伊登的眼裡閃過一抹訝異。
在商隊的時間裡,他或多或少了解到異教的組織結構。
所謂十六聖僕,其意爲吾王之王的神聖僕人,異教的信仰裡,吾王之王寶座前有十六位大天使,而祂的地上之國,則有十六位聖僕與十六位大天使相對應,他們每一個都被賜予了恩典,掌管教內的賞罰裁斷之權,某種意義上來說,他們就是在世的先知們。
“吾王之王的聖僕來到這裡,是爲了什麼?只是爲了…講經嗎?”
伊登試探地問道。
“學士,我覺得不像,只爲了講經,那麼誰都可以來,上一次有聖僕來到這種地方,可是爲了新徵服運動。嗯…奧蘭託主祭親自來到這裡…我想,可能跟新發掘到的先知深淵有關。”
異教書商如此交代道。
先知深淵?
伊登捕捉到這個名詞,急忙問道:
“什麼意思?”
異教書商往左右看去,確認四下無人後,壓低聲音道:
“學士,我看你照顧我的生意,纔跟你說,你可別告訴別人。
作爲書商,我們的消息一直都很靈通,據說…《深淵紀》裡,先知艾資哈爾投身的深淵,已經找到了。
聖僕…來到這裡,我猜,是爲了號召人們去朝聖,投身到神聖的事業當中。”
異教的朝聖…
出乎異教書商的意料的是,他沒有看見伊登露出興奮的表情,而是看見伊登眉頭緊皺。
就在他以爲伊登不感興趣而有些手足無措時。
伊登卻從懷裡掏出兩枚銀幣,交到了書商的手上。
“願伱受到庇護。”
說完之後,伊登便離開了。
異教書商握住兩枚銀幣,笑得合不攏嘴。
回到旅館之後,伊登陷入到深深的思索之中。
《深淵紀》是異教最爲重要的經文之一,其重要性在異教中位列第三,同時也是異教中的篇幅最短的一篇。
其記載了異教先知愛姿哈爾的故事,那是巨王教最早的先知之一,同時也是唯一一位女先知。
而這部經書,相較於其他異教經書,最特殊的一點在於。
先知艾資哈爾,沒有行過任何奇蹟,亦沒有神蹟在她的故事中出現。
這與其他滿是神蹟或奇蹟的經文有着極大的不同。
伊登閱讀了一下原文,其中內容很簡單。
《深淵紀》的故事大意,
便是先知愛姿哈爾敬奉吾王之王,她常常同神說,這世間再也沒有比自己信仰更爲堅貞的生靈。
於是,吾王之王便將她引領到一處山崖,她低頭看去,那裡漆黑幽暗,吞沒一切光芒,無法看見盡頭。
愛姿哈爾問神:“吾王之王啊,你要我如何?”
“你會粉身碎骨,”神說:“你跳吧,那裡萬丈深淵。”
於是,愛姿哈爾義無反顧,往深淵縱身一躍。
《深淵紀》的故事在此處戛然而止。
這篇幅雖然如此短暫,可異教中關於它的研究卻勝過不少其他經文,異教的聖職們相信,在這短小的經文內,必然是微言大義,乃至隱藏着吾王之王的無上啓示。
身爲真教教士的伊登雖然對這些並不感冒,但卻對書商口中的先知深淵很感興趣。
“那先知…義無反顧地跳入到深淵之中…
在那深淵裡面,到底有什麼?”
