序章 桃花落
一場大戰塵埃落盡。曹操和劉備都身受重傷“生死不知”，算是給這場大戰定下了一個兩敗俱傷的結果。之後，夏侯惇護着曹操返回郾城，召集人手爲曹操療傷，而劉備的手下也帶着受傷中箭的劉備逃向定穎，似乎閉門不出了。汝南這一塊爲了各自主公的性命暫時安定下來，而蕭縣那邊也因爲曹操受傷沒有新的命令也沉寂下去。一時間，轟轟烈烈的戰爭就此噶然而止，沒了聲息。
就這樣過了三天，曹操在他手下的細心護理之下，雖然說話有些漏風，卻是很快的甦醒過來。他不能動彈，但腦袋卻依舊清明着。在聽到了夏侯惇關於着情況的重重彙報之後，曹操幾乎敢肯定劉備已然受了傷，而這傷絕對比自己眼下所承受的這種要厲害許多，可能在眼下都陷入了生死兩可的危險境地呢。
“如果是這樣的話……”曹操心中的念頭轉動起來，“劉備受了重傷，即使有復原的希望，此刻也是在緩慢恢復之中，在這個時候劉備是不能動怒，不能有激烈的情緒的。若放在平時，依照劉備那喜怒不行於色的個性，卻也很容易做到，但在眼下麼……我卻不信那對兄弟感情極爲重視的劉備在看到關羽的頭顱之後還能繼續保持平靜。劉備是死定了，在你們拿到關羽的首級之後。”曹操如此想着，卻是一發狠終究下達了一個命令：“讓蕭縣的總共開始吧。我要讓劉備在臨死之前，看到自己二弟的頭顱。至於你們，這儘快的趁這個機會把定穎給包圍起來，我想那裡就將成爲劉備的墓地了。”
“諾……”夏侯惇和趕來護衛曹操的諸將一拱手卻是迅速的下去了。儘管他們也很擔心曹操的身體，想要護衛在曹操的身邊，但曹操如今下達了這樣的命令卻是要他們以大局爲重，先抓緊時間剿滅劉備，他們無奈，也只能應承下來。這也是沒有辦法的事情，“違背曹操的命令？”這是他們想也不敢想的。
曹操的命令傳達下去，一切自然進行的十分迅速，五天之後曹操的大軍如便將小小的定穎成給包圍起來，卻不攻城，只是四下裡把守着，防止劉備軍的突圍。雖然包圍定穎的曹操軍只有區區的三萬於衆，可城裡的劉備軍四萬多人，卻愣是不敢出城。這也使得曹操軍的諸人都相信了主公對於劉備的判斷：“劉備已是身受重傷，危在旦夕了。”
既然這樣，他們對於曹操的命令自然就沒有更多的疑惑，自是迅速的將一切都佈置妥當起來。由於擔心兵力不住，被曹操委派作這整場戰役總指揮的曹洪，甚至將兗州方面的屯田兵都給動員了起來，由此而下的十天裡定穎城下已是匯聚近十萬的曹兵——曹操的戰爭潛力進一步的讓天下吃驚。
就在曹操的曹仁部圍城定穎的同時，接到命令的徐晃部也開始對被困於蕭縣的關羽軍發動打擊。此刻關羽軍已經被圍在蕭縣城裡約有月餘了，雖然隨軍的糧食還沒有吃光，他們還到不了飢餓的地步，但全軍的士氣卻是一降再降。而且隨着呂蒙軍的到來，淮南之地被攻克的消息，已是再也守不住了。關羽軍中不斷有人因此而逃亡，待到徐晃發動總攻的這一刻，城中的關羽軍已是隻剩下兩千不到。
徐晃發動的總攻進行的十分順利。已經疲憊不已士氣低落的關羽軍根本就守不了蕭縣城，僅僅在攻擊開始後一個時辰不到的時間裡，就讓徐晃的人馬突入城內。
