當天晚上，李志剛等人都回到了鳳凰溶洞，按原來的安排分別睡下。張鳳波又重新佈置了一遍射線檢測儀，確保夜裡能夠準確記錄射線的強度。宋雪峰領着一些人把柴油發電機送回來後，不顧衆人的苦苦勸阻，毅然決然地和章武兩人去大學城醫院爲小賈守靈去了。
夜色降臨後，鳳凰山一帶到處都是漆黑的一片。兩天來的混亂讓李志剛心裡亂得很，獨自在房間裡面悶坐了一陣後，愈發覺得溶洞裡面有些氣悶，便悄悄地一個人來到洞口，望着這無邊的黑暗，慢慢地深呼吸，試圖將自己的心情平靜下來。
遇到複雜問題後首先要冷靜，如果冷靜不下來就試着深呼吸，連續深呼吸十次後，心情就能更基本穩定了。這時李志剛多年來積累的經驗，也是他能夠在諸多複雜問題面前冷靜思考妥善處理，從而贏得同學們尊敬，被推選爲校學生會副主席的原因之一。
風輕輕地拂面吹來，清涼的感覺取代了一天來的燥熱。李志剛擡頭望了望星空，和昨晚一樣，依舊是繁星滿天，美麗得讓人都要窒息。看來明天依舊是個大晴天，原定的公祭活動可以照常在室外進行。
是有必要進行一次公祭了，李志剛心裡暗想，災難發生已將快48個小時了，自己和衆人的在經歷了巨大的精神痛苦後，又面臨着未來求生的壓力。植物沒有了，將來的食物在哪裡？這些問題大家都知道了，但從大家的言行舉止來看，許多人都在自己欺騙自己，不肯去想那可怕的未來，而是抱着一種消極的態度來進行災後的自救和重建。在接受任務時，有心情就做一做，沒有心情就躲起來。與往日那種熱情與奔放相比，許多人都顯得呆滯，動輒傻笑，言辭不一，給人感覺智商在明顯下降。
對於這種災後的茫然和麻木，從心情上是可以理解的，但對於一個羣體來說，則是不能苟且和容忍的。如果大夥都這樣渾渾噩噩下去，不僅整體的團隊精神發揮不出來，而且還可能會引發末世道德大瘋狂，內部自相殘殺，康強的例子雖然極端一些，但倘若他覬覦的不是異性，而是其他方面，那將會使這些倖存者陷入萬劫不復……
現在看來，眼下這些倖存者雖然數量不錯，但能夠成爲骨幹的更少。特別是自己身邊的這些同學，除了薛建國以外，其餘幾位都非常木訥，自己交代一下他們就做一些，連劉左的能力都沒有。也沒辦法，這幾個人平時都是自己的跟屁蟲，他們與主流同學談不來，做事又沒有主見，總喜歡看我的選擇行事。那些隨着列車去隧道的同學裡面，有不少有能力的，雖然他們和自己分道揚鑣，但如果把他們發動起來，工作效率一定能提高不少。
李志剛心裡抱怨了一陣，但旋即一想，還得因地制宜去發揮眼下這些人的潛能，指望他們創造性地開展工作有些不現實了，但可以通過合理的考覈機制讓他們有一種成就感。這些同學不是好元帥，但可以當好好士兵。如果通過明天的公祭活動，將這些人內心的鬱悶和痛苦發泄出來的話，這些人也可以當元帥使用。還有那些航校女學生，一天多來就看見她們躲在一起哭泣，要麼就嬌裡嬌氣，始終沒有想出發揮她們潛能的措施，應該怎麼辦呢？這一個四十多人的羣體，也能夠爲所有的倖存者做些事情，接下來一段時間的重建工作，是不能完全靠胳膊粗力氣大才能完成的，必須充分發揮人與人之間的團結，考合理的分工。看來，自己必須打起十二分精神才行啊……
第二天一早，張鳳波來找李志剛，告訴他夜間的檢測結果仍然是一切正常，看來伽馬射線基本上不會再爆發了。還有就是那些航校女生今天一早來找過她，說想爲大家都準備一塊黑紗，並想幫着佈置一下公祭現場。
李志剛感到有些意外，這些女生怎麼一夜間都主動起來了呢？張鳳波告訴他主要是小賈遇難一事教育了這些女生，讓她們意識到生命的寶貴和脆弱，很想也向小賈那樣爲大家做些事情。李志剛聽後嘆道，咱們能夠存活下來實屬不易，說不上那天就會再次遇到新的意外。能夠早些有這方面的心思那是最好了，大家今後一定要真誠相處，就要像一個大家庭一樣。
