“但我不能理解您的……仁慈？”耳機裡的聲音流露出不解，“爲什麼這次要設置額外的豁免，意義是……”
“有些事情是不能解釋的，一旦身處其中的人開始解釋，它就會立刻露出破綻，開始站不住腳。”
“……您是指您這次設置豁免的行爲？”
“不是，”安娜笑了起來，“我是指一些規則，零。”
“規則……”
“看看我們所在的這艘船，所有人都陷在各自的危險之中，可是有些人的危險是真實的，另一些人則註定要得救，不論她是在作惡還是在行善，不論她的立場態度個人好惡……她們都註定獲得赦免，只因爲一個生來註定的緣故。”
“因爲她們是女人？”
“對。”安娜輕快地點頭，“重要的事情就在這裡，她們之中有的人蠢鈍，有的人奸詐，有的人真誠正直，有的人茫然懦弱……可是這些統統都不重要，一切個人的品質、信念、目標、能力……全都不重要。
“在這場狩獵之中，有些獎勵註定生來就有，但凡多了那麼一丁點兒後天的努力，整件事情就偏離了它的初衷，你明白嗎？”
“這對你來說很重要嗎，安娜？”
“當然了，它是一種雙重的快樂……”
“雙重的快樂？”
“對，”安娜閉上眼睛，左手在空中悠悠揮動，彷彿一個樂隊的指揮，“這種感覺就像是……成爲一個全知全能的造物主，居住在……由我親手構建的樂園之中……”
片刻的沉默之後，安娜輕輕吐了一口氣，她的臉上帶着微醺般的愜意，目光柔和地凝視着前方。
“我永遠不會忘記上次經歷它是什麼時候。”
……
“赫斯塔女士！司雷警官！你們在嗎！”走廊上傳來重重的擊門聲，“伯恩哈德帶人去毀電梯了，我們找不到戈培林先生……您能不能出來看看！”
司雷先一步出來開了門，遠處確實傳來金屬切割的聲響。
“他們瘋了嗎……”司雷眉頭緊皺，快步朝着樓梯間的方向跑去。
聲音從第六層甲板傳來，當她推門進入這一層的走廊，空氣中翻騰的塵埃就讓她連咳了好幾聲，不遠處的電梯口已經被強行打開，有幾個戴着安全頭盔的人正圍站在門邊——有人正在電梯井裡懸空作業。
“你們在幹什麼，”司雷厲聲道，“停下來！”
伯恩哈德往司雷的方向看了一眼，“不要停，先攔住她。”
幾個士兵立刻堵住了司雷的來路。
在司雷的呵斥聲中，伯恩哈德把頭探進了電梯井，“好沒好？找個現成的夾層入口找這麼長時間？”
“長官，在六層和七層之間沒有任何入口啊！牆都是實的，我們都聽過了——”
“那就砸！砸牆會嗎？你們手裡的傢伙都是過家家的玩具嗎？”伯恩哈德斥責道，“就在六層和七層中間的位置，不用管它聽起來空不空，直接砸！”
“是。”
機械的轟鳴聲瞬間蓋過了所有人聲，司雷兩手捂住了耳朵，也不再試圖阻止伯恩哈德的行爲。不不斷有碎塊跌落電梯井，在機器噪音的間隙發出幽深的迴響。
當赫斯塔趕到時，那個司雷與黎各曾在昨晚光顧的隱藏甲板，已經正式出現在所有人面前。
一條繩梯垂落下來，十幾個全副武裝的士兵先後進入其中，也許是因爲地毯的顏色，這裡到處顯露出一種破敗頹唐的氛圍，他們行動迅速，按照預定的計劃迅速深入。
始終站在電梯口的伯恩哈德此時轉過身，摘下口罩，帶着笑容走到赫斯塔面前，“驚擾到您了嗎，赫斯塔女士。”
“在做什麼？”赫斯塔問。
“如你所見，”伯恩哈德兩手插進了口袋，“這裡灰大，我們去餐廳裡說？”
“走。”
幾人一道進入畢肖普餐廳，這裡的服務生仍在正常地工作，顯然沒有受到任何影響，彷彿方纔外面的雜音根本不值一提。
“我剛纔都仔細研究過了，”伯恩哈德找了個地方坐下來，“既然這個電梯這麼邪門，我們不如就把它封死——”
“從晨會結束到現在，”赫斯塔看了眼表，“不到一個半小時。”
“什麼？”
“你們一個半小時能仔細研究出什麼？”黎各兩手靠在赫斯塔的椅背上，“而且中間還要處理那個自殺的小子，誒，他是在哪兒自的殺？”
“那種事情沒有討論的必要——”
“回答我們。”赫斯塔低聲道。
“那兒。”伯恩哈德指了指不遠處的一張桌子，“看起來血跡應該是都被清理掉了。”
司雷忽然有些懷疑，“……他確實是自殺吧？”
“我倒是真的想一槍斃了他，”伯恩哈德低聲道，“但所有人都看着他拔的槍，太突然了，所以沒來得及攔。”
“昨晚的事情是意外，看他在晨會上的狀態也挺自責，你們是不是有點——”
伯恩哈德的眼睛突然瞪圓了：“那麼多條人命，他自責能換得回來嗎！”
“那你爲什麼沒有把《細則》下發給所有的部下呢？”赫斯塔望着他，“他沒讀過規則，根本不知道那種時候打開電梯門會發生什麼，如果你早點讓所有人都讀了《細則》，不就沒有這檔事了嗎？”
“我上哪裡知道這種意外！”面對赫斯塔，伯恩哈德只能強行壓抑着怒火，“也沒有人逼他，他自己想死，這也能怪到我們頭上？”
司雷搖了搖頭，“……你就是這樣帶隊的。”
“我怎麼帶隊不重要，重要的是我們必須反擊，”伯恩哈德冷聲道，“一會兒等他們回來，我們會知道關於隱藏甲板的更多信息——我不信邪，我知道發生這麼多事一定是有人在搗鬼，我們一起配合，把這個人揪出來，所有人得救！”
赫斯塔沒有接話，她摸了摸耳朵，只是問：“你把電梯怎麼了，是暫時切斷了電源還是……”
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“起吊的鋼索已經都剪斷了，”伯恩哈德沉聲道，“像昨晚那樣的事情，今後永遠不會發生了！”