城池已是無法守住了，關羽很自然的就想到了突圍。由於城西是徐晃自己負責的地方，想到徐晃那足以拖住自己的武力關羽自然不會去碰徐晃這個硬茬子。在考慮了眼下四面合圍的情況之後，關羽選擇了南邊的東吳作爲自己的目標：一來，他是很痛恨東吳的背叛，巴不得在此刻多殺一些東吳狗的；二來，和東吳打交道多時的關羽很清楚東吳的強弱所在，自然明白此刻圍城四方之中最弱的就是東吳負責的南方了。
“往這裡……”關羽吼着，帶着自己的長子關平和幾十員親隨衝出了南門，手中的青龍刀不斷的往前方膽敢攔住自己去路的東吳兵將身上招呼，卻是利用了青龍刀法的威勢和自己的馬快卻是硬生生的在東吳軍的陣中殺出一條血路來，所過之處皆無一合之將。
“將軍……怎麼辦？關羽已經快把我們的防線衝破了。”眼見關羽如此的威猛而自己防線卻如此的危危可及，雖然曉得自家的呂蒙將軍對此絕對有解決的辦法，但呂蒙身邊的親衛們對此還是不由自主的驚呼出聲來。
“讓他衝破吧。對於關羽我早已步下了滔天的捕魚之網，關羽這些大魚卻是一條也逃不了的。儘管他的武力很強，但他的腦袋卻是不怎麼靈光啊。”不同於親衛的慌張，此刻的呂蒙倒是平靜的很，他看着關羽殺出了自己的戰陣，臉上非但沒有一絲惋惜反而嘴角上弧的輕笑起來。他直接向自己身邊的親衛下令：“等會馬忠將軍把關羽送過來的話，你們就直接把他給砍了，把他的頭顱送到徐晃將軍那兒。”
“啊……？爲什麼呢？”呂蒙身邊的親衛對此大爲不解：“如果是我們抓住關羽的話，那關羽的首級無疑是我們的戰利品。我們爲什麼要把這樣的戰利品送到曹操那邊呢？”
“爲了主公的名聲啊。”呂蒙微笑着這樣回答。
“啊？”對於這樣的答案親衛們更加的不解了。
“雖然主公對外宣稱攻擊劉備是奉了朝廷的命令，但在我們將關羽的首級交給朝廷之前，天下的大多數人都認爲我們是不義的背叛之徒。爲了扭轉這樣的看法我們自然必須做出一些表現來。就像我現在所命令的這樣。”呂蒙笑着解釋道。
“原來如此。”衆親衛點頭。
一切都如呂蒙所策劃的那樣關羽並沒有辦法逃離呂蒙的捕網。就在呂蒙這邊和他手下的親衛談論這事情後不久，衆人便看到他們的副將馬忠將兩個身材高大的漢子給押了過來，這其中當先的一個身長九尺年約五十，丹鳳眼，臥蠶眉，面如重栆，長鬚飄然，身上一襲金甲，外罩一件綠袍，雖然眼下身形狼狽了許多，但那一股不怒自威的氣勢卻依舊驚人的很，這不是關羽又是何人呢。
此刻的關羽儘管已經被擒，但他身上虎威還在，一路被那種捉着，大罵東吳衆人而來，卻是依舊沒人敢小看他分毫。他被押到了呂蒙的面前，馬忠斷喝着要讓關羽給呂蒙跪下，但關羽卻始終挺立得很，他的力氣可是比馬忠到大得多了，馬忠卻是拿它沒有任何辦法。
“好了……！”看着馬忠那怒氣未消樣子呂蒙微微一笑，卻是伸手製止了馬忠的作爲，“你何必同關君候生氣呢。就讓他一讓吧。眼下的他已是除了能罵之外並不能做別的事情了，而且再過一會，他更是連罵都罵不出，你又何必再這樣放在心上呢？”