伊登喃喃自語道。
自己有一種強烈得難以言喻的好奇。
就好像,是神在自己心裡顯靈。
“神啊…真的是你在顯靈吧,是你的安排吧。”
伊登自語着。
希望…
不是吾王之王的顯靈或安排。
……………………………………
聖僕到來的那一天,伊登看見了異教徒們如潮水般的信仰熱情。
大街小巷都人滿爲患,人羣就好像魚羣一般,成堆成堆地擠了出來,他們高喊着、歡呼着,迎接着吾王之王的僕人,現場幾乎沒有秩序可言,因爲維持秩序的衛兵們也參與到狂熱的一份子。
人們爭搶着更好的位置,爲此喧譁、吵鬧、贖買、甚至大打出手,只爲了更好地親近聖僕,一些格外虔誠的人甚至親吻聖僕的鞋印,並跪在地上祈福,其他人也紛紛效仿,不少人看見聖僕的時候,止不住地流下眼淚,抑制不住顫抖,他們還爭搶聖僕隨手丟下的袍子,將一件粗樸的法衣扯成碎片,人們陷入到集體性狂熱的氛圍之中。
伊登覺得,這種氛圍,比起真教的全盛之時,也有過之而無不及。
那位奧蘭託,在城市的講經院發表了演說,正如書商所說的一樣,他以吾王之王的名義,號召着所有人前往先知深淵,完成一場偉大的朝聖之旅,他告訴衆人,虔誠的信仰將在那裡得到許諾,領受爲義的恩典。
“信士們,還記得那經上的‘大奇蹟’麼?多年的苦修只爲了這一刻,如同前人一般,讓信與義充滿你們的身軀,走上正道,領受教誨,哪怕再讓大城毀滅也無妨!”聖僕宣講着,他的話語遠比君主們的旨意更有號召力,一種難以抗拒的熱情籠罩着這座城市。
城市廣場瞬間被誦經聲和祈禱聲淹沒了,這種氛圍之下,無動於衷的人是少之又少的。
而伊登正是其中之一。
身爲教士,伊登本就比尋常人理性許多,再加上信仰的分歧,伊登更不會陷入到這種異教的狂熱之中。
大奇蹟…
伊登好像在哪部經書裡讀到過。
由於接觸異教經書不久,他對此的印象不算太深,只記得大奇蹟,似乎跟一座城市的毀滅有關,經文上說,那座城市的毀滅,不在於城內有多少義人,有多少罪人,而在於那些信徒的作爲,昭示了吾王之王的旨意。
“讚美吾王之王,讚美吾王之王!”
“神聖的顯示,吾王之王的神聖顯現!”
伊登還沒來得及細思,又一陣狂熱的呼喊,打斷了他的思緒。
異教的聖僕號召所有虔誠的人踏上朝聖之旅,而在他之後,城市內的異教聖職們,也在煽動這種狂熱的情緒。
大街小巷之中,都在傳揚聖僕的話語,而聖職們也在宣講同樣的內容,等聖僕奧蘭託走後,整座城市的人口都少了六分之一,無數人跟隨聖僕的步伐,朝先知深淵行進,而有更多的人還在收拾行囊,在接下來一個月內踏上朝聖之路。
伊登也在做着同樣的準備。
不過,他去那裡,可不是爲了朝聖。
而是爲了改變未來。
通過書商們的關係,伊登找到了一條去往先知深淵朝聖的隊伍,這一條隊伍與其他隊伍有很大的不同,這條隊伍的主人是當地領主,護衛們一個個都裝備精良、訓練有素,足以應對路上大部分的危險。
“神啊,希望不要當我去到先知深淵的時候,恰好回到過去。”
臨行之前,伊登在心裡禱告道。
不過,他雖然禱告,心裡卻沒有過多的擔心,他總有種預感,在發現什麼之前,自己是不會回到過去的。
而這一次在未來的停留時間,也比伊登事前想得還要久。
在原本的預想裡,伊登認爲自己停留時間不會超過一個月,但時至今日,已經過了將近大半個月的時間了,超過一個月似乎只是時間問題。
雖然還沒有搞明白石片吊墜的秘密,不過這樣也好,在未來得到更多的信息,探索到更多的秘密,才能扮演好法何拉派信徒們眼中的使者,完成自己的所有計劃。
…………………………………
異教徒們雖說有着龐大的信仰熱情,可這趟朝聖之旅畢竟要背井離鄉,所以,當各支隊伍還沒走到十分之一的路時,就已經有三分之一的人打道回府了。
