重量的短劍重擊頭部的御劍還是翻了白眼躺在地上，模樣相當可笑。
我對着向我抗議的那兩個跟班片面做出宣言。
「總之我贏了。這個傢伙剛纔說，要是他輸了可以答應我任何事情對吧？那麼，我就拿走這把魔劍了。」
聽我這麼說，其中一個跟班激動了起來。
「什麼？你、你在說什麼傻話啊！而且，那把魔劍只有響夜可以用，魔劍可是會挑主人的。那把劍已經認同響夜是它的主人了喔！魔劍的庇佑不會在你身上起作用！」
聽那個少女自信滿滿地這麼說，我轉頭看向阿克婭。
「……真的嗎？我沒辦法用這把戰利品？纔想說好不容易拐到一樣強力的裝備了耶。」
「是真的。很遺憾的，魔劍格拉墨是那個讓人很倒彈的傢伙專用的武器。裝備之後可以得到超越人類極限的臂力，魔劍本身也是能像切菜切瓜一樣斬斷鐵石的利器，但到了和真手上的話就只是一把普通的劍喔。」
竟有此事……
不過難得弄到這種好東西，還是帶走好了。
「那我走囉。那個傢伙醒了之後告訴他，是他說要分個高下的，不準有怨言……好了，阿克婭，我們去公會回報吧。」
說完，我才轉過身，御劍的兩個少女同伴便對我舉起武器。
「你你你、你給我站住！」
「把響夜的魔劍還來。我們纔不承認你這種贏法！」
於是，我朝兩名少女舉起手，不住抓動給她們看。
「你們想動手是無所謂，不過我可是真正的男女平等主義者，是個敢用飛彈踢對付女生的公平男人。不要以爲我會對你們手下留情喔！應該說，既然是對付女生，小心我用『Steal』在大庭廣衆之下讓你們好看。」
兩名少女看着我的手，或許是感覺到自身的安危在某種意義上相當堪慮，一臉不安地向後退。
「「「嗚哇啊…………」」」
而同伴們看着這樣的我也有點輕蔑，讓我覺得她們的視線刺痛了我。
我們拖着借來的籠子，總算回到公會來了。
因爲決定將報酬全部讓給阿克婭，我將回報任務完成的工作交給阿克婭她們，自己則是牽馬去還，順便拿着我的戰利品——那把魔劍繞到某個地方去，之後才晚大家一步來到冒險者公會前面。
…………然而……
「爲、爲什麼——————！」
阿克婭的大嗓門從公會裡傳了出來。
那個傢伙是不是走到哪裡都得先引起騷動再說才甘心啊。
我走進公會，看見的是眼角噙淚的阿克婭揪着公會的職員。
「所以我不是說了嗎，跟你們借的那個籠子又不是我弄壞的！是一個叫御劍的傢伙折彎了鐵柵！爲什麼是我得賠償啊！」
原來如此，這麼說來那個傢伙好像是不分青紅皁白地折彎了鐵柵想要救阿克婭。
而現在阿克婭得代爲賠償那個壞掉的籠子是吧。
之後阿克婭還是堅持了一下，但最後大概是死心了吧，這纔拿着報酬，拖着沉重的步伐，走到我們這桌來。
「……這次的報酬，扣掉壞掉的籠子的賠償金，剩下十萬艾莉絲……她們說那個籠子是用特殊的金屬和製程打造的，所以要二十萬……」
見阿克婭那麼沮喪，連我都有點同情她了。
御劍這件事對阿克婭來說，真是天外飛來的一筆橫禍。
「下次遇見那個男人，我絕對要讓他吃一記神光拳！而且還要他吐出籠子的賠償！」
阿克婭坐到位子上，用力捏着菜單，咬牙切齒地這麼說。
以我個人來說，實在是不想再見到那個傢伙就是了。
……就在阿克婭依然心有不甘地鬼吼鬼叫時。
「原來你在這裡！我找你找得好苦啊，佐藤和真！」
我們纔剛提到的御劍，正好帶着他的兩位少女跟班出現在公會的入口。
突然大聲叫了我根本沒告訴他的全名，御劍大步走到我們這一桌旁邊，雙手用力地拍在桌子上。
「佐藤和真！我向一個女盜賊打聽有關你的事情，她立刻就全都告訴我了。聽說你最愛亂脫女生的內褲。除此之外，你最大的興趣是讓女孩子渾身沾滿黏液，很多人都在流傳有關你的事情呢，你這個鬼畜和真。」
「等一下，是誰在傳這種風聲給我說清楚。」
盜賊是誰我心裡有數，問題在於除此之外的部分。
居然在我不知道的地方傳那種謠言，還在我的名字前面冠上鬼畜二字……！
正當御劍一臉認真地逼近我時，阿克婭晃到他面前。
「……阿克婭大人。我向您發誓，向這個男人討回魔劍之後，我必定會打倒魔王。所以……所以還請您加入我的行列，和我一起組嗚噗……！」
「「啊啊！響夜！」」