呂蒙的話並不嚴厲，也不粗暴野蠻，但他在話語中那份嘲諷和不屑的得意味道，還是深深的刺痛了關羽的心。關羽停止下來，不在謾罵的，只是就這樣憤恨的看着呂蒙，其中頗有不少就此把呂蒙生吞活剝的意思。對於關羽如此的作爲，呂蒙卻是不怕，他就當着關羽的面得意萬分的笑了起來。此刻，他是勝利者，而關羽是失敗者。
呂蒙笑着，他對面的關羽也笑着，只是和呂蒙那笑得張狂很有些暴發戶的感覺，不同關羽的笑是冷笑，爲赫赫的威勢間，卻給人以一種寒徹入骨的感覺。
“你笑什麼？”突然間呂蒙止住了自己的笑容開口詢問關羽。
“笑你……”關羽冷冷的說道。
“我贏了你，又有何好笑的，你以爲這只是我的運氣麼？”呂蒙不解的問道，他覺得有些膽怯，在關羽那依舊沒有停止的冷笑面前。
“你自然不是憑着運氣，而是憑着背叛，憑着陰謀。是魔高一尺，道高一丈，邪終究不能勝正。你雖然抓了我，可卻沒有抓住我的兒子，我相信他終於有一天會爲我報仇把你給斬掉的。我不過是在前頭先行一步而已，你也就是在後頭跟着罷了。”關羽微笑着說道。此刻的他已然對身死看得很開了，雖然他略略有些感慨自己今後不能再追隨大哥征戰天下下去，但他卻不曾畏懼死亡。
“……你！”呂蒙被關羽所一窒，卻是勃然大怒起來。關羽的那一通話無疑所中了他心裡最脆弱的地方。儘管他從來對外人對主公都是說自己攻打劉備並沒有錯，但在心底，在那心靈的最深處，他依舊覺得自己這樣的行爲是一種說教主公進行背叛的無義之舉。這是一種烙印在心靈深處的標準，是整個社會對於義評判。即使呂蒙在表面上表現出了對這個並不在乎的作爲，但在內裡，他對這一點還是有些在意的。剛剛關羽那一通話無疑直接觸痛了他的內心。他該是要羞愧的，但他知道自己不能羞愧，於是他把這份羞愧轉變成了自己對關羽的憤怒，他不禁大聲的吼道：“斬了他，斬了他。我不希望他在我的面前晃悠。”
“是……”幾個士兵不知道自己的將軍爲何突然變得如此暴怒，但還是遵從了呂蒙的命令將關羽和周倉拖了下去。不一刻鐘三聲號炮響起，卻是關羽和周倉的人頭落地了。
按照最初的命令，呂蒙把關羽的人頭交給了徐晃，然後就打算起身返回東吳，而不敢有其他的念頭。畢竟，這裡是蕭縣，已是曹操的腹地，若是曹操一發狠心把自己這些人都留在這兒也不是沒有可能的，爲了自己的安全，爲了自己手下這些東吳精英士兵的安全，呂蒙當然得要迅速的離開了。
只是，就在他準備走的當口，他卻被徐晃派人給攔住了。
“要走可以，把關羽的屍體給我留下吧。”徐晃帶着一票人馬橫在路上雙手持斧的說道。
“爲什麼？我已經把關羽的頭顱給你們了。”呂蒙警惕着，卻是不甘心的反問：“這次是我們東吳斬卻了關羽，多少也要給我們一些證明纔是。首級都給你們，難道你們還要身軀嗎？”
“正是如此。”徐晃重重的點頭：“雲長雖是我的敵人，但也是我的朋友。包括丞相在內的所有人都是不希望雲長的身首四分五裂的。”
“你……”呂蒙一看這事情似乎沒有迴轉的餘地：那邊曹操的七萬大軍已經陣列完畢的壓了上來。當下他心中便明白，這事情如果自己不同意的話，便很有可能被徐晃給滅掉。這可不是他所希望的事情，他看重自己的性命，更看重自己身邊這些士兵的性命，他是絕對不願意在這樣沒有水軍的情況下和徐晃交手的。