伊登對此並不感到訝異,這種情況,他在真教裡見多了,許多真教徒們在朝聖起初往往自信滿滿,可還沒走一點路,就現實給擊垮了。
在這方面上,異教徒們與真教徒們並沒有多少區別。
“人都是會共通的,無論種族,也無論信仰,因爲有同一位神賦予了理性。”
伊登心中自語着。
如果這份自語落在了其他異教徒的耳中,肯定會遭人懷疑。
畢竟,雖然異教徒們也尊敬那位主,可這種尊敬只停留在經文之上,他們的律法,要求他們全心全意地信奉吾王之王。
爲此,那些異教徒,特別是神學造詣不深的平信徒們,對於那位之前的神,往往諱莫如深。
聖僕宣講的先知深淵,離伊登出發的城市並不算遠,也不算近,伊登粗略估算,大概要比從矮人之國卡爾隆德前往邏各斯古王國的路程要短一些。
由於朝聖隊伍裝備精良、物資充足,再加上走的主要是陸路,一路上順風順水,沒有碰到什麼阻礙,也不會有什麼阻礙,不到一個月的時間,隊伍就在靠近先知深淵的城鎮駐紮下來。
這支朝聖隊伍已經算是所有朝聖隊伍裡面,最早抵達的隊伍之一,即便如此,這個城鎮也已經擠得人滿爲患。
旅館裡沒有空位,當地講經院也滿是來自各地的異教貴族領主,像伊登這種人只能在城鎮附近建造的臨時營地居住。
這一帶的霧氣沉沉,森林繁多,到處都是適合建造營地的結實木頭,高大的山脈縱橫,懸崖峭壁茫茫多,從上往下看去,都是深不見底的漆黑,可到底哪一個,纔是先知深淵?
對此,異教徒們衆說紛紜,有說在東方十五里外的一地是先知深淵,有說按照經文,南方普洛斯山那邊纔是先知深淵,也有說先知深淵其實是在一百多裡外。
通過以上種種,伊登發現,異教徒們只確認了先知深淵的大致所在,聖僕們爲此在異教世界來回奔走,可誰都說不清楚,確切的地點究竟在哪裡。
人們興奮地從各地各國趕來,只爲了親吻聖地的泥土,跪地禱告,了卻虔誠的願望,可當人們真的到達這裡時,才發現,誰都不知道哪個地方纔是真正的聖地,萬一自己親吻錯了泥土,禱錯了告,豈不是前功盡棄,竹籃打水一場空?
不過,這點挫折並沒有熄滅異教徒們的熱情,他們能夠不遠萬里地來到這裡,對信仰的虔誠也遠超常人,在短短時間內,他們很快便重整旗鼓,一時之間,來到此地的異教徒們紛紛結成各種各樣的隊伍,在四周探尋着確切的地點,並彼此交流。
而伊登也行動了起來。
“不能幹等着,那樣就太被動了,而且…我隨時都有可能回到過去。”
伊登如此作想。
自己這一次在未來停留的時間已經遠遠超過了一個月,自己不知道自己什麼時候會被傳送回過去,自己唯一可以確認的是,停留在未來的時間越來越少了,必須趁此機會,趕緊行動起來,主動權要握在自己手上。
通過身爲教士的天賦,短短時間的研習下,伊登對異教經文的瞭解不僅遠超那些平信徒們,連一般的異教聖職都比不上他,再加上卓越的口才,讓他成功忽悠到了好幾支隊伍,加入到尋找深淵的行列之中,分享到了不少信息。
幾天之後,伊登將所有了解到的信息都彙總起來,整理了一遍,並輔以《深淵紀》的經文推斷,最有可能的地方,是在離這座小鎮的西北方向五十多裡外的隆瑪山脈之中。
想到就做,伊登確定好地點後,便靠着自己的口才和學識,說服了一支隊伍跟自己前往隆瑪山脈。
這支隊伍的領頭者,是一位異教主祭,名爲莫萊摩斯,據說早年曾因學識而受到奧蘭託聖僕的賞識和接見,他享有極高的聲望,在他的故鄉受數以萬計的異教徒們效法和遵從,其的一言一行在那些異教徒們眼中都是半神聖的。
而隊伍裡的其他人也不簡單,要麼是他的弟子,要麼就是某個王國裡頗負盛名的力士,他們幾乎無條件地聽從莫萊摩斯的命令。
伊登是通過莫萊摩斯的護衛來接觸到這位異教主祭的,而後者的猜想也恰好與伊登相似,就這樣,伊登順利地加入這一支隊伍之中,並在準備好後,朝着隆瑪山脈進發。