與昨天相比，今天的早餐增加了一些盒裝牛奶和煮雞蛋，此外還有一些炒馬鈴薯片和炒捲心菜。都是趙繼明組織人從附近的地方蒐集來的。馬鈴薯片吃起來味道不太好，有些苦澀感。捲心菜還湊合，只是稍稍有些發甜。
張鳳波在一旁幽幽地說：“牛奶和鮮雞蛋還能吃兩個月，然後就會絕跡了。蔬菜也將會越來越少了，在我們沒有去過的地方，枯萎的蔬菜將會陸續脫水，變成乾菜。等到我們身上的細菌逐漸擴散到那裡後，乾菜將會黴變。估計也就是幾個月後，我們就只能吃超市裡面的脫水蔬菜了。”
李志剛也考慮過這一問題，但仍不甘心地問道：“難道植物的種子永遠不能發芽了嗎？伽瑪射線有這麼大的威力嗎？”
張鳳波搖搖頭說道：“我本來不像告訴你。自從來到鳳凰洞，我就留意洞裡面的糧食種子，可是翻了很久也沒有找到。昨天一早我見到植物都枯萎後，在鎮裡清理屍體時，特意找了些黃豆、綠豆之類，想做個發芽試驗，但今早我檢查了一下，根本沒有生命跡象。”
“但願這隻能是時間問題，也許將來有一天會出現奇蹟。”李志剛無奈的說道。
“實在不行就採取窮舉法，大量培育種子，從理論上講種子是不可能完全死於伽瑪射線的，只要有一粒發芽，咱們就有希望。”張鳳波也無奈地說道。
吃過早飯，李志剛就招呼大家去預定的公祭現場。一些航校女生們過來給大家每人發了一條黑紗，李志剛問她們從那裡弄來的，李麗告訴他是這些女生沒吃早飯，去附近的壽衣店裡面自己動手趕製出來的，還有一些航校女生直接去了工地，用從壽衣店裡面弄來的花圈幔帳佈置一下公祭現場。
帶上黑紗後，衆人的心情都凝重起來。李志剛讓王強領一些人去大學城醫院，幫助宋雪峰把小賈的遺體護送到公祭現場，自己則領着剩下的人直接趕往公祭現場。
在那些航校女生的精心佈置下，公祭現場莊嚴肅穆。兩臺挖掘機身纏黑紗，好像兩位矗立在一邊默哀的巨人。在挖掘機的正前方，是一個事前挖好的墓坑，周圍鋪滿的塑料花（鮮花都枯萎了），一條用白布鋪就的墓道從墓坑一端引出來，一直連通到校區內。在墓道的兩旁，是兩排花圈。花圈沒有輓聯，但上面懸掛了許多小紙條。一些航校女生正在邊流淚邊在上面寫着什麼。
在墓坑的不遠處，還有一個大坑，裡面都是從專家公寓裡面清理出來的遇難者屍體。屍體都用白牀單包紮好了，一具具地整齊地排列在大坑的底部。
這時宋雪峰等人推着一架擔架車趕到了，車上用白布裹着的正是小賈的遺體。他們把擔架車停在一旁，默默地上走過來，望着那墓坑都在出神地想着，誰都沒有說話。
大家逐漸都靜了下來，整個公祭現場變得鴉雀無聲，只有那微風輕輕吹動花圈的聲音。李志剛看了看周圍，見人都基本上到齊了，時間也差不多了，便跳上挖掘機的履帶，向衆人喊道：“公祭馬上就要開始了，請大家面向我，排成四排，在墓坑的前方站好。”
衆人依言站好後，都望着李志剛。李志剛看看手錶後，莊嚴的宣佈：“公祭開始，集體默哀三分鐘。”說完，便深深地低下頭。
衆人也都低下頭，向自己所有的親人默哀。一些人甚至跪在地上一邊磕頭一邊哭泣，很快就將這種悲傷傳染給所有人，默哀現場哭聲一片，有的相擁而泣，有的捶胸頓足。
李志剛轉身哭了半天，也再次想起了自己的父母。記得自己在小學時，當時社會上許多單位對開展下崗分流工作，在許多人爲保住飯碗而連孩子都不敢生的情況下，母親爲更好地輔導，毅然從工作單位辭職回家當專職媽媽，徹底放棄了她的專業和十分看好的發展前景。父親更是自己生活和學習上的榜樣，他在政府機關身居要職，卻始終做到清正廉潔，深受百姓的愛戴。正是他用一點一滴的言傳身教，才讓自己知道應如何做人，如何做事。爺爺的簡樸一生，奶奶的疼愛，外公的爽朗，外婆的絮叨……這些往事都如同電影一樣，不斷閃現在自己的腦海之中，也讓自己的眼淚如同出閘洪水一樣，怎麼也止不住……