“那就給你們吧。”呂蒙一咬牙，卻是無奈的答應下來。這也是沒有辦法的事情，畢竟在眼下，曹操的實力實在是太強了。
將關羽的屍身交給徐晃，呂蒙便就此率軍退卻。或許是因爲內心深處還有重重不甘的緣故，他在撥馬回身走了幾步之後，還轉過身來憤恨的看了徐晃一眼，其中的怨恨自是不用提了。他自以爲這一眼是很隱蔽的，卻不想徐晃也是目光敏銳之人，他這自以爲的隱蔽一眼，卻是很清楚了落入了徐晃的眼中。
“對方正恨着自己呢。”徐晃了解這一點卻是滿不在乎。因爲他早已知曉，自己這邊與江東方面的和諧關係，在今日過後便會煙消雲散。“到時，我在戰場上和這呂蒙相遇的時候想必就是敵我了吧。要幫助主公完成大業，那可是全天下都是敵人啊。”對於這一點徐晃已是早有心裡準備。
引軍返回蕭縣，徐晃便差人迅速將關羽的首級連同屍身一起託人送交給了曹操。儘管明白曹操是要用關羽的頭顱去逼死劉備的，對自己的好友關羽多少是有些不敬之舉，但此刻他既然身爲曹操的手下，那麼如此也是沒有辦法的事情。
“只希望主公能在完成了這一切之後能厚葬雲長了。”徐晃嘆了一口氣，也就只能這樣肖想了。他在這邊的任務已經完成，只是率領大軍跟隨曹昂返回下邳。當初曹操給他下達的命令就是：在消滅關羽之後，由他來承擔整個東面防線之責。因此他並不需要帶軍去汝南與曹操會合。
就這樣緩緩的引軍東去，才走到一半，徐晃便聽到了主公曹操攻克定穎的消息。“……據說主公在用關羽的頭顱氣死了劉備，攻下了定穎之後做了一件很奇怪的事情哦。”前來通報給徐晃這個消息的是使者辛評，他看到自己面前的徐晃那專注的模樣不由自主的賣弄了一個關子。
“做了什麼事情呢？”徐晃很自然的對此好奇起來。
“主公下令梟去劉備的首級，將之掛於城樓上三日，而後又命人將劉備首級取下，與其屍身連同關羽一齊厚葬。厚葬之時，主公動用的竟是王候之禮。並從皇上那兒討來了詔書詔封，劉備爲淮南王，關羽爲漢壽亭候呢。主公甚至還親自爲劉備擡棺。”辛評微笑的說道。他望着徐晃似乎想從徐晃那兒看到名爲驚訝的表情。
但辛評卻是失望了，徐晃的臉上並沒有驚訝，反而露出一副理當如此的模樣。這種模樣，辛評在自家主公曹操手下的那些軍師們身上見過。他對他們的瞭然並不已爲意，但眼下徐晃居然也露出這樣的瞭然，卻讓他覺得好奇了：“公明瞭解主公的用意？”他詫異的問道。
“主公這樣做可是正理呢。”徐晃點點頭，十分肯定的說道。
“怎麼說？”辛評越加好奇起來。在他看來徐晃這樣的武將應該是不怎麼善於理解這樣的問題纔是，怎麼會……
“主公將劉備梟首，懸城三日，乃是因爲劉備是朝廷之敵，主公由正而誅逆，而用之號令天下。至於用王侯之禮厚葬劉備，並加封劉備爲淮南王，我想主公是在尊敬劉備吧……”徐晃慢慢的說出了自己的判斷，只是他剛說到“主公是在尊敬劉備”的時候，卻被一邊的辛評給急急忙忙的打斷了。
“等等……主公不是一直想着把劉備消滅掉嗎？怎麼又說主公是在尊敬他？”辛評不解的問道。
“自己的敵人有時反而是自己知己。把敵人看得太傻了，不是連帶着把自己也看傻了嗎？你難道忘記了昔日主公與劉備在許昌煮酒論英雄之事？”徐晃對此自然有自己的一套理解，而且他堅信自己這樣的理解並沒有錯。
