“我都是按你說的做的。”十一咕噥道。
“我教你無緣無故打人了？”
“你說不能打比我矮的，比我瘦的——我這次打的這個比我高還比我壯，爲什麼不能打？”
“人家好好坐在位置上，你爲什麼要過去把人揍一頓？”
“他看起來就像是將來要欺負我的！”十一再次放聲大喊，“不先把他打服了，萬一他以後來打我呢？”
尤加利終於聽懂了：“……所以這次是莫名其妙把班裡一個大個子打了一頓？”
赫斯塔生無可戀地點點頭。
“爲什麼你們反應這麼大，我都說了以後不會再打他了，而且他真的好弱啊，還手就跟撓癢癢一樣，打不過我還哭呢。”十一爭辯道，“再說前幾天簡也打了一架啊，而且還是在大庭廣衆之下跟人用武器——”
“那是在角鬥場上，”尤加利皺着眉，“不是在日常生活裡啊！”
“有什麼區別？她都把那個人打到根本起不來才收手的，”十一歪着腦袋，“我不一樣，我一把人打哭，立刻就收手了。”
赫斯塔聽得頭痛，此刻她有些後悔當時帶着十一和琪琪一起去了莊園。
“……你這樣算霸凌同學，”尤加利鄭重道，“你和那個同學道歉了嗎？”
“爲什麼要道歉？我又沒做錯！”
“如果我趁你不注意把你按着打一頓——”
“你試試看！”十一立刻叫了起來，她張牙舞爪地對着尤加利揮動拳頭，“我可不是吃素的！”
“……好吧，如果是簡——”
“她不能打我，因爲她比我高，還比我壯，”十一道，“她要是打我，就是欺負我！”
尤加利一口氣憋在喉嚨裡，着實有些惱火：“……怎麼會有你這麼胡攪蠻纏的小孩啊！”
十一吐出舌頭做了個鬼臉：“哦吼，說不過我，開始罵人了——”
“不要說話。”赫斯塔打斷了十一的話，“站好。”
十一嘴角又沉了下去，滿臉不快地貼牆站着，嘴裡哼哼唧唧，顯然非常不服氣。
臥室的門開了一條縫，琪琪從裡面探出頭來：“……不好意思，請問可以讓十一過來一下嗎？我找她有一點事。”
“什麼事？”尤加利問。
“……嗯，作業上的問題。”
“有不會的問我吧。”尤加利回答，“她這會兒罰站呢。”
琪琪抿起了嘴脣，默默關上了門。
尤加利走到赫斯塔的身旁坐了下來，她原本有許多關於飛行培訓的事情想要同赫斯塔分享，但見赫斯塔這會兒一個頭兩個大的樣子，她有些同情，又覺得有點好笑。
“我都不知道這些事情還是需要教的。”赫斯塔的聲音疲憊不已，“怎麼教啊。”
“嗯……”尤加利想了一會兒，“往好處想，至少現在她不會去打比她小的孩子了。”
赫斯塔擡眸望了尤加利一眼。
尤加利苦笑：“……確實是在變好吧？”
十一回過頭來：“你們是在議論我嗎？”
“你站好。”赫斯塔再次道。
十一哼了一聲，看向別處。
赫斯塔看了眼手錶，站起身：“我晚上得出去一趟，麻煩你看一下她們，我一個小時後回來。”
……
入夜，赫斯塔與西莫婭一起外出散步。
西莫婭隱隱覺得有些奇怪，以往這種事赫斯塔根本懶得彙報，她要麼是自己出去了，要麼就是拉着黎各一起走，很少回主動跑來問“我要出趟門，你要跟來嗎？”
今晚的赫斯塔看起來似乎有些低落，西莫婭已經聽說了十一又在新學校鬧事的消息，不免也對赫斯塔泛起幾分同情。
“你也挺不錯了，遇到這種情況也能忍住不對小孩動手，”西莫婭主動道，“很多人只會揍一頓孩子撒氣。”
“我有時候懷疑她之所以這樣是因爲小時候挨的打太多了。”赫斯塔道。
“你是什麼時候進基地的？”
“十一歲。”
“也挺大了，”西莫婭道，“我以前就發現了，水銀針在帶後輩的時候很少用體罰手段——基地是不是也不提倡這麼做？”
“基地確實很少採用體罰手段，不過懲罰方式還是比較多的，降評級，扣津貼，關禁閉，限制活動範圍……”赫斯塔彷彿忽然獲得了一些靈感，“也是，我也可以參考着來。”
西莫婭笑起來：“我覺得——”
話還沒有說完，赫斯塔突然停下腳步，擡頭望着不遠處一座教堂的尖頂。
西莫婭一怔：“怎麼了？”
赫斯塔凝視着塔尖，“……有人。”
西莫婭立刻循着赫斯塔的視線看去，然而在寂靜的夜色中，她什麼也沒有看見。
“什麼人……”
“退到安全的地方去！”赫斯塔不容分說地拉着西莫婭進入了附近的建築，而她自己則順着教堂外的雕像一路攀升跳躍，迅速融進了夜色之中。
“簡！”西莫婭大聲道，“你在哪裡！”
空曠的夜空沒有人回答。
……
次日清晨，雖然是週六，但肯黛仍然像往常一樣在早晨七點一刻打開了自己的郵箱，一封標記着“重要發件人”的消息靜靜地呈現在郵箱頂端，它來自AHgAs的7號辦公室。
「關於‘刺殺者’追捕計劃重啓說明」
肯黛表情微凝，她對“刺殺者”這個名字也略有耳聞，兩年前春夏之交第三區曾出現過一個手段殘忍、作案迅速的連環殺人魔。此人會用預告死亡的方式提前一個月到一週知會死者，而後按照照片線索執行虐殺。這件事轟動一時，在好幾個大區的宜居地內激起過巨大反響。
但這關她什麼事呢……
點開郵件，肯黛神情更加凝重——有一位參與過兩年前刺殺者圍剿任務的水銀針，在昨晚與刺殺者再次交手，地點就在埃芒里亞市區。據稱，刺殺者在被發現後並不戀戰，一路逃竄至郊野，而後消失。
考慮到刺殺者本人突出的反社會傾向和其製造惡性社會事件的能力，7號辦公室已經重啓了兩年前暫時收尾的刺殺者追捕計劃，由維克多利婭率領的獵殺小隊將不日抵達埃芒里亞，以覈實並追蹤此事。