塔西婭繼續向衆人描述她記憶中的安全檢查，然而事情並沒有按照她的預想發展，她甚至有一種感覺——在她說完了今日的見聞之後，有好幾個人坐得更穩了。
士兵們幾乎已經全部離開，任憑塔西婭如何催促衆人，乘客們依然不動如山。
就在此時，艾格尼絲突然回過頭，“梅耶，我們走。”
梅耶完全沒有搞清楚狀況，但艾格尼絲既然這麼說了，她就立刻行動了起來。
有男人上前想要勸阻，然而他剛剛喊出艾格尼絲的名字，就被艾格吼了一聲：“讓開！有事到觀景臺再和我說！梅耶，動作快點。”
梅耶推着輪椅，腳下幾乎小跑，快步離開了餐廳。
時間只剩下不到三分鐘，塔西婭急得眼淚都要掉下來，她絕望地環視一週，想質問衆人爲什麼不相信她，然而越是着急，她就越是一句話也說不出來。
從艾格尼絲離開的這一刻起，確實有半數的乘客開始動搖，但他們也只是以餘光打量周圍人的反應，沒有人真正起身。
在一片沉寂中，餐廳外傳來一陣腳步聲——梅耶又跑了回來，“你走嗎，塔西婭？有電梯……艾格讓我回來問問你。”
塔西婭咬緊牙關，半掩着臉上的眼淚，一言不發地跟着梅耶去了。
電梯口，艾格尼絲坐在輪椅上，一直按着電梯的開門鍵。
三人一起上了電梯，塔西婭幾乎立刻開始大滴大滴地掉眼淚，艾格尼絲原本有些話想問她，但一見她的表情，又立刻厭惡地轉回了臉。
“艾格……”梅耶低聲道，“你不擔心這就是試煉嗎，就像昨天你和赫斯塔她們講的那種——”
“不可能。”艾格尼絲輕聲回答。
“爲什麼？”梅耶往塔西婭的方向看了一眼，“我感覺塔西婭剛纔說的景象……很像啊。”
“就是因爲很像，所以纔不可能。”艾格尼絲目視着前方，“真正的試煉裡不可能出現這種低級問題……欲蓋彌彰。”
塔西婭連忙擦乾眼淚，“……什麼試煉？是指你們登船前要參加的那個測試嗎？”
“嗯。”艾格尼絲輕聲應了一句。
“我不理解……”塔西婭的眉頭皺緊了，“我剛說的那些……和試煉有什麼關係？”
艾格尼絲並不回答。
梅耶想了一會兒，又問，“那……別的人意識不到嗎？”
“什麼？”艾格擡頭。
“意識不到那個箱子的復位……有問題？”
“大概是一下被費昂斯唬住了吧。”艾格尼絲輕聲道，“這麼明顯的破綻，稍微想想就能反應過來的，也可能等塔西婭一離開，他們就能想通了。”
塔西婭一怔，“……爲什麼要我離開？”
艾格尼絲仍然沒有回答她。
電梯升到七層甲板，高處的風吹得三人一時都有些睜不開眼睛。
梅耶推着艾格尼絲先出了電梯，塔西婭緊緊跟隨，她們四下張望，整片甲板都寂寂無人——儘管赫斯塔與黎各兩人先走了一步，但她們似乎並沒有出現在這裡。
“等等吧。”艾格尼絲輕聲道，“過會兒肯定有人上來。”
……
晦暗的審訊室，赫斯塔居高臨下地看着地上的海倫，她再次被束縛了雙手，所有隨身的物品都被船員提前搜出，擺在離這裡不遠的一張桌面上。
她再次試圖起身，黎各從側面稍稍推了她一下，海倫便立刻失去平衡，重重跌倒。
“……你到底，想怎麼樣……赫斯塔？”
“服氣嗎？”赫斯塔問。
海倫笑了一聲，呼吸中帶着些許無可奈何，“有意義嗎……你又何必問？”
“我當然要問，你不是很能躲嗎，這幾天船上誰都找不見你人？”赫斯塔朝一側歪頭，“可是，如果我想見你，不管你待在什麼地方，你都逃不掉。
“服氣嗎，海倫？”
海倫閉上眼睛，呼吸有些急促，“……你給我吃了什麼？”
“一些鎮定類藥物。”赫斯塔輕聲道，“你不用擔心，都是正規藥品，以前我自己吃的。”
海倫皺起眉頭，一陣強烈的嘔吐感涌上來，她竭力翻身，跪倒在地面，然而不論她如何幹嘔，那些幾乎已經頂到氣管的東西就是吐不出來，與此同時，那份令人不安的眩暈感愈發強烈。
“這次航行預期的時間是兩個月，不過我的朋友擔心我下船以後不能及時聯繫上醫院，所以在備藥的時候，她是按三倍的分量準備的……你剛纔吃下去的，大概是我半周的量吧？”
海倫感到呼吸越來越困難，每一次吐息都要用盡全力，這緩緩降臨的窒息感帶來瀕死的錯覺……時間每推進一秒，便多一份的難熬。
海倫迫切地想要催吐，然而雙手被綁在身後，這個願望只是徒勞。
“赫斯塔……”海倫勉強擡起頭，她紅着眼睛，涕泗橫流，聲音低沉，“你到底……想要我……做什麼？”
“好問題，切中要害。”赫斯塔微微一笑，“不過答案是什麼，你得自己找啊。”
“快九點半咯。”黎各小聲提醒。
“鬆綁吧。”赫斯塔低聲道。
黎各上前，一刀切斷了海倫手腕上的膠帶。
海倫幾乎是本能地把手伸進了喉嚨，隨後便是劇烈的嘔吐——食物混雜着半消化的藥物，散發出一股獨特的酸臭味。
黎各推着赫斯塔來到海倫身後，赫斯塔抽出手杖，狠狠抽在了海倫的後頸上。
海倫頓時跌倒在自己的嘔吐物中。
“要躲就繼續躲吧，但明天我還是會抽個時間來問你答案，”赫斯塔溫聲道，“好好想想，怎麼取悅我。”
海倫無力起身，她甚至沒有力氣再睜開眼睛，但這一刻她聽見了赫斯塔的笑聲——連續的、詭異的低笑，這笑聲如魔音入耳，震得她又一陣噁心。
離開審訊室，黎各推着赫斯塔往七層甲板的觀景臺走去。
經過一道鏡子時，赫斯塔瞥見黎各表情複雜，她擡起頭，“怎麼了？”
黎各發出一聲長長的嗯，低頭看着她，“我感覺我現在好像反派身邊的打手啊。”