被阿克婭默不吭聲地揍了一拳，御劍飛了出去。
御劍的兩名少女同伴連忙跑到倒在地上的他身邊。
御劍一臉不知道爲何會被揍的表情，而阿克婭接着大步走向他，一把揪住他的領口，說道：
「你弄壞了那個籠子就給我賠錢！都是你害我還得賠償那個籠子！因爲那個籠子是用特別的金屬和製程打造的東西，要價三十萬耶，三十萬！聽到沒，趕快把錢拿出來！」
剛剛你說那個籠子是二十萬來着吧？
才被揍飛還沒來得及站起來，受到阿克婭震懾的御劍，只能維持坐倒在地上的姿勢，乖乖地從錢包裡掏出錢來。
從御劍手上接過錢，一臉滿意的阿克婭便再次拿起了菜單。
御劍也重新振作起來，一邊看着一手拿着菜單、開心地叫店員來的阿克婭，一邊心有不甘地對我說：
「……即使我是敗在那種手段之下，但輸了就是輸了。然後，明明說可以答應你任何事情，現在卻這麼拜託你確實是相當自私，這我也明白……但是，算我求你！能不能把魔劍還給我？那把劍你拿了也派不上用場，即使拿來用，也只是比尋常的劍鋒利一點，你能夠發揮的威力只有這種程度……如何？如果你想要劍的話，我可以買店裡最好的劍送給你……能不能請你還給我？」
他本人自己也說了，這確實是相當自私的要求。
再怎麼不中用，阿克婭好歹也是跟着我過來的附贈品，是作爲我決定移居這個世界而應得的待遇。
換句話說，我賭的東西和御劍擁有的魔劍可以說是價值相當。
不過如果要問我阿克婭的價值是否相當於魔劍，我也只能拒絕回答就是了。
「擅自把我當成獎品，輸了就說我買把好劍給你、你把魔劍還給我，哪有這麼好康的事？還是說，你覺得我的價值只和店裡面最貴的劍差不多？無禮之徒，無禮之徒！人家好歹也是女神，居然擅自拿來打賭，你到底在想什麼啊？我不想再看到你的臉了，閃一邊去。快點啦，閃邊閃邊！」
阿克婭一手拿着菜單，另一手則是揮了揮，不但示意要趕他走，嘴上還一邊這麼說着，讓御劍頓時臉色蒼白。
沒辦法，誰叫他擅自那樣搞現在又來這招，也難怪阿克婭會生氣。
「請請請、請等一下阿克婭大人！我並不是將您看得那麼廉價……」
正當御劍急着解釋時，惠惠拉了拉御劍的袖子。
「……？怎麼了嗎，小姑娘……嗯？」
得到御劍的注意之後，惠惠指了指我。
正確說來，是我的腰際。
「……先提醒你一下，魔劍已經不在這個男人身上了。」
「！」
聽她這麼一說才察覺到這件事的御劍……
「佐、佐藤和真！魔劍呢？你你你、你把我的魔劍拿去哪了？」
他冒出了滿臉冷汗，抓着我如此追問。
我只回答了三個字。
「賣掉了。」
「該死的傢伙————————！」
御劍便哭着衝出公會去了。
「……那個傢伙到底是怎樣啊……話說回來，從剛纔開始，他就一直稱呼阿克婭爲女神，到底是怎麼回事？」
當御劍淚奔離開公會之後。
剛纔的騷動引來冒險者們好奇的眼光，在這樣的狀況下，達克妮絲這麼問。
……也對，剛纔提了那麼多次女神這個字眼，她會這麼問也是很正常的。
不，還是乾脆就趁這個機會，告訴惠惠和達克妮絲好了？
我看向阿克婭，那一副明白了我想說些什麼的模樣，阿克婭點了點頭。
然後，阿克婭露出少見的認真表情，面對了達克妮絲和惠惠。
達克妮絲和惠惠也察覺到阿克婭的感覺不太一樣，正襟危坐地準備認真聽她說……
「之前一直沒告訴你們，但我決定說了……我是阿克婭。是阿克西斯教團所崇拜的女神，掌管着水……沒錯，我就是那位阿克婭女神……！」
「「……的這樣的夢，你夢到了嗎？」」
「不是啦！而且你們兩個異口同聲是怎樣！」
……果然會變成這樣嗎……
就在這個時候。
『緊急廣播！緊急廣播！所有冒險者請注意，聽到廣播請立刻全副武裝，成戰鬥狀態到城鎮的正門集合——！』
告知緊急狀況的熟悉廣播聲響大作。
「又來了喔……？最近很多這種緊急集合耶。」
不去行不行啊？
我知道大概是不行啦，可是纔剛跟御劍鬧過那麼一陣，好懶喔……
就在我一臉倦怠地趴倒在桌上的時候。
『緊急廣播！緊急廣播！所有冒險者請注意，聽到廣播請立刻全副武裝，成戰鬥狀態到城鎮的正門集合！……尤其是冒險者佐藤和真先生以及其同夥，請儘速前往現場！』
「…………咦？」
廣播剛纔說了什麼？