“原來是這樣啊。”雖然從不同的人那兒得到的答案都是有些不一樣的，但辛評還是做出了一副恍然大悟的模樣。
這倒也算得上是正理，畢竟個人看問題的角度不同，所得出的結論也不一樣。不過辛評知道，自家主公的心思並沒有向這些人所說的那樣單純，他可能是將這些人所說的所有理由都包含了進去：包括賈詡的陰謀之說，荀彧的陽謀之說和眼下徐晃的這個義氣情感之論。
“……對了，主公現在到了那裡？是宛城嗎？”辛評這樣想着，猛地聽到徐晃如此問起，這纔回轉過神來。
“主公回了許昌，令張頜往長安替夏侯淵回宛城負責征討張飛之事。此刻宛城之下，已經匯聚了包括夏侯淵、夏侯惇、曹仁、曹洪等將軍，以十萬大軍包圍宛城，張飛想來是逃不掉了。”辛評微笑的說道。
“原來如此。”徐晃了解的點頭，不再說話，似乎在思考着什麼。
這時在他身邊一直沒有開口的曹昂卻突然開口了，只見他略有些詫異的問道：“難道父親對襄陽就沒有什麼安排嗎？還是說我們打算就這樣把襄陽讓給東吳？”
“襄陽的事情，主公的意思是在取得宛城以後再說。東吳眼下正在彈壓淮南的事情。如今的淮南雖然落入了東吳的手中，但由於東吳殺了關羽的緣故，而逐漸呈現不穩的情況。大大小小的變亂，自從呂蒙回師之後可是沒有一刻鐘停息呢。現在就看究竟是呂蒙先行平定淮南，還是我們先行攻佔宛城了。唉，說來宛城這個地方可是在這些年裡或於我們之手，或於張飛之手輪換了數次呢。人都說張飛只是一個莾將，但就此刻看來，卻也不是那麼一回事。”辛評微笑着解釋了曹操眼下對宛城的部署，這是很實際的，也很無奈的部署。雖然辛評沒有直接說明，但衆人還都聽得出來，江東呂蒙之軍在淮南被鬧得澆透爛額的事情，其中肯定有賈詡那暗中操持。
“哈……既然是這樣，那倒是希望妙才能夠儘快破了張飛纔可以。唉……這一場可是龍爭虎鬥呢，可我卻無法去參加。”徐晃微微的嘆了口氣，卻是多少有些失望起來。在他的心中，劉備手下的關羽和張飛乃是全天下最厲害的將軍之一，如今關羽已亡，只剩下這麼一個張飛，想來也是支持不下去了。可以這麼說，對張飛的一戰乃是天下有數猛將之間的戰鬥，這樣的戰鬥是很難得的，而同樣身爲猛將的他因爲自己手下任務的緣故無法前往，實在是令他有些可惜。
“這……”辛評聞言苦笑着搖了搖頭，眼中卻有些迷茫：“這有什麼可惜的？敵人不是越弱越好嗎？不過，還是希望妙才將軍能迅速的解決宛城之敵啊。最好能在東吳到來之前搞定，襄陽的的位置是那麼的重要，我可不希望它就這樣被東吳佔領了呢。
“唔，現在的一切都要看宛城那兒了。”辛評如此想着，眼睛卻是偏到了西面，他想到了張飛的威名，心中不由自主的有些懷疑：“眼下的宛城已經是一個絕地了，不知道在這樣的絕地之下，張飛又會有怎樣的辦法呢，”
什麼辦法？張飛還能有什麼辦法。在先後得知自己二哥、大哥遇害的消息之後，他已經變得更加暴躁起來，已是不再動什麼腦筋了，只想着就這樣衝到許昌去把曹操碎屍萬段而已。至於能不能衝得過去，能不能再平安歸來，他已是不做他念了。
