朱家莊還是那麼祥和，只是田野裡的糜子沒了、穀子沒了，就連莊子裡的壯年漢子也看不到了。
朱慈晨圍着朱家莊走了一圈，除了一些婦人熱情地跟自己打招呼，就是一些小孩子追在自己屁股後面嘻嘻笑着要糖吃。
朱慈晨彎着腰將口袋裡最後一顆糖給了小孩子後，站起來對身後的紀戌、褚芝浦等人道：“咱們回去吧！”
朱慈晨不擔心莊子裡的漢子去哪裡了，因爲婦人眼中沒有憂慮，孩子一如既往地戲耍，這足以證明朱家莊一切正常。
回到家中沒發現李修文和京城來的工匠，就知道莊裡的漢子被李修文個帶走了，至於帶到哪裡去了，朱慈晨現在沒有心情理會，自己這段時間奔波忙碌，渾身痠痛，讓穿越給自己捶捶背，放鬆一下。
朱慈晨趴在軟榻上享受穿越的伺候，褚芝浦則捧着一本發黃的書在一旁讀得津津有味。
“愛臣太親，必危其身；人臣太貴，必易主位；主妾無等，必危嫡子；兄弟不服，必危社稷；臣聞千乘之君無備，必有百乘之臣在其側，以徒其民傾其國；萬乘之君無備，必有千乘之家在其側，以徒其威而傾其國。是以奸臣蕃息，主道衰亡......”
“少爺，假若你是君，該如何應對居心叵測的臣子呢？”
朱慈晨正微眯着眼睛享受穿越按摩帶來的舒適感，順口道：“挖坑，若是臣子像野豬一樣長出獠牙，就在坑上面放些花花草草做誘餌，只要野豬掉坑裡就將坑洞封死，讓他永世不得翻身。
若是臣子變成一頭猛虎，就將坑挖大一點、挖多一點，無論猛虎往哪個方向行兇，終將逃不脫掉進坑裡的命運。
若是臣子安分守己，就要時常提醒臣子前面有個坑，不要越雷池半步。”
褚芝浦放下書本雙手擊掌道：“妙論！妙論！少爺真乃龍鳳之資。”
聽到“龍鳳”兩個字，朱慈晨就覺得不對勁，一骨碌爬起來，準備搶奪褚芝浦放在案几上的書本，被早有準備的褚芝浦搶先一步拿到書本，並迅速揣進懷裡。
朱慈晨鄙視褚芝浦一眼道：“就算你手中拿的是帝皇術之類的書籍也沒有什麼大不了的，皇上能看的書爲什麼臣子不能看，皇上從書中學會了如何掌控臣子，臣子爲什麼不能從書中摸索皇上的手段。”
“莫非少爺也有凌雲志。”
“你在慫恿我要具備狼子野心嗎？”
“少爺，世上沒有恆古不變的事情，如今賊寇屬於劣勢，但誰又能預料到將來的事態發展呢？“兵無常勢，水無常形！”把事情儘量想糟糕一點沒有壞處。
屬下與你相處半年多了，發現您有一套清晰的行爲準則，且與大多數人風格格格不入，這就預示着你不能成爲人下人。”
朱慈晨重新趴在軟榻上，懶洋洋地道：“做人上人太辛苦了，只要完成皇上交給我的任務後就立即娶幾個老婆，找一個山清水秀的地方逍遙自在好。”
“少爺，你已經上了賊船，想下船恐怕沒那麼容易。”
“爲什麼？”
“張居正夠牛了吧！他死後不僅一條鞭法被廢，就連他本人也被從墳墓裡挖出來鞭屍。你現在奮鬥的方向就是除舊立新，讓大明帝國重鑄輝煌，只是你與張居正所走的路不同罷了，一個從上而下，依靠手中的權力強行改革；一個從下而上，以點帶面，最後向全國推廣，但異曲同工，你若想功成名就之後激流勇退，下場比張居正好不到哪裡去。”
“那你回京城吧！我就留在桂陽做個小地主，至少不會被人從墳墓裡挖出來鞭屍。”
“少爺！半途而廢下場更慘，就算皇上能饒恕你，你在京城得罪的權貴是不會饒恕你的，其下場你應該能想象得到。”
“這麼說我只能前進了。”
“正是如此，否則我放棄原本的富貴跟你到這個山溝溝裡來圖什麼，吃飽了撐着呀！”
褚芝浦說的很直白，朱慈晨就喜歡這樣的小人。見褚芝浦又掏出懷中那本發黃的書看，笑着道：“我這人不僅自私自利，睚眥必報，還貪圖享受，像我這樣的人你爲什麼對我有信心呢！難道不擔心我以失敗而告終，最後賠了夫人又折兵。”
“心懷天下是一回事，自私自利、睚眥必報又是一回事，若是自己的小日子都過不好，若是身邊的小人都對付了，這樣的人能成大事嗎？即使心懷天下又有何用！少爺，屬下之所以跟隨你，就是看中你圈錢的手段和報復人的狠勁。”
“芝浦，你這話說的在理，大愛並不代表善良，大愛也需要心狠手辣，若不對一小撮當道的人下狠手，如何做到讓天下大多數人受益。”
褚芝浦把手中的書本合攏遞給朱慈晨道：“少爺，若要讓天人大多數人受益，就必須位高權重，一言九鼎，所以屬下勸你多看看有關權謀的書籍，其中也包括帝皇術，否則將來怎麼與皇權抗衡......”
“停！你是說學曹操，挾天子以令諸侯。”
“差不多就是這個意思。”
“你滾吧！滾得越遠越好！”
朱慈晨的怒火，褚芝浦就當清風拂面，依然笑眯眯地道：“少爺若想稀裡糊塗的死去，屬下這就滾。”
“這是何意？”
“少爺聽說過臣子變法成功以後，最後全身而退的嗎？”
“好像沒聽說過。”
“大明帝國國富民強之後，少爺有把握全身而退嗎？”
“皇上很信任我。”
“無論是誰變法能順利實施，沒有聖上的信任能成嗎？”
“可咱們離成功尚遠，此時討論爲時尚早。”
“未雨綢繆，什麼時候都不算早。”
“可我還是不想看這些古典。”
“爲什麼？”
朱慈晨將褚芝浦遞過來的書本丟在一旁道：“古賢太懶惰，爲了少寫幾個字，硬是將句子縮少到不能再縮少的地步，晦澀難懂，看着就讓人頭疼。”
“那屬下用最直白的語言說給你聽。”
朱慈晨趴在軟榻上懶洋洋道：“你看着辦吧！”
“那屬下現在就講給少爺聽。”
是從答應跟褚芝浦學權謀後，朱慈晨就很後悔，那就是個精力旺盛的傢伙，午夜了，朱慈晨呵欠連天，褚芝浦沒有一點睡意，嘴巴滔滔不絕。
朱慈晨實在受不住，只好趕褚芝浦走，即使如此，褚芝浦也沒有該有的覺悟，臨走之前還說他明天再來，讓朱慈晨差點暈了過去。