黑夜裡頭,伊登跌坐在地上,不斷地喘着粗氣,遲遲都沒能從不久前的景象裡緩過神來。
腳下是刻畫好的儀式圓,已經黯淡下來,失去了效力,這場升階儀式,毫無疑問地失敗了。
伊登試着從地上站起來,可雙腿抖得實在厲害,怎麼也站不起來,恐懼彷彿扼住咽喉,不讓他從中逃脫。
身爲教士,自幼閱讀過大量書籍的他明白時間的魔力,可他怎樣也無法想到,靈魂之海竟然會遭遇那種毀滅性的異變,天體國度的諸神都已消聲覓跡,萬神之國也崩塌得一乾二淨,整個星空都淪入了那吞噬諸神之獸的統治之中。
而僅僅是一次注目,成千上萬的眼睛裡的其中一顆眼睛的一次注目,就險些要了自己的命。
屋外像是不斷有寒風襲來,伊登抖得不停。
“我…我能…我可以改變這一切…”
伊登顫聲喃喃道。
話語脫口而出,卻滿是恐懼,是啊,僅憑他一個人,即便擁有石片吊墜,又怎能改變這樣可怖的未來?
那可是吞噬諸神的獸物啊。
伊登顫抖着,他陡然感覺到一種無力感,那可怖的獸物,連諸神都被吞噬了,自己又能如何,歸根結底,自己不過是凡人而已。
他不斷地喘着粗氣,終於,緩緩地從地上站起來。
平穩住心態,伊登自語道:
“只能…只能走一步看一步了。”
據那位妖精倖存者的記載,獸物匍匐於吾王之王的腳下,聽從祂的號令,既然如此,在異教之中,一定不乏對於它的描述。
不管能否改變這樣的未來,自己都必須要收集到更多的信息。
這是自己唯一的優勢。
伊登深呼吸,默默地向神祈禱。
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有關異教的經文或書籍在這座城市都被禁止了,而異教徒們也少之又少,其中絕大多數還是那種大字不識的平信徒,伊登想要收集更多的信息的話,不能繼續待在這裡,而是要到異教城市去。
到異教城市去,想法雖然簡單,但執行起來可並不容易,首先需要異教徒的服飾,其次人生地不熟,伊登並不清楚異教城市在哪個方向,最後則是路上的安全問題,碰上小股的強盜還好說,可若碰上異教徒巡邏的軍隊,就不好說了。
想來想去,伊登決定去找喬治神甫尋求幫助。
他在午禱之後上門,並沒有從教堂的正門大廳進去,而是從側門進的,向修士通報之後,喬治神甫便出門迎接。
“你想到異教城市去?”
喬治神甫皺起眉頭道。
伊登點了點頭。
“伊登神甫…你爲什麼想到異教城市去呢?那裡可不歡迎真教徒。”
說完,喬治神甫嘆了口氣,
“是不是我昨天的話,讓你覺得,既然我們真教徒如此殘忍,那些異教徒就跟我們截然不同?
不,不是的,異教徒同樣會屠殺我們,在他們的城市裡,真教徒同樣飽受壓迫,我時常會想,我們跟他們是否是不死不休的關係。他們同樣很殘忍,舉個例子吧,在許多異教徒村鎮裡,那些異教徒收稅比我們還要高,不少異教徒村鎮甚至更願意歸順於真教徒領主的統治之下,甚至爲此還主動出資興建教堂。
那些異教商人們就更不用說了,因爲我們出價更高,而且不能以信仰的名義要挾,他們總是更願意將水源或食物賣給我們。”
伊登聽罷,搖搖頭道:
“不,我沒有那種想法。
我只是想到異教徒的城市看看,去那裡幫扶主的孩子們。”
喬治神甫聽到後,眉頭鬆了開來,打消了疑慮,
“既然伱是爲了神聖的良心辦事,那麼…我就不能袖手旁觀了。你需要什麼幫助,就儘管說吧。”
這正合伊登的心意,他正是爲了這個纔來找上喬治神甫的。
二人商談了大概半天時間,最後得出了較爲不錯的結果和方案,喬治神甫會幫忙聯繫一支異教徒商隊,而伊登就混入到商隊之中,以此來進入到異教城市。
伊登對於這個結果很滿意,他感謝了喬治神甫,併爲其獻上祝福。
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兩日之後,伊登便踏上了前往異教城市之路。
在喬治神甫的幫助之下,一支異教徒商隊接納了伊登,給他安排了身份,並教給了他一些異教的經文與祝福語。
帶一位與自己信仰敵對的愚鈍者混入異教城市之中,這件事往大了說,無疑是叛教的惡行,往小了說,也是對信仰的冒犯,可是,當信仰關乎到利益的時候,又有多少人能完美無瑕地堅持信仰呢?鬆軟的麪包是近在眼前,死後的幸福是遠在天邊,人人都想兩者兼得,可若兩者衝突之時,選擇前者的要遠比後者更多,這些異教商人們也不例外。
半個多月後,商隊跨過真教的勢力範圍,在異教商人們的幫助和掩護之下,伊登成功混入到異教城市之中。
眼前的這座城市,異教風格遠比自己之前所見的要濃烈許多,而相應的,真教的痕跡則寥寥無幾,伊登僅僅能從廢棄破敗的教堂裡捕捉到往日信仰的餘溫。
伊登不是爲了感慨而來的,他很快就收起了思緒,將目光投向了這座城市的市場。
過了不久,市場上,就出現了一個大量採購經書的外鄉人。
短時間內大量採購經書和有關神學的書籍,這無論在哪裡都是一件很罕見的事,這座城市的異教書商們都爲此嘖嘖稱奇,但沒有人懷疑他的身份,畢竟,誰能想到,一位愚鈍者的教士會對異教書籍如此感興趣呢。
異教書商們,都將這個外鄉人,當作了來自外地的學士。
所謂學士,其實是一個統稱,其意思是一些在不知名講經院裡常年研習神學的神職人員,他們往往深居寡出,被人們當作智者或賢者般尊敬。
“學士…你知道嗎?過幾天,那位奧蘭託就要過來講經了。”
一位異教書商殷勤道。
“那位奧蘭託?”
伊登注意到,異教書商提及這個名字時,語氣裡帶着若有若無的尊崇。
看來,那位奧蘭託並非常人。
“對,就是十六聖僕裡的奧蘭託主祭。”