“……不求同年同月同日生，但求同年同月同日死……大哥，二哥，還請你們稍待一下，等翼德我把曹操、孫權的腦袋擰下了，我自是會到地下去陪伴你們的。”宛城太守府的大廳之上，早已是白布一片，白紙漫天，張飛就在這兒哭泣着爲劉備、關羽安好了靈堂遙遙的朝着東北拜祭劉備關羽二人。因爲，心中悲悽，張飛說着說着便不由自主的放聲大哭起來。儘管他平日裡都是一副硬漢的模樣，甚少露出軟弱之舉，但此刻哭泣起來，卻也是驚天動地的。昔日一幕幕兄弟三人心貼着心，爲了一個“高尚”的目標而奮鬥的場景接連出現在他的心頭，有些是平平淡淡的回憶，但就此刻想將起來，卻深切的體會到了其中那濃厚的兄弟之情。他放聲大哭，撕心裂肺的厲聲大喊，因爲早就吩咐了手下不得來打擾自己的緣故，他竟是獨自一人在這靈堂裡哭了個厲害最後沈沈的睡去，直到第二天，那沉悶的鼓點重重的傳入了他的耳中，這才把他給驚醒過來。
“什麼事情？”醒過來的張飛放聲怒吼道。
“啓稟將軍，城下曹軍叫陣！”倉倉惶的大廳外響起了張飛手下士兵的報告之聲。
“曹軍來了？”張飛咧開嘴巴森森一笑，“如此自是正好，省的我再去找他們。”說着，他眼睛一瞪，一身豪情又在他的身上覆蘇了。他大聲的下令道：“全軍都在校場上集合。”
“諾……”士兵匆忙忙的去了。隨即召集衆人的鼓點聲在校場上想起，卻是所有宛城的劉備軍都齊刷刷的站立做了一陣。
“這一次恐怕是我們最後一戰了。”張飛騎着黑馬來到衆軍士的面前，用自己那天生的大嗓門，說出這樣的話來：“大哥已經死了，二哥也被他們害了。全天之下恐怕已經在沒有我們三兄弟馳騁的地方。今日與曹軍的一戰，我以有了必死的決心。畢竟東吳和曹魏的勢力那麼強，我也沒信心再帶你們打鬥下去。這是必死的一戰，我只求能夠使得其所，便無憾了。你們都只是一般的士兵，卻是不必與我一同的。你們就此都散了吧。”
張飛這話語不多，卻是在衆士兵的心中引起了深刻的反響。他們都知道自家主公與二將軍沒了的消息，但總也沒想過情況居然會壞到如此的地步。當下衆人之中變有些膽小的離開了隊伍，但更多的人卻是聚集到了張飛的旗下。他們都是受過劉備一些好處的，此刻竟是願與劉備同敗。
張飛細細的一數這些人，發現他們大約還有兩萬之衆，卻也滿意的微笑起來。
正笑着，他突然聽見這衆人之中又一個聲音這樣詢問自己：“將軍，我們這些人死了也就罷了。可小公子他們都還在，未知將軍可有安頓他們的辦法。”
“呵呵……”張飛大笑起來：“放心，我已經都讓他們去襄陽了。由我們在這兒守着，襄陽一時半會還不會受到什麼損傷。而且我還遺書給了劉封，一旦我們在這兒守不住了，便由他按這書信上的遺計形勢。他們江東和曹操不都是想要襄陽嗎？我可不會讓他們這麼容易就這到這塊地方的。要知道，我們在這天下也不完全是沒有盟友啊。”
“知道了。”衆人聽張飛如此只說，多少也明白了一些。當下也是決然起來。他們跟在張飛的身後就這樣從打開了的宛城之門中殺將出去，竟是以兩萬人隊伍硬撼夏侯淵那十萬大軍。一時間，嘶喊聲整天，兵刀聲遍地，風沙吹過，撩起了片片血霧。